206、白狄倫·布杜魯的啞母14
“均分？”
亞瑟似乎有了點興趣, 就是他唇角的笑容帶著惡意的挑釁：“你想怎麼均分？是把傳聞中的神戒與神燈一分為二？那麼你想要左邊還是右邊，上邊還是下邊？均分之後神戒與神燈還能保留原有的量嗎？”
“……如果你不打算用這種方式均分，那你們神聖法蘭西是不是要主張自己應該得到神燈, 只打算把神戒留給大英帝國？”
達尼埃爾就知道亞瑟會這麼難纏。
英法兩國從以前開始就不分仲伯，即使偶爾有東風壓過西風的時候，西風也一定會壓來。
從現階段的情報來看，阿拉丁手裡的神燈遠比神戒更有價值。因為為阿拉丁帶來匹敵諸國的財富的是神燈。
神戒能賦予人勇氣的這一點倒是挺不錯, 可神戒只能為戴上它的人賦予勇氣。倘若能複製神戒, 將神戒作為給士兵的裝備分發下去, 那是對提高軍隊的士氣與能力很有幫助, 問題是誰能保證神戒可以被複製？要複製神戒又需要多長的時間？
考慮到馬上就能拿出的確定成果, 神燈必然是優於神戒的存在。作為神聖法蘭西使者的達尼埃爾明白這一點, 身為大英帝國走狗的亞瑟又怎麼可能會放棄神燈, 願意只拿神戒？
“亞瑟, 我們何必在這裡爭論這個問題呢？把神燈、神戒都拿到手, 我們再慢慢分不是也很好嗎？”
達尼埃爾說著眼神落在了葉棠的身上：“這是誰？你的情-婦？上次我來的時候你就把她帶在身邊。讓她聽到我們的對話合適嗎？”
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要不是身為紳士的教養還在起作用, 亞瑟簡直想對達尼埃爾翻白眼。
擅自跑到自己面前來, 對著自己一通嚷嚷的總是達尼埃爾。他該說的不該說的全在小貓的面前說了。要是小貓聽得懂英語法語, 他們對話的內容小貓早就知道了。事到如今達尼埃爾才來問讓小貓聽到他們的對話要不要緊，真是馬後炮。
“放心吧, 蘇萊絲聽不懂英文法文。”
“蘇萊絲？”
達尼埃爾眼睛一眯：“她就是傳聞中的那個‘蘇萊絲’？”
倒映在達尼埃爾瞳孔裡的葉棠用力伸了個懶腰、打著呵欠又躺回了沙發上。就是這她抱起沙發上的墊子蓋在了自己的腦袋上, 掩住了自己的耳朵。來她打算待在亞瑟這間採光極好的辦公室裡曬著太陽繼續午睡。
達尼埃爾與亞瑟效忠的國家不同，但本質上達尼埃爾與亞瑟的目的是一致的。兩人都試圖把荷塞亞斯這個大蛋糕更多地切下遞給自己祖國的權者們。
因為瞭解亞瑟猶如瞭解自己, 達尼埃爾根本不相信王后蘇萊絲復活的傳聞。他堅信“蘇萊絲”只是亞瑟手裡用來影響荷塞亞斯皇室的棋。
“是啊……”
見達尼埃爾說著就走向葉棠，一副想仔細葉棠正臉的樣子，亞瑟皺眉：“喂，達尼埃爾, 別碰我的小——”
站起的亞瑟“貓”的音節還沒發出來，被達尼埃爾扯開蓋住腦袋的靠墊，一臉愕然地被達尼埃爾抓起來捏在頜骨位置的葉棠就兇悍地一爪子抓在了達尼埃爾的鼻子上。
蘇萊絲可是十指不沾陽春水的寵妾，兩隻手都留著長長的指甲。葉棠穿過來後指甲長長了就把手遞給艾瑪讓艾瑪用銼刀修整。
艾瑪每次想把葉棠的指甲銼短點葉棠就會把手收回來。到了現在，葉棠的指甲已經是又尖又硬，堪比猛獸的爪子。
可想而知，葉棠這一抓過去達尼埃爾的鼻子上立刻就見了紅，
亞瑟在達尼埃爾背後幸災樂禍了兩秒，等達尼埃爾嗷嗷叫著捂住鼻子指著葉棠轉過頭來用眼神問亞瑟：你們怎麼敢！？葉棠乾脆又賞了一腳在他的屁-股上。
儘管家族日漸式微，因此達尼埃爾不得不離開祖國、到荷塞亞斯這種地方來為國盡忠，但這並不能改變達尼埃爾的出身。
曾經的羅斯柴爾德家可是煊赫一時的侯爵家。作為侯爵家的次子，達尼埃爾是養尊處優地長大的。
哪怕因為某原因羅斯柴爾德家族滑落到了男爵階級，繼承了羅斯柴爾德家族的達尼埃爾也不可能會被人踹在屁-股上。葉棠這一腳直接把他踹到地上跪著不說，達尼埃爾跪下去的方向還正好站著亞瑟。
捂著嘴巴的亞瑟轉過了頭去。
“……亞瑟·霍華德，你是不是在笑？”
達尼埃爾的聲音陰沉地快要滴出水來。
“沒有。”
把頭轉到一邊的亞瑟答。
“那你為什麼不敢把頭給轉過來！？”
達尼埃爾暴起，凶神惡煞就要去抓亞瑟：“是你示意這女人羞辱我的是嗎！？你這混蛋！沒有品格的海盜！垃圾！”
被達尼埃爾抓住蕾-絲領巾的亞瑟舉手投降，他微笑著，起來沒把達尼埃爾的話放在心上。
“達尼埃爾，你要不要先治療一下你的鼻子？你不怕你這麼下去會破相嗎？”
“……！”
達尼埃爾一驚，這才找亞瑟要鏡。
所謂“犬猿之仲”指的大概就是亞瑟和達尼埃爾這樣的人。葉棠了亞瑟一眼，見亞瑟示意她她可以走沒事，這才關起亞瑟辦公室的門來，把犬猿之仲的兩人交談的聲音隔在了門後。
達尼埃爾的吱吱哇哇其實也是一種表象。這位男爵並沒有他表現出來的那麼傲慢愚蠢。
葉棠這一走，達尼埃爾馬上斂起了面上的表情。他雖是在用亞瑟給的煙盒自帶的小鏡檢視著自己鼻子上的傷口，嘴裡卻是在用法文問：“如果她真的是死人復活，你要把她也作你在荷塞亞斯取得的成果，獻給大英帝國嗎？”
亞瑟沉默了兩秒，這兩秒的時間已經足夠達尼埃爾帶著妖怪的眼神將視線從鏡上轉移到了亞瑟的臉上。
“這不像你啊。亞瑟·霍華德。我認識的你是為了往上爬而不擇手段的男人，如今你竟然猶豫了？”
葉棠然也聽得懂法語。她發呆似的在門前站了一會兒，理清了亞瑟與達尼埃爾的關係。
這兩個人是對手，這是源於他們各自所代表的立場。不過在立場之外，亞瑟與達尼埃爾又有種奇妙的心心相惜。因為這兩人都屬於同一種人，他們有著接近的目標，奮鬥的過程只怕也有相似。
恐怕在荷塞亞斯這片大陸上……不，是這個世界上，亞瑟與達尼埃爾是最能體會到對方心情、理解對方為何如此執著地要往上爬的人。說這兩人是靈魂上的雙胞胎也不為過。
拖著裙襬，走在充滿陽光的走廊上，葉棠著窗外被亞瑟僱來的工人與農民們努力地澆著地、修著房，露出個柔和的笑容來。
大英帝國已經在荷塞亞斯租下了七十多萬平方公裡的土地。神聖法蘭西比大英帝國租的土地還要多一點，他們在荷塞亞斯擁有接近八十萬平方公裡的土地——是的，儘管哈吉蘇丹想一次性就賣出荷塞亞斯的土地，可買土地的錢是天文數字。不管是大英帝國還是神聖法蘭西的國家財政都不可能允許這樣規模的交易一次性完成。那太不安全，且國家財政也無法支撐。
因此大英帝國與神聖法蘭西都與荷塞亞斯約好，先租再買，也就是買地錢分期支付，租金另算。
然，這也不過是冠冕堂皇的表面文章。是大英帝國與神聖法蘭西兩國為了取得哈吉蘇丹的信任而花出去的、買信任的錢。
一旦荷塞亞斯被大英帝國或是神聖法蘭西支配，說好的分期付款就再也不會有下文了。即便有，那肯定也是拿實物來抵錢。這實物的價值也會被大英帝國或是神聖法蘭西誇張十倍、幾十倍甚至上百倍吧。
趴在窗邊拄著下巴，葉棠瞧見有人凝視自己便會朝人微笑點頭。於是便有男女老幼紅著臉低下頭去，膽大的人會稍微回葉棠一個鞠躬。
開採石油、礦產以及天然氣需要相當多的裝置與人。在裝置到達荷塞亞斯之前，為了多賺一點成本，大英帝國租下的土地裡能夠種植的土地都在迅速種植園化。想來神聖法蘭西租下的土地也是差不多的情況。
葉棠對此是很歡迎的。
——這可是拿別人的錢、別人的先進技術搞基建。
石油、天然氣以及礦產的勘測，大型施工裝置的製造、安裝，施工人員的教育，專業技術員的培養……一系列的開發準備都不是現在的荷塞亞斯有能力完成的。
只是簡單粗暴地把大英帝國和神聖法蘭西的人趕出荷塞亞斯，也會有西班牙與葡萄牙這樣的國家賊心不死。可在技術方面，西班牙與葡萄牙已經是日落黃昏，他們最大的本事估計也就是搞搞種植園了。
可是荷塞亞斯的未來絕對不在種植園裡。
所以葉棠現在還站在這裡，這個大英帝國總督府裡，始終沒有去與白狄倫·布杜魯相認。
不過白狄倫·布杜魯收到了來自葉棠的信。
十六歲的公主捂著嘴輕輕哽咽，她含著淚把信看了一遍又一遍。儘管這信上只有兩句話：我始終在你的身邊。我愛你。