孫軍長和司令部的所有人員帶著大隊人馬出東關向北而去時，他命令查副軍長打馬返回東關，見到炮兵旅副旅長王青九，要炮兵旅克服困難，必須跟上主力，並密切囑咐了他一陣，才打馬而去。
炮兵旅也於東關白家大院外，西平臺，王家大院和李家大院等地方整裝待發。副旅長王青九召集各炮兵團團長開了一個簡短的會議。散會後，各團長都趕回駐地準備出發。王青九副旅長又檢查了旅部直屬各部後，就等著白旅長來一聲令下，立即出發。
正在這時，已開拔的獨立團團長王強派參謀長徐辛明返回來到炮兵旅旅部，找白旅長。見白旅長還在家裡沒來，就對王副旅長說；“我們獨立團王長說，可以派一個炮兵團迅速起行，獨立團可以派出一營戰士幫助跟進的炮兵團運輸武器和彈藥，需要的時候還可以拖拽大炮……”徐參謀長說完，向王副旅長敬了個禮，飛身上馬，賓士而去，馬蹄又騰起一陣塵土。
王副旅長派人通知駐東平臺的炮兵十三團迅速起行，向前跟進，以快速接近獨立團。
炮兵十三團打馬前行。
白旅長派參謀長傳來命令，讓王副旅長著各炮兵團開始行動，他隨後就到。王副旅長命令炮兵十四團、十八團及直屬各部依次起行。
炮兵旅旅部及直屬隊剛拐上大路，白旅長也從白家大院出來了，他和隨行參謀副官等人都幾次勸白老爺子和白老奶 子及眾人不要送了。老爺子和老奶 子怎麼能收得住腳，白老爺子身穿藍棉袍，頭戴大絨瓜皮帽，手拿長菸斗，亦步亦趨地跟著，親切之態就差伸手去牽兒子的手了。
萬語千言都寫在他風霜的臉上……白老奶 子上身穿天藍大襟棉襖下身青地兒紫紋褲，一雙小腳上穿著青色尖尖鞋走路左右搖擺，有點不穩。但她努力試圖跟上兒子，幾次伸手彈掉兒子身上的塵土、撫平衣服的褶皺。
兒子一米八零的大個兒，筆挺的灰藍色軍裝，她摸不夠，好幾次抓住兒子的手不撒開……
白喜才一看雙親是這樣捨不得他走，感動的他，留戀的眼淚，溼了眼圈。他屈膝跪倒塵埃，伏在地上磕了三個響頭。一邊磕頭一邊說：“兒此去抗日，別無牽掛，只不放心兩件事，一是您二老的身體，現在年事已高，不孝兒也可能不能再在膝前盡孝了，恕孩兒不孝……
另一件事白鳳、白藍和白梁都還小，我如果回不來，就只有辛苦你們大夥兒了……”他說著抬頭尋找著站在一邊的妻子白張氏，他雙眼頻頻目視妻子，似乎千斤重擔都託付給她了，很是不忍。妻子白張氏哭的像一個淚人，她一邊流淚一邊不住向丈夫點頭。
老奶 子上前抱住兒子的肩頭，嗚咽不止。白老爺子看到兒子這一磕頭，就有點受不了了。又聽他說那番話，知道此時或是生離死別，雖然沒有哭出聲兒來，但肩頭明顯在顫抖。老奶 子和白旅長的兩個女兒及小兒子還有白張氏一起抱著白旅長哭。下人們忙去扶住白老爺子，也有人去勸住白老奶 子……
白旅長說：“娘啊，快都別哭了，那邊日本人佔我河山、殺我同胞、殘害我父老鄉親，兒身為軍人，不去殺敵報效祖國，還是一個七尺男兒麼……”
白老爺子上前一把拉起二孫子白梁，顫聲說道：“快都別哭了，成何體統，你看這一隊隊運炮的士兵，哪一個不是爹生娘養的？哪一個沒有父母妻子兒子兄弟姐妹？如果照你們這樣哭哭啼啼，都裹足不前，都回家團聚，誰去抗日？”
白老奶 子也是通情達理之人聽白老爺子一說，恍然想起自己太過了。她止住淚，不禁笑了一下，忙把仍在啼哭的兩個如花似玉的小孫女和她們的母親白張氏拉起來，說：“唉，有什麼法子呢，我們女人沒別的，就是眼淚多。
為娘我就怕我這個大兒子有個閃失，可話又說回來，這一隊隊的小夥子，哪個不是娘的兒子，如果都被兒女情長絆住了腳，那小日本鬼子不更得手了……兒啊……”她又抹了一把眼淚，接著哽咽著說：“你去吧！別管家裡了，家裡一切都好，為娘把眼淚哭出來會好受一些……”
白旅長的妻子白張氏身穿藍色碎花裙袍，也是一雙小腳，穿著一雙繡花尖尖鞋。她眼如秋水，面如丹玉，含情不漏，淚眼婆娑地看著丈夫。說話間大夥兒已把白旅長扶了起來，白張氏和白老奶 子又為他拍去身上的塵土。白張氏從身後的丫鬟手裡接過一個布包，遞給丈夫，有勤務兵趕緊接了過，可能是換洗的衣服吧……
白旅長緊了緊腰帶，正了正剛戴上的帽子，向父母親，向所有的家人，舉手敬了個軍禮，轉身向王青九副旅長所在的旅部走去。
王副旅長說：“白旅長，全旅已按您的命令出發了，我們走吧！”他又轉身說道：“大爺大娘和嫂夫人，我們上路了，都請回吧，我們一定會回來的。”
白老奶 子哭著說：“我的孩子，你們都會回來的。回來時別忘到這打尖啊！該天殺的小鬼子，他們就不是爹生娘養的？跑到我們這來掙命……”
王副旅長舉手敬了個軍禮，他身後旅部所有長官都轉身立正抬手敬禮。
白老爺子一家，久久地站在路邊，目送部隊向北而去，直到最後一個士兵的身影慢慢消失。
白老爺子，叫白文起，系清朝最後一屆舉人。
他多次辭官不做，回鄉躬耕隴畝。不是他不願做官，而是他看透了官場的黑暗，尤其是朝廷和達官貴人對洋人的奴顏婢膝。
一九二六年，山東軍閥張宗昌的參謀長施嵐峰以同學之誼，邀去山東做官，不就。由於他辦事秉公，不徇私情，古北口歷屆地方官都委託他管理發放孤寡老人的救濟糧，他從不貪汙。人們自發在他家的大門口掛了一塊“共仰仁風”的彩漆木匾。他還曾被推舉為“疙瘩會”負責人。為了保持山上的植被不被破壞，保護水源持續性，他不管發現誰到山上砍樹，尤其是刨地下的樹疙瘩，都嚴厲地要他把破壞的樹木交出來，並站在街上示眾，並保證以後再也不破壞樹木了。有的嚴重的，還要把他送到警察局。
大清朝沒了，接著是袁世凱，接著是軍閥執政府。一九三二年二月日本扶持偽滿洲國成立，清朝遺老鄭孝胥來古北口，邀他去新京做民政廳廳長。他說溥儀做了日本人的兒皇帝，我丟不起那個臉。
鄭孝胥走了。
他一邊讀書一邊思考中國之前途，他認為列強敢到中國來動土，主要是看中國經濟太落後，工業太差，最主要的是軍事太落後。這一切皆源於政治的**及封建殘餘。
也因此他對大兒子喜才特別嚴厲，近乎苛刻。從小讓他在私塾裡學孔孟之道，後逐漸讓他飽讀詩書。還讓他拜白龍潭廟方丈為師，學了一手好功夫。
後來，經人介紹到保定武備學堂讀炮科，父親希望他以後能為中國的軍事出力，為中國的前途做貢獻。
白喜才從一入學，就奮發學習，很受老師的器重。他涉獵了大量的書籍，尤其喜歡讀法國大革命的書，他特別崇拜拿破崙。
有好幾次去日本深造的機會都被他辭掉了，他認為拿破崙就沒曾出國深造，不也照樣在土倫戰役中一炮成名麼？
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保定武備學堂要把他留下做教官，正好那時孫軍長去招收帶兵的將領，他被第一個選中……
那天晚上，席散，眾人都走了。他來到父母的臥室，要趁此機會與父母親好好敘敘舊。
老孃摸著他的頭：“喜才，你老了，都有白髮了，要不解甲歸田吧，娘好天天能看到你……”
老父親不愛聽了，說道：“你一個婦道人家，懂什麼呀？國家正在用人之際，軍人都解甲歸田誰去打仗？連古代的花木蘭還能御國殺敵，為國出力呢……”
老母親很少與白老爺頂嘴，但這次她不依不撓，說道：“不是婦道人家不行麼，怎麼還有花木蘭殺敵呢？沒有婦道人家，殺敵的英雄誰生出來的？”
白旅長知道老孃最講究三從四德了，今天與父親頂嘴，看來是太想自己了。他趕緊打圓場，忙問起現在家裡的情況，囑咐年成不好，能少收點租子就少收點……
他又問了二弟和三弟的情況，二弟白建才在南京做事，三弟
白瑞才在赤峰燈泡廠當總會計。父親母親也問了他的大兒子白鋒在北京讀書的情況。他也得知三弟的媳婦去世後，三弟回來探家，遇到一位從河南逃荒過來的姑娘，叫徐小梅。其實有點門不當戶不對，怎奈三弟看上人家了……後來老兩口趕緊叫人把他送到兒媳的房間。三個孩子都睡著了。
媳婦已等他等得火燒火燎，看他回來忙伺候他休息。風雨過後，他囑咐妻子：“自古忠孝難兩全，我如果回不來了，就請你把孩子帶大，不要太苦了自己，必要時再找一個吧……”
媳婦捂住了他的嘴，不讓他說下去，也藉此撫摸他那有稜角的面龐……