茂木前之築戴著白手套，左手按著戰刀，右手抬起來搭著涼棚向北觀瞧。他看到一顆顆炮彈向上直直奔溝裡的瀟湘景飛去，他心想支那有這麼好的瀟湘景，炮轟了可惜，弄回日本大大地好。他還真有點看不夠，景色入眼熨人心神，渡人心胸。可誰讓117旅敢與皇軍作對，能把你們炸暈，瀟湘景算得了什麼，本將軍只好忍痛割愛了。
涼棚還沒拿下來的他，看見山溝那端的瀟湘景倏忽被煙塵籠罩，山嵐煙靄，就像一個祥雲繚繞的吸盤，飛過去的炮彈，就像打水泡玩拋進湖水的石頭，卻連漣漪都沒激起來。龜貝陀太郎轉身目視茂木前之築，那意思是：那邊是無底洞，再這樣隨便放，運上來的炮彈，馬上就告罄了……再說，就這樣不斷頭的放下去，赤峰城所剩的炮彈，也得放光了。
鬼貝陀太郎就是不投過來眼神，茂木前之築也知道這個事情，他大覺不妙，寒風吹拂下，藍天是那麼高遠，墓頂梁就是一個能摸著天的高原。天高遠地神秘，每一個人都顯得那麼渺小，就像一隻只螞蟻。那些殺人的利器，顯得那麼粗糙偽劣，像枯柴，在陽光下，又如毒蛇一般不堪入目。霧嵐淡淡地掩映中每一峰砬子，都是一張佛的臉，表情或悲或驚，不屑地看著溝口外的這些殺人狂。
茂木前之築使勁的眨了一下眼睛，好像那些張臉，都是117旅的官兵，子彈就要射下來……他正驚慌間，肚子叫了一聲，接著嫋著勁的疼。他捂著肚子，看到鬼貝陀太郎也在難受，和那些官兵一樣，比自己好不哪去……
就在山岡潔殺上山來之前（3月4日晨），天不亮，周孝營長和劉順風營副就帶著全營，按著丁旅長的命令，摸到赤圍大道，疾步向西開去。道上還做了一些行軍的標記，所以吉中玉大隊清晨走著走著就看到了路上的那些標記，也就加快速度追了過去。周營長已經在樺家溝門等了他們半個時辰，看見東方塵頭大起，前鋒小隊已經望見，就向北進了樺家溝。
向溝裡追進的吉中玉大隊，騎馬又不好走，下馬也很難行，嗆嗆了半天，還是騎馬往裡進。此時十三營已經沒影了。他們走走停停追了十里，這十里路，偶有人家，但大多數都是樺樹林，也兼有榆楊等其他雜樹。可能是地勢比較高，很適合樺樹生長。吉中玉和那一個大隊的鬼子，無心欣賞樺樹林和炊煙的晨景，只顧舉槍運炮，尋找守軍的影子。
累的氣喘吁吁追到一個再無人家之地，只見西面有一個五岔山溝，山勢向上也皆是樺樹。守軍已攀到各個山谷，一邊向上攀登，一邊回身從樹空間，向鬼子開槍。槍不虛發，打得山鳴谷應。間或有捷克式機槍，“他他他他”地打下來。鬼子各小隊都抱著長槍鑽進樺樹林，試圖偷偷地抵近守軍，再開槍射擊。怎奈那樺樹林好像故意的，頻頻擋住三八大蓋射出的子彈。
吉中玉中佐望著高處密林中的守軍，有點望洋興嘆。實際上他也沒確切看見守軍有多少，因為地勢越走越高，山高林密，各交換機的天線由於在林中穿來穿去，有的天線葉片都被刮掉了，訊號也不好使，電話打不出去。他本打算給聯隊長古生一郎大佐打電話，溝通一下，請示此種戰況怎樣進攻，可因電話的問題失去了聯絡。
他站在一片樹林中的空地上，大罵傳令官下閒今朝，命令他快去通知各炮兵小隊和擲彈筒組，半小時之內必須趕到，否則軍法從事。他又命令工兵去伐樹，有一個工兵的長官板井犬跑來向他報告，說有一顆千年老榆樹立著不倒。吉中玉抬手就給他兩記耳光，說道：“笨豬地，大大地有，老樹不倒，不會繞著走麼？”
板井犬少尉啪地立正說道：“哈伊，報告大隊長，我們是可以繞著走，可是誰敢保它不倒？到時擋住皇軍的大隊人馬，誰來擔當？”吉中玉聽了問道：“皇軍的大隊人馬？哪裡來的大隊人馬？”板井犬立正說道：“古生一郎大佐帶領主力趕到……此時正在溝口調動兵力，已經向裡開進。”
吉中玉中佐只好命令繞開那裡，趕緊伐木開路，以迎接主力開進來。那棵千年老榆樹，好像成心作對，向哪裡伐樹，它就要往哪裡倒。吉中玉刷地拔出戰刀，指著老榆樹說道：“我們是大日本皇軍，你就是成了大大的樹精，也擋不住皇軍開進來的腳步。”他剛說完，腰間的刀鞘，噹啷掉在了地上。吉中玉心中暗忖，刀鞘落地，預示不好，本中佐千萬注意了。想到這，他責怪板井犬道：“你地，壞事大大地，哪棵樹不能鋸你偏先鋸這棵……”
這時，外面人喊馬嘶，大部隊來到。胖墩墩的古生一郎到了樹間空地，抬腿跳下馬來，沉聲問道：“吉中大隊長，你們追到這密林深處，找到117旅了嗎？”吉中玉腦瓜有點冒汗，他啪地一個立正，說道：“大佐閣下，我們沒見到117旅主力，但那裡不少於一個團的兵力，已打死打傷我帝**人好多了……”他打著手勢，向五岔溝山上一指。
他不說一個團不行，沒看見一個團，也得說一個團，說少了負不起責任。古生一郎眯著眼睛向西山上觀瞧，他聽見吉中玉的官兵大部都在林中與山上的手軍對射。守軍佔據在三百米以上高度，向下瞰射，當然佔上風。地形的優勢，也無法讓他判斷出守軍到底有多少人。他回身冷冷地看了吉中玉一眼，沒說話，意思是你已使皇軍陷於不利位置，責任不小。
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此時，山上山下的射擊依然進行，守軍明顯是在吸引鬼子。而主力部隊的工兵已經把伐下來的樺樹運到了距老榆樹不遠處，它再往那邊倒也砸不到過往的鬼子了。古生一郎又邁步看了一圈，發現皇軍再投入多少兵力，也傷及不到守軍，因為你往上推，他往上撤就是，太奈何不了他們。他以樺樹林為掩護，仔細地觀瞧。
他一看山型，五岔溝的山就像四個手指，而五岔溝東北這個山頭，又像個大拇指，整個加起來，就是一個岔開五指的手。只有大拇指上沒有守軍，而大拇指距那四指又遠。他左思右想，判斷著守軍的人數。忽然想出一法，你守軍不是吸引皇軍嗎，同時皇軍也在吸引你守軍，我悄悄地把大炮運到這來，瞄準你三百米線，來一個亂炮齊發。
他臨時召開了一個會議，布屬悄悄地進行。正當四門92步兵炮和六門60炮一字排開之際，裝彈手準備填充炮彈。那棵老榆樹沒有向堆樺樹那邊倒，而是吱吱嘎嘎向大拇指這邊倒來，它繁茂的樹枝抽的樺樹倒了一溜，正好露出鬼子那一溜大炮。吉中玉一看，合著他剛才要往東南倒是虛晃一槍，往這面倒才是真的。樹的良心也壞了。
周營長一看大炮，好險。通知各連立刻轉移。古生一郎命令壽西中隊長，立刻開炮。十門大炮齊開，一門放四炮，就是四十炮。四十連珠炮響過，五岔山上起火不說，大拇指山根下一處水炮泉被開啟，汪洋一樣的水浪，咆哮著衝向溝外。大多數鬼子身處溝底，被水流卷走，只是都衝不多遠，掛在樹空裡……