“噠噠噠……”
馬蹄聲隆隆，響徹了草原。
蕭峰騎著一匹自天山草原馴服的“天馬”，呆呆地看著遠方出了神。這時，前面傳來軍令，不遠處便是他魯河，全軍停下來休息，讓馬吃些草料。
深秋之時，也唯有靠近河流、水泡子一帶，才有還帶綠色的草料了。好在契丹人受漢人啟發，也學會了自備草料，哪怕是乾枯的草料也比沒有好。戰馬可是契丹人戰鬥力的主要來源，要是戰馬歇菜了，契丹人十停戰鬥力發揮不出兩停來。
此次行軍，蕭峰只是先鋒大將，並沒有掌控全域性的權力。而且這次去也不是打仗的，誰敢在冬天即將來臨之前打仗？活得不耐煩了吧！
這次兵發越裡吉，只是威懾一下白山黑水那邊的通古斯人而已。起來這些年的女真人，真的是越來越猖狂了。不僅把熟、女真圈走了大半，甚至連遼國腹地都敢深入。先前皇太叔耶律重元鎮守越裡吉，就好像形同虛設一般。這下倒好，那個附屬國高麗來投訴，耶律洪基見高麗國很識趣，又送金銀又送美女的，便大手一揮，派北府宰相蕭虛烈帶著十萬兵馬代替耶律重元去鎮守越裡吉。
這種鎮守，更多是威懾力。女真人不多，所有部族的士卒加起來，恐怕都沒有十萬人。契丹大軍十萬，足以威懾他們了。耶律洪基畢竟是遼國皇帝，還是有軍事上的見識的。他給過蕭虛烈密旨，只要時機合適，瞅準女真人的軟肋狠狠來一下，讓這些通古斯野人知道契丹人的厲害。
當然，冬天即將來臨，契丹人不熟悉深山老林，自然不會在這個時候去惹女真人。但來年開春後，形勢便逆轉了。蕭虛烈雖然年歲已高，可他的性子之烈，一如其名。要他像耶律重元一樣龜縮不出，比殺了他還要難受。若是女真人還像以前那般肆無忌憚的話，可以預見是要吃大虧的。
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可現在女真酉長是完顏烏古乃，同蕭虛烈一樣都是老狐狸，會這麼輕易上當？蕭峰搖了搖頭，苦笑一聲，自己又不是統兵大將，想得過多了些。
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這時，他魯河已經在望。先頭部隊停了下來，開始下馬用水袋接水。十萬大軍浩浩蕩蕩，連成一條看不見尾的線。而先頭部隊取過水之後，又準備繼續往越裡吉趕赴而去。
蕭峰正待上馬的時候，一個聲音從後面傳來：“蕭先鋒，蕭先鋒，大帥讓你過去一趟。”
“哦，知道了。”蕭峰跨上了馬，揮動馬鞭往後面的中軍跑去。
懷著滿腹疑竇，見到了狼旄下的蕭虛烈。“大帥，你找我？”
蕭虛烈騎在馬上，金盔遮住了他花白的頭髮，可已然有皺紋的臉上怎麼都藏不住那絲滄桑。蕭虛烈身材高大，即便是年邁了，在馬背上的身高，也和蕭峰相差彷彿。
蕭虛烈眼裡有掩藏不住欣賞的意味：“蕭峰，這次陛下派你為先鋒，你你的想法？”
蕭峰對於女真人的瞭解，不在任何一個人之下，直接了當地道：“女真人是我大遼的心腹之患，若不儘早除之，恐怕成尾大不掉的禍端！”
蕭虛烈嘆息了一聲，道：“確實如此。我大遼與中原開通了榷場，互通有無。便是近來，陛下也沉迷於中原文化之中，無心練武打獵。唉，長久以往，我大遼賴以建國的精兵，恐怕就會在安逸中消殆了勇力。而女真人悍勇之處，不亞於我契丹。此消彼長，女真必成心腹之患。再加上他們反覆無常，屢屢騷擾我大遼東北，掠奪牛羊百姓，實乃可惡！蕭峰，你有什麼策略，可以將女真人一網打盡？”
蕭虛烈不愧是有名的老狐狸，哪怕看似簡簡單單的問話，裡面都暗藏著玄機。女真人散佈在白山黑水，哪裡可能一網打盡的？最水草而居，漁獵而生的民族，打不過就跑，契丹大軍便是再多一倍，都不見得把女真人全部扼殺了。蕭虛烈故弄玄虛，其實是為了考較一番蕭峰，看看這個同姓的“契丹第一勇士”是不是名聲符實。
蕭峰的頭腦什麼時候都是清醒的，聽蕭虛烈這般一，微微皺起了眉頭，道：“女真人數接近百萬，部族之中，不乏我契丹人。僅憑十萬大軍，想要一網打盡是不可能的。大帥，恕蕭峰直言。對付女真人，以打殺為主，誘降為輔，方為上策！”
蕭虛烈聽了，擊掌道：“好，不愧是我契丹第一勇士，見識就是不凡。不瞞你，我也是這麼想的。只是我年老力衰，衝鋒陷陣這樣的事，就靠你這個第一勇士了。唉，要是再年輕個十歲，我能與你一較高下！”
蕭峰瞧著蕭虛烈那如同他一般魁梧的身軀，這樣的話還真的信了。只是蕭虛烈向來以領兵聞名，在政事上也有過人之處，卻沒想到他在武藝上，也有不凡的造詣。
蕭峰聽了這等豪言壯語，也激起了萬丈雄心：“為我大遼平靖邊疆，是契丹男兒宏願！哪怕馬革裹屍，也是大丈夫應有的死法！”
蕭虛烈滿意地了頭，突然嘆息道：“其實別看中原繁榮似錦，那可是一杯毒藥。我大遼便是佔據了這般疆土，也管理不過來。現在有了中原的貨物輸入，已有人貪圖安逸享樂了起來。現在的大順，看起來振興了些，但當那皇帝老去的時候，換了另一個皇帝，還記得起吃苦的日子？所以我遼國的敵人，始終還是同類人啊！”
蕭峰聽了這話，覺得很有道理。女真人的武勇，他早已見識過，論蠻力甚至比契丹士卒還要厲害。只可惜沒有一個領頭的人物罷了，但生女真那邊可是有完顏烏古乃的。這個兩面三刀的人，可是遼國上上下下最痛恨的人之一。他先是假意接受遼國的官職，然後藉著大義收復了生女真各部。等到勢力壯大的時候，又偷偷蠱惑一些不明內情的契丹人去生女真的地盤上放牧生活。被發現後，索性又脫離了遼國，自立了起來。後來遼興宗御駕親征，完顏烏古乃又依附了過來。再後來，熟、女真都被蠱惑了大部分去，完顏烏古乃已經羽翼漸豐，漸漸成了遼國東北邊境上最大的禍害了。按威脅程度來，女真人可比漢人大多了。漢人不過是倚城而守，沒有進攻的能力。女真人的攻擊性十足，稍不注意就被扯下一塊肉來。
蕭峰了頭，道：“大帥所慮，蕭峰不及。大帥今後但凡有所令，蕭峰定當衝鋒在前！”(未完待續。)