3月2日下午5點，賈從l良忽然想起，上午開進赤峰城的東北軍11師，還有12師大部，何不去找找他們，畢竟也是**的番號。他就向頭道街駐地趕來，剛過朝陽路，四十一軍的警戒部隊就把他攔了下來。他掏出菸捲，趕緊給幾個哨兵遞上，說道：“兄弟們，來一根，哈達門，呵，和咱們烏蘭哈達重名阿……
有一個哨兵警覺地看了他一眼，說道：“別看我們吸了你的煙，我們還不能放你過去……”他眨眨眼，想再套近乎，剛要說什麼，前面一陣亂，有打南門外又過來一支隊伍。哨兵的一個排長，上前去攔阻，對方不管那個，硬往前闖。
如今的赤峰城，抗日才是硬道理。老百姓挑著飯，或扛著門板木料從哪過，都得放行。像賈從良這樣的，跟誰都不一樣，從哪過都不能放行，怕他是日本特務。只見那隊老鄉裝束的人，有扛長槍的，有扛紅纓槍的，這起碼是抗日的。隊伍中還押著一匹馬，馬上馱著一個被捆著的人，還有一個箱子……
有人在那說，這是紅槍會的趕死隊……
賈從良，聽了直想哭。上邊命令他不惜重金，讓孫軍長把赤 色分子分離出來……四十一軍也得脫離鬼子退出熱河……
可這民間組織都成立趕死隊了……
於會侖一直想打紅槍會這些人的注意，正沒法下手。因為會首郝自中是他舅舅，當初舅舅拉紅槍會時，也很不容易。現在他手裡有了這支隊伍，腰桿很硬，誰家有大事小情都少不了他。可拆舅舅的臺，也說不過去。
於會侖整天看著這些人在那練符咒，心裡乾著急。3月1日這天又過兵，而且還住到老爺廟了，因為有舅舅的關係，他幾乎每天都到老爺廟溜達，這天他就又到廟上去了。他看到隊伍裡有一個兵不兵匪不匪的人，此人身上有一股讓人鎮定的東西。
於會侖也吸引了楚鎮虎的注意。兩人說了半天話，於會侖對他更感興趣了，就問道：“你當過土匪，怎麼被他們抓了民夫，來趕大車了？”
楚鎮虎平靜的說：“不是抓的，是我自願來的，我想去打鬼子……”
於會侖更來了興趣，說道：“你跟著這幫人打鬼子？他們真打嗎？沒聽說東北軍都被打得屁滾尿流嗎？”
楚鎮虎說：“不跟著他們，我自己又沒槍，沒弟兄，只好跟著他們先幹著了……”
於會侖低聲說道：“你把這支紅槍會給拉上，不就有弟兄了？”
正好那天晚上郝自中被地主於麻子請去吃飯，於會侖和楚鎮虎對紅槍會眾展開了宣傳教育，大夥被鼓動的熱血沸騰，都躍躍欲試。原來他們大溝村有幾戶人家前幾年搬到瀋陽去了，日寇在瀋陽胡作非為，他們深受其害，打不過，躲得過，就都有舉家遷了回來。
整個大溝的人都知道日本人的兇殘，怕鬼子哪一天來了沒法對付，就都跟著會首誠心誠意練符咒。聽他倆說的在理，就都願意加入他倆說的敢死隊。怎奈這四十多人只有二十多人能離開家，其餘的人還得照顧家裡，所以走不了。
二十多人就二十多人，楚鎮虎不嫌少。他倆又到梁團長住的禪房，說了兩個人的打算，梁團長和許參謀長，認真地看著楚鎮虎，都相中了他這個人的鎮定。
梁團長也很欣賞於會侖這個學生的積極，就說：“你們熱心打鬼子，我很欣賞，都是炎黃子孫嘛，可你們把郝會長的人拉跑了，與本團無關。不過出於打鬼子的共同立場，本團支援你們十條大槍，子彈能給多少給多少……”
從梁團長那出來，兩個人都互相看著對方，哈哈笑起來，都沒想到會是這個結果。啥也甭說，趕緊走人，免得郝會長來了，沒法說。
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楚鎮虎帶著人坐上會眾們送行的小船，過了大溝河。楚鎮虎一看二十多個兄弟，扛了十條大槍，其他人還拿著自己的紅纓槍，有點分兩派的架勢。
下了船，一直往東走，過了謝承湧，他們又一起過了喀喇街。於會侖說：“楚大哥，你們先走吧，我先不能與你們同去……”楚鎮虎說：“敢情你與我忙活了半夜，你不去呀，那你為啥呢？”
於會侖說：“革命和打鬼子都得吃飯，咱們剛有十條大槍和十幾個兄弟，我得去王爺府找貢桑諾爾布王爺看能不能給點經費……”
其中紅槍會成員有人知道王爺愛殺人，就替於會侖擔心，說：“找王爺要錢呀？行嗎？”
於會侖說：“過去王爺是夠狠的，自打辛亥革命以後，尤其他想藉助日本人搞蒙民獨立失敗後，就不敢再對待下人那樣了。我在他的崇正學堂上過學，以他的學生自居，找找他，我覺得他施捨也應該給點……”
他與楚鎮虎那一撥人在喀喇街往東的河邊上作別，紅槍會的人順公路往東去，他拐向南，過敖包梁先到公爺府，再轉去王爺府。夜色深了，他們都消失在了夜色中。
幾天沒發現丈夫楚侖回來偷東西換大煙去，孫秀貞輕鬆了幾天。但畢竟是自己的丈夫，再說兵荒馬亂的沒這麼個人還真不行。剛嫁給他時沒覺得他有什麼不好，他哥幾個都是公子哥，不是提籠架鳥滿街跑，就是飛馬長槍出虎望溝去了。
就是每次公公氣得吊起來用鞭子抽他們誰，也習以為常了。如今他暫時消失了，還真空落落的，她就步行出了大院，穿過樹林，順山路去了金生泰的集市。
她沒有買啥，只是散心。集市在金生泰西，趕集的人還很多，好像誰都知道日本人要打過來了，抓緊趕集買點東西。她想著丈夫是不是真去打鬼子了，也想著那些匆匆開往赤峰的年輕士兵的身影。她想著想著走到了西瓜攤兒前，順手撿起了一個西瓜，想買回去給孩子們和奶奶吃。
這時，人頭大亂，人們循聲抬眼睛都向東邊看去，原來從馬路的遠處向這邊並排跑過來三匹馬，馬蹄“咵、咵、咵、咵”好不乾脆。
隨著越來越近，人們都傻了眼，原來那馬上騎得三個年輕人，腰上都插著一支飄著長長穗子的盒子炮。這三個土匪，人年輕，馬精壯，好不煞人。不知是哪位說了一句：“完了，土匪砸集來了……”
什麼也沒有怕來得快，一集市的人，如潑出去的水，譁——的一下，沒了，都鑽到兩邊的人家或園子裡去了。
只有秀貞一個人沒有跑，她麻木了，主要是心麻木了。
三個土匪三匹馬，馬蹄“咵咵”一陣就到了集市頭。秀貞手裡還抱著那個西瓜，心說賣西瓜的人哪去了？她左右在找。
三個土匪在馬上一愣，心想她為什麼不害怕我們？
她聽人家說丈夫和楚鎮虎是跟在73團的後面走的，隨口就說道：“73團呢？”還一邊說一邊向西望了一眼。
三個土匪看她一邊說73團一邊向西面瞭望，忽然調轉馬頭，向東“咵、咵、咵”而去。
秀貞白撿了一個大西瓜，直到她淡定的走出集市了，牆頭兩邊的人還探頭探腦不敢出來。她拿著西瓜回虎望溝的家裡去了。
孩子們和奶奶吃完西瓜，常活們幹活從院裡過，撿起一塊瓜皮啃。卻發現瓜皮上有字，有人說那兩個字念：抗——日。