交趾，位於大周南境，國土大約只有大周數個邊州大小，合起來也難與大週一道相比。
就這麼一個蕞爾小國，因為大周幾十年來的綏靖策略，一年比一年貪婪驕橫，乃至敢於自稱“中國”，欺壓四鄰，其國主甚至在國中稱帝。
然而，大周卻一直採取視而不見的策略，眼不見為淨，不想在南方生事，這樣姑息養奸數十年，如今終於釀成了惡果。
新任廣西道巡撫劉宗仁向來厭惡交趾人，他住進桂州的巡撫衙門後，第一件事就是禁絕和交趾之間的市易。
然而，此舉非但沒有帶來邊境的穩定，反倒逼反廣源州的蠻部。
廣源州一直是大周和交趾之間的緩衝地帶，生活著許多蠻人大部族。
因為盛產金礦，廣源州蠻部皆以淘金為生，為了把金子賣到大周，加上交趾又一向苛刻，廣源州蠻部一直向大周稱臣。
劉宗仁禁絕市易，交趾還沒傷筋動骨呢，廣源州蠻部的財源卻是先被切斷了，可以說，這是劉宗仁用屁股想出來的餿主意。
交趾人趁勢煽動廣源州蠻部北犯，自己也點起數萬大軍渡海而來，接連攻破欽州、廉州數城，如今，更是已經圍住了廣西重鎮，邕州。
交趾北犯，對盛長楨來說是一個脫身的機會，但對大周、對趙宗全來說可就是十分沉重了。
趙宗全繼位未久，就已經發生過一次南邊的叛亂，但那只是一群山賊強盜呼嘯成寇，朝廷大軍一到，瞬間就土崩瓦解，不僅沒給趙宗全造成什麼困擾，還讓他藉此在軍中培植羽翼，很是收服了一波人心。
可交趾進犯不同，兵馬數萬，來勢洶洶，旬月間就打得大周節節敗退，連丟了好幾個州城，如今，連邕州也被圍了，這就是在打趙宗全的臉啊！
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劉宗仁的罪過不用多說，他現在正戰戰兢兢地上疏請罪，等待著自己悲慘命運的到來，趙宗全對這樣的廢物看都懶得多看一眼，不過是砍頭了事。
但砍了劉宗仁容易，廣西道如今糜爛的局面要怎麼收拾？誰來收拾？
交趾畢竟是個小國，即使北犯，以其國力也打不到桂州，對大周還不至於傷筋動骨，但這時，威北侯沈從興的急奏也擺到了趙宗全的案頭上：北虜故意挑釁，似乎蠢蠢欲動。
轟！
趙宗全腦中血液上湧，差點一頭昏死過去。
北境有敵，南境也有敵，朝中還有太后一黨攪風攪雨，一攤亂子一下子全堆到了面前，讓趙宗全焦頭爛額，趙宗全忽然覺得：做皇帝好累……
可再累也得打起精神來，趙宗全已經不是那個清閒度日的禹州團練使了，他是大周的主人，必須挑起安定天下的重擔來。
在盛長楨入殿前，趙宗全就已經重新冷靜下來，簡單理了理思路。
北虜只是有調兵的跡象，大周只需嚴加防範，暫時應該不會有什麼問題。相比之下交趾那邊才是燃眉之急，必須立刻抽調兵馬，馳援邕州。
一念及此，趙宗全直接把剛進殿的盛長楨晾在一邊，下令道：“傳韓章、文延樸、華青鋒、彭時入殿議事！”
三位龍圖閣大學士，加上一個兵部尚書，這幾人少說也是正二品的國之重臣，這就是商議軍國大事的陣容了，一同召見，可見趙宗全內心的焦躁和鄭重。
此情此景，盛長楨覺得自己一個四品官呆在殿中有些不合時宜，便準備識趣地告退，等趙宗全和重臣們商量出結果後，自己再想辦法在南徵軍中謀個職位。
盛長楨正要告退，趙宗全卻叫住了他：“盛愛卿先，留下陪陪朕，你向來智計百出，從旁參贊或許能有所助益。”
盛長楨只得恭聲應下，靜靜等待韓章等人的到來。
直到盛長楨站得有些腳痠，韓章等人才風塵僕僕地趕來。
趙宗全也沒多廢話，把軍情奏報給幾位重臣傳閱了一遍。幾位重臣看過之後，全部面色凝重，太極殿中的溫度瞬時降到了冰點。
華青鋒卻表現得很是興奮，搶先發言：“交趾小國，朝廷素來優容，豈料其狼子野心，竟然干犯天威，凌犯中國！陛下當選良將，興大軍，破其城，滅其國！”
華青鋒因為是邕王舊人，難以得到趙宗全信任，只能依附曹太后，政治理念因此轉向守舊。
但他本性難移，一直夢想著施展抱負、開疆拓土，如今聽到交趾進犯的訊息，他立即露出了本性，在趙宗全面前興奮地叫囂著戰爭。
文延樸不鹹不淡地瞥了華青鋒一眼，眼底的不屑一閃而沒：“陛下明鑑，調兵遣將，膺懲南蠻，自是理所應當，然而如今當務之急，還是速調兵馬，以解邕州之圍。”
韓章也補充道：“劉宗仁顢頇不堪，方有今日之變，陛下應重責之，以儆效尤，並選派堅毅果敢之臣替任，託以方面之事，交之便宜行事之權，總攬南境之事。”
“若要救援邕州，當從何處調兵？”
替任劉宗仁的人選不難找，彭時就是一個很好的選擇，趙宗全關心的，是從哪裡抽調兵馬去馳援邕州。
其實論遠近，最後就是能從荊湖或者江南調兵，但趙宗全做過團練使，很清楚大周的痼疾：冗軍。
大周號稱有著百萬雄兵，但地方上的軍隊幾乎都爛掉了，只有西北和北境的邊軍，以及京營，這幾處軍隊還有些戰鬥力。
尤其在久不經戰事的南方，吃空餉、喝兵血司空見慣，軍隊戰鬥力之弱，連剿個山賊水匪都要灰頭土臉。以至於如今事到臨頭，整個南方各道都抽不出一支能用的軍隊來。
文延樸說出了他的意見：“可以從京營抽調兵馬。”
趙宗全斷然否定：“不可，北虜虎視眈眈，京營不能擅動，需得防備北虜南下。”
比起遠在千里之外的交趾小國，趙宗全更擔心北邊盤踞的龐然大物，稍有些風吹草動都能讓趙宗全提心吊膽。
彭時也明白趙宗全心底的憂慮，無奈道：“那就只能從西北調兵了，西北兵甲皆足，最近也無戰事，抽調一些去抵禦交趾當無大礙。”
“西北？”趙宗全沉吟片刻，緩緩搖頭，“那也太遠了，等西北軍到，恐怕廣西道已經淪陷大半了。”
一幹重臣都是愁眉不展，交趾軍號稱十萬，實際怎麼也有兩三萬，幾處囤駐重兵之所都不能調，又從哪變出大軍來救援邕州呢？
官位最低的盛長楨默然無語地在旁邊聽了半天，此時終於決定站出來發表意見。
“陛下，臣斗膽請言。”