監控這場談話的灰原初倒是越聽越覺得有意思，沒想到這場家人之間的“秘密談話”，竟然揭露出了不少秘辛。
那把名刀雪徹，竟然不知道什麼時候秘密落到了雪之下克己的手裡？
但這把刀的事情還是傳了出去，引來了權貴的覬覦？
雪之下克己一死，刀的蹤跡再次消失了？
雪之下砂夜，成了或許是唯一知道這把刀下落的人？
灰原初稍微思考了下，便重新收斂了心神。分析這種事還是折露葵比較擅長，自己還是專心記憶為最優先。
但不知是不是錯覺，這時候他突然感覺聽到了某種“雜音”，某種令他心神不寧的干擾。
心神不寧的原因是，灰原初一時竟然找不到雜音的來源。
這在魂之蟬的狀態下，本來是不可能發生的情況。普通的雜音對灰原初來說根本不算是噪聲，因為在魂之蟬的輔助下，他可以輕易地追溯到任何噪聲的來源——精準到附近空調上某一根沒擰好螺絲的振動。而一旦確認來源，灰原初就可以在意識級中將這一來源的訊號作出處理，調整到“後臺”去。
但是現下這一奇怪的感覺，卻讓灰原初根本尋找不到來源，甚至分辨不出這“雜音”到底是來自於視覺，聽覺，觸覺，還是純粹的體感？
這讓灰原初產生了一種錯覺——就像是自己被剝奪了能力，然後重新面對著不知從何處傳來的低頻振動。
渾身難受。
心中生出不安，灰原初開始一邊持續注意著和室內的情況，一邊分出注意力，去分辨著這股干擾的來源。
……
此時，和室中的沉默終於被絃樂的一聲嘆息打破。
她還是慢慢地坐直了身子，只是終於卸去前強勢與精力充沛的外殼。
“……真是的，這些話，我都已經跟你說過多少次了啊……”她揉了揉額頭，面露疲憊地輕聲說道。
這一次，她似乎也不再指望砂夜回答了，只是自顧自說說了下下去。
“我也明白。你可能覺得就像以前……和哥哥一樣。覺得就算再艱難，只要咬牙撐一撐，也是可以過去的。”
“——但是，現在情況不一樣了。”絃樂的神色凝重了起來。
她先是朝著紙門看了一眼，確認無人靠近，然後朝著砂夜又挪近了一些，才用更低的聲音快速說道：“我聯絡不上下川了。”
“最糟糕的情況下，他可能已經死了。”
“我知道，你肯定也不相信警察的話。我們像一家人一樣一起生活了那麼久，下川也從來都把哥哥當做他的親生父親一樣。說下川殺了哥哥，這也太可笑了。”
絃樂一邊說著，一邊滿臉煩躁地從皮包裡掏出煙盒。
打火，點菸，絃樂抬起頭來，向著緩緩吐出菸圈。
原本空氣清爽的和室，一下子變得煙霧瀰漫。
絃樂再次深深吸了一口煙，才說了下去：“——但是，砂夜。你有沒有想過，為什麼警察一口咬定是下川，而不是隨便找個流浪漢來做替罪羊？”
沉默片刻後，絃樂才神情陰鬱地說道：“……下川是我們之中唯一見過哥哥死狀的人。”
“我本來只是有些懷疑……
“但現在，你看，下川沒被警察抓住，卻不明不白地消失了……
“我幾乎可以確定了。哥哥的死也與他們有關。
“可能是為了以防萬一，不管下川有沒有發現什麼，他們都要他永遠也說不出來。
“他們想要把這件事徹底隱藏下去。一點線索都不留下。”
然後，絃樂沒再說話，只是默默抽著煙。
少女也依然沒有反應。在繚繞的煙霧之中，她更顯得更像是一尊觀音塑像了。
一根煙快要抽完，絃樂終於抬起頭來，聲音中恢復了之前的果斷：“把雪徹交出去吧。不然的話……我們雪之下家的人，沒有一個能夠逃過去的，都會像哥哥一樣死的不明不白的。
“這種感覺很不好，但事實就是這樣。
“我們的命，從來就不掌握在我們自己手上。
“你可能會覺得我冷血又無恥。明明知道仇人是誰，不想著報仇，卻只想著如何俯首求饒？”
沉默片刻之後，絃樂突然苦笑著搖了搖頭：“不過，你沒產生那種想法嗎？
“雪徹是一把帶詛咒的妖刀。帶著它的人，最後總會死於非命……所以，它後來才被將軍送入神社鎮壓。
“哥哥也死了。
“安田議員或許不信邪，或許覺得他能鎮壓住它，或許他另有目的。但是我……哪怕只是從這種意義上，我也想你趕快放棄它。”
最後，絃樂將煙在自己的皮包上掐滅，然後起身來。
“今天就這樣吧……”
“姑姑。”
“我知道，今天我說的可能有些多，也許你需要時間考——”絃樂正整理著裙子的褶皺，突然反應過來，驚訝地抬頭望向砂夜。
少女仍然背對著她，仍然紋絲不動。但剛才確實是她開了口。
——到現在為止，雪之下砂夜所說出的第一句話。
緊接著，她再一次開口道：“你想保護我嗎？”
絃樂的神情有些複雜。但她還是用很肯定的語氣說道：“當然。就是為了保護你，我才在這裡奔走啊。”
“我也想保護你，姑姑。”少女淡淡地回應道，“但是……對不起。
“你做不到，我也沒能做到。
“姑姑，對不起，真的很對不起，但是，你也馬上要死了。
“雪徹她……馬上就要來殺你了。”
雪之下絃樂愣了好一陣子，然後突然一個激靈清醒過來。
“砂夜！你，你在說些什麼呀！”她神色勉強地說了一句，然後幾乎是逃跑一般地朝著紙門衝了過去，“我，我先走了。”
雪之下砂夜卻好像又變回了不會動也不會說話的佛像，在沉默中放任雪之下絃樂離開。
但灰原初卻首次看到了她的動作——
背對著絃樂，砂夜抬起右臂，朝著面前的刀鞘緩緩伸出手去。
她的手終究沒有觸上刀鞘，而是懸停在了刀鞘上方，似乎是在猶豫著什麼。
在紙門被絃樂“砰”的一聲重新合上的瞬間，砂夜輕輕嘆息出一聲，重新收回了手。
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