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拗不過纏人的周芷若，陸承啟只能自認“倒黴”。兩人換了常服之後，由拱辰門悄悄地出了皇宮。拱辰門是大順皇宮靠近後苑的門，順初，太祖為了表明勤儉愛民和對農事的重視，在皇宮中設觀稼殿和親蠶宮。在後苑的觀稼殿，皇帝每年於殿前種稻，秋後收割。皇后作為一國之母，每年春天在親蠶宮舉行親蠶儀式，並完成整個養蠶過程。
其後，因皇宮之中親耕不容易被百姓看到，所以文宗決定，以後親耕都設定在城郊皇莊之中，讓更多的百姓看到，皇帝是如何重視農桑的。
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自福寧殿長廊而出，過迎陽門、臨華門，出拱辰門，便算是出了大順皇宮。只不過宮牆外面尚有一處延福宮，乃是帝、後遊玩之所。起初規模並不大，後經擴建修繕，已漸成長安城最大園林，與城外上林苑遙相對應。
自延福宮東門而出，便算是到了鬧市之內。一靜一鬧之間，不過隔著一道宮牆，頗有大隱隱於市的意味。
出得皇宮的周芷若才算變成了那個十六七歲的小女孩，見到任何新奇的事物，都要驚歎一番，跑將過去，翻看半日。陸承啟心急火燎想要看到最新研製出來的馳道，多次催促，才算是讓周芷若戀戀不捨地放下來，說道：“這些我全都要了！”
喜得那些挑擔貨郎，一個個都以為來了大金主，喜滋滋地奔前跑後，為周芷若服務。唯獨御前侍衛長王彥宸，捂緊了乾癟的荷包，欲哭無淚。
見周芷若走得實在太慢了，陸承啟不得不讓已經幽怨萬分的王彥宸，自掏荷包去僱了一輛馬車，軲轆軲轆地朝城外馳去。
城防司也沒有阻攔，自從取消了入城稅和人頭稅之後，城防司的職責就變成了保衛京畿，保衛皇家設下的建築等。餉銀雖然有所提高，但沒有了灰色收入，這些城防司的士卒們，一個個都提不起精神，懶得管入城、出城之人了。也是長安城的犯罪率不高，不然的話，天天宵禁，他們可就有事情要做了。
由於要照顧不慣乘車的周芷若，陸承啟吩咐車伕趕得慢一些，也好讓那些在皇宮之中軟了筋骨的御前侍衛們，鍛鍊一下身體，跟著馬車慢跑一下。
王彥宸那是欲哭無淚，不僅要掏荷包，還要賣命奔跑，有時候他真的想撂擔子不幹這份差事了。奈何陸承啟待他實在不錯，逢年過節都記得他，賞賜了不少東西，才讓王彥宸繼續做了下去，痛並快樂著。
其實，陸承啟不曾忘了要給回他錢銀，都是王彥宸打腫臉充胖子，用剛剛學來的文縐縐的語氣說道：“為天子分憂，乃是臣子的福分！”
陸承啟也就半信半疑，沒有當回事了。只是逢年過節的時候，賞賜給他的錢銀，要比別人多了些。哪怕是一部尚書看了，都豔羨不已，以為王彥宸深得聖眷。其實那都是用平時節省出來的俸祿換來的風光，其中艱辛，有誰知道？
馬車一路疾馳，看著已經長得鬱郁青青的麥苗，陸承啟不由心情大好。此際正值盛夏時節，蟬鳴悅耳，薰風襲來，翻起滾滾熱浪。好在此刻穿的是涼衫，不然這樣的天氣，穿一件錦袍實在太熱了。
周芷若此際也是穿著窄袖短衣，下身穿長裙，在上衣外面再穿一件對襟的長衫，在腰間飄帶上系著一個名貴的“玉環綬”，扮作一個富家女的模樣。其實這也是周芷若女孩時的裝扮，此刻穿著起來，顯得落落大方，一股書香門第的韻味撲鼻而來。
看著田野阡陌之中的忙碌農戶，皆穿著“短褐”（一種既短又粗的布衣），或趕著耕牛，或推著小車。偶有一兩個牧童，騎在牛背之上，吹奏起橫笛，好一幅鄉間農家樂畫卷！
約半個時辰，總算走到了郊外的皇家大學門前，此際二十餘御前侍衛已經累得癱倒在地，腿肚子直打顫了。陸承啟不去理會他們，向守衛皇家大學的禁軍出示了令牌之後，便與周芷若攜手進入了皇家大學之中。
沒有來過皇家大學的周芷若，只在《大順民報》上聽過它的名號，對與皇家大學的一切，都感到非常新鮮。
陸承啟在前來迎接的楊道奇的帶領下，直接來到實驗場之上。只見一條頗似後世鐵軌的馳道，出現在眼前。
陸承啟驚喜地走近了這條馳道，伸手去觸碰在**太陽下面，曬得微微有些發燙的鐵軌，欣喜地問道：“這是誰想出來的？”
楊道奇笑道：“這是唐大人想出來的，這樣的馳道，出乎老朽的預料。陛下所學，果然博大精深。器物一道，老朽算是服了！”
饒是陸承啟臉皮厚似城牆，此際也忍不住紅了一下。這些都是他突發奇想的事情，能收到效果就不錯了，或許他有些想法，根本一點實際意義都沒有。對此，他也是忐忑不安，深怕耗費了大量錢銀，卻造不出什麼東西出來。
他連忙岔過話題，說道：“馬車呢，趕緊牽來，讓朕看看這馳道有多厲害！”
沈括和蘇頌聞言，立即叫學子把馬車牽引到類似後世火車站月臺那樣的木板鋪就的夯土層上，趕著馬車，順著預先做好的木板凹槽，一下子就來到了馳道上面。那馬一來到馳道上面，好似打了雞血一般，興奮了起來，馬蹄翻飛，沿著馳道的軌跡，一路疾馳。陸承啟讓開了三丈遠，還是覺得有一股勁風撲面而來。
待得馬車沿著馳道轉了一個大彎，目不轉睛注視著馬車的陸承啟，突然間緊皺起眉頭來。原來那馬車在轉彎的時候，速度太快了，馬車在巨大慣性的力量之下，差點飛出馳道去。
百來丈長的馳道，疾馳的馬車飛奔之下，不過眨眼時間便已經去到了終點。再一次踏上堅實的木板之上，那匹駿馬顯得有些意猶未盡，“稀溜溜”地搖晃了一下腦袋，不安地在木板上走了幾步。馬車上的車伕緊緊勒住韁繩，才算是控制住這匹跑嗨了的駿馬。
見陸承啟一臉緊皺眉頭的模樣，沈括、蘇頌和唐勳的心臟都不由地“撲通”亂跳起來。沈括是初生牛犢不怕虎，直接問道：“陛下，可是有什麼不對的地方？”
就在這時，回過神來的周芷若拉著陸承啟的手驚喜地叫道：“咦，這是什麼新奇的玩意？”