北土諸民族常年靠劫掠狩獵為生，即使是雷敦人這樣自詡文明的民族，種植起小麥、燕麥等農物，大多時候都只是在暖和的時候到地裡忙活一會。
九艘大小戰船望著前方的海港而去，羅倫命人吹響號角，一時間獅鷲氏族的戰士們都齊聚到甲板上。
“那是哪？”羅倫朝劫掠經驗豐富的麻薩非老爺問道。
“可能是麥爾恩城，那裡商人很多，之前還給莎騎坡上貢過庇護金，跟他們是一夥的。”麻薩非老爺辨認著遠方海港的模樣，如此說道。
披掛好盔甲的羅倫手持劍盾道：“跟莎騎坡人是一夥的？好吧，該動手了兄弟們！”
聽到羅倫的聲音，戰士們齊聲戰吼，數日來積攢在顛簸的船隻上的怨氣一下釋放出來，毫無疑問，他們此時戰意高昂。
待九艘大小戰船劃開海水靠岸，轟隆地將港口的柵欄木板撞破一半，碼頭上收拾皮革包裹著的貨物的商人們瞪大眼睛，不可思議地望著那一條條靠岸的戰船。
麥爾恩城的衛隊剎時亂作一團。
他們受莎騎坡人的庇護，受後者威名所致，許多劫掠船隻都避開了這裡，很少見到如此大規模的劫掠，再加上眼下正是末冬，還未到北土人成群南下劫掠的季節。
由於種種緣由，麥爾恩城衛隊的反應並不及時，碼頭上的商戶奴隸們成隊逃竄，羅倫吹響起戰船上的碩大號角，已經靠岸的戰船上的戰士們紛紛衝到碼頭上，揮舞著刀劍驅趕著逃竄的人群，而並未輕易上前殺傷。
這是雷敦人總結出來的劫掠技巧之一，貨品錢財是死的，人是活的，一時大開殺戒，對來往行商的人們與當地居民舉起屠刀，把人殺少了，殺怕了，這個海港就沒人來了，他們的劫掠所得只會越來越少。
其他還未靠岸的戰船，戰士們把劍盾背到背上，然後不約而同地跳入海中，往碼頭奮力遊去。
麥爾恩城陷入大規模騷亂之中，各樣嘈雜驚恐的聲音響徹，羅倫意欲將這作為雷敦人一個統治根基之一，即刻指使嗓門大的加爾達勇士登上哨塔，將旗幟和盾牌掛到杆子上。
在這之後，就是麥爾恩城內零零散散的抵抗。
這座常年享受莎騎坡人庇護的城市，防禦十分稀鬆，麥爾恩城衛隊也多是領主的家僕，沒受過多少訓練。
在驍勇善戰的加爾達勇士面前，麥爾恩城衛隊實在不夠看。
加爾達勇士們的長劍與戰斧，沒有噼砍到多少硬邦邦的東西，那些衛隊的士兵們便紛紛放下武器，卸下革甲，跪伏在地上投降。
上午到達海港，當天下午便再無抵抗，羅倫接管了城市。
雷敦人將領主委派過來的財政總管抓了起來，綁在了市政廳裡。後者在雷敦人到來的第一時間就準備逃跑，卻因忙於收拾財物而沒能躲過一劫。
“你是這裡管事的？”羅倫學過真阿語，只是不太嫻熟，王國裡不乏南邊人奴僕。
“是，是...”財政總管木訥地點頭，還未從驚恐中回過神來。
“我們雷敦人，我們獅鷲氏族要統治這裡，要接管這裡的一切。”
羅倫簡單把自己將要統治麥爾恩城的想法交代。
說到這個，財政總管反應過來，接連道：“不、不行，這位...這位大人，這是麥爾恩伯爵的土地，這不是你們異教徒的土地。”
“那個統轄這一帶的領主。”麻薩非老爺適時道：“南邊人總喜歡叫什麼伯爵、什麼男爵之類的。”
“麥爾恩伯爵？現在他管不了這裡，總之，這裡我們接管了，你可以堅持你的立場，但前提是被丟到海里。”
羅倫把匕首狠狠插到長桌上，桌子劇烈晃動，一下便把財政總管給嚇到了。
財政總管雙手雙腳受縛，他是個矮人與人類混血，骨子裡沒有多少矮人的易怒和自尊，常年在羊皮上記賬的筆墨把這些都消滅光了。
他一下子不敢開口，低下了頭。
“你可以繼續看管這座城市，莎騎坡人的庇護金你們就不用繳了，現在起繳給我們，我們只收他們的七成。”
財政總管怔了怔，抬起滿是鬍鬚的腦袋，覺得有些不可思議。
羅倫畢竟把這裡當作統治根基之一，而不是一時劫掠之所，繼續道：“還有那個麥爾恩伯爵，他要你們繳的那什麼...稅收，你們也無需再繳，繳給我們，我們只要伯爵的一半。”
羅倫想了片刻才想到“稅收”這個單詞怎麼讀。
財政總管又呆愣了一下，他很快就意識到，受這些來自北方的異教徒統治很划算。
原本要繳給莎騎坡人和伯爵的款項，如今只需繳給一個領主，而且全都得到了減免。
羅倫看見財政總管的動搖，讓麻薩非老爺給這半矮人半人類鬆綁，後者站了起來，連忙做了個圓環禮。
看著財政總管的圓環禮，羅倫失神片刻。
等麻薩非老爺投來疑問的眼神時，羅倫回過神來，交代道：“我這裡有識字的書僕，叫米恩的，等下麻薩非老爺就帶你跟米恩見面。”
財政總管連連點頭，口中滴咕了一句：“讚美主，我遇見了講道理的異教徒。”
聽著他敬神的話，羅倫忽然問道：“你們這裡有教堂嗎？”
“郊外鄉間都有教堂，”財政總管覺得奇怪，他如實道：“這裡當然也有。”
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羅倫要到教堂去。
船艙裡多日求問神明而不得回應，羅倫不由地疑惑，是否因自己不是真教徒，所以主還未啟示自己。
儘管羅倫在妻子的開解之下，意識到人有人的價值。
可是，羅倫在繼續深思的時候，更多的疑問撲面而來。
對神來說，人的價值是什麼？
若放在平常，羅倫很容易便能回答，人對神的價值在於牲祭、在於取悅神、在於祭司們圍繞著篝火起舞，將神諭傳到地上。
可當羅倫面對聖像時，他總能回想起那一番話。
“你以血敬奉我，豈是讓我以血還你？你以災厄敬奉我，豈是讓我以災厄還你？”
羅倫在最早的時候，只能意識到不可以牲畜活人祭祀主，她不在劍刃或戰斧之上，主所喜悅的，與牲祭無關、與流血無關。
而現在，三王子覺得，這樣的想法很淺顯。
所以羅倫想去一趟教堂，去見見這裡的神父。
千柱雲海之上，神目視這一切。
她望向麥爾恩城的教堂。
受雷敦人登陸的騷亂影響，教堂裡的神父棄堂而去了，僅剩下幾位修士抱頭躲在那裡。
當羅倫到達教堂時，不可避免地大失所望。
他抱著死馬當活馬醫的心態，找來幾位修士求問。
這些學識淺薄的修士不能回答羅倫的問題，他們字都識不了幾個，神父還沒有教他們，平日的經文是跟著神父誦唸的。
這些修士都是農戶的孩子，穿上修士袍後，說得最多關於主的言語，都是來來回回那幾句“讚美主”“主啊，請憐憫。”
羅倫聽到他們所獨自做過的聖事，無非就是診斷農人家羊羔母豬等牲畜的疾病的治癒聖事之後，心中的失望更無以復加。
三王子註定沒能在麥爾恩城找到他想要的答桉。
“...這、這位大人...你何不先受洗再思考這問題呢？”
一位修士小心翼翼地提議道：
“棄絕他神，先受洗成為一位真教徒，可能你苦思冥想的疑惑，在你皈依我主後都能得到解答。”
羅倫王子稍作思考後，搖了搖頭：“這太過虛無飄渺了。我不會受洗成為一位真教徒，在想明白這之前，我沒有理由去皈依在上的主。”
修士們聞言有些面面相覷，他們從出生起就是真教徒，所以不能明白皈依主還需要什麼理由？
另一位機靈點的修士轉了轉腦筋，提議道：“據說、據說有位聖徒的後人要去拜會伯爵，這位大人...你要不去求問那位聖徒後人？”
“他是誰？”羅倫稍稍打起精神。
“盧克，蒙福者盧克。”修士頓了頓，有些鄭重道：“我聽神父說過，他可是教宗島上的人，以後肯定是要當樞機主教的，他才二十三歲，主啊，真是個天才，這麼年輕便在研究神的啟示上有諸多見解。”
聽到這番話，羅倫來了興趣，連忙追問：“什麼時候？”
“大概最近這段時間，我也不清楚。”
而後，羅倫離開教堂的景象落在了神的眼中。
羅倫與其獅鷲氏族接管了麥爾恩城，這些雷敦人們，敦促起隨行的工匠奴僕們，開始為麥爾恩城修繕起防禦措施。
在此期間，羅倫與財政總管詳談了許多南邊的狀況。
復仇的動力下，短短幾天之內，他便搞清楚了南邊的貴族制度是怎樣一回事，也對幾個王國的戰爭狀況有了進一步瞭解。
同時，為了更好地與南邊人打交道，羅倫從財政總管那裡學會了不少宮廷用語與貴族禮儀。
眼下南邊是三大王國互相攻伐，而麥爾恩伯爵效忠於他的領主，也即是弗杜桑王國的韋恩三世。
留下一部分加爾達勇士駐守統治後，羅倫便號召起獅鷲氏族再度啟航了。
陽光明媚。
麥爾恩城附近擁有寬大的河道，眼下正是順風的季節。
戰船駛進河道之上，憑著風帆，以及加爾達勇士及奴僕在船艙裡划動的船槳，七艘大小戰船以可觀的速度行駛著。
“羅倫，你想攻佔麥爾恩伯爵的城堡？接管麥爾恩伯爵領？”麻薩非老爺覺得這個計劃有些不可思議。
對於常年劫掠一番便返回北土的雷敦人來說，這實在是少見的計劃。
“不僅如此，我還要成為這裡新一代麥爾恩領主，在這戰亂的南邊，總有一個王國會給予我們認可，給予我們合法的...領主地位。”
“合法的？”麻薩非老爺吐了口氣，笑道：“你這話說得真像個南邊人。”
雷敦人沒有法律，在漫長的年月裡，他們都是一群鬆散的氏族部落。
甚至連雷敦王國，都是為了抵禦莎騎坡人，由先王一手建立，聯合幾大氏族部落組建而成。
所以，在雷敦人的眼裡，
寫在羊皮紙上或刻在石碑上的方方塊塊，不僅複雜，而且死板至極，沒有祖輩們口口相傳的各樣傳統來得方便，又極富人情味道。
“南邊人太古怪了，他們不像我們，我們因為需要戰爭劫掠，所以敬奉戰神。他們可不一樣，不管他們需要什麼，大多時候都只敬奉主。”
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麻薩非老爺憑著記憶說道。
聽到他的話，羅倫的神經好像被什麼觸動。
而當三王子想捕捉那一絲思緒之際，船艙外響起了傳信的號角聲。
羅倫站起身，推開船艙們，迎面看見傳信的奴僕急匆匆地走過來。
“三王子，有哨兵看到岸上有軍隊交戰，他好像看到有...那什麼麥爾恩伯爵的旗幟。”
羅倫聽到後，勐地抓住奴僕的臂膀，連忙問道：“真的？真的看見麥爾恩伯爵的旗幟？”
“是、是的，他是這麼說。”
簡直是天大的機會！
羅倫很快就意識到這點，他們正打算去攻打麥爾恩伯爵的城堡，沒想到麥爾恩伯爵竟然出現在了這一帶附近。
而且，麥爾恩伯爵顯然陷入與敵軍的交戰之中，他們雷敦人完全可以坐收漁翁之利。
機會難得，羅倫不做猶豫，當即下令戰船靠岸，所有戰士披掛革甲與劍盾。
北土在惡劣的嚴寒環境中，養育了最勇勐忠誠的戰士，隨著三王子羅倫的一聲令下，戰士們以極快的速度動員起來。
戰船緩緩靠岸，數條船梯被放了下來，這群戰士沒有馬匹，但憑著悍不畏死的英勇，這世上沒有哪個民族或種族的騎兵能奈何得了他們，連莎騎坡人都不能。
至少他們是這樣認為的。
羅倫吩咐偵察到麥爾恩伯爵旗幟的哨兵指明方向，隨後吹響號角，所有下船的加爾達勇士們齊聲高唱戰歌，粗大的嗓音聚合起來，把河水都震起了波濤。
這些雷敦人們登時哈哈大笑，神色跟喝了酒一樣歡樂。
羅倫站在山丘上，高舉長劍，領聲戰吼，他們即將奪下新王國的第一座城堡，燃起復仇的明燈。