自靈帝死後，蹇碩與董氏伏誅，何氏兄弟掌外朝而何後掌宮中，天下權柄盡歸何氏。
其後何進大用士人，以袁氏兄弟為心腹，徵何顒及河南鄭泰等人以為羽翼。
之前桓靈兩朝，士人多受宦官壓迫，乃至有黨錮之禍。如今眼見何進如此作為，不少士人以為復仇之機已到，故而多有士人進言，請何進盡誅宦官以安天下。
袁本初四世三公，素來有天下楷模之稱，又為何進心腹，這些人便以其為首。
自何進掌權，袁紹也曾幾次與他提及此事，只是何進一直以時機尚不成熟來推脫。
“本初，如今依你所言，我已下召大徵外兵以脅太后，只是太后如今依舊不肯妥協，你以為當如何？”
大將軍府中，何進看向清早就來拜訪的袁紹。
袁紹聞言笑道:“如今城外之兵相距甚遠，只要再過些日子，等他們鬧出些聲勢來，太后定然會捨棄宦官，太后聖明，如此決斷不難下的。”
隨後他稍稍停頓，“這些人雖為豪粱，可大將軍握雄兵，執兵符，足以制之。只是紹有一事不明，大將軍為何要在徵召之人中加上青州牧劉備?”
原來當日他與何進提建議之時並不曾提及劉備，一來劉備此人本就是漢室宗親，二來他素來看不透此人，召此人前來，只怕反倒是壞了他的謀劃。只是何進堅持如此，他也沒有法子。
“為何要召青州牧劉備?”何進笑了笑，“玄德是你我故人，自他赴任北海，已有多年不曾相見。再說玄德多有才略，我素來欽佩的很。這次事情若是順利，便順勢將他留在雒陽，與你同為我的左膀右臂，到時我也能偷個懶。本初，你以為如何？”
“大將軍說的是。”袁紹笑著點了點頭，臉上神色不變，“玄德確是才略非常，若是能為大將軍所用自然最好。”
兩人又說了些朝中政事，袁紹起身告辭而去。
望著袁紹離去的背影，何進咧嘴一笑。
如今雒陽城中，他看似大權獨攬，可每個人卻又都有自家的心思。
後宮之中，何後為何不願罷免宦官?不外乎是想要學先帝一般，以宦官為其手下羽翼，制約朝臣與他這個兵權在握的大將軍。
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而袁紹為首的士人，其中不乏有想要懲處宦官以清時弊之人，可其中大半想來也無非是想藉此一報當年宦官羞辱之仇。
他嘆息一聲，如今大權在握，看似一切事情都在他一念之間，可他做決斷之時反倒是要瞻前顧後。
如今他倒是有些理解當初靈帝的難處。
不當家做主，不知柴米油鹽之貴。
何進喚來手下奴僕，要他去將一人請來。
半個時辰之後，奴僕返回府中。
其身後跟著不久之前回返雒陽的典軍校尉，曹操曹孟德。
“不知大將軍喚操來有何事？”
曹操見禮已畢，直接開口問詢。
曹操與袁紹雖同為當初的西園八校尉，可曹操與何進素來交集不多，加上當初宋皇后之事，從中受益的是何進，從中受難的是曹操，若說兩人心中沒有些芥蒂，只怕誰都不信。
“若是無事，難道我便不能見上孟德一見?我素來知道孟德心智非常，只是之前受制於朝中大勢，不得與孟德親近罷了。當初宋皇后之事，你我不過是受其牽扯，想來孟德不會多心。”何進爽朗而笑。
曹操心中嘆息一聲，當初他也曾在劉備的清平酒舍之中與何進劉備等人同飲酒，彼時何進寡言少語，與眼前這個談笑自若的大將軍全然判若兩人。
權勢果然能養人。
“大將軍多慮了，操只知國家，不知其他。”曹操見何進刻意示好，也是笑道。
“孟德且坐，我有一事相詢。”
何進指了指院中的石凳，率先落座。
“孟德以為我召外兵以圖宦官之舉如何？”他笑問一句。
曹操稍一沉默，隨後笑道:“中官自古有之，只不過當權之人不應當假以權柄而已。如今天子年幼，大將軍執掌大權，要除滅宦官，不過一獄卒足矣，何以紛紛徵召外兵。稍有不順，即為大患。”
何進聞言笑了笑，他知曹操說的都是真心話。
“孟德所言也有理。”何進磨砂著腰間的佩劍，“我如何不知如此最為簡單，只是我也有我的難處。”
曹操略一思索，已經想通了其中關鍵，只是他卻不好開口提及。
何家到底是新崛起的外戚，不是袁家楊家這種根基深厚的古舊世家。而一個家族的崛起，便如一人驟然暴富，財物驟增，可心性不符，難免要惹出事端。
當初靈帝為何要聚斂天下資財?除了要以此應付國家開支，也有他在河間之時貧寒，與董後多受錢財困擾所致。
他暗中打量了何進一眼，見何進雖然看似明朗，可眉宇間隱隱有憂愁之色，想來多半與何家人有關。
何進不再提及此事，笑道:“當日雒陽分別，我與玄德倒是許久不曾相見了。”
曹操也是笑道:“操與玄德當日在潁川戰場上倒是見過一面，如今他呼喝叱吒，可是威風的緊啊。”
………………
車騎將軍府中，驟得顯貴，如今可算是一人之下萬人之上的車騎將軍何苗正在點檢府中財物。
昔年隨著兄長在肉鋪之中打些下手的南陽屠家子，如何能想到會有今日的風光。
單單是這些日子上門之人送上來的財物，已經足以讓他大開眼界。
“將軍，又有客人來訪。”管家手持拜帖，自屋外而入。
何苗皺了皺眉頭，不悅道:“不是說過了，本將軍今日乏了，要他們過些日子再來。”
管家卻是遲疑不去，最後咬了咬牙，低聲道:“將軍，此人送來的財物不少。”
何苗聞言挑了挑眉，接過管家手上的拜帖打量了一眼，即便這些日子他見多了財物珠寶，可此時見到拜帖上的禮物也是一愣。
他目光看向拜帖上的落款，奉車都尉，董旻。
…………
何苗今日本不想待客，只是錢財素來能通神，董旻送上如此重禮，若是不見上一面，實在有些說不過去。
他起身端坐到主位上，斂袖正襟。
如今身份不同了，他也開始刻意模彷起那些之前見過的世家子的言行做派。
不久之後，管家帶著董旻自外而入。
奉車都尉董旻一身輕衣，不曾佩劍，身材略顯消瘦，眉目之間與董卓有八分相似。
何苗抬眼打量著這個之前常見，卻算不上如何熟悉的同僚。
“叔潁，你我同僚之間，何須如此破費，莫非是以為我貪財不成？”
董旻聞言一笑，“叔達自來清正，是朝中之人都共知的事情。只是如今與之前不同，叔達身居高位，置辦宅院，添衣贈馬，哪處都需要錢財。我不缺錢財，此來也是略盡綿薄之力罷了。”
他復又補充一句，“說來叔達與我相似，你我兄長皆居高位，咱們倒是沾了他們不少光。”
何苗挑了挑嘴角，似是有話要說，只是最後還是不曾說出口。
董旻將他的神色收入眼中，微不可查的點了點頭。
“叔潁此來想必還有旁的事情吧。”何苗不再談論此事。
董旻笑道:“確實有旁的事情。如今大將軍召外兵以誅宦官，我家兄長不日即將進京，要我提前打點一二。如今雒陽城中，除了大將軍，何人能比叔達更顯赫。”
何苗面露驕矜之色，如今他也是旁人眼中的大人物了。
“叔潁安心，董君是國之干將，在西涼素有威名，此次不過是權借他的威望，用來震懾宦官罷了。”
何苗出言安慰，倒是也不如何將董卓放在眼中。
如今何家執掌內外，即便他董卓是涼州宿將又能如何？
“其實家兄是要我前來詢問一事。”董旻忽的壓低嗓音，“何大將軍在給我家兄長的書信上說定要剷除宦官，是真的想要剪除宦官不成?”
何苗心神一動，冷冷的打量了董旻一眼，“奉車都尉這是何意？”
“叔達無須多心，只是替我兄長一問而已，若是大將軍真要剷除宦官，他也好早些整頓軍馬。”董旻神色不變。
何苗沉聲道:“自然要真心剷除宦官。”
董旻看了眼他的神色，笑著點了點頭。
兩人平日素無交集，今日他也是看在董旻送來的錢財多的份上才和他寒暄兩句。
兩人又言語了幾句，說了些近來朝堂上的趣事，隨後董旻告辭而去。
而隨著董旻的離去，何苗立刻喚來管家，給宮中的宦官送去訊息，要他們早些到太后那邊去求情。
他素來與宦官的關係不差，宮中常侍對他也多有錢財上的供奉，更緊要的是，如今張讓之子的妻子，正是出自他們一脈。
望著管家匆匆離去，何苗吐了口氣，低聲苦笑道:“名為兄弟，終究不是血脈之親。”
………………
自車騎將軍府中出來的董旻卻是不曾立刻回家，而是藏在門外的一處隱蔽裡，直到見了何府中的管家匆匆朝宮中奔去，他這才轉身來到一處城中的酒舍裡。
酒舍之中，早有人相侯。
董旻隨意落座，先是端起桌上的酒水飲了一口，接著咳嗽了幾聲，“這酒水的滋味差了些，與女兒紅的滋味著實相差太多。”
“這已經是城中除了女兒紅之外最好的酒水了，我可不是你這般一擲千金的豪富之人，女兒紅雖好，可做人嘛，最緊要的是量力而行。”
董旻對面的漢子笑了一聲，也是飲了口酒。
董旻調笑道:“吳匡，你好歹也是大將軍手下部曲，請客飲酒，竟是連女兒紅也請不起，平白丟了大將軍的臉面。”
他對面之人是何進的部曲，姓吳名匡。
吳匡面對董旻的調笑只是笑了一聲，“大將軍門下也是要吃飯的，薪俸不比旁人多些。又不是那些山上的強梁，缺錢了可以去山下走上一遭。”
酒舍之中嘈雜之聲不斷，不時有漢子酒氣上頭，大聲爭辯起來。
“你陳留吳家也不是小門小戶了，還會差這點酒水錢?”董旻笑著揭短。
吳匡撇了撇嘴，“我又不是家中主脈，如今家中主脈都隨著入益州去了。”
董旻笑了笑，他曾聽說陳留吳家派了不少人手跟隨劉焉進入益州。
“不說此事了，說來就讓人氣悶。那益州閉塞之地有什麼好？哪裡比的上中原。”吳匡灌了口酒，顯然對家族的決定心中多有不滿。
他看向董旻，問道:“車騎將軍的表現如何？”
董旻嘆了口氣，“我見到府中的管家匆匆朝著宮中奔去，想來是去給宮中的宦官報信了。”
“哎。”吳匡嘆息一聲，“車騎將軍與大將軍同為兄弟，若是同心一體，何事不能成?偏偏他要偏向宦官！”
董旻輕輕一笑，勸解道:“說不得車騎將軍也有說不出口的苦衷。”
“他能有什麼苦衷！”吳匡重重一拍身前的木桌，“無外乎就是貪戀那些宦官給他的錢財！他也不想想，當年要不是大將軍殺豬販狗，辛苦支撐，又如何會有他今日的風光。”
董旻低頭飲酒，不可見之處，扯了扯嘴角。
何氏兄弟不同心，何進手下的部曲對何苗多有不滿，日後說不定能得以利用。
………………
正在雒陽城中波詭雲湧，人心各有算計之時，北海以北的海上，有數條大船朝北而行。
與漢時往日裡常見的船隻不同，這七八只大船雖也是常見的樓船式樣，可卻要比尋常的船隻大上不少。
樓船可分三層，第一層名廬，第二層名飛廬，第三層曰雀室。
如今在第一層的橫欄旁，一個年輕士人正扶著橫欄，探出頭去，口中乾嘔不止。
在其身旁，劉備強忍著笑意。
劉備身後則是站著一員白袍小將。
“公達，不想你這般人物也會暈船。”
年輕士人正是荀攸，他聞言強自轉過頭來，打量了一眼身後的兩人。
“主公與子龍也是北地人，不暈船才是異類。”