葉向高臉色尷尬，還問等他說什麼，萬曆皇帝繼續說道：“說實話，葉愛卿，我挺羨慕你們這些大臣的，你們此舉完全就是將萬千礦工的性命當做兒戲，但是你們仍然可以自由自在的，完全沒人斥責與你們，而我只不過是因為腿疾，無法祭天祈雨，李三才便能夠肆意汙衊，而我卻不能對他有任何懲罰，否則他便成了萬古名臣，而我則是桀紂一般的昏君了！哈哈……”
葉向高聽此誅心之言，連忙伏身跪下，說道：“陛下，臣罪該萬死！”
萬曆帝搖搖頭說道：“放心，我這個皇帝雖然在某些人口中已經是昏庸無道之極了，不過我卻還要為這個國家負責，一國首輔，豈能兒戲，葉向高，你知道我任由你成為首輔的原因嗎？顧憲成、李三才、趙南星他們才氣未必遜於你，卻被我壓制下去，這是什麼原因？”
葉向高說道：“還望陛下明示！”
萬曆帝說道：“如今朝堂已經不是一言堂，東林與齊楚浙黨縱橫交錯，若是強行清洗一黨，必然會使國本受損，屆時，恐有亡國之危機。葉向高，你好就好在能平衡各黨，讓黨爭不至於傷及國本，而且也能夠讓那些人做點事情，可惜，這次你做的實在是有些令我失望了！”
葉向高俯下身體，以頭磕地，心裡卻不禁苦笑，自己雖然有心要平衡黨爭，但是如今黨爭愈演愈烈，豈是他能夠平衡得了的。
“好了，你年紀也大了，地上涼，別趴在那兒了！你們幾個幫首輔站起來，另外去給首輔拿個軟座！”萬曆皇帝的聲音響了起來。
身邊的幾個小太監連忙去幫葉向高起身，葉向高嘆道：“臣辜負了皇上的厚望，還望皇上恕罪！”
萬曆皇帝嘆道：“好了，葉愛卿，你說福王搞出來的這個礦業管理衙門還能辦下去嗎？要不然我們再恢復礦監得了！”
旁邊的幾個太監一聽，眼睛都亮了，葉向高連忙說道：“皇上不可，福王爺提出的礦業管理衙門的確是一記妙法，既能為朝廷增利，又不會滋擾地方！”
“那為什麼就有人阻撓呢？李汝華，李汝華表面上公允，恐怕也是你們東林黨之人，屢屢為福王下絆子，此人多次為受災百姓請求減免賦稅，卻不顧他戶部尚書的職責，如今國庫空虛，國事維艱，卻不思國難，只念爭權奪利，此等君子，遠比小人可恨，著實該死！”萬曆皇帝咬牙切齒地說道。
葉向高連忙說道：“皇上，李汝華雖然有失職，但是……”
萬曆皇帝一擺手，說道：“行了，你也不用多說，我現在並沒有撤換他的意思，撤了他，我也沒有人選來替代他，只是這礦業管理衙門的事情你要親自管起來，不要繼續懈怠了，普天之下莫非王土，這礦稅乃是國家良稅，那些開礦的，那不是大戶人家，這樣既不用給百姓增添負擔，又能夠補貼國用！”
葉向高說道：“微臣記住了！”
萬曆皇帝點點頭說道：“好吧，若無他事，就這樣吧！”
葉向高轉念一想，他這次來不是來說福王開府的事情嗎？怎麼被皇帝繞到這上面來了？葉向高連忙說道：“皇上，這……福王招收那些人，恐怕有違舊制啊！藩王是不能招收幕僚的！”
萬曆皇帝笑道：“福王他把告示貼到京城城牆邊上，就是要對我說，一切都是在我眼皮底下進行的，而且現在南邊那些做大買賣的，哪個沒有些辦事的，現在遵化那邊也鋪開了攤子，多收點人，也沒什麼？”
葉向高說道：“難道就不能從朝中派人嗎？”
萬曆皇帝玩味地說道：“從朝中派人？今年也就是小半年的時間，福王說他能夠解回兩百多萬銀子的紅利，從朝中派人，他們也能夠做到嗎？”
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葉向高不禁一滯，明朝文官運輸物資時期漂沒那是慣例，從南方漕運進京，漂沒兩三成，然後換成自己的夾帶，回京一轉手，便又是一筆巨資，李三才他們家就是靠著本事掙到了四百多萬兩白銀的家產。
雖說從遵化道京城的路程短，但是漂沒半成那還是應該的，兩百萬兩半成就是十萬兩了。
對此葉向高也只能苦笑，只是他更驚訝的是，不過小半年朱常洵居然就能夠找回這麼大的收穫，實在是令人佩服。
萬曆皇帝說道：“另外，那個公司是為股東的利益服務的，也就是為股東賺錢，而朝廷官員拿的是朝廷俸祿，是為朝廷做事，兩者豈能混為一談！我知道有些人想要掌控聯合礦業公司，但是這件事情，我絕不允許！”
葉向高點點頭說道：“謹遵聖諭！”
葉向高離開之後，萬曆皇帝對身邊的太監常雲升說道：“你看這東林黨是一個什麼樣的黨派？”
常雲升連忙說道：“這……奴婢不敢多嘴！”
萬曆帝笑道：“這又不是環管不得干政的洪武朝，你怕什麼？陳矩留下你便是要你輔佐與我，怕這怕那，可不行，你說說看吧！”
常雲升小心翼翼地說道：“自古君子朋而不黨，不過在坊間卻人人以身為東林黨為榮，此事恐怕只有東漢的黨錮之禍之時才有過，即便是唐朝牛李黨爭，官員一入朝便要選擇陣營，卻無人公開宣揚自己之黨，或許這東林黨與東漢之時的‘黨人’相仿！”
萬曆皇帝搖搖頭說道：“這話說對錯參半，東漢黨人那是效忠東漢的一群士大夫，不希望天下大亂生靈塗炭，而東林黨，這些人或有憂國憂民之輩，不過卻也有李三才、李汝華這些食民食國脂膏之輩，他們裝扮成清正之輩，爭權奪利，並且拉攏了一批向左光斗、楊漣、黃尊素這樣的正直之人，若是有什麼不對，他們肯定會把這些人扔出來擋災，自己躲在後面，所以說，東林黨成分複雜，李三才李汝華這些人卻掌握了東林大權，而那些正直之人只是他們扔在外面的幌子而已，好在還有葉向高、韓爌這樣的溫和派，總算是能夠讓朝中無事，這是萬一讓趙南星或是李三才這樣的激進派掌握東林大權，恐怕朝廷下一次京察，便又是一次清洗異己的大場面啊！”
常雲升奇道：“皇上，朝中現在東林黨可是處於弱勢，您這樣是不是太過抬舉他們了？”
萬曆皇帝不禁笑道：“弱勢？你這話可就錯了，若不是我可以偏頗，那方從哲能敵得過那些如狼似虎的東林君子？東林黨，那是一個與史上任何一個黨派都不同的黨，以前的黨人黨爭之黨，不過是朝中爭鬥而已，但是東林，卻擁有了自己光明正大無比的黨派理念，而且還與地方宦紳勢力勾結，整個江南之地，除卻楚浙兩地，幾乎都是他們東林的地盤，而且他們收容子弟，卻無地域之限，凡是東林書院弟子無論天南海北，這樣一個龐然大物，即便是我也畏懼不已啊！”
常雲升不禁驚訝道：“這東林黨真有如此勢力？”
萬曆皇帝搖搖頭說道：“不用擔心，造反他們是不會的，也是不敢的，畢竟他們的理念還是儒家理念，只是他們當中，幾乎都是依靠吸吮國家稅賦成長起來的大富豪，一個個不交稅也就罷了，反而大肆擴充勢力，將大批大批的商戶和農民也收攏到他們旗下，讓那些人也不用交稅，這其中有鹽商、漕商、茶商，絲商，盡是日進斗金，卻於國於民無益之輩，如今我不過是想要收繳礦稅，他們便從中阻撓，即便福王以正道相責，他們卻仍然不思悔改，這些人實在是我大明之毒瘤！”
常雲升默然，身為太監，他真正的主子卻是皇帝，此時皇帝有了難題，他咬了咬牙，說道：“皇上，既然如此，你為何不將東林黨取締？”
萬曆笑道：“談何容易，這東林黨雖然不肖，不過畢竟是一個龐然大物，若是貿然毀滅，必然動搖國本，況且我年紀也大了，做事情有時候也感到有心無力，不過縱然如此，我也不能讓東林黨真正掌握我朝政權，否則以那些人的得性，大明滅國之禍便在眼前了！所以我不能讓現在的太子登上皇位，而要讓福王成為太子，成為日後的皇帝，福王如今的手段也已經日漸成熟，而且對皇孫校兒也如此慈愛，相比是個仁君，即便是成為皇帝，我諸位皇子也不會有危難，而且我還有時間為他籌謀，一切都還來得及！”
常雲升思索片刻，不禁問道：“皇上，前些日子皇孫殿下被刺的事情，是不是會跟東林有關？”
萬曆經常雲升提起，也想起了那件事情，臉色一下子青了起來，他說道：“這些人的確是膽大包天，不過他們處理得太乾淨了，一個活口都沒有，連駱思恭也沒辦法，這些人不但有錢有勢，居然還暗中蓄養死士的話，就太可怕了！”
萬曆一下子下入了沉思，東林！東林？他們真有這樣的力量嗎？難道真要下手嗎？（未完待續）