康家報喪後數日，來康家為康姨母弔唁的人絡繹不絕。
他們中的大多數都與康姨母並無深交，也談不上有什麼感情，只是是看在老王家的面子，來走個過場罷了。
靈堂裡來來往往的不下數百人，但也只有王老夫人、康晉的等有限的幾人是真正為康姨母的死感到悲痛的。
當然，也有例外的，譬如王若弗。
王若弗聽到姐姐身死的訊息，悲痛欲絕，當天滴水未進。
所謂死者為大，康姨母都死了，盛老太太縱然再厭惡她，也不會攔著王若弗去弔唁姐姐，第二天一早，盛紘夫婦一起出動，往康家而來。
王若弗還特意派人給拙園去了信，讓盛長楨夫婦有空也一併過去。
到了康家，王若弗換上素服，到了靈堂上，看見姐姐的牌位和棺槨，不由地悲從中來，哭得稀里嘩啦，眼淚鼻涕糊了一臉。
遙想半個月前，康姨母去盛家時，王若弗還想方設法躲著她，如今便是王若弗再想見康姨母，那也是見不到了。
十幾日的功夫，便是天人永隔。
王若弗伏在棺木上，邊哭邊嚎，把一眾來弔唁的賓客都給震住了。氣氛都給烘托到這了，大家夥兒也就只好應景地落下幾滴眼淚來。
一時間，原本有些蕭索的靈堂悲慟之聲不絕於耳。
王老夫人見了，不禁老懷甚慰。
王若弗哭了半晌，抬頭瞥見棺材裡的衣物，便回頭問道：“姐姐的屍首在哪，能不能讓我見她最後一面？”
康海豐有些為難，看向王老夫人，王老夫人嘆了口氣道：“嫡親的姐妹，也用不著避諱什麼。晉兒，帶你姨母去後院看看吧。”
跪在地上披頭散髮的康晉依言起身，正要引著王若弗往後院去，忽聽得外間一陣嘈雜，康晉頓住身形，抬頭望去。
靈堂外，一男一女結伴而來，男子豐神俊朗，女子高挑婀娜，端的是一對璧人，兩人略過人群步入靈堂，縞素的靈堂都瞬間添了幾分顏色。
“是盛侍郎和他家大娘子！”人群中有人低呼。
眾人都有些驚訝，盛長楨夫婦居然也來了。
王老夫人靠著王家舊日的影響力呼朋喚友，來弔唁的人中不乏官宦名流，算是把康姨母喪禮的場面給撐了起來。
但王老大人已死，王舅父又無甚長才，所謂人走茶涼，王家以前再輝煌，如今也只剩下了個空架子。大家之所以來一趟，只是顧念王老大人舊日的恩澤和情誼罷了。
王家的老關係裡頭，一些身處高位之人，這次也只是派人來了一趟，自己並沒有親自到場，理由嘛，自然是公務繁忙。
其實王老夫人和康海豐都心知肚明，人家就是找藉口不想來而已。
但他們又能怎麼辦呢？以前王老大人在的時候，是別人求王家，如今時移事遷，輪到王家求著別人了。
人走茶涼，本就是官場上的常態，無法避免。
盛長楨官居正三品兵部左侍郎，又深受官家信任，算是這次參加弔唁的人中，地位最尊貴的幾人之一了，因此，他這一到場，頓時就引起一陣騷動。
來了，就是給王家面子，王老夫人倍感欣慰，因喪女之痛而變得蒼白的臉頰上也多了幾分紅潤。
盛長楨和張桂芬先對盛紘夫婦點頭示意，然後上前幾步，朝著康姨母的牌位鞠了一躬，又焚上三柱線香，放入鼎爐之後，方才算是禮畢。
上完香，張桂芬轉身走過康姨母的棺槨旁，瞥見棺材裡擺成人形的一整套衣物，迅速收回了目光，低下頭微不可察地撇了撇嘴。
這個康姨母，前幾天還在耀武揚威、撒潑打滾呢，氣得張桂芬幾天沒吃下飯，張桂芬心裡對她的死自然不會有同情憐憫之心。
這樣的禍害，死了才好！
只是張桂芬有些納悶，自家相公為什麼非要拉著自己來這康家走一遭，兩家也沒這麼近的關係啊，派個管事來送點東西，走個過場也就差不多了。
禮畢之後，盛家人走出靈堂，王若弗讓康晉帶著她去後院看“康姨母”，剛剛要不是盛長楨夫婦來，他們已經過去了。
盛長楨聽王若弗如此說，貌似不經意道：“母親，兒子也想去看一看。”
王若弗也沒有多想，嘆口氣道：“難得你有這份心，那便隨我們同去吧。”
於是幾人一同穿過院落，一直走到康家的後院。
很快，他們就看見了整齊擺放在一起的幾十口大缸，上面還用白布罩著，蔚為壯觀。
王若弗伸出手指了指，不敢置信道：“就是這個？”
康晉神色黯然地點了點頭。
王若弗壯著膽子掀開一口大缸上的白布，見裡面裝得滿滿登登的都是沙土，根本分辨不出自家姐姐的痕跡，不禁為之駭然。
再聯想起城中傳得沸沸揚揚的天火傳言，腦門上莫名地泛起一絲涼氣。
王若弗只看了一眼，就飛快地退回盛紘身邊，心有慼慼地問道。
張桂芬也瞥見了缸裡的情景，緊張地扯著盛長楨的袖子：“相公，這世上不會真有天火吧？”
盛長楨望著院子中的數十口大缸，深吸一口氣，不置可否道：“誰知道呢，也許有吧。”
盛長楨隨口安撫著妻子，但他心裡很清楚，這世上根本沒有什麼天火，至少康姨母絕不是被天火燒死的。
因為盛長楨自己，就是康姨母之死的幕後主使。
自從盛長楨對康姨母起了殺心之後，他就一直在思考要如何操作此事，沒多久，他就有了靈感，並著手實施。
急匆匆去給康姨母報信的錢婆子不知道，在她出了康家之後，身後就悄無聲息地綴上了幾個尾巴。
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這些人身形矯健，來去如風，暗中潛入康姨母所在的莊子，偷偷在康姨母即將要坐上的馬車上做了手腳，然後又無聲無息地消失了。
白磷，一種淺黃色、半透明的蠟狀物，具有強烈的刺激性，極易自燃，燃燒時溫度可以達到1000攝氏度以上，足以在有效範圍內將所有生物體都消滅。
在大周，很少有人知道這是什麼東西，但並不意味著沒有。
煉丹的道士機緣巧合下可能會得到，街頭變戲法的手藝人也有口口相傳的訣竅，還有一些裝神弄鬼搞邪教的，會用這種東西來忽悠人入教。
盛長楨所做的，就是從各個渠道秘密收集白磷，然後將它磨成細膩的粉末（在水下），放入一種特殊的液體中存放，這是盛長楨從一個遊方道士手中重金購得的。
而這種液體，最終被浸潤在了康姨母所做的馬車上。
炎炎烈日下，液體迅速揮發，火焰憑空而現，露出了它猙獰的爪牙。