就在方子安沐浴更衣和享受相聚的歡樂之時，中河御街望仙橋東相府後宅小廳之中卻是另一番景象。
方子安回到臨安的訊息送達秦檜府中的時候，秦檜和秦坦祖孫二人正在用餐。聽到這個訊息，秦坦當即連半點胃口也沒有了。
“這是怎麼回事？怎麼容這廝活著回來了？秦總管他們居然沒有得手？這怎麼可能？”秦坦大聲說道。
秦檜皺著眉頭放在筷子，沉思片刻道：“秦坦，莫要沉不住氣，先問清楚再說。”
秦坦籲了口氣，開始詢問稟報訊息的護衛詳情。當得知只有方子安單人獨騎回到京城的時候，秦坦松了口氣。
“爺爺，方子安這廝看來也沒搞出什麼名堂來。他一個人回來，看來是逃回來了。想必秦祿他們在蕪湖還是有用的，起碼他沒有壞了咱們的事。”秦坦道。
秦檜責怪的看了一眼秦坦道：“秦坦，你看看你自己，前後態度迥異，這便是不穩重，定不下心的原因。遇事莫慌，問清楚，想清楚，才可下定論。”
秦坦忙躬身道：“爺爺教訓的是，孫兒確實莽撞了。那也是孫兒太關心此事之故。這個方子安，孫兒是恨透了他了。我三番幾次栽在他的手裡，這廝拿孫兒當猴兒耍呢。上次夏良棟那件事本擬解決了他，結果夏良棟那個蠢材反而自己完蛋了。前段時間，我們派人故意縱火誘惑他上鉤來查，好設局治他，結果這廝居然還是沒上當。這次也是，三十多號人去蕪湖，便是要將他殺死在蕪湖縣，結果如何？他又大搖大擺的回來了，孫兒心裡怎麼能平復？這狗東西陰魂不散的在咱們面前晃悠，看著就來氣。”
秦檜看著秦坦搖頭嘆息道：“這麼點事，你便受不住了？今後怎麼能做大事？想當年多少人攻訐老夫通敵，滿朝文武都對老夫攻訐彈劾，老夫還不是泰然處之，一個個的叫他們閉嘴。要有定力和手段才成。你之前的那些手段並不高明。夏良棟那廝不堪重用，你要他對付方子安，他除了把事情搞砸，還能有什麼用？至於縱火的事，倒是有些算計。你是想引他來查此事，讓他把目標鎖定在咱們身上，把事情搞大之後來個大翻轉，告他個汙衊誹謗之罪，這還是有點意思的。然而，這種手段終究低階。破綻太明顯，便會惹人懷疑。那方子安不上當也在情理之中了。”
秦坦咂嘴道：“那這一回呢？這一回的事情可是曹大人和爺爺商議了決定的。張家的案子引出了方子安去蕪湖，正是一網打盡的機會，結果他還是逃回來了。”
秦檜沉聲道：“沒見識。你既知方子安獨自回來，便知他沒有找到任何的證據。我們的目的是剪除張孝祥父子。他此去沒有找到證人證據，無功而返，這難道還不夠麼？能在蕪湖縣殺了他最好，殺不了他留待以後處置便是了。先解決了張家父子再說。這件事不能再等了。有人在皇上面前勸說皇上延後審理數日，現在已然過了七日，皇上也再無理由延後了。明日我便親自去見皇上，要求立刻審結此案。以免夜長夢多。”
秦坦道：“爺爺，現在完全可以斷定，那方子安是普安郡王的人了吧。普安郡王要求延緩張家的案子，方子安去蕪湖找證據試圖翻案，這明顯是在打配合。”
秦檜冷笑道：“確實如此，沒有普安郡王的撐腰，一個小小的方子安又怎敢這麼跳脫。他這是自己找死。本來我對這個方子安並沒有什麼特別的印象。但是現在看來，這廝跳的厲害，確實需要處置他了。處置了張家父子，下一個便是他了。秦坦，稍安勿躁，一個個的解決。凡是和我秦家作對的，一個也別想活著。”
秦坦道：“爺爺，其實我倒是並不太擔心方子安這廝興風作浪，我擔心的是普安郡王的事。立儲之事若是不能決斷，終究會不斷的起風波。倘若哪天皇上腦子一糊塗，立了普安郡王為太子，將來繼承大統，那可真是天大的笑話了。我感覺，爺爺雖然在皇上面前有很大的影響力，但皇上自己似乎有主見，有些事上，也未必聽爺爺的啊。這讓人心中終究不安。”
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秦檜撫須哈哈大笑起來道：“秦坦，你想得太多了，把你爺爺也看得太無能了。你當我能有今日，是完全靠著皇上的賞賜麼？你記著，皇上雖然有主見，也可以不聽我的。但是，我也有辦法反制他。皇上若是做的太過分，我自會有辦法讓他改弦更張。除非他不顧及這大宋江山。他最怕的一件事便在我的掌控之中。他若敢無視老夫的意見，老夫便戳他的肺管子，讓他寢食難安。”
秦坦驚愕道：“哦？爺爺居然有能制住皇上的手段？那是什麼？”
秦檜擺手道：“有些事，你不需要知道太多，對你並無好處。將來，你會知道的。”
……
方子安有一大堆的事情在等著他處置。但他還是選擇先回衙門瞧瞧。特別是自己離開的這段時間裡，衙門裡有無大事發生。縱火案是否還在繼續發生，這些都是方子安很關心的事情。雖然聽秦惜卿說，灣頭村制造局那邊，夢想號的起航已經準備就緒，為了等待方子安回來已經推遲了數日，所有人都在等待方子安回來。但是方子安還是不能先去灣頭村。
次日上午，方子安回到了防隅軍衙門。李大龍雷虎等人見到方子安回來，開心的要命。他們其實也知道了方大人並非抱恙在家，而是離開了京城。至於去幹什麼，便不得而知了。
“大人，可想死我們了。這段時間風言風語的，弄的我們心裡都上上下下的。大人終於回來了，這下可好了。”老兵王進奉上茶水，站在一旁開心的道。
方子安喝著茶笑道：“哦？風言風語？什麼樣的風言風語？”
王進剛要說話，李大龍擺手道：“大人莫聽他胡說八道，不過是有人傳言方大人離開京城去了外地，在外地出了意外。也不知訊息從哪裡傳出來的，說大人怕是回不來了，說咱們衙門要變天了。”
雷虎也道：“都是一些混賬東西心有不甘，俺聽說，有人刻意散佈這樣的謠言。若是被俺查到是誰說的，俺扒了他的皮。”
方子安微微點頭，他知道，自己的衙門裡定有不少對自己不滿的人，也有許多為別人通風報信的人。這些人的目的便是搞亂衙門，造謠蠱惑罷了。這一次，必然是配合自己去蕪湖之後，發動的一次言語攻勢。是要動搖人心，讓他們有機可乘罷了。
“不過大人，火政官鄭大人可是來過一回，發了火。說您欺騙上官，假借生病之由
其實是擅離職守，說等你回來要好好的處罰你呢。”李大龍道。
方子安翻了翻白眼，自己本想低調去蕪湖，不為外人知曉。但是這事兒弄的盡人皆知，也是沒想到。鄭榭跑來說這番話，怕也是認為自己太不把他當人。不過鄭榭當不會真的糾纏此事，這其實也不算什麼大事。不過姿態是要有的。
“王進，你去火政衙門替我跑一趟，求見鄭大人，便說我知道錯了，認罰便是。我願意自罰三個月的俸祿，請鄭大人息怒。你告訴鄭大人，過兩日我忙完衙門裡積壓的事情，親自去向他告罪，當面讓他責罵去。”
王進忙點頭應了，說自己一會便去。雷虎不以為然的道：“有這個必要麼？不過離開今日罷了，衙門裡也沒出什麼事。”
方子安笑道：“鄭大人的面子還是要給的。我自認罰三個月俸祿，鄭大人可以裝到自己的口袋裡，面子裡子都有了，他也不會較真了。說起來，我確實是擅離職守了不是麼？”
李大龍等人這才明白，所為自罰三個月俸祿是什麼意思，原來這是變相的送禮罷了。方大人的三個月俸祿也不少，上百兩銀子呢，鄭大人冠冕堂皇的揣到腰包裡，還有什麼不滿意的。
方子安又問了宋翔的事情，李大龍告訴方子安，宋翔確實來過幾回找方子安。因為自從上次一名縱火犯死了之後，他的線索便斷了。另外一名縱火犯給出的線索有限，而自方子安離開之後，再無縱火案發生，他也再找不到線索了，所以來找方子安商議這案子該怎麼繼續查下去，徵求方子安的意見。這幾天來了好幾回，詢問方子安的病情好轉了沒有。
方子安心中苦笑，宋翔倒是個鍥而不捨的直性子，一心查案，也不知道這裡邊的彎彎繞。那個縱火犯一死，顯然是對方不希望提刑司介入的訊號。他們自然也不會再留下任何的破綻。這案子宋翔怕是破不了了，除非他真的有本事能找到另外一個縱火犯的蛛絲馬跡。那倒是方子安所樂見的。不過方子安自問是沒法給他什麼幫助了。
言談中方子安得知，各駐地正在建造升級的救火器械遇到了難題。主體結構都已經造了出來，只是關鍵的龍王車的升降機構因為沒有方子安的參與而無法進行。所以第一批建造的五臺龍王車沒法組裝。這可是個大事，方子安當即起身帶著眾人前往錢塘門內駐地，那裡是集中建造升級雲梯車和龍王車的場地。
到了之後，方子安立刻命參與建造的幾名鐵匠來到，親自手把手的教他們原理和鍛造的要點。這些其實也並非是很難的技術，無非是機械力的精巧設計罷了。只要打造出一套來，後面便照葫蘆畫瓢，安裝除錯完畢便好了。
教了一整天，幾名鐵匠都掌握了要領，確定能獨立打造組裝，方子安才罷手。這可是件大事，升級救火裝備，這是防隅軍立足的根本。自己這一畝三分地必須經營好，防隅軍的牌子一定要豎起來，這是自己在仕途上的基礎。
傍晚時分，方子安謝絕了李大龍雷虎等人要為自己接風洗塵的邀請，騎馬趕往卿園去。不久前，沈菱兒送來訊息，通知方子安傍晚去卿園，王爺要在卿園見自己，方子安欣然赴會，他也很想知道張家父子的案子的進展。