這不僅是因為杯中瓊漿的清冷甘冽後勁綿長，更在於這酒，他從未曾喝過。
不要懷疑他這種老酒鬼兼品酒師的專業素養，他克羅倫都沒喝過的美酒那就算不是新出品，至少也是之前未嘗流出於世。
那麼一份新品種佳釀配方的價值幾何？憑什麼就拱手讓給自己氏族？
“你贏了。”
“嗯？”老矮人小聲的嘟囔讓法師以為自己聽岔了。
“該死的，我是說你贏了！”
克羅倫有些期待又有些急躁的開了口：
“該死的新配方，可惡的奸詐法師，你給了個讓我們該死的無法拒絕的條件。”
“不用謝。”
法師一臉淡定，矮人吹胡子瞪眼。
四目相對片刻，還是克羅倫敗下陣來，甕聲甕氣哼哼道：
“說出你的真正目標和條件吧，我不信你付出這麼大代價就是為了替這兩個混球脫罪。”
說著老矮人拿眼睛狠狠剜了左右兩大尊老愛幼護法一眼，鼻孔噴煙：
“就這兩個貨綁一塊乘以十也不值這個價！連姓氏都該被剝奪的背棄者。”
巴德和凱根被罵的脖子一縮一縮，又不好還嘴，臉上都是無奈委屈。
既然能坐下來談，那事情就好辦了。
讓矮人哥倆放開長老，待到其轉頭安撫完那群衛隊重新折返時，又是斟滿的酒杯擺在面前。
法師看著對方豪飲，話語間有幾分輕快
“理當如此，若只是為了他們兩人，我又何必這般大費周章。”
這話一說出，巴德和凱根臉上都是一暗，卻又故作不在意的模樣。
只是法師的語氣逐漸肅然起來：
“可這兩個傢伙，再是不堪造就，再是沒出息，那也是我的隊員，時至今日更是我以寶劍和名譽親手冊封的騎士。”
“那麼，若非是出於對自己出身家庭氏族的敬重和不捨，又有什麼理由不遠千里從無冬城巴巴的跑來貴地，就為了遭受你們的嘲諷冷落乃至可以預見的責罰？”
法師口中吐出的字語愈發嚴厲，整個人都站起身來居高臨下地俯視著對方。
“聽好了，尊敬的長老克羅倫?甜酒釀先生，我們與貴氏族的合作洽談的確不會因為巴德和凱根他們兩個終止。”
“但是！他們作為參與者，同樣擁有百分之十的配方所有權和後繼分成。”
屈膝盤腿，法師再次和老矮人對面而坐，臉上雲消雨霽，似乎是收斂了心情，言語不復激昂，的是但有一番意味在其中。
“他們從前的姓氏如何重要麼？既然是我的附庸騎士，他們亦有建立自己家族姓氏的權力，其結果如何不同也不過是擁有貴族頭銜榮譽的是甜酒釀這個姓氏或是新興起的家族名稱罷了。”
老矮人的臉色一陣紅一陣青，有心反駁又無從開口，半天只怏怏的憋出一句話：
“狂妄的法師，你這是在小看我們氏族麼？”
“我沒那麼無聊去小看這個那個的，”法師瞟了一眼對方，安心啜口自己的熱茶：
“同樣也沒那麼多時間耗費在那你的那些偏見和疑心上，一刻鍾，我只等一刻鍾，如果你們不能請出做主的來談判商定這筆交易，那我也不必做無謂的停留了。”
話音剛落，幾條飛龍便仰天嘶吼，聲浪怦訇，響徹雲霄，羽翼搖動，狂風驟起。
克羅倫這會兒沒工夫表演變臉絕活了，曉得輕重的他一翻身就下了雲車，徑直走向山丘洞口。
沒等多久，一位鬍子更長，須鞭更多，甚至鬍鬚鞭子上的裝飾物也更奢華的老矮人帶著幾個看著地位也不低的同族趕了過來，其中就有克羅倫。
“族長！”
“巴倫達老頭！”
哥倆的稱呼揭露了對方的身份，也讓張元心中也微微松了口氣。
再不來雲車的作用時間就到了，屆時帶著兩個活寶連個過夜的地方都沒有。
張老爺故作瀟灑的收起雲車，踱步來到迎上前來的矮人族長面前，施施然行了個法師禮。
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這名叫巴倫達的老矮人倒是有城府的多，同樣是回了禮，平靜的打量著這位在克羅倫口中狂妄可惡的人類法師。
“年輕的施法者，你也不必急著收起你的魔法車來，如果你的所謂誠意也不過是玩弄話術來唬騙我們的話，那我想這份交易沒什麼進行的必要。”
後頭跟著的克羅倫一臉不忿，方才被唬得昏頭轉向的他好一陣子才反應過來，明明就是眼前這個法師帶著兩個帶路黨來尋求合作，怎麼反倒是己方落了個不是，被居高臨下的這一通教訓。
“無論說得多好聽，閣下也必然是有所訴求才不得不靠著凱根和巴德找上我族，真要是想贖罪迴歸，何必等到今日？”
“請開出你的條件吧，多餘的話就不必說了。”
矮人族長有若磐石砌成的面孔詮釋了什麼叫不怒自威，只是見得多了的張老爺哪裡吃這套？
法師神色也自淡淡，將事先擬定的條件娓娓道來，餘光掃視下，將對方眾人種種神情變幻收入眼中。
“閣下的胃口未免太好了一點，就憑一張配方就想換來四十位族人，還有一半是工匠？”
“你是以為自己給出的是莫拉丁的寶典還是把我們氏族當作拍賣人口？且不說你能否找到願意合作的其他氏族，除甜酒釀家族外，又有哪個氏族會看著這麼一副釀酒配方？”
巴倫達氣度沉穩，彷彿根本不為那配方所動，更是反客為主，一副吃定對方的架勢。
“那依閣下之見？”
“十名戰士和五名工匠，這是我們能給出最大的讓步，而且他們必須由自己的長官直接指揮。”
哦？
法師的嘴唇抿成了一條細細的弧線，上揚的眼角中有幾分嘲諷：
“如果這就是貴氏族的誠意的話，我也有兩句話要送給閣下。”
“第一點，我到此地並非是別無選擇下只能靠著凱根和巴德牽線搭橋來尋求你們援助，恰相反，正是由於他們的緣故我才在幾個選項中選擇了你們。”
“再者也請閣下別忘了，貴氏族能冠以甜酒釀的名號的根源同樣是在於一張配方，這可不代表其他氏族就不能重複一遍。”