“回縣尊大人的話，屬下在！”岑國璋站了出來。
未等胡思理開口，他主動說道：“啟稟知縣大人，屬下父親為國殉職，被追贈為奉訓大夫。按律，屬下當蔭授典史。兩年前，屬下受吏部選指，來了本縣，充任書辦以候選。現正式懇請大人，上文朝廷，依例授予在下富口縣典史一職。”
胡思理臉色一喜。居然請纓就職典史，主動接過擔子，這讓自己免去了推卸責任，胡亂點兵的“非議”。
妙得很，這個岑國璋還是有幾分聰明懂事。
有些人卻急了，幾通眼色在空中飛過，韓大能毅然決然地站出來說道：“啟稟縣尊大老爺，這似乎有些不妥。岑國璋年少不經事，怕難以擔起典史此職。”
“回縣尊大人，屬下在你麾下聽用兩年，耳提面令，獲益匪淺。而今屬下覺得，典史一職，雖然不敢說完全稱職，但為大人分憂一二，卻是可以的。再說屬下好歹也是秀才，讀過聖賢書，明理知禮。”
聽到秀才兩字，胡思理不由動容，微微點頭，囑咐道：“田師爺，立即行文本省和吏部，說岑國璋歷經考稽，磨堪為良，當可按例授職富口縣典史。”
“遵命！”
“謝縣尊大人恩典，學生沒齒難忘，永銘心上！”岑國璋站在大堂中間，拱手作揖，恭敬地說道，成為大堂的焦點卻不驕不躁，自帶一份大方得體。
胡思理點點頭，繼續說道：“本縣連出大案，刑名偵緝嚴重失職。益之啊，你要擔起重任。所以本縣委你為署理典史，行掌其職。待吏部公文到了，再轉正。”
“謝過縣尊大人！”
變化來得太快，就像龍捲風！公堂上的眾人，面面相覷，神情各異。
韓大能和幾位捕快頭子卻覺得大禍臨頭，他們平日裡聯手欺壓岑國璋，這會人家突然成了自己上司，心裡的震驚和恐慌，可想而知。
“嗯，即日起，你就去西廳辦公吧。”胡思理繼續發話道。
按照本朝律制，縣衙分東西兩廳，東廳是戶、吏、禮三房，西廳是刑、兵、工三房。一般情況下，主簿東廳辦公，掌管東三房；典史西廳辦公，掌管西三房。
“縣尊大老爺，岑國璋素無才名，又未經實務，難以擔起此任啊。”韓大能咬著牙繼續頂著說道。
沒辦法，自己一夥人平日裡把岑國璋欺負得太狠了。現在人家翻身，還不得加倍地還回來？雖然人家只是背鍋的，但在完蛋之前，還是典史啊。
胡思理不悅道：“朝廷命官的事，豈容爾等胥吏輕議。益之是忠良之後，按律當受此恩蔭，且他十五歲中秀才，有功名在身，如何當不得小小的典史！”
益之？縣尊老爺都稱呼人家的字了！下面的人心裡都有數了。岑國璋當書辦兩年多，縣尊老爺什麼時候這麼客氣過？真是三十年河東三十年河西啊！
岑國璋鹹魚翻身是註定了。眾人神情各異，憂多喜少，更有冷眼旁觀的。
“回縣尊大人，韓掌案說得沒錯，學生確實年少不知事，沒有經過歷練，經驗缺乏，威勢不足，怕是難以服眾。”
岑國璋的話讓眾人一愣，什麼意思？你還要玩三辭三請嗎？典史，不入流的芝麻官，還玩這個？你讀書讀傻了嗎？
韓大能等人卻轉憂為喜，讀傻了好，讀傻了我們就少受罪了。
“那你當如何？”胡思理有些不高興。
難道這小子給臉不要臉？還是他識破了自己真實的想法，所以在這裡推辭？
“回大人的話，屬下想借大人的威儀，在這堂上辦回案。”
這話有意思了。胡思理不動聲色地問道：“辦什麼案？”
“回大人的話，韓尚書府上案件已經過去七日，卻沒有半點進展。大人是心急如焚，屬下也是彷徨焦慮。只是那時屬下身份卑微，心有不甘，力有未逮。而今屬下代執典史一職，當為上官解憂。”
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“大人，不如讓屬下在這裡，對前些日子偵緝辦案工作做番總結，算是我們縣衙上下給尚書府一個交代，也好督促下面的人更用心辦事。”
聽了岑國璋的話，胡思理眼睛一亮。這小子，平日裡不聲不響，焉了吧唧的，想不到一出手還是有些手段。
嗯，畢竟是考中秀才的讀書種子，跟奸猾胥吏，粗野刁民不同。
“好，來人，給岑典史搬張桌子來，再把刑房和三班的人都叫來，讓他當堂辦案！”
胡思理傳令道。在縣衙公堂上，他真的是一言堂。
岑國璋坐下後，掃了一眼堂下的眾人，高聲道：“韓尚書府上千金遇害一案，縣尊命刑房三班限期緝查，到現在沒有半點線索證據，實在是失職！”
“刑房掌案韓大能，總辦縣裡刑獄，是為首責；馬二蛋、王有序、齊豪，你三人或為三班領班，或職緝捕，是為次責。本官判罰你們，每人二十板。”
說完，他拱手面對胡思理，局促不安地問道：“縣尊大人，如此判罰可好？”
胡思理淡淡一笑。如此懲戒一番，也好！韓府再來人，就有說辭了。
官打吏，再正常不過的事情。又是這小子出手，跟本官沒有半分關係，絲毫沒有影響本官寬厚仁德的名聲。
腦子裡飛快地轉過這些念頭，胡思理微微點頭，“這是你典史職責，不必問我，行事即是。”
有了知縣的首肯背書，岑國璋厲聲喝道：“還不快快行刑！”
衙役捕快們你看看我，我看看你，遲疑了一下，還是動起手來。四位老爺都在堂上坐著，要是不打，估計挨板子的就是自己。
既然如此，就遵命行事吧，只是打板子時掌握下分寸，傷皮不傷肉，傷肉不傷筋骨。
打板子的啪啪聲響起，岑國璋冷冷地盯著韓大能等人。這些王八蛋，終於有今天。因為前身懦弱，膽小怕事，不跟他們同流合汙，害人謀財。往日裡被他們當條狗一樣欺負。現在換成自己，自然是有恩報恩，有怨報怨。
“回稟老爺們，二十板子打完了。”
胡思理揮揮手，喝聲到，“你們全都退下，老爺們有要事商議。”
人群潮水一般退去，吃板子的那四人，也被人七手八腳地抬下去。公堂只剩下知縣、縣丞、主簿和代理典史四位老爺，外加知縣的師爺田文禮。
胡思理張口直奔主題，“岑典史，韓尚書府的案子，是當前最要緊的。你眼下有什麼章程？”
“回縣尊大人的話，屬下想下午就去案發現場勘查，詢問相關人等。必要時，向韓尚書府上請求，讓仵作驗屍。屬下先詳細瞭解案情，看能不能找出蛛絲馬跡，再做打算。”
胡思理、尤得貴、茅易實三人神情怪異，彷彿聽到了什麼八卦怪論。田文禮的目光透過玳瑁眼鏡，在岑國璋身上打著轉。
過了一會，胡思理點點頭道：“也好，也算是有辦案的樣子。”
說罷，他又追著叮囑一句，“岑典史，韓尚書府的案子，還有土地廟吊屍案，你全權負責，要抓緊時間辦！”
當然是我全權負責，到時候也是我承擔全部責任。不是這樣的話，典史的帽子，怎麼就輕而易舉地落在我頭上。
“遵縣尊大人令。”
出了公堂，走在縣衙過道，所有的人都推上收藏已久的笑容，站在路邊，拱手作揖，恭敬地叫了一聲：“四老爺。”
岑國璋一路點頭，不慌不忙地邁進西廳。一直空在那裡的簽押房被人火速收拾好，現在滿滿當當站滿了西三房和三班的人，還有十幾人，只能在門口的空地裡站著。韓大能等人，也強撐著傷軀，忍痛站在那裡。
“屬下見過四老爺！”
看到岑國璋走進來，眾人齊聲恭敬地見禮。
看來藉著知縣老爺的虎威，公堂立威的效果還不錯！