雒陽城裡，劉備牽馬獨行在城中的大道上。
先是於城外送別了曹操，前幾日又送走了公孫瓚，如今雒陽城中的故人更是少了起來。
宋皇后身死，宦官聲勢漸強，而朝中士人對宦官也是越發不滿。
朝堂之上如今雖還不曾出過什麼大事，可宦官與士人對峙的局面已成，隱隱之間已然有了些山雨欲來風滿樓的景象。
劉備自然不願牽扯入這些事情當中，若是捲入其中稍有不慎就可能跌個粉身碎骨。
這些日子他多是窩在緱氏山上讀書，倒是從蔡邕的藏書之中翻出一卷孫子兵法。
研讀數日，發現其中果然大有學問。
他反覆琢磨，想著日後在戰陣之事上闖出些名頭，定然要寫一本玄德新書，要後來之人好好看看他的才略。
今日他下山是因袁術約他飲酒，之前已然推辭了幾次，這次實在是推辭不掉。
畢竟以袁公路的性子，若是再次推辭，也不知他會做出甚事來。
此時劉備已來到酒舍之前，拴了馬匹，邁步而入。
酒舍之中，袁術早已佔據一桌，與他同桌的還有三個之前不曾見過的年輕人。
“玄德何來之遲也。”袁術起身相迎，倒是少了些當初的輕佻之氣。
如今雒陽城中風聲鶴唳，即便是他們袁家也算不得太平安穩。
艱難困苦，總是催人成長。
即便是袁術這個昔日浪蕩任行的袁家子，如今也是收斂了不少。
聽聞他現在與袁紹一般，若是無事之時，多是呆在袁家，極少出門。
他拉著劉備入座，笑道：“這位就是你們一直唸叨的劉家雛虎劉備劉玄德。我可是不曾說謊，我與他是不打不相識的好兄弟，你看我這一請他不是就來了。”
正在打量在座之人的劉備扯了扯嘴角，這才知道袁術幾次相邀的緣由。
袁公路到底是袁公路，江山易改，本性難移。
“想來玄德還不識得他們幾人，他們也都是年輕一代之中的俊傑。如今雖然比不得玄德的名氣，只是日後定然都是名揚天下的人物。”
袁術笑著為劉備介紹起三人，“這位是陳登陳君，乃是太常陳公之孫。玄德是盧公之徒，你們說來也算是有些淵源。”
昔年盧植曾隨陳球學法，也曾是當年在天下流傳頗廣的一樁美談。
涿郡盧氏，能以盧植一人而起一族，盧植於當時的聲名可見一般。
陳登起身致禮，劉備上下打量了陳登一眼。
年歲不大，身披錦衣，自外看去頗為瘦弱，看人之時微微揚著頭，嘴角翹起。
一身士人裝束，卻是流露出幾分桀驁。
他點了點頭，難怪是湖海豪氣陳元龍，果然自有氣概。
此時袁術指向陳登身側另外一人。
那人也是站起身來與劉備見禮，此人身材算不得高大，只是一眼望去卻是頗為壯碩，面上身上都帶彪悍之色。
“此為韓浩韓君，雖非出身名門，可韓君武藝出眾，深通謀略，我手下的紀靈也只是勉強能與韓君打個平手。“袁術對此人倒是毫不吝惜讚美之言。
袁氏兄弟，袁紹更看重名門出身一些，袁術則是對這些在武藝之上有本事的人要更加高看一眼。
袁逢於二袁之中更看重袁紹一些，自然不是沒有道理。
“韓君有禮。”劉備笑著招呼一聲。
韓浩此名頗為陌生，一時之間倒是想不起是否在書上見過此人。
若說之前兩人各有奇特之處，剩下的這第三個年輕人便顯得有些“無趣”了。
此人身著一身洗的發白的青袍，面貌白皙，自開始之時便是正襟危坐。
方才其他二人言語之時也不曾見此人有何動作，倒是像極了一個書塾之中的大儒。
劉備對此人倒是頗為好奇，按理說袁術這種不遵禮法之人，平日裡最看不慣的就是這般一本正經的文士，無論如何也是與這種人搭不上關係的。
直到袁術介紹起此人的出身，他這才恍然大悟。
“這位是袁渙袁君，也是我袁家同族之人。”
言語之間嗓音倒是弱了不少，似是有些怕這個袁渙。
如此倒是讓劉備更好奇了幾分，敢當面怒罵袁本初的袁公路在袁家之中竟然也會有怕的人。
幾人落座已畢，初次相見，一時之間無人言語。
倒是韓浩這個武夫最先開口，“某先敬劉君一碗酒。某自幼好武，常思他日橫行於戰陣之上。劉君豪傑，當日與鮮卑廝殺於塞北，背井離鄉，保下我漢家眾多兒郎。某當初本也是打算同去塞外，只是被我舅父攔了下來，如今想來心中還是頗為後悔。恨不能與劉君並鞍於疆場之上。”
此人倒是頗為耿直，一點也不曾為他那個舅父隱晦。
“韓君能有此心，已然勝過不少人了。世上之事向來難以求全責備，倒也無須放在心上。”劉備笑著將手中的酒水一飲而盡。
韓浩點了點頭，不再言語。
劉備卻是忽然道：“韓君若是真有此心，日後有了閒暇，倒是可以到備的家鄉幽州涿縣去看上一看。有不少負傷而退的傷兵與再也上不得戰場的退役之人都被我收留在了涿縣，想來韓君定然會對他們有些興趣的。”
韓浩目中一亮，他原本已將當日不能去塞外參戰當成了平生一大憾事，如今能為這些人做些事情，自然讓他恢復了些精神。
劉備點到為止，不再多言。
他如今倒是想起這個韓浩到底是何人了。
到了涿縣，見了棗祇，若是他還能離開涿縣，那就是他劉玄德沒本事，怨不得旁人。
韓浩之後便是袁渙，他雙手持杯，將杯中酒水一飲而盡，“此前相救蔡公之事還要多謝劉君。這杯酒是我代受過蔡公恩惠的士人所敬。我等人微言輕，即便不惜性命也幫不上手。多虧劉君仗義出手。”
如今劉備上書相救蔡邕之事早已傳遍了雒陽。
這當中自然也免不了賈詡和史阿等人的推波助瀾。
蔡邕文名遍傳天下，且其人向來不藏私，故而在士人之中頗得敬重。
當初袁渙也曾登門求學，也是自蔡邕之處學得了不少事。後來聽聞蔡邕被拘押在雒陽獄，他們這些受過蔡邕恩惠的士人雖然也想相救，只是到底人微言輕，有心無力。
“蔡公天下名儒，我等皆當敬之。備所做的也算不上什麼大事，只是略盡綿薄之力罷了。”劉備笑道，“莫說是備，想來換了旁人在備這個位置之上，也應當會與備做出一樣的選擇。”
“世上事，能言者眾，能行者少。”袁渙正色道，“劉君能行此事，便已然勝過不少只知大言灼灼的所謂君子了。”
顯然袁渙此人對那些所謂的君子頗為不屑。
“那不知於袁君眼中，何為君子？”劉備笑問道。
“所謂君子，外謙謙而如軟玉，內堅硬而如稜石。見小利而不取，臨大節而不虧。”袁渙沉聲道，“如此可謂君子矣。若夫大言灼灼，下筆千言，文辭有風骨，臨陣無硬骨，如此人物，自然算不得君子。”
劉備點了點頭，他也終於想起了袁渙此人。
臨大節而有大義，結合此人後來之事，倒是不曾口出大言。
他不得不在心中感慨一聲，這次下山真是不虛此行，袁公路倒是難得做了件好事。
於是他看向袁術的目光也和善了幾分。
袁術此時自然不知他心中所想，不然只怕早已拔劍而起。
“你們二人就是這般迂腐，謝來謝去的有何用處？”一直在旁冷眼旁觀不曾開口的陳登忽然開口，“在座皆是豪傑，何須如此婆媽？”
“豪傑行事本就是順心而為。昔日劉君所作諸般事，無外乎當如此，便如此。豈是為了你們今日幾句輕飄飄的道謝之言？如此豈不是看輕了劉君，也看清了天下豪傑。”
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袁韓兩人聽聞陳登之言，立時之間也是若有所悟，皆是起身與劉備致歉。
劉備苦笑一聲，起身回禮，笑道：“不至於此，不至於此。”
他偷眼打量了一眼陳登，這陳登在眾人之中年紀最小，可在言語之上卻最是鋒芒畢露。
盛氣凌人，也就難怪日後能做出那獨臥之事。
“元龍倒是言語犀利。”劉備笑道，“只是即便元龍真有才略，也當自掩一二。世上才略高人者自來不少，只是大多鋒芒畢露之人，非是亡於時事，而是亡於庸人之手。昔年趙有一郭開，致廉頗奔逃，李牧授首。元龍當慎之。”
“既為豪傑之事，自然無須遮掩，豪傑豈怕庸人？李牧二人雖死，可名將之名流傳至今，值與不值，自然留與後人評說。”陳登年紀雖小，卻似是對此生死之事自有獨到見解。
劉備倒是不再多言。
兩漢之際，如昔日主父晏那般生不就五鼎食，死就五鼎烹的思想歷來不少。
倒是也分不得誰對誰錯，無非是各有所求罷了。
幾輪酒水下肚，同桌的幾人都是相熟了幾分。
劉備笑道：“方才元龍提及湖海豪傑，不知江東之地，於元龍眼中可有豪傑人物？”
“自然是有的。”陳登聞言挑了跳眉角，“遠的不說，丹陽前些年就曾出過一個豪傑人物。”
“此人姓陶名謙字恭祖。”陳登笑道。
“這陶恭祖倒是個有趣之人，有些名頭。”袁術忽的介面道，“聽說此人十餘歲時還帶著同鄉的孩子做竹馬之戲，後來被同鄉昔年當過太守的甘公看重，約為婚姻，後來仕途也算是順遂。”
袁術怪笑一聲，“說來倒是與公孫瓚那家夥頗為相似。想來此人也是長了一副好容貌。”
袁家勢大，號稱門生故吏遍天下，知道陶謙此人之名倒也算不得什麼大事。
陳登夾了口菜放入嘴中，強忍著吞嚥下去，“我之所以稱讚此人，倒不是方才公路所言的這些舊事，而是此人本身就算的上是個人物。此人性子極硬，即便是比之昔年的強項令也不逞多讓。“
“我見到此人之時他已然上了些年歲，只是言辭之間依舊鋒銳。今日劉君說我言辭之間鋒芒畢露，可若是見過此人，想來就知道我方才的言語其實已然足夠委婉了。”
劉備點了點頭。
當初他隨盧植前去東南平叛之時倒是也曾聽聞過此人不少訊息。
彼時此人在他心中還是那個被曹操連連戰敗，然後便將徐州交託給劉備的無能文官。
只是隨著得到此人的訊息越來越多，他發現之前真的是大錯特錯。
陶恭祖此人絕非什麼軟弱可欺之人，想來日後若非是與曹操那場徐州之戰打的沒了心氣，此人絕不會那般輕易將徐州拱手相讓給劉備。
不過仔細想來此人的性格倒是與劉備有頗多相似之處，也難怪最後之時他會將徐州讓給劉備了。
袁術突然惡劣一笑，“說來江東的人物還是不少的，最少北海之地就有昔年讓梨的孔文舉嘛。”
“孔文舉？”陳登撇了袁術一眼，見他一臉壞笑，知他不懷好意，只是還是開口道，“孔文舉清談之人罷了，若使執政一方，定然會致使生民離散。為禍更甚於造福。”
若是換了有旁的士人在此，多半要起身怒斥陳登狂悖無禮。
北海孔君成名已久，如何是他這個黃口小兒可以隨意評價的？
只是劉備等人倒是對陳登此言沒什麼反應，聽過也就聽過了。
“說來雖然來到北方有些年頭了，可這北方的吃食我始終是吃不慣。”陳登又夾了口菜，嘆息一聲，“離鄉日久，倒是格外懷念家鄉魚肉的滋味了。”
劉備看了他一眼，欲言又止。
“我聽聞劉君也曾去過江東，只是呆的時日不長，想來還不曾嘗過江東魚蝦的滋味。”
談起吃食來，陳登目中露出些精光，“江東的魚肉海鮮之屬，生食最佳。登對此多有研究，日後劉君若是再臨江東，登為東道主，定然要帶劉君好好嚐嚐江東的吃食。”
劉備終究還是不曾忍住，苦笑一聲。
“元龍日後還是要少吃些江海之物為好。”