這一年年初到年中，朝中上下都忙的不亦樂乎。朝中眾員多有被外派在關內、川蜀、南陽、陳郡等地重新普查人口、田地、戶籍。至於山西和河內，本地官員和特派外使方才歸來。
蒙恬緊隨趙佗之後，跟著監督分地的事宜。
當下正是六月中，天氣炎熱，按照進度，御史臺的監察速度，遠快於趙佗等人分地的速度。
趙佗等人部署分田完畢，緊接著各地郡縣就開始登記造冊畫圖，鄉民更是立界碑，豎樹枝標識田界，一件件事情安排下去等到落實個七七八八，需要的時日更久。
彼時蒙恬剛剛跟著找趙佗等人在六月初才塌上返咸陽的路程。
這一次，先帝秦始皇嬴政麾下舊將碰了個面，趙佗、楊繆從、蒙恬幾座泰山一同回到咸陽城。至於麾下那些舊將，一分別就是十年、二十年之久，如今見了面，自然有說不完的話。
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楊繆從年紀早就大了，還肯為二世這麼勞心勞力，多半都是看在嬴政的面子上。
嬴政對於大秦帝國而言，可不僅僅是至高無上的皇帝，那是整個一代秦國人的信仰。嬴政統一六國的行為，在當時的天下民眾看來，那就是把分裂的天下合併了。當時人們對於天下的概念，好比如今的人對於地球的概念。
嬴政駕崩，選定的繼承人會繼續代表他將那些未完成的事情完成，所以楊繆從選擇追隨扶蘇。
像楊繆從這些從前跟在嬴政身邊的人，瞻仰盡了一個時代最優秀的帝王，往下再看，除了後繼者，當真沒有其他人值得自己去追隨。
他與眾將士同行，一路上格外平靜。
每次征戰回來，踏上關內的土地，聽到熟悉的鄉音，楊繆從都有不同的感受。
只是，這歸來的路上本來就是平澹無奇，可是這蒙恬卻有些不安了起來。
因為趙佗一路上對蒙恬畢恭畢敬的，大有要仰賴他的意思。
如今秦國的文吏集團氣焰囂張，有名氣的武將，沒有幾個。可是趙佗，十四年戍邊之功，回去必定得到封賞，身為大將軍，對自己這個御史未免太謙恭了些。
楊繆從在旁看著，作為一個局外人，他看出來了蒙恬的煩惱，同時勘破了趙佗的用意。
趙佗是想從將軍轉為文職啊。
這步棋，走的很是高明。
到達咸陽之時，咸陽正在下雨。謁者在宮廊之間穿梭，入到章臺內殿稟報。彼時章邯正在殿中陪著扶蘇對弈。
“章邯，朕看你這些時日棋藝精進不少。”
“蒙陛下之靈，天下太平無憂，無需用兵，臣才得以有空鑽研棋藝。”
扶蘇聽了，本來落出去的棋子，卻收了回來。
“身為護軍都尉，本應時時刻刻體察國內情況，帝國如今只是一時烽煙未起，都尉掌管天下軍事，應當居安思危。”
“臣請陛下明示。”
二世起身，帶著章邯來到一副輿圖前。二世用劍鋒指著九原郡。
“朕聽說，越過陰山，繼續往西便見大漠千里，廣袤無垠，隨後卻能看到綠洲，那些綠洲地帶，有名馬——汗血，更有其他取之不盡的寶藏。朕欲開通西域，互商互貿。”
“可是要做這件事，就必須要過大河以西這一條走道，朕謂之‘河西走廊’，朕以為，要想讓本國的商隊安全無虞的透過這條河西走廊，和其他國家互商互貿，帝國必須要有所向披靡的軍隊。”
章邯聽了，不由得問：
“陛下意欲繼續北伐嗎？要想過這一條道，必定會驚動匈奴人。”
“恐怕不止是匈奴人，朕得到訊息，如今胡人和匈奴已經在聯合了。沿著帝國連起的長城往北看去，盡是草原。匈奴雖然在冠軍侯面前吃了敗仗，可是草原上的掠奪者與中原百姓本就是宿敵，要麼他們餓死在草原上，要麼他們越過長城向南進攻。”
（秦連起的長城就是二百毫米等降水量線。）
“百年之內，兩個民族之間，可有百戰。可是我們究竟怎樣才能保證贏的永遠是我們中原人呢。唯有讓帝國的實力不僅在當世碾壓匈奴，更要讓中原領先匈奴。要想做到這一點，就只有讓帝國內部不斷的改革，不斷的發展技術，利用技術使得國家強盛。”
“可是北胡和中原之間，其實是你死我活的鬥爭，光有技術領先，民眾生活殷實，並不會讓匈奴人自己退兵。從某種意義上來說，他們眼紅的不僅僅是帝國的土地，大河，女人，還有戰勝中原人的執念。”
“當年秦趙鼎盛之際，匈奴人不敢逾越秦趙分別修築的城牆。如今天下皆為秦國國土，匈奴人懾於秦國之威，當下自然是不敢來的。可是朕如今要開通西域，必須要走這一條道。”
“陛下是擔心，匈奴人會藉機生事，破壞陛下的計劃？”
“他們一定會這樣做，朕聽說今年北方大旱，河水早就被蒸發乾淨了，匈奴人本就沒有糧食，如今更沒了牧草，恐怕撐不過今歲。就算撐過了今歲，往後呢。”
“朕希望帝國的軍人不會因為天下太平而軟了骨頭，時間久了，連馬都不會騎，箭都不會射。可是要做到這一點，就非得靠都尉不可。”
“陛下，恕臣冒犯了，自陛下重用文士，重懲武將，軍中接連換將，士氣早已不復從前。至於那些刑徒，他們雖然被收編為軍隊，但是末將發現，他們這些人因為先前修築皇陵，早已經疲憊不堪，如果要讓他們成為精銳之師，就得先好好供養他們，這需要不少時日。”
人都一個個餓得皮包骨頭，如今要讓他們去練習射箭，一個個根本拿不動，而且很有些人身體都站不直。
過勞對身體造成了很多損傷。
“所以這就是你讓十萬刑徒原地休整，每日除了吃喝就是玩樂的原因?”
章邯認為，皇帝既然把兵交給了他，就應該信任他，而不是還這麼不放心。
“陛下，臣以為若非如此，那些刑徒們的心思都在期盼陛下放他們回家上。有了從前被赦免歸家的刑徒為前車，這些人日夜盼望的都是被陛下赦免。”