362、“廢物”的假母親64
愛德華癱在?床上, 索菲婭已經在?穿衣服了。
“……你明明可以扔下我的……”
抱著枕頭，把?整張臉都埋在?枕頭裡的愛德華如同夢囈。他?不知道自己雖然遮住了臉，卻沒有?遮住自己的耳朵。現在?他?的一雙耳朵比猴子屁-股還紅。
“你知道我不會扔下你的。”
一把?從愛德華的臂彎裡抽出?枕頭, 怕愛德華把?他?自己給悶壞了的索菲婭低下頭去?, 自上而下給了愛德華一個?吻。
心上人的吻比任何事物?都容易讓人沉溺, 一臉恍惚地接受著甜蜜的吻，直到索菲婭的嘴唇離開，愛德華才帶著做夢般的朦朧對?上索菲婭的視線。
“你和以前不同了……”
在?他?們相遇的那個?夏天, 索菲婭被愛德華親吻後總是無法?直視愛德華的臉龐。現在?兩人接吻，在?親吻後不好意思的人卻成了愛德華。
索菲婭的動作頓了一頓, 她很快笑道：“七年了, 誰又會和七年前一樣?呢？”
“……”
這?話說?得沒錯, 愛德華無言以對?, 只能沉默。
索菲婭似乎也沒什麼想對?愛德華說?的話。她穿好衣服後重新為自己梳起了頭髮。
任何宴會都不乏喝高了不省人事的氣氛組，休息室裡不光寢具一應俱全, 能幫助貴婦、小姐們整理儀容儀表的器具也不會少。索菲婭不愛化妝, 不過這?好歹也是皇室舉辦的宴會，所以她迅速重畫了個?淡妝，最後塗了點口紅又給自己噴了香水。
到了這?會兒, 愛德華高昂的情緒已經完全恢復到了正常狀態。再見索菲婭時感到的痛楚，深埋心底的激動, 還有?能與索菲婭再次擁抱的歡欣，以及明知自己拖累了索菲婭的歉疚……所有?這?些感情都湧上愛德華的腦袋, 令他?五味陳雜。
“不管我變成了什麼樣?子, 你都應該扔下我離開的。”
“我耽誤了你這?麼長時間?，現在?外面?參加宴會的人肯定都在?找你。馬上你我同處一室的傳聞就?會不脛而走……”
愛德華沒法?告訴索菲婭這?一切都是他?哥哥安德森的奸計，他?只能含糊地提醒索菲婭小心。
愛德華說?的索菲婭當然都知道。甚至她知道得比愛德華本人還清楚。
不用她從這?裡出?去?, 恐怕現在?整個?宴會場上就?沒有?人不知道他?與樞密顧問?官、謝利登·泰倫斯的小兒子睡到了一起。這?是她將愛德華攙扶進自己的休息室時就?已經想到的事情。
“但是如果我不這?麼做，你沒法?交待吧。”
索菲婭的語氣並?不尖刻，可她說?出?的內容卻著實讓愛德華心頭劇震。
她知道了！不，她一開始就?明白了，自己為什麼會以那種醜態被丟到她的房間?門口！
她是知道了他?的處境這?才為了幫他?而——！
如果可以，愛德華真想把?自己給埋了。不是因為他?沒臉見人，而是因為他?感到自己光是這?樣?活著呼吸著就?在?給索菲婭添麻煩。
“我、並?不想你為了我這?樣?……！”
愛德華坐了起來?。他?的眼淚從他?捂著自己面?龐的雙手指縫裡不斷滲出?、落下。
索菲婭眸光微黯，她坐到愛德華的身邊，擁抱他?：“……不要哭，愛德華。我不是為了你所以才犧牲了自己的貞-操，我是因為喜歡你，所以才願意這?樣?與你在?一起。”
拉下愛德華捂住臉龐的雙手，去?親吻愛德華眉骨上被強盜虐打時留下的斷痕，索菲婭的心中一片冰冷。唯有?嘴唇還在?傾吐熾熱的愛語。
“我很久以前就?想像這?樣?擁抱你了，親愛的……這?只不過是一個?契機罷了。”
剛才她就?算什麼都不與愛德華發生，愛德華的父親哥哥或者是別的什麼人也會在?宴會場鬧騰起來?、說?是愛德華突然失蹤了吧？之後就?會有?人把?神志不清的愛德華“找”出?來?推到大眾眼前，說?是在?她的休息室裡發現了愛德華。
既然愛德華知道“蘇菲·普瑞緹·馬裡埃爾”與“女傭索菲婭”就?是一個?人，那麼恐怕蘇維斯還有?其他?人已經知道了這?個?秘密。
這?個?秘密對?她而言不算是什麼汙點，也構不成多大威脅。可要是泰倫斯家的人出?來?說?她女傭時期就?曾誘-惑愛德華卻沒能得手，如今她手握他?國大權風光迴歸，居然找到了機會就?直接對?愛德華下藥……整個?事件就?會變成國際醜聞。
不論是女性官員還是職場女性，遇上性醜聞都是無法?翻篇的。就?算女性是受害的一方，人們也會鍥而不捨地追問?她感覺如何，然後嘲笑她、愚弄她、羞辱她。再以“女性容易受到傷害，我們有?義務保護女性不受到侵害”作為理由，將女性趕出?她們好不容易才爭取來?一畝三分?地。
葉棠早就?告訴過索菲婭：日後她必然會遇到有?人試圖用這?種最噁心、最低劣的手段來?擊潰她。到時候她必須做到兩廂其害取其輕，迅速思考好對?策並?作出?應對?。
索菲婭銘記母親的教誨，她在?扶著愛德華進入休息室的同時就?已經開始權衡自己要如何行動才能做到“兩廂其害取其輕”。
最終，她得出?的結論就?是接受愛德華這?個?糖衣炮-彈，並?反利用這?個?糖衣炮-彈。
……能夠想出?用愛德華來?當這?糖衣炮-彈這?種點子的人，不就?是想看她為了愛情丟掉智商嗎？
那她就?演給他?們看好了。
“索菲婭……”
用唇堵住愛德華想叫自己名字的嘴，在?愛德華的淚水裡給了愛德華一個?甜蜜的吻，索菲婭輕輕道：“現在?是蘇菲了……”
“蘇菲……！”
心上人的體溫與香氣讓愛德華頭暈目眩。不敢相信事已至此索菲婭還會接受自己的愛德華暫時丟掉了所有?的理智，他?只是順應著自己最真切的感情去?向面?前的人獻上擁抱與親吻。
……
兩天後就?是蘇維斯與法?蘭西兩國的第三次正式會談。
在?會談開始之前，蘇維斯的外交大臣好不八卦地笑著對?索菲婭道：“前天的宴會我本想邀請您共舞的，馬裡埃爾女士。可是不等我找到您，您就?從宴會場上消失了呢。”
“您是去?休息了嗎？也對?……會談確實很消耗人的精氣神。希望您今天也有?充沛的精力。”
索菲婭不動聲色地輕笑兩聲：“請不用擔心，我的精神狀態非常好。”
外交大臣故作驚愕，睜圓了眼睛意有?所指道：“哦？您這?是遇上了什麼好事嗎？”
索菲婭心中冷笑，面?上露出?葉棠親傳的溫和笑容：“是的，不瞞您說?，我最近確實遇上了一點好事……事實上我幾年前曾經來?過蘇維斯，當時的我還太過年少，事情的時機又不太對?，所以留下了一些遺憾。不過這?次，我似乎能將這?份遺憾補上了呢。”
“您是說?、呃……”
張開成“o”字型的嘴無言地開闔兩下，外交大臣還沒能繼續問?索菲婭就?已經徑直向著宮殿內走去?。
——醜聞是不可能有?什麼醜聞了。因為索菲婭在?第三次會談結束後立刻就?宣佈了會與愛德華訂婚。
別說?還在?與人討論要如何用醜聞抹黑、利用索菲婭，試圖做蘇維斯“救國英雄”的安德森了以及在?樞密大臣奧瓦萊特面?前賣好的謝利登了；就?連愛德華這?個?當事人都懵得很。
“親愛的，你願意接受這?枚戒指嗎？”
比愛德華矮一個?頭的索菲婭拿著珍珠戒指問?。
普通的珍珠給人一種柔和溫潤、更適合女性佩戴的印象，然而索菲婭手裡的珍珠戒指上鑲嵌的珍珠是大粒的紫黑色珍珠。這?種珍珠佩戴在?女士的身上是好看，但男士佩戴也自有?一番美感。
黑色在?這?個?時代的蘇維斯象徵著“莊重”與“堅韌”，鑲嵌著紫黑色珍珠的戒指用作訂婚戒指乃至結婚戒指都沒什麼問?題。人工養殖的珍珠目前還只能產出?最普通的白色珍珠，紫黑色珍珠依然屬於最貴重的天然寶石之一。
愛德華說?不出?話來?。送過不值錢的珍珠戒指給索菲婭當訂婚戒指的他?抖著嘴唇，幾乎是淚盈於睫。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“我……太老了、還是個?殘疾……”
索菲婭卻是將戒指推上了愛德華的左手無名指。
“只要你不說?你討厭我，不想和我在?一起，對?我來?說?這?就?不算是拒絕的話。”
“……”
揭露哥哥罪行的話卡在?喉嚨裡，不想被索菲婭厭惡，不希望被這?一秒還用充滿愛意的眼神凝視著自己的索菲婭蔑視自己，愛德華憎恨自己的懦弱與不幹不脆。他?拼命地命令自己張嘴。
“……蘇菲，我有?必須向你坦白的事情。”
可惜索菲婭並?不想聽愛德華的坦白。
她踮起腳來?，以吻封緘愛德華那張過於誠實的嘴巴。
她不能讓愛德華從自己的身邊逃走。
……她沒有?私情，她只是還有?需要愛德華去?做的事。
……
四月，人在?法?蘭西的葉棠收到了來?自索菲婭的電報，電報的內容只有?一行，就?是說?她與泰倫斯家的小兒子訂婚了。
葉棠對?著電報“哎呀？”一聲，這?讓為她端來?早茶的薩列裡從她的身後環住她的腰肢，在?吻了吻她脖子後越過她的肩頭去?看她手裡的電報。
“訂婚……！？”
薩列裡的反應比葉棠大多了。比起葉棠來?，他?更像那個?養了十幾年好白菜的老父親，表情從震驚到猙獰：“蘇菲怎麼會突然訂婚？這?一定是蘇維斯人的陰謀……！這?個?愛德華·泰倫斯是誰？蘇菲難道是被他?誘騙了嗎？”
“怎麼會呢？”
葉棠丟下電報，回頭憐愛地撫摸薩列裡眼下的淚溝。
她還沒有?告訴薩列裡，他?永遠無法?成為索菲婭法?律上的父親，也不會成為她的法?定丈夫。