“你又唸錯我姓氏了。”折露葵嚴肅地指出。
“無所謂，反正你也不會停止叫我‘小灰’的。那不如乾脆讓我們繼續禮尚往來下去吧！”
最一開始，是灰原初先把折露葵的名字斷錯了句。但既然後來很長一段時間，折露葵都將“小灰”這個報復叫得樂此不疲，絲毫沒有結束的意思——那灰原初開始覺得自己也贖夠了罪，不用客氣了。
“我讓零裡在走之前把門從外面鎖上了。”折露葵喝了口茶，“因為接下來，我們需要談一些重要的事情。”
“重要到需要鎖門嗎？”
“重要到零裡與亞瑟都不能聽，甚至讓他們意外闖進來聽見隻言片語也不行。”折露葵的神情卻是真的嚴肅起來了，“過來，坐到我面前來。”
灰原初撇撇嘴，返身坐回了桌旁。
折露葵卻還嫌不夠，她盯著灰原初的眼睛，繼續命令道：“再近一點。”
……既然你都這麼說了，灰原初哼了一聲，換到了她身旁的那張椅子上，甚至將椅子又拉近到了與折露葵膝蓋幾乎相頂的距離，然後前傾著身子，盯著她的臉看。
近到可以看清她的睫毛隨著眨動輕輕顫動的程度。
——但是很快，還是灰原初首先心虛地移開了視線。
太過接近的少女臉龐令他心猿意馬。再看下去，他覺得自己可能會忍不住伸手觸控上去。
折露葵的臉上卻始終毫無異色。
“很好，就是這樣的距離。”她輕聲用兩個人才能聽見的聲音道，“我要說的，是關於你身上的權能的事情。”
灰原初這下回過神來，也嚴肅起來。
確實，這是一個對他來說生死攸關的問題。
在無盡之塔的事件後，按照系統的提示，灰原初選擇向折露葵承認並展示了造物主權能的存在。
在造物主這個權能上，有兩個很重要的問題。
首先是造物主權能本身的效能。這樣一個能生成其他權能的權能，與普通權能完全不是一個概念。
其次，造物主權能需要吸納其他真靈。而真靈……對於圍繞邪靈展開行動的集團來說，在任何時候，真靈都是事件最為耀眼的中心。真靈的失蹤，不可能不引起對方的重視。
所以經過事後的權衡，灰原初也不得不承認：又一次，系統的指示是正確的。
只要他繼續使用這項權能，遲早會被發現。
還不如一開始就大大方方地拿出來，換取折露葵的信任。
而且，坦白造物主權能的存在還可以用來掩護對灰原初來說真正難以言說的的秘密——系統。
權能是這個世界的已知存在，而且權能的使用也不可避免地會在這個世界上留下“痕跡”。因此透過這些痕跡，折露葵很自然作出了“灰原初擁有第二項權能”的判斷。
而系統卻不同。系統是在所有人意料之外的存在，它目前為止也沒顯露出過什麼痕跡，始終好好地隱藏在灰原初的所作所為背後。
……
但不管怎麼說，灰原初也清楚，正如之前所說的，光是造物主權能本身的特性，就已經足夠引起折露葵與她背後的集團的震驚與重視了。
當時的折露葵確實也十分重視，告訴灰原初她會去處理這件事。
一直到今天，她突然提起這件事，灰原初自然振作起精神來，想要瞭解一下最後的結果。
“我對所有人隱瞞了你的真正能力。”折露葵認真盯著他，慢慢說道。
“在報告裡，以及我對其他人包括亞瑟與零裡的告知裡，你都只擁有‘極限血肉’一項權能而已。
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“也就是說……除了你和我，沒有第三個人知道‘造物主’權能的事情。”
灰原初的第一反應首先是喜從天降——這不是比他能料想得到的更好的結果了嗎？
如果說連造物主權能都可以不曝光的話，那麼他就只會有是一個不引人注意的普通能力者了而已。
但隨即他反而升起疑惑與警惕——折露葵這樣做就結果而言自然對他有利，但是對摺露葵她自己來說，這樣做又是為什麼？
“為什麼？當然是為了保護你啊。”折露葵更湊近了一點，再次壓低聲音道，“畢竟，你根本不是什麼‘掌權者’。”
——不是掌權者？那對摺露葵來說，他是什麼？或者說，在集團的分類裡，在掌權者之上確實還有別的存在？這一句話，令灰原初一時之間又轉過數個念頭。
“所以——”而折露葵則欣賞著他的表情變幻，哼了一聲道，“你不滿意？想要把自己的能力宣揚的世人皆知，去做一個耀眼的大明星？”
“當然不是。”灰原初趕忙道，“我也更喜歡低調，這樣就好……只是我不太明白這樣對你來說又有什麼好處。”
“喜歡低調？說白了吧，你就是還不信任集團，不想暴露自己的所有底牌吧？”折露葵一句話就拆穿了灰原初的心思。
然而她微笑著說出的下一半句話，卻令令灰原初陷入了錯愕：“——所以，我也是。”
“為什麼我要隱瞞你的能力？真是一個蠢問題。我又不是什麼一有了新玩具就會拿出去炫耀的傻孩子——那樣做的結果，就是要麼被奪走，要麼被破壞。”
“……你明白我的意思吧？”
灰原初若有所思地點了點頭。
他聽出來了，折露葵的暗示有兩層意思——
對於灰原初來說，展示造物主權能不是好事。一旦發現灰原初的能力超過了某個範圍，那麼集團本身就可能成為“敵人”
而對於折露葵來說，也更想隱藏灰原初的能力。因為在集團內部，折露葵也有著“敵人”。
見灰原初已經理解到了她的意思，折露葵點頭道：“很好。”
“小灰，我可是費盡千辛萬苦才把你弄到手的。你已經是我的了……”她站起身來，抱起肩膀彎下腰去，以比灰原初高出一頭的姿態俯視著他，彎起嘴角，“不管發生任何事，我都會保護好你。我不會讓任何人有任何機會把你奪走的。”
折露葵的這道宣言聲音竟還帶著些許嬌嗔，實際上卻意味冷酷。灰原初卻反而徹底松了一口氣。
這是宣示，也算是解釋了折露葵為何會站在他這一邊的宣示。
他可以接受。因為他所認識的折露葵，就應該是這樣的。
所以至少在這個問題上，他暫時可以放心地去相信折露葵。
既然如此，灰原初便照著這個方向又思考了下，然後發現了一些問題：“但是，可以隱瞞多久呢？”
“隱瞞不了多久。”折露葵很直接地說道。
“關鍵在於真靈……真靈是他們最關心的事情。如果處置完成了，真靈卻不見了，這根本說不過去。所以，我們沒可能一直隱瞞下去的。
“我只能拖延。
“畢竟處置指揮官是我，提交最後報告的也是我。所以利用許可權，我可以將報告拖延一段時間。
“……但是，拖延也是有極限的。”折露葵想了想，“大概極限也就是五……不，連續四個任務不交報告吧。”
灰原初想了想：“拖延這麼短一段時間……你就能做出新的佈置了？”
“不是我，是你。”折露葵瞥了他一眼：“利用這個時間差，你已經新獲取了至少四個權能了。加上現在的兩個，就是六個。”
灰原初愣了下，立刻明白了折露葵的意思：“你是說——”
折露葵自信地笑了起來：“看來你明白了，小灰。我的策略從一開始就不是單純的躲藏和拖延，而是利用時間差來讓你變強。”
“當你變得足夠強，與掌權者完全不在一個層次上的強……那麼即使是集團，或者任何人，都無法隨意處置你了。懂了嗎？”
“小灰，你要變得更強。”折露葵又重複了一遍，無比認真地看著灰原初。
然後是微妙的停頓，她很快補了一句，“……為了你自己，也為了我。”