林棲閣。
林噙霜母女兩人正在說話。
“墨兒，我看今日那個叫文炎敬的士子長的不錯，聽老爺說好像也是個進士。”
林噙霜打著毛衣，似乎漫不經心地說道。
墨蘭哪能不知道自家老孃的心思，撇了撇嘴道：“娘，你可知那個文炎敬家裡世代務農，恐怕連聘禮都拿不出來。”
林噙霜手上一頓，失望道：“想不到是個繡花枕頭，居然如此窮酸。”
她放下手中毛衣，又對墨蘭說道：“墨兒，你之前不是和永昌伯爵府的梁六公子十分要好嘛，你們如今怎麼樣了？”
提起梁晗，墨蘭有些嬌羞，垂首不語。
梁晗文采風流，又是個知冷知熱的，對墨蘭也十分殷勤，墨蘭對他自然是心動的。
可恨他那個母親吳大娘子，不知吃錯了什麼藥，橫豎看自己不順眼，還嚴令梁晗不準與自己相見。
在墨蘭眼裡，吳大娘子就是那拆散牛郎和織女的王母，而自己和梁晗則是一對苦命的鴛鴦。
林噙霜見墨蘭作出一副小女兒的姿態，頓時明白了女兒的心思。她也聽墨蘭說過吳大娘子的阻撓，便對墨蘭說道：
“墨兒，既然那吳大娘子不讓你和梁晗相見，那你就偷偷去見他，讓他明白你的相思之情。”
墨蘭聞言有些心動，但又顧忌盛家嚴厲的家法。一想到盛紘那威嚴的眼神，她就渾身打怵。
林噙霜知道女兒的擔憂，又勸道：“墨兒，你放心，老爺那我替你說話，頂多就是受些罰罷了。為了你的幸福，娘能受的住。”
“娘，你真好！”
墨蘭聽了母親這樣說，自然十分感動，緊緊抱住了林噙霜。
林噙霜自有她的小心思。滿心想著，墨蘭要是嫁入了伯爵府，日後想個辦法把自己接了去，自己不就可以脫離盛府，享受榮華富貴了麼。
想到妙處，忍不住笑出聲來。
看見墨蘭投來的疑惑目光，林噙霜趕緊收聲，板起臉，一副大義凜然，慷慨就義的慈母模樣。
說做就做，當天下午，林噙霜就派出自己貼身的婆子，去打探梁晗的行蹤。
這婆子辦事倒是得力，晚上就來稟報，說吳大娘子和梁晗旬日之後都會去玉清觀。
林噙霜大喜，找來墨蘭，和她商量起了如何同梁晗私會。其中種種，暫且不表。
……
話說這吳大娘子之所以要帶著梁晗去玉清觀，其實也是為了她這小兒子的婚事。
梁晗這個小子，風流成性，還沒議親就把房裡丫鬟春珂的肚子搞大了。
吳大娘子雖氣憤這個兒子的不成器，也只能急著給他娶個正房太太來遮醜。
吳大娘子自上次馬球會後，就對明蘭印象頗佳。
一是覺得明蘭貌美，配得上她家伯爵府的門第。二是看到了明蘭在馬球場上的英姿，覺得明蘭性格有幾分像自己，過門之後定不會魅惑夫君，也能壓得住那春小娘。
吳大娘子打聽到了盛家大娘子每月這個時候都會到玉清觀奉香，明蘭也會順道跟著去祭拜她小娘。
吳大娘子就想著帶梁晗去玉清觀假裝偶遇，讓梁晗能和明蘭多點接觸，建立些感情。日後也好向盛家提親，求娶明蘭。
說來也是好笑，這要去玉清觀的幾方人馬，只有盛大娘子和明蘭是去真心奉香的，其他人都是各有心思。
……
這日，王大娘子和明蘭和往常一樣出發去玉清觀。盛長楨突然對王大娘子說，自己思念小娘，也想去玉清觀祭拜。
王大娘子對盛長楨一向都是頗有好感，更何況他如今在盛家的地位也是今非昔比，自然應允了他的請求。
明蘭見小弟也思念孃親，十分欣慰，拉著盛長楨一起坐到了馬車裡。
馬車很快駛到了玉清觀。
王大娘子自己去正殿焚香，讓明蘭姐弟倆自去祭拜他們小娘。
姐弟倆走到半路，正好撞上了早有準備的吳大娘子一行。
明蘭向吳大娘子福了一福，盛長楨也作了一揖。
吳大娘子笑吟吟地扶起明蘭，打量著明蘭已經長成的身段臉蛋，覺得十分滿意。
明蘭自幼就生得白嫩可愛，如今已是19歲的大姑娘了，更是愈發的美豔動人。
一張宜嗔宜喜的小臉上，櫻唇微微含笑，高懸的小巧鼻樑如玉般晶瑩。粉腮冰肌，身段更是高挑苗條。
偏偏這樣的女子還毫無媚惑之氣，行動舉止俱有規矩，頗有大家閨秀之感，讓吳大娘子如何不愛。
一旁的梁晗對明蘭卻是並不感冒。在他看來，明蘭美則美矣，但一看就拒人於千里之外，哪比得上墨蘭這朵解語花。
梁晗見母親和明蘭在那寒暄多時，十分不耐煩，就和吳大娘子告了聲退，也不等吳大娘子同意，就徑自走了。
吳大娘子心裡惱怒，卻不好在明蘭姐弟面前發作，只能由他去了。
盛長楨早就等著這一刻，心中暗笑。
梁晗落了單，墨蘭那邊也要出手了吧。
……
另一邊，梁晗離了母親的管束，頓覺十分自在，背著手在園中賞玩起來。
忽然一個丫鬟模樣的女子快步朝他走來，低著頭也不看路，眼看就要撞上樑晗。
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梁晗慌忙躲避開來，正要開口訓斥，卻見那丫鬟腳下一個不穩，眼看就要摔倒。
梁晗向來自詡翩翩佳公子，最是憐香惜玉。雖然是個丫鬟，他也還是出手相助，一把抓住了那個丫鬟的手。
那丫鬟似乎受了驚，嬌叫一聲，抬起頭來，露出那張嫵媚天成，惹人憐惜的小臉，正是盛家四小姐墨蘭。
梁晗見這丫鬟竟是墨蘭，有些錯愕，開口問道：“墨蘭姑娘，你怎麼這般打扮？”
墨蘭眼神幽怨，泫然欲泣，半遮粉面道：“墨蘭夢裡見到梁公子，愈發思念。這番連女兒家的名節都不顧了，就是為了與梁公子相見，訴說一腔衷腸。”
梁晗哪受的了墨蘭這般柔弱模樣，一把將她摟入懷中，溫言道：“梁晗愚魯，竟不知墨蘭你對我用情如此至深。你放心，我梁晗日後定不負你。”
墨蘭自然又是一番柔聲告白，說得梁晗心潮彭湃，覺得自己找到了知心人。
兩人越聊越火熱，氛圍分外旖旎。見四下無人，情到深處，竟動手動腳起來。
“你們在幹什麼！”
一聲婦人尖利的叫聲傳來，兩個偷嚐禁果的男女慌慌張張地停手，看向外間。
那出聲之人正是盛家大娘子王氏。她被盛長楨哄著，說玉清觀有一位得道高人，最擅長祈福算卦。
王氏心中大動，就跟著盛長楨去見那位高人。哪想到，剛走到半路，就看見墨蘭衣衫凌亂，在與外男苟合！
“不知廉恥的騷蹄子，丟盡了我盛家的臉面！”
王氏氣急，一個巴掌把墨蘭扇倒在地。梁晗正要上去幫手，卻被盛長楨攔住。
“梁公子，這是我盛家的家事，你還是不要插手為妙。”
梁晗被盛長楨似笑非笑的眼神盯著，沒來由地心虛起來，頓在原地不敢上前。
那邊王氏幾個巴掌扇下去，怒氣稍減。想起這玉清觀人來人往，再留下去十分不好看，就命幾個力氣大的僕婦把墨蘭拖上車，快馬回盛家去了。
盛長楨已經可以想見，今天的盛家必定是熱鬧得很了。