清晨。
陽光如約而至，澹澹的金輝從雲端拋灑下來，落在這一片莊園上。
這是一片何等恢弘的莊園，三千裡之內，的確找不出第二個比它更美的地方。
作為江南最大的銷金窟，快活林已經聲名遠播。
此地是男人的天堂，只要你的荷包足夠豐厚，便可以享受一切：陳年的佳釀，可口的食物，曼妙的女人，各式各樣刺激的賭局……
如果你有什麼麻煩，那也不要緊，別人的性命照樣能買！
錢可以解決很多難題，殺人當然也不在話下。
用錢買命的歷史，可能延續了上千年，有的甚至都形成了“產業”。
快活林的大老闆便是這種產業的繼任者。
大老闆姓高，名叫高寄萍，寄是寄人籬下的寄，萍是浮萍的萍。
二十多年前，她活得真像水中的浮萍，唯一的舅舅病死之後，便被舅母趕了出來，身上連一文錢都沒有。
在最困難的日子裡，她挖過煤，乞過討，僅僅為了口吃的，出賣自己也是家常便飯。
憑藉殺人的營生，如今的高寄萍早已擁有一切。
她並不在乎殺什麼人，好人壞人全不在乎，只是想單純的活下去。
她不想再捱餓了。
初升的陽光一片溫柔，照在寬大的條桉上。
條桉上擺著封書信。
確切地說，那是一封“委託書”，也是一張催命符，無論誰的名字出現其中，那麼過段日子後，他就會從這個世界永遠消失。
條桉上還擺著些小零嘴，有糖果和肉乾，還有串糖葫蘆。
高寄萍現在並不餓，卻總會時不時的吃一點，吃得很貪婪，眼睛裡神采愉悅。
吃完東西，高寄萍擦擦手，忽然冷下面孔，變成了一位端莊的女王。
她揚聲道：“去，把小何叫進來。”
“是。”門外有個聲音應了一句，隨後便快步離去。
半刻鐘之後，小何推門而入。
小何的真名叫做何方，是快活林裡最優秀的四位殺手之一，也是高寄萍親自帶大的。
這個年輕人相貌陰柔，又白淨，又漂亮，甚至可以說長得雌雄莫辨，好看得都不似個男人了。
“大姐，你找我？”
何方盯住高寄萍，眼神中竟帶著一種熱切。
一般來說，男人只有面對自己深愛的女人時，才會出現這種熱切。
高寄萍當然清楚，卻故意裝作不知。
女人的美貌和身體是最大的武器，她早就學會利用了，至於怎麼保持分寸，給或不給，她一直都有清晰的盤算，拿捏得很熟練。
高寄萍問道：“你最近過得怎麼樣？”
何方道：“還不錯。”
高寄萍道：“有沒有找女人？”
何方搖頭：“沒有。”
高寄萍道：“你已經是個成熟的男人了，為什麼不去找女人？”
何方道：“女人只會消耗男人的鬥志，致使體力虧損，我想把最好的狀態保持下去，為大姐殺人。”
高寄萍笑了，笑得非常滿意：“好，現在就有個人要你去殺。”
何方道：“大姐莫要厚此薄彼，葉翔我暫時還比不了，不過我想跟孟星魂一樣，只殺難殺的人。”
——葉翔、孟星魂、石群、何方，他們正是快活林的四大殺手，其中以葉翔的資格最老，孟星魂與石群次之，何方是年齡最小的那個。
高寄萍道：“這回的目標就很難殺。”
何方道：“哦？他是誰？”
高寄萍道：“蘇州人，鐵扇小武。”
何方立刻動容道：“孫玉伯最器重的兩名書童之一，另一個是律香川！”
高寄萍道：“對。”
何方道：“期限呢？”
高寄萍道：“兩個月之內。”
何方點點頭，從她的手裡接過一張畫像，畫面上的人正是過去的小武，如今的陳老爺。
究竟是誰要殺他？
是仇敵，還是競爭對手？
何方沒有問。
在殺手這個行當裡，僱主的身份是保密的，你只需拿錢殺人便可，何方很懂規矩。
“那我去了，大姐保重。”
高寄萍道：“慢。”
何方道：“大姐還有吩咐？”
高寄萍道：“最近我從蘇州領回來一個姑娘，名叫柳依依，她是小武的老相好，你不妨過去找她瞭解一下細節。”
何方道：“如果她嘴硬，不肯說呢？”
高寄萍冷哼一聲，譏屑道：“戲子無情，表子無義，你有沒有見過會為男人保密的表子？”
何方道：“沒見過。”
高寄萍道：“你有沒有見過不貪財，而且不要命的表子？”
何方道：“沒見過。”
高寄萍道：“在必要的時候，我允許你動手逼供。一個姑娘廢了就廢了，咱們的根本是殺人，這個重於一切。”
“是。”
何方最後深深地看了她一眼，好像要把高寄萍印在心裡，接著便轉身離去。
……
很快，何方找到了柳依依。
現在是清晨，經過一晚的忙碌，此時的姑娘們通常都在補覺，她也不例外。
柳依依突然被驚醒了。
她從沒有學過武功，當然察覺不到何方的潛入，真正喚醒她的，是一種陰冷的感覺，非常非常可怕。
柳依依翻身而起，連忙往後面蜷縮著，眼睛裡寫滿驚恐。
“你，你是誰？”
她怎麼也想不明白。
一般的青樓都是有護衛的，而快活林的品級和規模就更不用說了，怎麼會有人隨便闖進來？
“柳姑娘好，你別害怕。”
何方坐在床邊，說話的聲音很溫柔，笑得也好看。
他從袖子裡掏出了兩樣東西，擺在被褥上。
那是一張五百兩的銀票，和一把雪亮的短刀。
何方道：“在這個世界上，沒有比銀子更可愛的東西了，只要有了它，你就可以去買好看的衣裳，名貴的胭脂，從而讓自己變得更美。”
柳依依道：“嗯。”
何方道：“即便是個醜八怪，有錢也可以變美的，何況是你這麼漂亮的女人。”
柳依依道：“嗯。”
何方道：“不過在勾欄裡，再漂亮的女人也會變老，而女人一旦變老，就會受到男人的嫌棄，甚至很難活得下去。”
柳依依道：“我知道。”
何方道：“所以說，歸根結底，錢其實比男人更重要。”
柳依依點頭。
何方將視線落在短刀上，用手指輕輕一彈：“這是把鋒利的刀，如果刺進胸口的話，應該很快會死。”
柳依依道：“我知道。”
何方道：“那姑娘是選銀票，還是選刀？”
柳依依道：“我選銀票。”
何方笑了：“不錯，我就知道你是個聰明人。”
柳依依道：“公子想從我這裡得到什麼？”
何方道：“我只是想問幾句話而已……你認識小武麼？蘇州的小武。”
柳依依目光閃動：“認識。”
何方道：“他的家在哪裡？”
柳依依道：“我不知道，我一向絕少出門，媽媽也不讓咱們隨便走動。”
何方道：“哦，說的也對。那小武是個什麼樣的人？”
柳依依思索著：“小武這個人沉默寡言，平常基本都不開口的，悶得就像個葫蘆。”
何方道：“那別的呢，比如他的口味或者嗜好等等？你們相識了許多年，總會知道一些吧？”
柳依依還是搖搖頭：“不知道。”
何方又笑了，他忽然揮動短刀，一刀就刺入柳依依的小腿中！
柳依依沒有發出慘呼聲。
也不覺得疼。
因為恐懼已經大過一切，甚至扼殺了身體的感知。
何方一點點慢慢拔刀，殷紅的鮮血也隨之流出，流得很快。
“現在想起來了沒有？腿上的傷還可以長好，若是心上的可就難辦了。”
柳依依的眼睛中溢位淚水，顫聲道：“好，我說……”
何方道：“小武有沒有常去的地方？”
“有。”
“在哪裡？”
“在你的墳頭！”
話剛落音，柳依依竟撲了過去，主動迎向他手裡的短刀。
這把刀果然鋒利，瞬間沒入胸口中，直沒入柄。
柳依依的嘴角開始流血，臉色一片蒼白。
“你……”
何方又驚又怒，怎麼都沒料到她居然會自盡：“你只是個勾欄裡的賤人，為什麼要為一個男的去死？”
柳依依的身體慢慢滑落，摔倒在腳下：“你不懂？”
何方道：“我的確不懂！”
柳依依道：“你有沒有曾經喜歡過誰，是真正的喜歡，喜歡到骨子裡？”
何方皺著眉，腦海中忽然掠過高寄萍的臉。
他沉默幾秒後開口：“明白了。小武知道麼？”
柳依依道：“他不知道，因為我從來也沒說過，像我這樣的身份，說出去只怕會遭人恥笑。”
何方道：“既然人家都不知道，你的死還有什麼意義？”
“……”
柳依依看向窗外，澹澹地笑了，最後的笑容凍結在臉上。
有些話其實不必說的。