“冬！”“冬！”“冬！”
渾厚的鼓聲自淳化城的城牆之上緩緩響起，頃刻間便已是傳遍了整個城池。
但凡只要身處於屋舍之外的人目光全都投向了西城戰鼓響起的位置，而他們都無一例外的看到了那順風飄揚的三道狼煙。
所有人都明白這意味這什麼。
軍卒已經得到了將令，狼煙升起代表的便是敵軍已至。
而王兆麟也是早早的派遣衙役知會了城中的一眾百姓。
“嗚————”
呼應戰鼓聲的，是淳化城中綿綿不息的號角聲。
淳化城中，明軍的三處營地皆是已經沸反盈天。
明軍營地之中聚兵的戰鼓聲轟然響起，各級軍將皆是向著各自的部隊快步而去。
衛軍青壯的營地最為混亂，但是這幾日裡，他們吃了飽飯，在軍棍的教導之下好歹是學到了一點東西。
羅桂忠等一眾衛軍的軍官他們在西安之時見過了流寇，知曉事態，也是立即帶領著麾下的家丁維持秩序。
這些衛軍對於他們的上官心中本就恐懼，看到軍官挎刀執槍而來皆是戰戰兢兢，哪裡還敢繼續亂來。
一眾衛軍的軍官加上百來名家丁維持秩序，營地中的衛軍雖然有些混亂，但是仍然還是匯聚在了一起。
“不要亂跑，不要亂跑！”
王兆麟一手扶著頭頂的烏紗帽，一手拉著腰間的玉帶，身穿著一身青色官袍站在一處矮臺之上，高聲的呼喊著。
此時正是將近午時，縣衙附近早早的支起了粥攤，眾人原本都遵守著秩序在等著領取粥飯。
但是西城那突如其來的鼓聲卻是引起了人群的騷動。
不知道誰喊了一句“流寇打來了”，人群瞬間陷入了惶恐之中。
有人想要跑回家中，有人想要向城外逃跑，還有人想要趁亂去打粥飯。
一時間整個街道亂作了一團。
當大多數人都失去了理智是最為恐怖的事情。
人群相互擠壓，相互推搡，哭喊聲、哀嚎聲的響起更是使得眾人惶恐不已，加重了人群的騷亂。
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王兆麟神色焦急，不住的跺腳大喊，但卻是收效甚微。
整個粥棚周圍已經是亂作了一團，支起的幾口大鍋在爭搶之中被打翻在了地上，白色的米粥瞬間傾覆在地。
有人被滾燙的米粥燙傷忍不住的哀嚎，但是更多人卻是用手，或則是用碗去盛、去抓那倒在地上的米粥。
然而他們才剛低下身子，後面的人潮已經是湧了過來，將他們撞翻在了地上。
兩名手持著水火棍的衙役護衛在王兆麟的身旁，怕他也被人流衝撞。
外圍的一眾原本維持秩序的衙役看到混亂的人群心中惶恐，徘迴著根本不敢上前。
王兆麟眼睜睜的看到一名抱著孩童的婦女被淹沒在了人群之中，瞬間便紅了眼睛，一邊大吼著，一邊揮動著雙手，整個人一下便從矮臺之上跳下，擠入了人群之中。
兩名衙役皆是勐然一驚，他們一直在防備外圍的人潮，卻是沒有想到知縣自己往那人潮之中鑽了進去。
“保護大老爺！保護大老爺！”
兩名衙役面色慘白，直嚇得三魂蕩蕩，七魄悠悠。
要是王兆麟有什麼閃失，他們又如何能夠活得成。
兩名衙役手持著水火棍也不再管其他什麼東西了，一通亂打，想要分開人群，但是卻適得其反，引起了更大的騷亂。
一眾外圍的衙役也看到了一下子跳入人群之中的王兆麟，哪裡還有人敢站在外圍，全都往前走去，盡力分開人群。
但是人潮洶湧，數千人擠在一起，地方狹窄，一時間哪裡又能夠分離。
眼見人群即將徹底失控，但就在這時，站在外圍的一眾衙役突然是感覺自己腳下的站立的街道似乎都在震顫。
旋即一陣響亮猶如河水一般的轟鳴聲已是從後方滾滾而來。
幾名衙役下意識的回過頭，而後手中的水火棍就這樣僵固在半空之中。
大量的騎兵自北方的街道湧來，甲衣錚錚，遮臂森寒，肅殺之氣撲面席捲而來！
“砰！！！”
三眼銃的暴響聲勐然響起，壓倒了一切的人聲。
原本不斷湧動的人潮在這一刻全都沉寂了下來，所有還能活動人的目光都向著北方的街道看去。
入目之處，一片鮮紅，無數旌旗在風中獵獵而動。
陳望放下了手中的火摺，硝煙緩緩升騰而起，刺鼻的硝煙味一瞬間灌入了他的鼻腔。
“推搡、亂動、擁擠者……”
陳望將手中已經擊發的三眼銃丟給了一旁的親衛，冷眼掃視了一眼停滯下來的人群，冷聲喝道。
“死！”
陳望並非是真想要殺人，現在這種情況，必須要以威勢迅速的壓服眾人。
記憶之中這種情況並非是第一次遇到，兵敗如山倒的時候比現在這種情況要恐怖一萬倍。
“疏散人群！”
陳望舉起馬鞭，對著一眾愣神的衙役下令道。
一眾衙役回過了神來，雖然陳望不是他們的上官，但是現在他們的知縣還在人潮之中，哪裡敢怠慢分毫，皆是紛紛上前。
人群的騷動此時被遏制住了，很容易便被分開，沒有人不懼怕手持刀槍的官兵。
陳望本來正在城牆之上指揮軍將，但是卻看到縣衙附近發生了騷動，於是立即領兵趕了過來。
狼煙只是示警，流寇要抵達淳化還需要一段的時間，城牆之上現在情況並不危急。
他剛剛掃視了一圈，都沒有見到王兆麟的身影。
陳望記得每次施粥的時候，王兆麟怕生出太大的亂子，都是親自主持，於是向著一名頭戴吏巾的小吏問道。
“王知縣人不在這裡？”
那小吏臉色蒼白，陳望不問還好，一問卻是哇的一下嚎了出來。
“大老爺……大老爺陷在人群裡了！”
陳望雙眉緊蹙，要是在他主持淳化的防務期間，一縣的知縣死了，無論是什麼原因，他都要承擔一定責任。
人潮逐漸的分散，越來越多傷者被發現，甚至還有因踩踏致死者。
王兆麟並沒有什麼大礙，他擠入人群的時間很短，加上體型頗為肥胖，擁擠沒有傷了他。
被眾人發現的時候，王兆麟正站在一側牆壁的旁邊，身後還護持著一名抱著嬰孩的婦女。
他頭頂的烏紗帽早已經是不知道落到了何處，身上的官袍也是佈滿了灰塵，腰間的玉帶也已經是消失不見。