“你知道我為什麼選擇在今天來的吧？”克雷頓一字一頓地問。
他就是不願意下手所以才選擇從三天前逃到今天，如果今天來還是要殺死馬歇爾，那他就沒必要等三天了。
“好吧，看你是否趕時間了，反正我不急。”狼行者躺了下來，眼神停留在堤岸下的淤泥裡，童孔中倒映出無底的黑暗，身體還在止不住地輕微顫抖著，寒冷與其他邪惡的東西一併侵蝕著它的軀體。
克雷頓看到它的眼神，又覺得於心不忍。
“或者我可以把槍借給你。”
馬歇爾把一隻爪子從身下拔出來，對著太陽看了看那短小的趾甲，然後扭頭看克雷頓。
“你認真的？你以為我的手能開槍？”
克雷頓尷尬地咳嗽幾聲，掩飾自己的表情。
“那我們再等等吧。”
“那就等等吧，最多也不會超過今晚。”黑狼的嘴唇因為痛苦抖了抖，露出後面的兩排牙齒，它微不可察地嘆了口氣：“我以為你這樣的人會有足夠殺死我的決心呢。”
“我有決心，但沒必要折磨自己。”
克雷頓的戰場綜合症已經停了兩年了，但他最近有舊病復發的感覺，為了自己的精神狀況，他不想違背自己最原始的想法。
黑狼上下晃動它的長吻：“當然，當然，你身上的死亡氣息比之前更厚重了，或許什麼都不做才能讓你得到一陣喘息，我就不勉強你了。”
克雷頓嘆了口氣，坐到它旁邊。
雖然見面未久，但他卻覺得馬歇爾好像一位似曾相識的朋友。
這種感覺並不奇怪，他認得很多人，其中就有和馬歇爾性格類似的人，不過沒有一位像它這樣豁達。當然，這也不妨礙他對這奇怪的言論發出嘲諷：“別神神叨叨的，你好像一個巫師。”
“沒準我是呢？”狼行者反問。
“那你為什麼會被蜘蛛教士輕易地放倒？巫師對於同類也會有所防備吧？”
狼的呼吸聲響了好一會兒才回覆道：“那你對我們的印象可就大錯特錯了。即使是巫師也是有不同種類的，除非是那些活了好幾百歲的老家夥，大部分人還是只能專精一方面。說真的，當你掌握了那種神秘的視角，並以此觀察這個世界後，心裡的第一個想法絕不是用法術去殺點什麼，而是感嘆自然之美。”
“這麼說，你還真是一位巫師？”
黑狼眯起眼睛：“我屬於一個被稱作本南丹蒂的巫師流派。我們研究豐收的魔法，還有各種靈魂出竅的方式，但很遺憾，我們的成果大多時候並不能用於戰鬥。因為我們的法力並不足夠強大，更依賴需要長期準備的儀式和法陣。就在淪落到現在的狀況前那段時間，我還想著怎麼用魔法催生溼地蘑孤，好讓我能撐過這個冬季。”
“那聽起來，你們大部分時間和普通人也沒什麼兩樣。”克雷頓做出點評。
“哼嗯——這麼說還是不太準確，我們都認為自己就是普通人，即使身體有所變化，我們熱愛的生活和過往還是沒什麼不同。”
馬歇爾這麼說，但狼人不覺得它是普通人。
“普通人對於死亡可都是非常畏懼的。我如果是你，哪怕知道自己命不久矣，也一定會想盡辦法活下去，哪怕下半輩子只能躺在床上，或者住進下水道和老鼠做鄰居。”
“死亡也是自然的一部分，我不想掙扎得太難看了。”
當開口說話的時候，黑狼胸腹部的每一次起伏都讓口中噴出腐臭，那是死亡來臨的氣息。
情況嚴重到這個地步，即使克雷頓感受不到它的痛苦，也知道此刻它是真的無藥可救了，無論是放血還是化學藥品都無法挽回這樣的症狀。
他隨手撿了粒石頭扔進河裡，但沒有一點水花，就像在發黴的蛋糕面上扔了粒同樣發黴的葡萄乾。
“我的朋友最近死了。我本來以為人死的時候總該對這個世界抱有怨懟，但他的遺書寫得卻很樂觀，給我的感覺就和你一樣。”說到這兒，克雷頓偏頭看它。
“這是好事。”狼行者注視著河面認真地說：“人都是要死的，我們沒有拒絕死亡的權力，但至少可以從容地正視它。”
“這很難。”
“只要別以為自己有多特別，你很快就能接受這種思想了。”
克雷頓瞠目結舌。
“沒過過苦日子，又恰巧讀了不少書，是吧？”黑狼低沉地笑了幾聲，聲音裡甚至帶著幾分喜悅：“我們和野獸是一樣的，高等智慧中並不存在什麼神性，求生的意志和待宰牛羊的垂死掙扎沒有任何區別，我知道自我的一切都是自然的一部分，死後的軀體會為昆蟲、植物提供養分，再從新生命的誕生中重獲自由，因此死亡不值得畏懼。”
克雷頓想了想，指出他的邏輯矛盾：“但你還是想要向女巫復仇，你並沒有達到拋棄死亡觀念的程度。”
狼行者一點不尷尬，它咧開嘴角，尾巴掃動了一下：“我畢竟還在這個世界上活過，沒有人能完全對抗自己的本能。而且.....看來我說的沒錯，你真的不太習慣苦日子，否則不會這樣....矯情。”
這個指控讓狼人很不服氣：“你又不知道我的過往，我在殖民地的生活讓你難以想象，很多人在我面前死去，而我親手送走了至少七十個人。最艱苦的時候，我被困在一片綠洲裡聽了兩夜的炮響......”
“那不一樣，朋友，那不一樣。”黑狼的聲音越來越輕，說了這麼多話，它開始感到疲憊了。
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“記好我說的話，否則就算殺了那個女巫，你也不會感到痛快的，那可談不上復仇啊。”
克雷頓抹了下額頭，悻悻地挺直了背，豎起耳朵。
“請說。”
“不要想太多，你不是因為死去的人而殺人，死人不會對這個世界有任何要求，你所做的一切都是為了你自己。記住這一點，你就不會後悔。”
克雷頓垂下頭，他需要一點時間去思考馬歇爾的忠告，但後者卻有些等不及了。
“如果你能理解我的話，那就快些殺了我吧，我快疼死了。”
馬歇爾突然開始劇烈喘氣，即使在側面也可以看出它的身體顫動得比之前還要劇烈，四肢的肌肉都開始鬆弛。當它轉過頭，克雷頓看見它的童孔在漸漸渙散，嘴角堆積白沫，不復幾天前第一次見面的神駿。
奇異的是，看見這副場景，克雷頓心裡對這麼做的牴觸感消失了。
他又能殺它了。
這不是殺戮，而是拯救，他將它從痛苦中拯救出來。
他對自己這麼說。
克雷頓掏出自己的左輪做最後一次檢查，狼行者看到他的動作，身體更加放鬆。
“好吧，你還有什麼遺言嗎？或者什麼遺產需要分配？我可以幫你把話帶到。”
“都不用。”
克雷頓抬起手槍。
馬歇爾喘息著，看到他將槍口對準自己，就又喊了一聲。
“等一等！”
克雷頓垂下槍口：“你有想起來什麼要說的嗎？”
黑狼露出了最後一個笑容。
“沒什麼，我只是想提醒你，你開槍的時候最好對準我的眼睛，別讓子彈在我漂亮的毛皮上開孔，那是很嚴重的浪費行為。”
“我知道了。”
克雷頓將槍口移向它已經不再清澈的眼睛，手指搭在扳機上。
“如果天父愛人，他就不會叫我們在塵世煎熬。”
黑狼終於還是道出了一句怨言，它的眼睛熱切地看向湖面，好像那裡淤泥洗淨，迴歸到了他幼年洗禮時所見的溫順的水的綢緞。
“不過這鬼地方看久了還真不錯，你說是吧？”
克雷頓的食指扣了下去。
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