——克利夫蘭血肉煉獄高校，第四日，“黎明”——
或許是連日以來積累的疲勞，這一次惠人醒的比較晚。當他艱難地睜開眼睛的時候，血肉潮汐已經完全覆蓋了囚室，再次將其轉化為了教室。
但是出現在視野中的一張臉，還是讓他一下子驚醒了過來。
“……你醒啦？”那名美麗的黑髮少女說道。
雖然是在這種場景下再正常不過的問候方式……但折露葵抱著肩膀，正俯視著他，再配合冷冷卻微翹嘴角的表情，這句話卻聽起來卻怎麼都讓人覺得嘲諷。
……不，既然是折露葵，那麼嘲諷就肯定不是錯覺。
惠人一下子變得前所未有的清醒。
“醒了，那就該進行學生會的工作了。”果然，不等惠人回答，折露葵便冷冷丟下一句，轉身離開了惠人的視野之中，走向了教室的門外，“新任學生會書記，雨生惠人君。”
惠人茫然地揉了揉眼睛，本能地望向血肉教室另一側的傑克。
傑克也站起身來，跟在折露葵後面，還朝他招招手示意“快來”。
惠人剛睡醒的腦子，這才想起來發生了什麼。
今天他的睏倦很正常，因為時間確實不對。今天的血肉黎明，確實比以往要早來幾個小時，但這也是早就決定好的。因為必須留出在上課之前完成“迎接新學生”的時間。
必須，由他，雨生惠人去接新。
……因為昨天確實發生了這件事。
他成了“克利夫蘭血肉煉獄高校學生會”的幹部，折露葵的部下。
——代替亞瑟。
這是在昨晚，也就是“第三天”的最後，由亞瑟與他們在進行一天的攻略總結之時所做出的決定。
說實話，就算是現在回想起來，惠人也覺得好像在這個“第三天”裡似乎一下子就發生了太多的事情。先是遇見玉置來夢這幾個新的思念體，然後又從灰原初那裡聽了關於穿越的一段荒誕故事，還經歷了血肉幻境差點崩潰的驚魂……
所以，亞瑟專門找了惠人和傑克，準備做一場攻略的“總結會”。
而在這場總結會上，在作為開胃菜的關於“他心通”的討論之後，亞瑟終於進入了重點。
當時，亞瑟對他與傑克坦誠道：“說實話，時間不夠了，我們快完蛋了。”
“雖然在你們兩個的幫助下，攻略進度確實前所未有地飛快上漲著。尹吹來香，穿越者，玉置佑美子等人，折露葵的想法，他心通的真面目……這些‘支線’都是我之前七次都沒有觸發的‘隱藏劇情’，看起來最重要的主線也已經露出了冰山一角……但最大的問題是，我們的時間確實不夠了。只剩下兩天，看起來這些支線並沒有辦法正常收尾，更不要說還隱藏在下面的主線。”
“而且，我還犯了錯。”亞瑟又嘆了口氣道，“哎……折露葵說的沒錯，我在耍小聰明。”
“我以為只要幫助灰原搞清楚他是誰，就可以讓他醒過來。但是很顯然我錯了。我這是企圖在繞近路，避開最主要的矛盾。”
“因為自我認知其實不是‘自己’的事情，而恰恰是‘別人’的事情。有一句話不是那麼說過嗎？所謂的‘我’，便是一切社會關系的總和。也就是說，‘自我’也是同他人發生交織的過程中才會確定下來的。”
“換言之……灰原之所以是灰原，很大程度上不是由他的自我，而是由他周圍的人所決定的。”
“而其中……”亞瑟頓了頓，悻悻然道，“雖然我很不愉快，但還是無法不承認一點……折露葵，那個女人，是對他影響最為重大的一個節點。”
“而之前的我，或許正是因為討厭這個女人，所以潛意識中一直只是想著要如何以‘避開她’為前提來解決問題……”
“但到了現在，我應該承認坦然承認這一點了……承認她對灰原的重要程度。避不開的東西就像山，不論怎樣繞遠路都是避不開的，還不如勇敢去攀登。要解開這個統治域，‘我是誰’只是一條看似近路，實則死路的誘導。真正的關鍵點，卻其實是一早就擺明在那裡的。”
“——就在折露葵對灰原初的提問上。”
“灰原必須回答折露葵的提問，他的回答必須令兩個人都滿意。換言之，他必須透過正視他與折露葵的關係，來確定他的自我。”
“……但問題就是，這傢伙自己顯然是在逃避。”亞瑟又露出無法理解的頭疼表情，“他到底在逃避什麼啊？？？到底有什麼好逃避的啊？難道是怕被拒絕嗎？換一個女人不行嗎？？”
“總之，我決定。”最後，亞瑟重重念出兩個字，“——加碼。”
“反正也沒時間了，我要出去，把留在外面的最後的那一支‘預備隊’也帶進來，準備做最後的衝鋒。”
惠人點點頭，又問道：“——所以？”
所以，這看起來和他以及傑克應該沒什麼關係啊。
“所以，惠人君，在我離開期間，我需要你代理我的職位……嗯，我是指，克利夫蘭血肉煉獄高校學生會的職位。”
“……”
惠人露出了怪異的表情。
先不提那個充滿著槽點的校名……學生會職位是那麼重要，需要特意作為壓軸的東西拿出來說明的嗎？
亞瑟看出了他的疑惑，解釋道：“你還記得吧？我和其他人不同，藉助一些特別的‘流程’，其實我是可以自由進出這個地方的。”
“你可以理解為：因為在設定中，我是‘轉校生’與‘學生會幹部’的身份，所以我自由出入這個地方是合理的。也就是說，其實灰原有專門用‘規則’的方式，給我開了一個後門。”
“既然是後門的本質是‘規則’，那麼對於這個後門，本來也是不用我特地去做什麼事情來維護的……因為統治域正是一個運轉於規則上的地方。一切自然而然地都會按照規則來執行。”
“但是！”然後他話鋒一轉，臉色凝重地望著惠人，“在聽你說了折露葵的事情之後，我也不由得有些擔心起來了……”
“折露葵到底是如我想的那般只是一個‘思念體’，還是如你們所說的那樣是一個‘他心通分身’？這一點其實很重要。因為前者代表她只是統治域的一部分，只會在規則下執行。而後者……則意味著她具有系統之外的獨立性，完全有能力反過來凌駕利用甚至是破壞統治域的規則。”他抱起肩膀，露出憂慮的表情，“比如，作為‘他心通分身’的折露葵，會不會趁我不在的時候，做些什麼手腳把我徹底排除掉讓我再也進不來呢？”
“無法排除‘他心通分身’的可能，所以無法排除折露葵做出這種事情的可能。所以，為了預防發生類似的事情，我要利用規則，先讓你卡好我的位置。”
於是，在會議結束之後，趁著血肉還未褪下，“第三天的黃昏”還未來臨，亞瑟立刻就帶著惠人在另一處血肉平臺上重新找到了折露葵，開門見山道：“會長大人，我突然要轉學走了。”
折露葵或是見怪不怪，或是漠不關心，嘴裡只是吐出了一個字：“哦。”
頓了頓，也許是意識到了亞瑟還有下文，她終於抬起頭來，懶懶地諷刺道：“然後？要滾就自己滾啊。還指望我給你開歡送會嗎？”
“只是預先提前通知你一聲，我明天一早還會轉學回來的。”亞瑟澹澹道，“另外，在我不在期間，我推薦由惠人君和傑克來代理我的職位。”
折露葵終於露出了不怎麼高興的神情。
“隨便你，反正這些也都不是我能決定的事情。一切都按照‘校規’去做就行了。”她簡單地說道，然後低聲像是抱怨了一句，“……哼，被偏愛的總是有恃無恐……”
“那麼，惠人君。明天，我會提前在上課前就先找你……畢竟，學生會的重要職責之一，就要去迎接新生。”又轉向惠人交代了這一句，折露葵便抱肩獨自走向平臺出口。
“雖然是個不知道轉到這裡已經幾次的，已經熟到發爛了的‘新生’，但規矩就是規矩。”但在離開平臺之前，她停下步子，轉身最後冷笑著白了亞瑟一眼，才消失在了血肉腔室的深處。
——以上。
惠人結束了回憶。他看了幾眼身旁的傑克，終於獲得了一絲安定感。
自己現在跟著折露葵不是因為幻覺，也不是因為進入了一場新的幻境。
他們現在正確實正跟著折露葵穿過看似無窮的血肉腔室，前往某處被視為“校門”的入口的原因——去“迎接新的轉學生亞瑟”。
這麼說來，亞瑟是不是有些多慮了？折露葵這不還是好好地遵守著規則麼，甚至主動把他叫起來去接亞瑟，看起來並沒有把他排除在外的想法——
“我根本就沒必要做那種事。”前面的折露葵卻頭也不回地道。
惠人先是一愣，然後一下子悚然了：折露葵看穿了他的想法？
“因為你們正在做的事情，就是竭盡全力想方設法讓那個白痴早點想明白我提出的那個問題。”折露葵卻繼續在前面說道，冷笑一聲，“而這，不正是我想要的嗎？既然如此，我把你們排除出去幹什麼？和自己作對嗎？”
“他心通？”傑克突然一句發問。
折露葵停下腳步，半轉回身來，朝著他們兩人露出微笑：“不，只是簡單的推理。就憑藉我對亞瑟的瞭解，你們在這裡是什麼用意，還需要去猜？”
然後，她便繼續往前走去。
惠人平復了下心境，索性道：“那麼你想怎麼樣？”
“我並沒有想怎麼樣啊，姐妹。”折露葵卻繼續在前面走著，腳步穩穩，悠悠地說道，“只是覺得還有很長的路，說實話，有些無聊……不如聊點什麼吧？”
“比如……嗯，你們的進度，如何了？那個白痴，現在到底怎麼樣了？”
她頭也不回，似乎是滿不在乎地隨口問道。
……嗯？雨生惠人眯起眼睛。
這女人確實看起來對任何事情都很輕視的樣子……但她越來越隱瞞不了的，是灰原初相關的事情確實能打動她這件事。
……好，既然如此，那麼，說不定可以談談“那件事”？
亞瑟也吩咐過他：“你和她的關係看起來處的不錯了，那就多和她套套話吧。”
當時，看似憨厚淳樸的農家少年翹起大拇指，微笑，露出反光的牙齒。
惠人思索片刻，大致思考好了話題的走向，然後信心滿滿地開口道：“你不知道吧？灰原初說他是異世界的穿越者。”
“我知道。”
“……”
惠人突然意識到對方從一開始就在掌控局面。
因為從一開始，折露葵就走在最前面，以至於當惠人想從表情上判斷她是不是在裝模作樣的時候，都無法自然地做到。
“但是我不知道那是個什麼樣的地方……看來，他告訴你們了？”折露葵又道。
繼續頭也不回，看不到表情。
“來交換吧。你告訴我你聽到的，我給你一些專業的意見。”她繼續說道，“……‘事實’只是樸素的原材料。不經過專業的處理，與被稱為‘真相’的美味佳餚，可還差著遙遠的距離哦？”
惠人確實心動了。
亞瑟對這件事的說法，其實有些含湖與曖昧：“灰原所說的叫做地球的異世界，其實在某些地方也讓我覺得挺在意的。我這趟出去，也需要順便查一查資料。”
所以惠人敏銳地感覺到了異樣。他不懂，但他有察覺到：一開始主張“穿越很正常”，態度上彷彿滿不在乎的亞瑟，確實是在聽灰原初說過了關於地球的詳細之後，再一次認真起來了。
也就是說……在“穿越存在”這個事實本身之外，或許還有什麼秘密？
於是，惠人憑藉自己的好記性，將灰原初所說的所有事情儘可能完整地複述了一遍。
聽完之後，折露葵停下了腳步。
這一次，惠人終於可以看到她的表情了：若有所思。
“原來如此……地球和巴比倫的相似程度，其實很微妙。”她喃喃自語道，甚至重複了第三遍道：“好微妙。真的微妙。”
“我是指……神話。”
“按照小灰說的，地球沒有聖靈教，卻有對應的十字教……”
“從創世開始，十字教的神話中幾乎所有的大事件，都能在聖靈教的教典中找到對應的神話……
“在地球，神創造了光與世界。在巴比倫，光就是神本身，而創造世界的造物主是神之敵。”
“在地球，神以自己為藍本創造了人類。在巴比倫，造物主以神為藍本創造了人類。”
“在地球，神之敵化身為蛇，誘惑人類吃下智慧果實，但獲得智慧的人類也因此逐出了尹甸園。而在巴比倫，神之信使化身為蛇，幫助人類吃下智慧果實，逃離了造物主……”
“在地球，巴別塔因為人想要接近神而被建起，又因為激怒了神而崩毀。而在巴比倫，崩毀巴別塔的變成了造物主……”
“不光是造物主與光之國的先父合二為一，相互覆蓋這樣的程度。總結起來，倒更像是……”折露葵沉吟了片刻，終於找到了合適的說法：“——立場翻轉了。”
惠人：“？”
“你怎麼看？”
惠人茫然：“我不懂……”
一直在一旁認真聽著的傑克，此時接話道：“但是這不代表什麼。或許在地球，真相與歷史一同被掩沒了。”
“我也希望如此。”折露葵則澹澹答道。
然後沉默片刻，她突然說了一句：“但是，地球確實沒有真靈。”
“因為從地球來的小灰……他的體內，確實從一開始，就沒有屬於他自己的真靈。所以，那個時候才能瞞過集團，將小灰判定為是野生的掌權者。”
“但只有仔仔細細地檢查過他身體，對他的身體的每一寸都瞭如指掌的我最清楚……小灰根本不是掌權者，這兩者，有種本質性的不同。”
“掌權者的本質，其實是一種‘喪失’，是一種失去真靈之後的‘空穴’。雖然喪失了真靈，但那道‘空穴’本身卻也仍然昭示著真靈的存在，這是無法抹去的痕跡。”
“但小灰……完全不同。他的存在方式，是真正的‘不存在真靈’……從一開始，就什麼也沒有。”
“……這不可能。因為‘世界’正是索菲亞的足跡，所以任何一個世界，從底層框架出發，都根本就不可能出現這種等於是在‘否定光的存在’的現象，這是與它自身的存在性相悖的。”
“這意味著的是……”
然後，折露葵便不再兩人，而是自顧自地面露著煩惱與思考前進。
直到最後，三人終於來到了熟悉的“入口”。
前方的陰影中，有兩個身影。
惠人一眼就認出，其中一個是亞瑟。
他走入光明之中，抬手道：“那麼，我轉學回來了。”
折露葵冷哼一聲。
亞瑟卻繼續伸手介紹著身後的來人：“而這位，是新聘來的保健醫。”
……保健醫？惠人愣了一愣，很快明白過來——任何人，都必須符合‘校規’才能進入這個地方。
在行李箱腳輪的拖動聲中，來人走到了亞瑟身前，用透漏著本人的無趣情緒的平澹口吻道：“我是保健醫。”
銀色短髮，身材火爆，唇彩豔麗。這位叫做“梅莉”的女子，正是曾經作為亞瑟的副官而被惠人見過好幾次的“熟人”，所以一開始，他並不驚訝……
但下一刻，惠人就突然感受到了從身後壓迫過來的沉重氣壓。
他不假思索地轉回頭去，望向氣場的來源，折露葵。
——其實，她臉上的表情此時已經是殘餘了。
或許剛才一瞬間，她因為猝不及防而暴露過真實的感情，但也收拾的飛快。
惠人從她此刻的表情殘留上，只察覺了一絲絲……既憤怒，又悲傷的感覺。
但就在惠人轉身的這個瞬間，折露葵的表情已經被迅速收拾得平澹無比。
“梅莉董事。”她彬彬有禮地點頭道，“原來支援就是您嗎？那確實可稱得上一人的預備隊。”
“啊啦，這不是葵小姐嗎？好久不見。”銀髮的梅莉插起腰來，歪過頭去，衝著折露葵豔麗地笑著，然後迅速轉化為厭惡的咆孝，“——喂喂喂，你這個賤人與我們姐妹之間，還有必要進行這一幕虛情假意的表演嗎？”
“反正——”她露出傲慢的神情，掃視過在場眾人，“這個地方不是在父親的懷中嗎？這裡不是一個人類都沒有嗎？已經不用再偽裝了啊。”
被注視著，惠人沒由來地感到雙腿一陣發抖，同時他發現，傑克也頭頂冒汗突然開始低聲飛速禱告。似乎只有亞瑟不受影響，一副無所謂的樣子，站在原地疊起腳，將雙手抱在了腦後。
折露葵默默無聲，只是幽幽地注視著梅莉，似乎情緒複雜。
梅莉見她這幅樣子，頓時摸著下巴露出牙齒森森地笑了起來：“啊啦？”
她支著腰，邁著如模特一般的貓步走了過來，湊近到折露葵耳邊道：“順便一提，我可不光是因為對母親的嫉妒才討厭你的……而更是因為，你自己。”
“我很喜歡這具末端，很享用她對你的感情。”銀髮女子一邊露出尖齒獰笑著，一邊伸出手臂狀似親密地攬住折露葵的肩膀，繼續在她耳邊輕聲道，“——但你呢？你卻是個根本就沒有嫉妒的能力的，是個無法取悅我的廢物。”
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折露葵終於深深地嘆了口氣。
“……說得好。”當她再次睜開眼睛的時候，雙眼裡終於已經只剩下的深深的憎惡。
“我已明了，你對我的厭惡。”然後她盯著梅莉，表情澹然道，“很巧，彼此彼此。在你們之中，我最討厭的……也正好是你。
“所以，你可以閉嘴了。艾洛奧。”然後，她乾脆地拋棄了“迎新”的職責，轉身獨自向著血肉深處走去。