1
一連串的爆炸，把鬼子炸死了不少，把西島炸得暈頭轉向，四處張望，心裡在思忖著是不是遇上了新四軍的主力，但卻看不到一個人影。這時，又是一片寂靜，他在馬上鎮定自若命令鬼子搜索前進時，跨下坐騎突然揚起了前蹄，一聲嘶叫後往前一撲，但它沒有倒下，而是奮力地又站立起來，子彈打中了它的左腿。
這是盧鋼射向他的仇恨子彈，幸虧戰馬，要不然，西島只怕是要去見閻羅王了。
西島驚出一身汗，自己在明處，敵人在暗處，再這樣下去，只怕要吃虧，倉促之中他忘記了自己曾派出去下村的鬼子了，在周圍一陣陣槍聲和*聲中他聽不到從下村方向傳來的槍聲，也不知道那裡的士兵情況如何，來不得多想，他不想在這個黑夜裡與新四軍較量了。他從馬上飛速地下來，觸到了戰馬的左腿，一手粘液，知道戰馬受傷了，他惱怒不已，無奈中只得命令部隊帶上鬼子屍體向縣城裡撤去。
見鬼子離去，盧鋼他們松了口氣，但有點遺憾，盧鋼氣惱地說道：“媽的，沒把這狗日的西島打死。”
猴子問：“你確定那就是西島？”
阮雄說：“肯定是，當官的才騎馬。”
盧鋼說：“走，以後再找他算賬，今天能把他們這些鬼子趕回去，我們就算是勝利，到下村接政委去。”
猴子說：“師父，是去接肖珂吧？”
阮雄道：“接肖珂又怎麼樣，關你屁事。”
“當然關我的事啊，肖珂是我未來的師母呢。師父，你說是不是？”
“少廢話，注意，前面有人。”盧鋼他們蹲下身藏了起來。
是順子、肖珂和盧葦！相見分外高興。
就在他們在林中相見時，遇上順子的鬼子正朝外村方向而來。一個鬼子尿急，對江的方向撒起了尿，正撒時，鬼子象是發現了什麼，他大聲地喊著，看，江邊有船。鬼子們立即猜測肯定會有人來船上。一個鬼子悄悄地對他們耳語後鑽進了林子。
盧鋼一行人正朝船這邊走來，全然不知危險在等著他們。
順子問盧鋼，剛才有群鬼子你們沒有碰上？盧鋼說沒有。肖珂說鬼子是朝這條路上往外村方向跑的，肯定不會遇上的。盧鋼一聽，你說什麼？有多少鬼子？肖珂說順子姐打死了二個，估計還有七八個鬼子。盧鋼放慢腳步，說，猴子你跑得快，看鬼子到了哪裡？猴子一聽趕緊沿著這條小路往前追去。不料想就在經過樹林時，裡面的鬼子開槍了，猴子身子一歪倒在了地上，隨後翻滾到路旁的草叢裡，鬼子的子彈跟著他在追。
盧鋼連忙示意順子他們趕緊爬在地上。
槍聲是從樹林裡傳出來的。盧鋼對阮雄說，你小心點，去看看猴子怎麼樣了？政委你們呆在這裡別動，我去林中看看。
盧鋼貓腰向江邊跑去，繞到林中的後面。
阮雄小心地沿著路旁的草叢裡向猴子倒下的地方跑去。
阮雄看到了猴子，喊著他，他的喊聲卻遭來了鬼子的一陣子彈亂飛。藉著從槍口冒出的火光，盧鋼看到了林中的幾個鬼子正朝猴子、阮雄進行射擊。盧鋼意識到危險不僅只是面前林中的幾個鬼子，而是擔心西島聽到槍聲後會來個回馬槍，那可就遭了。來不及細想，悄悄潛入林中，對鬼子的背影開了槍，這突然而來的身後襲擊將鬼子的陣腳給打亂了，當盧鋼打一槍換一個地方向鬼子射擊時，鬼子慌亂中從林中跑了出去，遭到了阮雄和猴子子彈的迎接。
猴子大腿中了槍，打死最後一個鬼子後，阮雄過來了，盧鋼過來了。盧鋼見猴子受了傷，趕緊將他背上，對阮雄說，快，此地不可久留。說完朝江邊跑去。
正往縣城撤離的西島聽到槍聲，他突然意識到自己犯了個錯誤，對新四軍的低估倒也不去追究，要追究的則是自己將去下村的那些士兵丟了，這是他自認為不可容忍的事，他不願意讓他的士兵不明不白丟棄生命，這是他的原則。想到這，立即勒住馬頭，帶著二十來個鬼子朝響起槍聲的地方飛奔而來。
看到地上的屍體，氣得直罵。在馬上他用望遠鏡向周圍看著，突然，他看到江面上有二只船，一策馬，到了江邊，從鬼子手上接過機槍，瘋狂地朝江面上掃射著，鬼子的三八大蓋也同時開了火，火舌傾吐，子彈呼嘯，掠過江面向盧鋼他們飛去。
槍聲一響，就在順子喊大家臥倒時，肖珂中彈了，身子一歪落入江中。划船的盧鋼，還有阮雄一見連忙跟著跳了下去，盧鋼抱住正往江中下沉的肖珂。在猴子的幫助下上了船。肖珂雙眼緊閉，嘴唇微張，不管盧鋼和船上的人如何呼叫她，都沒有任何反應。夜色下，血在肖珂溼漉漉的胸前慢慢地滲透成一朵黑黑的如杜鵑花瓣。
盧鋼抱著她，緊貼著肖珂的臉欲哭無淚，他的心中又充滿了對西島的仇恨，恨不得馬上衝到對岸與西島決一死戰。盧葦傷心極了，大哭著。猴子流著淚硬撐著受傷的腿默默地操起槳划著船。順子在阮雄的船上看著肖珂沉靜的臉，眼淚禁不住流了下來。
阮雄大聲喊著，盧隊長，我過去跟鬼子拼了。盧鋼沒有說話。順子說，拼什麼拼，以卵擊石，回去。阮雄不聽，將船掉了頭。這時，順子突然舉槍指著他道：“回去。”阮雄看著盧鋼，盧鋼沉重地對阮雄說：“聽政委的，回去。”
一路沉寂，江水流動，夜風輕吟。
2
江對岸的槍聲讓耿子堂坐立不安，站在江邊踱來踱去。戰士們個個有勁使不上，乾著急，都在為盧鋼他們擔憂著。小林還有小六子也急得在耿子堂面前直嚷著要船過江去，被耿子堂阻住了。
船靠岸了。
盧鋼輕輕地對肖珂說，我們回來了。一直忍住的淚水淌了下來。順子他們沒有下船，站在船上目送著盧鋼抱著肖珂上了岸。耿子堂和戰士們默默地為盧鋼讓開了一條路。
盧鋼的臉沉沉的，心重重的，淚已無，就這樣抱著肖珂走著，走著，走著，後面的人跟著，跟著，跟著。突然，他停下腳步，轉過身對耿子堂說：“耿營長，讓這些人回去吧，我想和你說說話。”
耿子堂沒有直接回答他，說，我知道你的心情，政委可以來嗎？
盧鋼說，可以。
耿子堂把跟著的人支開了。但盧葦和小林不肯走，還有一拐一拐的被阮雄扶著的猴子和餘江都不想走。
耿子堂奈何地說，盧鋼，你看……
盧鋼望了望他們，說，耿營長，就讓他們一起來吧，我們都是兄弟。說完朝林中走去。耿子堂明白，叫過小林說，去那邊準備準備。
一路上，盧鋼腦子裡想的就是報仇，找西島報仇，滅了他這個狗日的惡魔。不滅了西島，他對不住爹，對不住娘，對不住小林的爹還有家鄉的鄉親，也對不住山老虎，對不住周子丹還有那些在西島槍口下犧牲的戰士們，如今，自己親愛的肖珂在面前被鬼子殺害，溫暖的肖珂已在他懷抱裡成了冰冷，轉眼間與她陰陽相隔，這是盧鋼萬萬沒有想到的，正因為想不到，他的心更為痛苦如刀絞一般難受到了極點。
耿子堂在後面對順子說，盧鋼要發飆了。
到了。他把肖珂輕輕地放下，在所有人的面前親吻了肖珂冰冷的臉後，緩緩地站起來對耿子堂說：“耿營長，我受不住了，一個一個的戰友在我的面前犧牲，我受不了啦，現在，楊老師不在，你就批准我去城裡把西島殺了吧？”
“盧鋼，冷靜點。我知道你的心情，我理解。一時的氣憤和悲痛帶來的衝動，能解決問題嗎？城內西島不會讓我們輕易就能進去的，交通站被破壞了，損失大，老楊一直認為這是一種遺憾。因此遲遲沒有攻打縣城的決心，憑我們這些人去就是想不要作無謂的犧牲。”耿子堂說。
順子說：“盧鋼，你們中國不是有句話叫君子報仇十年不晚嗎？”盧鋼一聽，火了：“我還要等十年啊，呸，你們日本人是什麼人啊，魔鬼魔鬼，一個一個一個都是魔鬼。要我等十年，我等得了那麼久嗎？不是他死就是我死，我一秒鐘都等不了啦。”
耿子堂大喝一聲：“盧鋼！”
順子拉住要發怒的耿子堂說，盧鋼，你千萬別衝動，說良心話，看到中國人在日本人的槍口下成了冤魂，我也很痛苦。我雖說是日本人，但我不是來殺戮的，也不是什麼救世主，會救你們這些受難的中國人出苦海，我只是以自己的良心與世界公道站在中國人這一邊，是與你們一起與日本軍國主義，與法西斯作戰的。要知道，其實在日本，也有很多的日本人同樣痛不欲生，他們的父親兄弟都戰死了。”她的話還沒說完，就被盧鋼給打斷了：“活該！”
“盧鋼，你這小子，是不是楊老師沒在你就真的硬了，是不是？想捱整是不是？”耿子堂聽不下去數落著盧鋼。
順子沒有被盧鋼的態度給氣惱，依然心平氣和：“盧鋼，他們也不願意啊！這是軍國主義的毒已堅固地殘留在那些利令智昏的被你們中國人所稱謂的鬼子身上了，既然是鬼了，我想他們這些始作俑者離閻王殿不遠了。”
“盧鋼，歷史自會有公道。中國人的仇恨不只是你有，家仇國恨，在我們每個中國人的心裡是泯滅不了的，只要我們有這種仇恨的火種在，不怕不會把鬼子燒死。”耿子堂語重心長象大哥哥用關愛的眼光望著他說：“仇，不僅是你的，也有我的，山老虎的，小林的，盧葦的，還有千千萬萬被鬼子殺害的中國同胞的，知道嗎？”耿子堂說著說著有點激動。
盧鋼無語地抱起肖珂，深情地看著她的臉，往猴子和小林已挖好坑的地方走去。
一群戰士舉著火把把墳地照得通亮。盧鋼都是始終無語做著自己的事情，他輕緩地將肖珂放入坑中，又慢慢地掀起了土，他不讓任何人動土，周圍的人理解他的心情，噙淚看著他的舉動，一直到埋葬完肖珂。
盧鋼掀上最後一鍬土，沒有與任何人說話，獨自回了屋，誰也不讓進。
在門外，耿子堂對小林和猴子、張順他們說：“你們給我記住，今天晚上給我守著盧鋼這小子，還有你，小六子，給我在放船的地方佈置崗哨，千萬別讓這小子做出什麼衝動的事出來，我清楚他的性子，悶得話都不說，擔心他會出事，知道了嗎？”
耿子堂的擔心不是多餘的。
到了晚上，一直睡在床上的盧鋼沒有對任何人說一句話。妹妹擔心哥哥會憋壞身體，要小林多與哥哥說說話，但小林剛說了幾句盧鋼就想往外走，弄得他們只好不說了。
喜歡晚睡的猴子看大家已睡去，起身看盧鋼也睡了，便躡手躡腳爬回了自己的鋪位。
小林睡得驚醒，到了半夜時他睜開眼朝盧鋼的床鋪望去，見被窩鼓鼓的後放心地打了個哈欠躺了下去，可就在躺下時無意中發現門上的門栓是虛掩的，他一個鯉魚打挺從床上跳起，爬下床往盧鋼的鋪上摸去，他嚇出了一聲冷汗：“快快快，杆子哥不見了，快起來，杆子哥不見了”
這一喊把所有的人給驚醒了，他們來不及穿上衣跟著往屋外跑去。
不遠處的操場上似乎身影綽綽的有人在，趕緊跑去，果真，盧鋼在那裡。
盧鋼想弄一隻船獨自過江，在這裡遇上了小六子。小六子佩服耿子堂的話被他說中，盧鋼果真會來，憑他力氣，一條小划子足夠他背得動。
當然，小六子不幹。盧鋼說了好多好話，還是沒能說動小六子。盧鋼一急想動粗，被小六子派人去通知過來的耿子堂喝住。
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盧鋼不再說話。小林他們趕了過來，被耿子堂罵了幾句。盧鋼說，耿營長，別罵他們，竟然這樣，我不去找西島了，我去肖珂墳上坐坐。
耿子堂默許了。這一夜，盧鋼就坐在肖珂的墳邊沒有任何的動作與言語，象雕塑一般呆在那裡。在他身後稍遠處同樣坐著他的小夥伴們，誰都知道他在那裡想什麼，不是考慮找西島報仇就是在思念肖珂。
東方漸白，萬物漸漸清晰，一輪太陽從江底騰空，冉冉而升，天際一片霞光萬道，將江水染成無數閃閃的紅波。盧鋼終於站起來，回轉身時，見到小夥伴們在自己身後不遠的地方站著，還有剛好來到這裡的盧葦和順子，盧鋼心頭一熱，激動中，猛地張開手臂抱住了他們。
“杆子哥，抱在一起就什麼也不要說，心知道。”小林深情地含著淚對盧鋼說。
順子和盧葦這時淚眼婆娑。（未完待續）