李思明的醫術放在軍隊裡只能算一般般，他也知道自己水平不怎麼樣，所以在部隊的時候很少出手去救治傷員、病人，安心做好自己的本職工作。但是打從來到這個時代之後，他便變得無比熱愛醫學，對救死扶傷無比熱衷，尤其喜歡救治那些腰纏萬貫卻患上了肺結核、細菌性肺炎、梅毒、敗血症之類的全世界的醫學家都束手無策的絕症的病人，如果患上這些病的病人很有錢，他的幹勁會更加充足。
倒不是他醫者仁心，而是這些病人在他眼裡就是一頭頭肥羊。
比如說眼前這位擔任松鼠儲蓄銀行的總裁兼最大股東的皮瓦爾先生……
銀行家好啊，富得流油的，不缺錢不缺地位更不缺女人，只要還有一絲希望，他們願意付出一切代價去換取繼續生存下去的希望。一年前他就坑過一個患上了敗血症的大錢莊老闆，這次倒沒有要人家四分之一的身家，但硬是捏著鼻子逼人家給他捐了十萬噸水泥和一萬噸鋼筋，把那位錢莊老闆坑得熱淚盈眶。當然，也沒白坑，他可是用這些鋼筋水泥修建了一條從鹽城直通淮安的四車道公路，並且將那位錢莊大老闆的雕像刻在公路的.asxs.，供人紀念……呸呸呸，是供人瞻仰。那些水泥現在都還有四萬多噸剩餘呢，挖新沂河的時候正好能用上。
銀行家真的太好坑了，現在又有一位主動送上門來，讓李思明大為驚喜，腦子以光速運轉起來，尋思著自己應該從這位銀行家身上坑點什麼……
皮瓦爾見他眼珠子轉得飛快就知道他在想什麼了，無力的笑笑，說：“放心，我一定會支付讓你滿意的報酬的，前提是你能治好我。”
李思明擺擺手，大方的說：“醫生就是要救死扶傷的，看到病人一定要救，談什麼報酬呢？太俗套了！”
看著他那有如聖母一般的悲憫和仁慈的神情，皮瓦爾微笑著點頭：“李先生果然是醫者仁心，佩服佩服。”心裡卻狠狠呸了一聲，你他媽裝什麼蒜！老子來之前可是認真蒐集過關於你的所有情報，還能不知道你是個什麼貨色！
正如凱瑟琳所說，皮瓦爾患上肺結核已經有六年了。這是絕症，在抗生素還沒有被發明出來的年代，患上了這種疾病是必死無疑的。他不想死，所以在這六年裡他走遍了全世界，尋訪了每一個在治療肺結核上稍有成就的醫生，不計代價不辭勞苦，為的就是活下去。不過折騰了好幾年，他的病情非但沒有半點好轉，反倒越來越嚴重了。他偶然聽一個從上海淘金回來的投機者說起中國有這麼一個神醫，治好了幾十位患有肺結核的患者，已然絕望的他立即投入巨量的資源蒐集了關於李思明的一切資訊，在很短時間內就摸清楚了李思明的性格、喜好，做了萬全的準備，這才上了開往中國的船……
準備工作做得如此充足，他自然不會不清楚李思明是個什麼貨色。這傢伙是出了名的貪，救人一命就敢要人家四分之一的家產，這樣的貨色居然還好意思吹噓自己醫者仁心？我呸！
李思明自然也知道自己這套鬼話是騙不了人的，而且說多了自己也尷尬，所以他果斷換話題：“皮瓦爾先生，不知道你之前都看過哪些醫生，吃過哪些藥？”
皮瓦爾神情有些苦澀：“記不清了。我已經記不清這些年我都看過哪些醫生，吃過多少藥了……感覺這幾年我吃的藥比吃的飯還多！”
李思明說：“那你告訴我這半年你都看過哪些醫生好了。”他得弄清楚人家都看過哪些醫生，吃過哪些藥，這些都是很重要的。這年頭化學剛萌芽不久，還沒有廣泛地在醫學上應用開來，所以藥物清單跟選單一樣，鬼才知道其中有多少是對症的，有多少是坑死人不償命的。有些藥物吃下去會讓病人原地昇天，有些藥物吃下去沒事，但當你吃另一種藥物的時候，卻可能會讓出人命，藥理相沖嘛，不得不防。當然，讓病人記清楚過去六年都吃過哪些藥，看過哪些醫生實在有點兒為難人，而且也沒那個必要，所以嘛，弄清楚過去半年這個倒黴蛋都吃過些什麼藥就足夠了。
皮瓦爾劇烈地咳嗽起來，無法言語，凱瑟琳只好替他回答：“皮瓦爾先生在動身來中國之前已經絕望了，把最後一縷希望寄託於巫術，只吃了一些草藥。”
李思明像看怪物一樣看著皮瓦爾，一臉的欽佩。得了絕症居然去看巫醫？你老人家還真是夠帶種的，不知道巫醫十個有九個都是裝神弄鬼謀財害命的神棍嗎？蘋果的掌門人喬幫主就是迷信巫術，不肯去做手術，結果生生把自己給弄死了的。讓巫醫治了半年居然還能活蹦亂跳，得知中國有人能治這種病後便一口氣從法國衝到上海來，真是一大奇蹟！估計那位巫師也是忌憚這位銀行家超然的地位，不敢亂來，只給他吃一些吃不死人的草藥吊著，能拖一天算一天吧，不然的話這位銀行家早就去見馬克思了！
李思明微笑：“只吃一些草藥就好辦，我用藥的時候用不著著忌憚太多。”
皮瓦爾喘聲問：“李……李先生，我這病……還能治嗎？”
李思明說：“還能治，不過拖了六年，治起來有點麻煩，估計得花上大半年甚至一年時間了。”
皮瓦爾雙眼迸出驚喜的光芒。他已經讓這絕症糾纏了六年之久，那種死神的絞索套在脖子上一點點地收緊的滋味，他算是徹底的怕了。只要能治好這該死的肺結核，只要能擺脫死神的陰影，花一年時間接受治療對他來說又算得了什麼？
不過，他知道這一切可不是免費的。他問：“我需要為此付出什麼樣的代價？”
應該從他身上索要點什麼？
李思明眨巴眨巴眼睛，有點為難。
如果對方是國內那幫土財主，他會毫不猶豫地要對方四分之一的家產，淮安境內有十幾位地主就是這樣沒了四分之一的身家的。但對方可是一位銀行家，一位銀行家四分之一的家產……
拿著都有點心裡發慌啊！
他敢肯定，如果他敢這樣幹，只怕前腳錢剛拿到後，後腳鋪天蓋地的打壓就來了。法國銀行家的能量可是非常恐怖的，一旦被激怒了，幾位銀行家聯合起來向政府施壓，讓法國出兵去掃平一個國家都不成問題，至於讓一個中小型國家一夜之間經濟崩潰……那是分分鐘的事情。所以啊，成噸的法郎固然可愛，但也得有命花才行。
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報酬是一定要拿的，但不能過份，這中間的尺度一定要掌握好，不然很容易弄巧成拙，被人抽到螺旋昇天。
李思明沉吟片刻，說：“如果能夠治好你的病，我希望能夠從松鼠儲蓄銀行獲得一筆無息貸款。”
皮瓦爾揚了揚眉毛：“無息貸款？多少？”
李思明說：“不少於一億法郎。”
凱瑟琳吃驚的瞪圓眼睛：“不少於一億法郎！上帝啊，你瘋了嗎！？你知道這是一個多恐怖的數字嗎？”
李思明說：“數額確實巨大，但我會在十年之內還清，而且我保證，這筆貸款中每一分錢都會用於從法國進口物資，或者在法國的殖民地投資。”
皮瓦爾捏著下巴，沉吟著。一億法郎的無息貸款看著嚇人，但對於松鼠儲蓄銀行來說還真不是一個特別大的數字，而且如果這筆錢全部用於從法國進口物資或者對法國殖民地的投資的話，沒準對法國來說還是一件大好事。錢的本質只是交換商品或服務的媒介，脫離了商業活動，它數量再多也只是一堆印刷精美的紙片而已，現在法國缺的不是錢，而是經濟增長點。這十幾年來歐洲的經濟一直不怎麼景氣，法國自然也大受影響，出臺了一大堆政策都不管用。如果有一股新興勢力從法國的銀行裡貸了一億法郎，然後拿著這筆錢在法國瘋狂的買買買，或者到殖民地去投資礦產開採、辦農場種橡膠啥的，沒準能成為一個新的經濟增長點呢！
並不是只有德國人看出李思明野心勃勃，只要留心，法國人同樣也能看得出來。這兩年來，滿洲人的政權越發的不穩了，各個勢力都在積蓄力量，等待著時機，歐美列強也面臨著新的選擇：是繼續支援這個已經腐朽到家，只比死人多一口氣了的政權，還是從各股勢力中挑選代理人，以確保在即將到來的鉅變中自家利益不受影響，甚至獲得更大的利益？這道選擇題對列強來說根本就不算什麼難題，只要不是智障都會選擇換一個能打一點的代理人。
而李思明，雖然還沒有打過一仗，但是認真瞭解過他在蘇北的所作所為，都會得出同樣的結論：這絕對是各路勢力中最具殺傷力的一個！在爭取他作為代理人這方面，德國佬已經先行一步，提供了大量的軍火，取得了相當大的先發優勢！
那麼，法國能不能透過提供大筆貸款來追平呢？