235團十三營一連和十四營三連各自和著夜色打馬進到指定地點，就地點起狼煙。令他們感到不解的是，那裡的柴草和狼糞不至於有那麼多的狼煙，可是經他們稍微一點，火沒多少，煙卻冒起來了。
在現場忙著點火的士兵還沒覺出怎麼著，在沿途警戒的士兵卻看呆了，只見那狼煙浩浩蕩蕩佈滿天空，向北竟凝成多股巨龍狀，搖頭擺尾有如金蛇狂舞……
再說過西拉木倫河南撤的掃尾部隊，包括點狼煙的連隊和又從白音淖爾附近撤過來的零散士兵，開始他們只聽到18團零散部隊殺鬼子殺紅了眼，瞄準著鬼子的逃跑的部隊射擊，鬼子也有的回身還擊；三八大蓋向北打與向南打是不一樣的，向北射擊的尾音短，向南還擊的尾音長。隨著尾音長的槍聲越來越稀落，北方不知有多少人在追擊鬼子，亂槍連發響起來，似乎有數不清甚至更多條火舌向鬼子開火……
放狼煙的士兵越看越玄乎，天光就要亮了，狼煙結成的五條巨龍，張牙舞爪地向北席捲狂舞。這是一段神話，群龍惡向北，北方有大澤，澤裡有黑鯢，群龍要把黑鯢抓碎……
他們去點狼煙，本來是疑兵之計，起碼遲滯鬼子向南追的兵鋒，可這個景象，誰也看不懂了。只得一邊監視，一邊南撤。不斷有支前小隊的人扛著日軍的給養追上來……
117旅司令部人員一宿眼沒閤眼，散會後各部長官散去，天就要亮了，剩下的人又研究了一些迎戰茂木第四旅團的具體分工，王參謀長開始用電話通知各部與老鄉聯絡做飯和喂馬諸般事宜，好多連隊炊具都丟掉了。
草草用完飯，各部開始啟程。
這一個多旅雖打得險剩半個旅，可也夠三四千人，軍屬特務團和獨立團加在一起還有八百人，再加上陸續匯聚過來的潰兵，還有18團的剩下的幾百人，總人數還是能超過五千人馬。
東北軍潰兵雖是散兵遊勇，不成個樣子，可一見到117旅這些人，被他們哀兵必勝的氣勢振奮，便沒有作鳥獸散，而是聚在一起，主動要求編入行軍序列……
旅部又向各部傳達命令，要求各部除把剩餘的馬匹交給要求編入的潰軍外，有富餘馬匹一律交給支前小隊。也有的馬匹太多，就地放跑了。
潰兵雖然鬆散的跟著大隊人馬開拔了，可他們總看著這些士兵和長官使用的槍支與著裝不相稱，有的部隊的士兵還穿著鬼子的服裝，有的穿著白茬皮襖，手裡卻都一水兒的日式武器。他們走著，四外看著，似乎有點陷入五里霧中了……
234團傷亡最重，從兩千多人減到八百多人，後來過了西拉木倫河直到蠻子洞和常五太溝，接受了一些潰兵，人數趕過一千二百多。按旅部命令，由蠻子洞直向西南行進，主要是沿途收攏傷員，與旅部醫院攜手把傷員運走。他們也不斷派人沿途到兩側高嶺上放火，以便日軍飛機一旦來襲時，能吸引其注意力。
233團剛開到草地時是二千五百人，從打草原初戰與鬼子接火到益蘇毛都遭遇，再到白音淖爾與鬼子血拼，直到過西拉木倫河南撤時，還剩一千八百人不到。
他們做衛前衛團，時時加快腳步，從打有日軍馬匹裝備部隊後，更是快馬加鞭。從西拉木倫河一開拔，上了馬就落別的團一段。直到人困馬乏到了烏丹南五十家子，其各營還是走在最前邊。早晨吃完飯，團部趕到梧桐淖爾，原來落在後面的零散部隊，著實不少。苗團副和謝參謀長集齊部隊，派人向18團打過電話，相約向哈拉道口攻擊前進。
已彙集到山水坡西側的日軍茂木騎兵第四旅團（缺一個聯隊）搶挖掩體和工事，做常駐狀。
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指揮部帳篷裡的茂木前之築可沒打算常住，他把電話打到赤峰城裡的領事館，赤峰領事間島花熊剛剛出去，正好軍事武官林美下之狼在，茂木一聽是他，高興的渾身打顫，他穩了穩情緒，輕聲說道：“林桑，你地，帝國的功臣，不可多得的謀略家，忍術的集大成者。我作為第四騎兵旅團的旅團長，我向你鞠躬……”
他說到做到，雙腿併攏，一邊說話一邊對赤峰方向鞠了個深躬，接著說道：“由於你的英明，致使支那軍炮兵失去作用，為我部攻下山水坡一線的幫助太大了，你地，功勞地，大大地……”
林美下之狼自是哈哈一笑，知道茂木是關東軍中資深鐵血軍人，向來睚眥必報不肯服輸，岡村寧次一直不看好他。因此自己也加著小心，就客氣地如實說道：“茂木將軍言重了，卑職只是做了一名特高課分內的事，攻佔山水坡還是你們全旅團官兵衝殺勇猛，尤其您指揮有度的結果，在下不敢貪功。
至於支那炮兵啞炮一事，也不全算卑職一人之功，支那四十一軍本來就炮彈不齊，缺衣少彈。將軍還有何吩咐，卑職一定全力去辦……”
茂木放下電話，覺得心裡不是滋味。林美下之狼這小子雖然不想貪功，可也一句沒順著老夫往下說，謙虛之中鋒芒暗含，待我攻進赤峰，殺殺他的威風，乳臭味幹就敢不順著老夫說話。
茂木又把電話打到熱南第八師團服部兵次郎師團長那裡，服部與他原本是同學，都是帝國大學步兵科畢業的，但各自領軍多年，服部深知茂木高傲不羈，不肯人後的臭毛病，但凡不接觸也就不接觸了。
從打九一八以後，這兩年多的時間裡，他們作為關東軍勁旅，各自在南滿東蒙攻城略地，互不聯絡。今日突然打來電話，不知所為何事，服部瞪著他的白眼珠子，不陰不陽地說道：“喲，是茂木君，別來無恙！”
茂木向他問了好，虛寒幾句後說道：“服部君，我問一下你部進攻長城一線啥時開始？”
服部說道：“其實進攻長城一線，已經大大地開始，我部正向南追著51軍的屁股打。待西義一的十四混成旅團各部追上來，我們就向喜峰口等長城各口發起進攻。茂木君，有事麼？”
茂木說道：“呦西，我要向赤峰城發起進攻，又怕赤峰城這裡支那軍與其它軍隊形成掎角之勢。如你們把五十一軍往南一趕，十四混成旅又把支那六十七軍也往西一趕，我部進攻赤峰就剩四十一軍這一支敵人了，我就無後顧之憂了……”
他剛放下與服部通的電話，赤峰領事管間島花熊就把電話打過來了，他把赤峰城裡四十一軍的工事和兵力配備都向茂木做了一個整體的報告，最後還告訴他，北蒙和北滿撤下來的潰兵被支那軍收容很多……
茂木聽了，大罵皇協軍劉桂堂不仁義，拿著皇軍的薪餉，就一直在後面稍著，良心大大地壞了……
茂木對熱河守軍做了一個基本瞭解，知四十一軍缺衣少彈，且屬孤軍深入，故打算立馬攻下赤峰城。回身招呼參謀們做進攻計劃。
忽然有哨兵來報，說17聯隊長山岡潔大佐帶兵來到，茂木告訴哨兵道：“叫山岡潔大佐來此見我。”
山岡潔一隻手纏著繃帶，大步邁進指揮部，向茂木立正敬禮，說道：“茂木將軍，卑職山岡潔向您報到。”
茂木看著自己的愛將，高興地說道：“吆西，你地血戰的有？”
山岡潔低下頭，看著自己纏著繃帶的左手，咬牙切齒地說道：“支那軍夜襲抄了我的後路，不是他們搗亂，馮佔海的343團是跑不掉的。他們在馬家灣這一夜襲，把我的部署全給打亂了。我回援的中隊再晚一步，他們就把17聯隊的家底給端了，依仗留守中隊的伙伕，勤務兵都拿起武器……”
233團和十八團浩浩蕩蕩地向北哈拉道口開去。