漢水一戰後吳師緊躡楚軍之尾先後在柏舉等地多次接戰吳師五戰五勝直迫郢都。ｗ.6dd.Cn書友整~理提~供楚軍至此一敗塗地無力反抗。
公元前五o六年周敬王十四年吳軍攻入郢都。
桓度和闔閭在吳兵開路下緩緩策騎這時夫概王和伍子胥的先鋒部隊早於兩個時辰前進城把當今霸主的都會置於控制之下。
城後見的都是高堂巨宇層臺累榭網戶朱綴好一片繁華景象。這時家家戶戶緊閉不出大街上除了吳兵「的噠的噠」的馬蹄聲外落針可聞。眾兵初次來到這種大都會都為其繁華所懾目瞪口呆。
桓度無心景色心中盤算卓本長等不知已否偵查出囊瓦的逃走路線使自己得以成功追擊手刃此罪魁禍。時機稍縱即逝行動迅最為重要。忽然耳邊傳來闔閭的脫話霍然驚覺側頭看見闔閭神情興奮抬四望讚歎不絕。
桓度道：「大王我們成功入郢應要依計畫行動迫楚人割讓土地使我們能有通路直達中原。」擴張中原就是當時步向霸主的一個程式晉、楚均如是。
闔閭神情有不高與若依原定計劃他們在佔領楚都後天便要撤離東退霸佔靠近吳國的大片楚土。
闔閭道：「這等繁華大都正合做我吳國京城怎可輕易放過孫將軍你立即下我之令準備在此長期駐軍另外我會再遣夫概王率領精兵佔領由吳來此的重要據。」神色堅決。
桓度還欲再勸闔閭道：「楚人一敗塗地無力反攻若不藉此良機成不朽霸業闔閭如何對得起歷代先王。」
桓度見他語氣凌厲毫無轉圜餘地知道勸之無益頓時想起找伍子胥商量。
桓度道：「如此待將往傳大王命令。」
吳王闔閭容色稍霽頭示準。
桓度一夾馬腹和數十名親兵當先馳去不及一刻遇上伍子胥的兵隊問明路向在郢都東郊找到伍子胥。
這處正是楚國歷代先王陵墓所在不知伍子胥為何來此。
伍子胥見到桓度歡喜地道：「孫將軍可好。」著左眼眨了幾下。
桓度知道他含有戲謔成分但自相識以來何曾見過他如此興奮神態心中感到不妥又不出不妥在何處。
伍子胥眉頭一皺沈吟一下道：「若他執意如此我們也拿他沒法。」
桓度道：「伍將軍怎可不勸大王改變主意否則可能由勝轉敗。」
伍子胥道：「楚國已亡便過一段時間再算。」
桓度大驚失色道：「伍將軍何出此言楚國畢竟是歷史悠久的大國基礎牢固雖然大敗仍未致於一蹶不振況且楚、秦關係密切若引得秦師來助我軍形勢險惡動輒有全軍覆沒的可能。」
伍子胥露出沈思的神情瞬又搖頭道：「這事待會才我現在先要去掘出楚平王這大奸人的骨鞭百我父兄被害之忿。」
桓度嚇得幾乎滾下馬來急道：「萬萬不可將軍如此一來必然激起楚**民極大義憤使其君臣上下一心力抗我軍。」
伍子胥抬起頭來直射桓度道：「孫將軍能鞭平王之乃我平生願望任何人若要阻止就是我伍子胥的大仇人。」完催馬繞過桓度緩緩走遠。
桓度和數十親兵呆在路中。
桓度見到先是闔閭迷於郢都繁華意欲據為己有跟著是伍子胥被仇恨衝昏了腦袋行為乖常心中暗萌退志。在入郢前君臣有著同一個目標所以能齊心合力使自己計策屢行屢效。但現下君臣各懷己志想起孫武兵法上所的「將聽吾計用之必勝留之。將不聽吾計用之必敗去之。」看來唯一方法就是「去之」了。
這時夫概王方面有親兵來請。
很快桓度在楚宮內與夫概王見面。夫概王身後立著那四個桓度曾經在夫概王武庫所見過的高子。桓度知道這四人無一不是武功高強心下暗懍不知夫概王召他何事。
楚宮的氣概又是不同金碧輝煌的大殿內紅壁沙版玄玉之粱仰觀刻椽畫殿樓臺。桓度心下讚歎難怪一向僻處南方偏野之地的闔閭捨不得放手這便與一個窮家孩子突然得到了富家子的玩意兒一樣。
夫概王沈聲道：「闔閭的情形你該知曉我決定率部下返吳現在就要看你的立場。」
桓度心想終於到了攤牌的時間夫概王這樣違令而去擺明和闔閭公開對抗。夫概王對自己一向忌憚假設自己不站在他的一方看來他會將自己當場格殺。
桓度道：「大王不聽孫某勸告決意留郢刻下本人心灰意冷決辭去將軍之職以後吳軍動向均與孫某無關。」他不稱將而稱孫某顯示他去意已決。
夫概王目中寒芒電閃忽地仰天長笑道：「我如何知道你此言虛實？」桓度道：「這容易之極剛才我來此之前早修書一封正想託人轉交大王。
只不過念在夫概王提攜之恩特來請辭兼且還有一個要求。」
夫概王雙目虎視桓度躍躍欲試若不是桓度在戰場上表現了驚人的劍術否則他早將桓度斬於劍下那用如此大費周章。
夫概王先不問桓度有何請求沈聲喝道：「信呢？」度一邊注視著夫概王及他手下四人一邊伸手入懷中緩緩取出一個書簡夫概王眼利瞥眼看到簡上刻著「吳王親啟」「孫武跪稟」幾個大字。
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夫概王沒有要求審閱道：「孫將軍為何如此留意我身後這幾個下人。」
桓度猛然長笑道：「本人為自己生命著想豈能不留心他們。」
夫概王神色不變道：「果然好眼力只不知你有何要求？」桓度道：「我希望夫概王能讓令嬡舒雅姐隨我遠赴異域開創新天地。」
夫概王勃然大怒這人不知好歹自己還未決定是否該立即搏殺他居然膽敢作這無理要求。手按劍柄霍地站了起來一股殺氣向桓度迎頭衝去。
他身後四名高手寂然不動但雙目都露出了戒備的神色。
桓度把書簡重收入懷向後退了兩步神態凝重。他自知如惹得這五人出手他能全身而退已是萬幸現在唯一方法是針對當前利弊動之以利。
桓度道：「夫概王刻下若與孫某決死一戰難保夷然無損況且此事必被闔閭偵知豈能容你安然回國再從容佈置。」
夫概王面上怒火退去回覆冷靜他是個雄才大略的人深知桓度所言有理。
桓度道：「若夫概王能准許舒雅姐下嫁孫武我當天立誓必善待姐亦可免去她受戰亂之苦。」
夫概王怦然心動他這背叛闔閭的行動一定會引來闔閭的反擊兼且闔閭在吳國的勢力根深蒂固勢力比自己龐大又有伍子胥這員猛將鹿死誰手尚未可知如果自己心愛的女兒能得這人保護起碼已無後顧之憂可以放手一搏。他也是決斷之士猛然抬起頭來道：「好！如此一言為定。」
桓度迅跪下行禮兩人關係就如此定了下來。
桓度告別夫概王迅走往郢都城南的一所大宅這是他和卓本長等約定見面的地方。
卓本長和百家將全副武裝枕戈而待桓度來到時一齊起立露出崇敬的神色桓度雙手翻雲覆雨連威權武功不可一世的囊瓦也被他擊倒故在他們心中建立了天神般的地位。
桓度不作廢言開門見山地問道：「目下情況如何？」卓本長揮手示意專責偵查的一個家將馬丁立即報告道：「囊瓦和楚昭王兩人均於昨日城破時逃走楚昭王避進雲夢澤內囊瓦則往鄭國逃去在我們精密的偵察網下對兩人的行蹤瞭如指掌只待主公下追殺的命令。」
桓度略一沈吟道：「楚昭王國破家亡已得回足夠的報應但囊瓦這萬惡的賊子我必須手刃之才甘心。但百足之蟲死而不僵他手下還有一定的實力只不知在這方面我們知得多少。」
馬丁答道：「這次囊瓦帶了數十隨身護衛外並沒有特別的高手其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回來的錢財寶物裝滿了二十多輛馬車所以行走度緩慢如果現時以快馬追趕可以在日內追及。」
桓度仰天長笑狀極歡暢。笑聲一止轉問卓本長道：「楚師目下形勢如何？」卓本長道：「囊瓦倉皇去國楚國一直被壓制的才智之士如子西、子期等挺身而出挑起救亡的重任昭王己委之以政開始組織反攻。楚國的名將沈尹戌抄吳軍後路而來欲斷其後援楚人並不是全無反擊之力的。」
桓度喟然一嘆喑忖吳王不聽己言懸師敵境不求決兼之因兵力有限無力擴大戰果欲亡楚而不得這樣滯留郢都終陷入與楚長久對峙的困境如此一來吳師遠端奔襲的銳氣便喪失殆盡了。吳軍兵力有減無增面對群起反抗的楚**民形勢不言可知。可是現在他已無力扭轉局勢。
卓本長續道：「與吳國比鄰的越國現時蠢蠢欲動只要吳軍稍露敗績便會侵犯吳國的本土動搖吳人的根本。秦人亦在虎視眈眈吳方的形勢並不樂觀。」
桓度猛一搖頭決意再不想吳軍的問題斷然道：「好！我們立即起程教囊瓦血債血償。」
二百家將轟然響應。
目標愈來愈接近了。
在離開楚國郢都百餘裡的內方山山路之上一隊人馬護著二十多輛馬車正在蜿蜒而上的道路前行。
山路頗窄只可容一輛馬車透過。
這時是黃昏時分車隊隨時準備遇上適當的空地便停下紮營。
一身紅衣的囊瓦單獨坐在一輛馬車內養神面色蒼白被桓度所傷的那一劍還未能痊癒。**的損傷還在其次但桓度一劍滿蓄內家真力使他內腑亦受震傷。他心中驚駭還未平復這孫武（桓度）一上來便以性命相搏兼之劍術之高平生僅見他生性極為自私一不怨自己暴虐無道做盡壞事想到這裡車子猛然停下。
囊瓦大怒正要喝罵一連串慘叫傳來四面滿是打鬥的聲音。
囊瓦轟的一聲撞破車橫躍路中只見一人悠閒地按劍而立不是自己的大敵孫武還有誰？
這時眾妻妾才知驚怕哭聲震耳。
囊瓦環顧左右最少四百名全副武裝的戰士以絕對壓倒性的姿態向己方動強而有力的進攻。
囊瓦不愧一代梟雄沒有露出驚慌的神情暗暗運聚功力準備放手一搏。一邊沈聲道：「你是誰？」桓度淡然一笑道：「你終於醒悟了。」眼中寒芒罩定這個使自己家破人亡改變了自己一生命運的大仇人猛然道：「本人正是宛之子桓度！」
囊瓦全身一震。
桓度手上銀光一現「鐵龍」畫破長空瞬息間刺上襄瓦咽喉。這一下佔了囊瓦心神大分的便宜先聲奪人。
囊瓦不愧楚國第一高手在這樣的劣勢下仍能翻身向後跟著地上紅影閃動原來囊瓦借勢滾了開去。
桓度乘勢追擊向著地上滾動的紅影剎那間剌下十多劍囊瓦或掌或拳一邊滾避一邊擋格。
砰一聲囊瓦撞著一株樹幹他身形一閃躲在樹後。
刷的一聲度鐵劍透過大樹刺在囊瓦胸前囊瓦大叫一聲猛推樹身身形彈開一股血箭從前胸標出臉上露出不能相信的神情很快又變為悔恨。
桓度哈哈大笑充滿得報大仇的欣悅道：「囊瓦！囊瓦！你忘記了這把是比銅劍硬上幾倍的鐵劍竟以為樹幹可以阻檔我『鐵龍』的刺入可笑呀可笑！」
在桓度的嘲弄聲中囊瓦胸前鮮血緩緩擴大砰的一聲身倒下。
桓度舉起飽飲敵人鮮血的長劍心中百感交集。
剩下的事便是與夷蝶和舒雅會合後遠赴他方開拓自己理想的國度其他一切恩怨都和他無關了。
《荊楚爭雄記》下冊終