小公爺怕是有些瘋了。
眾人都這麼說，交頭接耳，竊竊私語。這兩天在軍營中，上自文少傅、範學士，到下面的丁侍衛，再到營盤中巡邏、把守的兵卒，個個都和做賊似的，說話不敢高聲，就連出氣都要憋著，不敢痛快呼吸。
唯有一個高聲說話的，從營盤這頭到那頭，大叫大嚷，大鬧大罵。“我不要顧家女兒！”“養出那樣的瘋狗惡奴，那是什麼人家？匪窟！賊巢！”
小公爺。
這些話也還罷了，算他經過了那一番兇險，情緒不能平復，鬧騰一番，也在情理之中。但還有些話，那是真正的無法無天，大逆不道！
“什麼玉門，什麼登仙門。眼光如此拙劣，還登什麼仙。見鬼還差不多！”
這不是發瘋，什麼是發瘋。
隨隊萬里而來的御醫煎好了藥，被他劈頭潑過去。文少傅和範學士苦苦相勸，他卻只要那兩位大人去顧莊退婚，還要嚴查顧氏一切非法之事。文、範不肯去時，他便要派遣兵馬，去血洗顧莊。丁侍衛磕頭出血，一口一個“丁虎不敢奉命”，氣得小公爺要拔劍殺人。
幸好他帶回軍營的那個大漢攔著，不然的話，丁侍衛只怕難保項上人頭。
這個大漢當然就是塗生。此番來到這座軍營，再也不是上次被招來盤問的村民，而是小公爺陳杞的救命恩人。
也是這座軍營裡所有人的救命恩人。若小公爺死在這荒郊野嶺，這裡這麼些人，誰都沒好果子吃。所以眾人見他都熱情親切，噓寒問暖，拉著手請問姓名——卻還是沒一個人記得“塗生”這兩個字，倒把顧大郎這個名字傳遍了營盤。
但塗生毫不在意。在這個大家噤若寒蟬、唯一一個大聲說話的又半瘋不癲的地方，只有他一個人開心喜樂。
因為陳杞決心不娶小玉姐了。
這個人頓時就順眼了。原來憎惡他是個小白臉，現在看來這人既秀氣又英武，著實好看；原來嫌他說話做事文縐縐的，拿腔作勢，現在知道這才是高雅出塵，風度翩翩；原來笑話他拿把弓拿把劍不成個樣
子，上陣一個回合便是個死人，現在明白人家只是習武健身，從沒打算在戰場上和人廝殺搏鬥。
陳杞也覺得和塗生親近。經過這一場，小公爺平生頭一次體會到了什麼叫同袍、戰友。宮廷裡沒有這種東西，這種情義只出現在直面生死的戰場上。
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除此之外，只有塗生知道他的心事，贊同他和顧家決裂。
為了這件事，文少傅訓斥他，範學士勸諫他。像丁虎這種愚忠之輩，只會翻來覆去唸叨同一句話：“一定要聽文大人的啊！”可惡，可厭！
只有顧大郎懂他。“那家人，早早斷了最好。”“玉門又怎麼樣？他們又不是神仙，還沒修煉成功哩。白佔著那麼多資源，多少年沒一個能羽化登仙的，這不是蠢是什麼？蠢到這個地步，哪裡認得出好歹。”
句句都說到了點子上。相比之下，文、範不過是幾個腐儒，丁虎這些更是冥頑不靈。陳杞覺得，放眼這座軍營，能和自己說話的，唯顧大郎一人而已。
但塗生卻漸漸不耐煩和他說話了。“說說說，整天就是個說。既然已經拿定了主意，怎麼還不去退婚。只是說，不做事。”
從兩人認識起，塗生就是這樣和他說話。陳杞開始還不習慣，後來漸漸覺得，像這樣拋開禮節，直截了當，這是何等曉暢、爽快。“退婚又不是打獵。打獵要動手，退婚可不就是說話嗎？難道還要動手打上門去，那樣才算退婚？”
塗生道：“我不糊塗，知道退婚是說話。但你卻糊塗了。”
陳杞道：“我怎麼糊塗了？”
塗生道：“你要退婚的人家姓顧，你卻總拉著姓文的、姓範的那兩個先生說個不停，這不是認錯了門？這豈不是糊塗？”
陳杞道：“文少傅和範學士是我家重臣，父親特命他二人主持此事……”說著說著沒了聲音，半晌才道：“你說的是。是我糊塗了。要娶親的是我，我不願娶，徑直去顧家退了親事便是。這裡誰管得了我。”
陳杞氣昂昂走了，要點起一枝人馬，親赴顧莊退婚。唬得丁虎這些帶兵的跪了一地，哪怕小
公爺拳打腳踢，也絕不敢從命。這邊罵聲不絕，那邊早有人飛報文少傅範學士。待文少傅趕來，少不得又搬出陳氏祖宗，將小公爺訓斥一頓。
陳杞雖然不服，但也只能口頭爭辯，連一個兵馬也調遣不動。
陳杞氣咻咻地來找塗生傾訴。塗生笑道：“怎麼你們當官做宰的，做什麼事情都這般麻煩。”
陳杞嘆道：“可不是嗎，繁文縟節，麻煩死人。丁虎就是揪住這一點，非要一條條手續完備。若要完備，又避不開文老師等人。他們這些人就像弄了張網，將我網在中間，束手縛腳。”
塗生道：“你若要去，我這就陪你去，抬腳就走。說什麼束手縛腳，誰還將你手腳砍了不成？”
陳杞道：“出發哪有那麼容易。兵馬未動，糧草先行，還要哨探在前，還要勘明營地……什麼，你說你陪我去，就是我們兩個？這……容我想想。”
過了片刻，陳杞一揮拳頭。“就是這樣。我們什麼時候動身？怎麼安排？”
塗生道：“有什麼安排不安排。你帶好印信，好讓那邊知道你是哪個。我去弄些吃的打個包袱，再去馬棚牽三匹馬，你好輪換著騎。”
陳杞道：“你不騎麼？”
“我跑得快，又耐長途，不用騎馬。你就說去寨外散心，只讓我一個陪著。出去之後撒開便跑。等他們追趕時，我們已經跑了一半路程。等他們趕上時，我們已經退了婚回來了。”
陳杞果然依此計而行。文少傅範學士等人多年身居高位，習慣了做任何事情都有相應的儀式、章程，哪裡想得到身為小公爺，還能和普通百姓一樣，邁開腿便走。所以毫不生疑，“去散散心也好。”
丁虎同樣想不到。兩個人，三匹馬，一人一匹加一匹備乘，一個盛些吃食的小包袱加一個水袋——不要說去數百裡外，就是在寨外幾百步範圍，都嫌沒帶夠人手，護衛不足。才說一句“再有幾個侍候的也好”，已被小公爺劈頭一頓痛罵。
這一兩天，小公爺脾氣不好。除了顧大郎，見了誰都生氣。罷了，只得由他。