13日10點左右，肖鷹田下抱著瓦斯罐一邊往本騰司令部跟前跑，一邊變得歇斯底里地喊“瓦斯”“瓦斯”……233團的官兵，哪個不記得昨天小野呲太郎聯隊島夫丸大隊最後施放的瓦斯？看到那個鬼子一邊跑一邊喊，高興的樣子，18個士兵一齊舉起了槍，啪啪啪……一連串的點射，把肖鷹田下打得如一朵飛花，倒下去，染紅了水面。
土匪們已經把衝上高地的鬼子全都放倒殺死，畢竟人多，眼睛多，也看明白了肖鷹田下要幹啥。就都呼啦一下順樹空衝下去，蹚著水跑到本騰中佐的司令部，把剩下所有的鬼子按到水中，用槍托砸，用大刀砍。守軍一看，土匪就是土匪，緊喊慢喊才把鬼子的通訊器材保住，苗團長一看，說道;“這幫土匪……”
正當233團殘部和土匪們分別打掃戰場時，235團12營和特務團1營於10點半左右先後趕到，12營營長王昆第和營副朱方良立即上前向苗團長敬禮，說道：“12營來遲，讓233團孤軍奮戰了……”苗團長用手一指那些土匪，說道：“哪裡是孤軍奮戰，這麼多人都在參戰。好在老天有眼，讓水泡子擋住了鬼子的去路……”
王昆第聽他說到這，就從兜裡拿出一封信，遞給他說道：“這是丁旅長給你的親筆信，請你過目……”他開啟一看，上面說道：苗子平並謝佔方等諸長官，血戰日寇辛苦了。諸部聯動，救援已遲，海涵。由於你部配合其他各部在水泉梁連日打擊日軍，牽制了日軍一個聯隊，勳功可嘉。現日軍第17聯隊以被你部吸引，報仇心切。著你部繼續吸引和周旋，待其西進到預定位置……旅部調動其他各部和你部一起，在水泉梁一帶，一定圍住第17聯隊……絕密。
按著丁旅長和旅部及旅部諸長官的統一安排下，233團傷員運走，計剩一千人（6營未歸），活著的迅速打掃戰場。苗團長又派出人去，一邊偵查鬼子第17聯隊的動向，一邊聯絡6營的情況。李明龍帶領手下學著233團的樣子，也開始清理戰場。參戰的土匪連傷員加在一起還剩六百多人，主要開始時死的人多，第一次參戰嘛。
此時常喜和李明龍看著到處都是倒臥的弟兄，似乎眨眼之間，活生生的好兄弟就沒了這些。常喜痛心疾首，心裡想哭，歷次打家劫舍，與其它杆子火拼，都是打得過就打，打不過就跑。哪一次都沒死過這麼多人？李明龍與他不一樣，他也痛心，但他第一次領教堅持把一仗打完，沒有逃跑。他認為這才是一支隊伍能站住腳的根本，也是戰鬥力提高的契機。
他回身對常喜說道:‘死了這麼些弟兄，真是無顏見陰川父老！這裡打掃戰場我盯著，你去慮一慮剛才負傷的兄弟確切有多少？再看看綬甫那辦得咋樣了？’這時，苗團長帶人走過來，他說道；‘明龍兄弟，沒有你們的援手，這個鬼子大隊我們拼光了也消滅不了。’他說著上前握住李明龍的手，又說道：‘人常說，大恩不言謝，你犧牲了這麼多弟兄，說謝字真是太輕了。此時此刻，我苗子平又沒有什麼好表示的，還是得說謝謝，我代表117旅，代表233團，代表熱北這片熱土，謝謝你和你的弟兄……’
他說完，後退一步，和手下團部所有人一起，向李明龍，向所有的躺著和站著的土匪們，向水泉梁，深深地鞠了一躬。李明龍趕緊一擺手說道：“這怎麼使得？要說代表這片土地，應該是我代表這裡謝你們。我是喝著羊腸子河水，吃著水泉梁的小米長大的，這是我的老家，奮起抗敵我最應該。因為我也瞭解一點，你們在這裡才是客軍。你們現在雖然歸東北軍，可你們的家，都在南方。”
他說到此，儘管鐵石心腸，也已無語凝噎，停了停又說道：“老百姓都把你們叫南軍呀！你們拋家舍業，來到我們熱北，來到我水泉梁，打鬼子不計得失，我親眼看著你們血染這片土地，多少生命永遠地留在了這裡……我謝謝你們……”他說著後退一步，向著苗團長等所有人一弓到地。
苗團長剛要上前攙扶他，剛返回到他身後的那個大個說話了，他說道：“都是中國人，都是什麼子孫來？對，都是一個祖宗，我說就別客氣了，我剛在樑上，看到大樹林那邊塵頭大起，說不定又有鬼子殺過來，是撤是守，我們早做準備？”他抬臉看著苗團長，作了個揖說道：“這位長官，我們都是粗人，不會講客套話，但是我認為，保家人人有份，打鬼子別論出身，總而言之，咱們的血浸在一塊，撒在這片土地裡，說句高攀的話，咱們以後就是兄弟，我們就先撤了……”
他回身又對李明龍說道：“大當家的啊，事不宜遲，員外老兩口子不願意走，任憑綬甫磨破嘴皮子，兩位老人家死也不離開。再說還有**大哥，他在那蹦著高罵您呢。還要追查是誰向日本人先開的第一槍，他說他沒法回公爺府（錦山），也無法再見他的日本朋友……”
聽得李明龍有點臉紅，他氣從膽邊生，沉聲說道：“不就是早晨和我說到的那個，什麼第15聯隊長(第六師團)山田小雞嗎？他是個什麼鳥，我李明龍不認識。要是他當大哥的沒臉見那個日本鬼子，我還沒臉見他這個大哥了，我丟不起這個人。”
李明龍看著手下把打掃鬼子的武器和子彈都背在身上了，就憤憤難平地說道：“早我就說他給那個貢桑諾爾布王爺做秘書，接觸的全是狗日的鬼子，像王爺的那個座上客，大島私浪，能是什麼好東西？”
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李明龍磨叨完這些，臉依然紅到耳根，就對苗團長等人說道：“家國不幸，獻醜啦，還望你們不要笑話……”轉身對常喜說道：“這回挑回頭路吧，我要看看這個老爺子，他幹啥不走？”土匪們都轉身鑽樹空，向樑上走去。這時，謝團副和張參謀長都搶上前說道：“明龍兄弟請留步……”
李明龍儘管心裡在劇烈鬥爭，當聽到不認識的兩個長官在也叫自己兄弟，心胸頓時一凜，回眸定睛看著他們，以前的土匪行徑，再也不能幹了，正色說道：“兩位長官，明龍高攀了，你們有何吩咐？請講在當面。”
謝團副說道：“請問明龍老弟，下一步有何打算？”
李明龍怔了怔說道：“你們也聽到了，也不怕你們笑話，大敵當前，我還要先解決家醜……”常喜在後面也說道：“謝謝列為的惦記，我們還有家父家母位再高堂，今後何去何從，回去之後，還得商量……”說完，李明龍和常喜雙雙作揖，李明龍說道：“在家門口和你們一起打鬼子，我李明龍三生有幸。山再高，是朋友終會相見，水再長，好兄弟，心靈相通……我們先走一步了。”
苗團長等長官目送李明龍他們鑽進樹林，正悵然若失，東邊有人來到。原是偵查人員返回，說道：“報告，鬼子第17聯隊主力，已從大樹林東啟程，向西殺來。我部6營吸引鬼子一個多中隊，繞到水泉溝去了。估計路是遠一點，但回來也快了……”
苗團長一看簡易地圖，說道：“我命令7營在北，8營在南，迅速向東前進5裡，去遲滯日軍。”7營長毛遂遠營副張大文，8營長馬書長營副祁漢年，立刻帶兵向東開進。張敬喜參謀長立刻上前就具體作戰事宜做囑咐，他說道：“你們是去遲滯日軍，南北寬正面不要太長，稍一抵抗既向後退，但要做出不得已後撤的跡象……”
他們剛沒影，旅部通訊兵來到，送來一信。信上說：“旅部決定，著你部稍微向東開進，吸引鬼子主力……234團一部從唐營子開到，235團一部從水泉梁西開到，236團大部亦隱蔽開到……此戰定於11時攻擊開始……”
旅部已作出總體部署，著234團出一部，監視赤圍大道；獨立團進駐李家店，防備鬼子的暗殺隊……
苗團長又接到信件，原是茂木前之築寫來的，信中大意是，皇軍欣賞苗團長的才能和為人，都認為你是一個不可多得的將才。我們提醒您不要在那邊幹了，南京政府不支援你們，**想支援你們，又鞭長莫及。如果閣下肯過來，皇軍大大地重用，委以熱北皇協軍副司令。皇軍負責把閣下的家眷都接過來。
苗團長看到此，倒抽了一口涼氣，鬼子下手如此早，難道連河南老家在哪他們都知道了？我何不將計就計……想到這，他拿出筆，參謀拿出紙，他也給茂木回了一封信，大意是：信中所說，不是不可，但需從長計議。希望你們出言既諾，對我團官兵手下留情。來日如能到滿洲國效力，鄙人不在乎多大的官，只希望給一官半職，食點俸祿，養家餬口罷了……
236團偵察隊在李家店抓到幾個間隙，搜出書信一封。信是苗團長寫給茂木的，信很長，大意是：苗團長帶領全團，佯攻第17聯隊，待117旅總攻開始，立刻倒戈，和皇軍第17聯隊狗熊田下大隊一起向南反攻235團……
丁旅長和韓處長把信讀完，司令部的其他長官也都分別看完了，大夥哈哈得笑起來。丁旅長抓起電話，說道：‘苗團長嗎……’