第二天一大早，蔡鍔便啟程前往哈爾濱，他將與黑衣軍第1步兵師一起，作為大軍前鋒的一員奔赴戰場，投入到更加殘酷的廝殺中去。
李思明沒有和他一起去。倒不是他不想去，實在是時間不允許。如果他去哈爾濱，第1、第2步兵師肯定要停下來等待他的檢閱，這樣一來浪費的時間就多了去了，而現在，中國最缺的恰恰是時間。
他下達了在北滿方向全面掃蕩俄國殘餘勢力的命令，俄國人在東北開設的銀行、工廠、商店、農場、礦山、林場……等等一切資產通通沒收，所有俄軍士兵必須全部消滅，俄國僑民全部驅逐出境，不肯離開中國的，格殺勿論！
他還下令第6步兵師前去掃蕩整個興凱湖平原。
興凱湖位於雞西以西，湖泊面積達四千三百多平方公里，是一個巨大的湖泊。在唐代，它被稱為“湄沱湖”，湖中所產的鯽魚聞名全國；在遼、金兩代，它又被稱為“北琴海”，一直到清代才被稱為“興凱湖”。這裡水草豐美，土地肥沃，是滿族的龍興之地，在滿清入關之後就被封禁，一封就是兩百年。到了晚清，大量移民湧入東北，興凱湖湖畔開始出現大大小小的屯子，漸漸人煙稠密起來。但是隨著清朝國勢江河日下，沙俄開始在這個方向肆無忌憚地擴張，把大半個興凱湖平原都給佔了。
李思明發動這場戰爭，最重要的目的就是賴掉俄國人那份庚子賠款，同時保住外蒙這個資源豐富的寶地，並不想把事態弄得不可收拾。但俄國人巧取豪奪，從中國割走了那麼多土地，他總得讓他們付出一點代價。興凱湖平原就是一個很好的發力點，這裡鄰近沙俄在遠東的G點，海參葳，也就是俄國人口中的符拉迪沃斯託克，俄國人在遠東最重要的軍港，可偏偏，為了搶功，羅曼諾夫那個蠢貨把海參葳的兵力抽走了一半以上，剩下那點兵力連確保海參葳不失都做不到，所以第6步兵師大可大搖大擺的掃蕩整個興凱湖平原，把這片沃土全部搶回來，出出自《北京條約》以來在俄國人那裡受的鳥氣。
這無疑是一個非常光榮的任務，對滿人將士而言更是如此，為了搶這個任務，第6、第7步兵師差點就打起來了。李思明認為第6步兵師在扶余之戰中表現出色，所以把這個光榮的任務交給了他們。
“記住，只掃蕩興凱湖平原，不要去動海參葳。那是俄國人的***，動了，事態就無法控制了。”他再三叮囑海浩。
海浩說：“俄國人的這個方向的兵力已經被抽空了，海參葳幾乎是一座空城，我們為什麼不能趁機將它搶回來？這也是我們的領土啊！”
李思明說：“俄國人在這個方向的兵力是被抽空了沒錯，但是只要他們願意，在一個月內就能動員起百萬大軍，然後透過西伯利亞大鐵路源源不斷地抵達遠東戰場，把我軍拖入消耗戰的深淵。你真的以為我們這點家底能耗贏他們？”
海浩頓時就不吱聲了。
論戰鬥力，集結在東北戰場這十幾萬中國軍隊並不畏懼俄軍，一比四的交換比讓他們對戰勝俄軍充滿了信心。然而，戰爭拼的並不是一兩支精銳部隊的戰鬥力，而是整個國家的綜合國力，在這方面，中國跟沙俄相比差得太遠了，真要是全面開戰，沙俄就算打不贏，也能利用他們那可怕的戰爭潛力把中國活活拖死！雖然海浩很希望能夠一鼓作氣，把海參葳也一併拿下，但他也知道，過猶不及，真把海參葳給拿下來了，就等於是把沙俄逼到了不得不跟中國決一死戰的境地，這對中國不會有任何好處的。
所以……
算了，還是聽元首的，拿下興凱湖平原就行了，至於海參葳，將來總有機會搶回來的。
安排好這些事情之後，李思明搭乘南下的列車，返回北京。
與他一起搭乘著南下的列車，轟隆隆地駛向北京的，還有那一萬多名俄軍戰俘。他說過要讓他們成為第一批進入北京城的俄國軍隊，說到就要做到，他李某人可是很講信用的。
此時的京津冀可謂熱鬧非凡，上至政府要員下至販夫走卒，心都被這場戰爭所牽動著，街頭巷尾，茶樓酒肆，談論得最多的就是前線戰事。由於李思明實行了嚴格的新聞封鎖，他們所能獲得的資訊實在是少得可憐，而越是如此，他們八卦的熱情就越是高漲。有人說前線部隊正在節節勝利，暴揍俄國鬼子，俄國鬼子已經撐不了多久了；有人說這場戰爭怕是要輸了，國家又得支付一大筆戰爭賠款；有人說元首從國外購買了上千門威力巨大的重炮，要把俄國鬼子在遠東的一切據點通通轟平……反正說什麼的都有，要多熱鬧就有多熱鬧。
在廣大鄉村，海量的民兵已經被動員起來了。現在已是四月，小麥正在茁壯成長，不用花太多心思去打理，有老人、女人和孩子照看著就可以了，男人正好騰出手來上陣打仗，只要能趕在小麥收割前回來就不會有事。冀東那邊的民兵鬥志尤其旺盛，這主要是八國聯軍的時候，冀東給禍害得不輕，這筆血債他們一直記著，現在要以牙還牙了，他們當然是應者雲集。截止到目前為止，冀東方面已經往張家口方向派出了四個民兵團，負責張家口那一線的防務；又往東北派出了四個支前民兵團，負責運送物資、押送俘虜、挖掘工事、運送傷員、收斂烈士遺體等等工作，也真刀真槍跟俄軍狠狠幹過幾仗。這些只接受了三個月訓練的民兵對上俄軍居然一點也不虛，連番惡戰下來取得了斃傷俘虜俄軍2400人的戰績，自身傷亡1500人。他們的表現讓那些還沒有上戰場的民兵團越發的眼紅，嗷嗷叫著要上陣去跟俄軍較量一回，讓他們知道冀東男兒的厲害！
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列國公使都敏銳地發現，這個國家不再是他們認識的那個中國了。以前的中國，一聽說要跟列強開戰了，上至王公貴族下至販夫走卒，無不大驚失色，好像天都要塌下來了一般，可現在，散佈悲觀言論的人仍然很多，摩拳擦掌要跟俄軍戰上三百回合的卻更多！
彷彿一夜之間，所有中國人都被打了雞血，變得好鬥起來了。對列強來說，這絕對不是什麼好事。
在這種背景下，李思明回京便變得倍受關注。大家無法從報紙上獲得前線的訊息，而這位元首是剛從前線回來的……
正陽門的火車站人山人海，無數平民百姓聚集在這裡，數以百計的記者扛著照相機手裡拿著速記本嚴陣以待，日本、英國、法國、義大利、西班牙、沙俄等國公使同樣聚集到這裡。他們當然沒有那麼好心跑到這裡來迎接李思明，只是……他們真的很想知道前線到底怎麼樣了，這關係著他們接下來的一系列外交方針的變動！
皮瓦爾已經返回法國了，被他架空的新任法國公使蘇爾特終於掌握了實權。不過，在被皮瓦爾架空的那段時間裡，他算是認識到這位富可敵國的貴族有多重視他與李思明的友誼了，這讓他在跟李思明打交道的時候不得不保持幾分敬畏之心，畢竟……
得罪了李思明可是會激怒那只松鼠的。以皮瓦爾的實力，要捏死一個不聽話的駐華公使那是輕而易舉的事情，他甚至不用親自出手，只需要表個態，他蘇爾特的****就算完了！
所以，這麼多公使裡，只有他一個是真正過來迎接李思明的。心裡多看不起人不要緊，表面功夫一定要做足，不能讓那個窮得只剩下錢的松鼠找到收拾自己的藉口。
查爾斯公使可比蘇爾特有骨氣多了……當然，他有骨氣的原因是，他頭上沒有一個受了李思明一次活命之恩，同時跟李思明有著眾多前景極佳的商業合作，而且在議會裡擁有巨大影響力，隨手就能把他捏死的頂尖貴族。他看著人頭攢動的火車站，笑：“那個年輕的野心家人氣倒是不錯，至少在這座城市，老百姓很歡迎他。”
西班牙公使說：“這些老百姓真的太愚昧了，那個野心家只是放出話來說要修建水庫、自來水廠，讓家家戶戶都能用上自來水，就把他們全都給收買了，完全不知道這位野心家正把他們往深淵裡帶！”
義大利公使說：“中國人嘛，出了名的目光短淺，愛貪小便宜，容易收買得很。北京城中吃水不易，如果我是北京人，有人提出要修自來水廠讓家家戶戶都用上自來水，我也會無條件的支援他！”
西班牙公使說：“所以說愚昧啊……不知道這些蠢貨知道他們的軍隊在前線很有可能已經一潰千里之後，會是什麼樣的表情？”
查爾斯公使大笑：“估計不會有表情，因為他們早就習慣了！”
此言一出，幾位公使都笑了。
還別說，中國老百姓真的早就習慣了自己的軍隊被列強反覆暴打，一潰千里了！