“這些腳印屬於將近三十個不同的人——但是其中，唯獨沒有符合兩位死者特徵的腳印。”
這一次，玉置佑美子連驚叫的能力都失去了。一瞬間，她只覺得毛骨悚然。
豐富的想象力在她並不想要的時候產生了作用。玉置佑美子無法自控地想象出了某個場景。
——在漆黑的深夜，卻有五個人，十個人，甚至三十個人出現在了鐘樓上。
無數身著修女服一般學院制服，臉部卻是白板少女。她們喧囂嬉鬧，彷彿在鍾房中進行一場聚會。
最後，另一群人卻將一位少女舉著送了進來。兩股人群合流，一下子愈加狂熱起來。
她們歡呼喧笑著，一同將那位腳不著地的少女一路抬著送到平臺邊緣，然後——
長著折露葵面容的少女，便在呼嘯的風中墜落。
伏見來夢微笑著，歪頭觀察著玉置佑美子的表情，“……你想到了什麼？”
“折露葵和折原小姐不是墜亡……”玉置佑美子臉色蒼白，“她們，是被兇手活生生地扔下樓去的……被，許多許多兇手，‘們’。”
現場陷入了死寂之中。
“誰？”最後，一個顫抖的聲音響起了起來。
尹集院綾乃，因為這一猜想而受到了巨大的刺激。
不止聲音在顫抖，她的身體也在顫抖，眼球也在顫動。
“腳印……已經被分辨出來了吧？”
“那些人，都包括誰？”少女捂住了臉，咬著牙，用盡全身的力氣，發出詛咒，“我要她們，全都——生不如死！
”
玉置佑美子卻感到手心發涼，冒汗。
她悄悄地挪動了腳步，向後退去。一直到握住雪之下砂夜的手，感覺到了她那同樣冰冷，卻乾燥的手心，才安心下來。
如同感受到了她的情緒，雪之下砂夜依然是一副自顧自發呆的表情，似乎完全不關心剛才發生了什麼……但卻配合著向前走了一步，擋在了玉置佑美子與其他兩人之間。
玉置佑美子松了口氣。
雖然來不及溝通……但果然，雪之下砂夜會一如既往地站在她這邊，保護她。
躲在砂夜背後，玉置佑美子呼吸了好幾口氣。然後，她往前一步，大聲道：“大家，請聽我說——”
伏見來夢與尹集院綾乃不約而同地轉過頭來看她。
——砂夜，借給我勇氣吧。
而被兩道視線注視著，玉置佑美子不自覺地再次握緊了砂夜的手，心裡默唸道。
她終於鼓足全部的勇氣，抬起手臂指了過去，用顫抖的聲音道：“兇手，就是你吧？——尹集院同學。”
尹集院綾乃的思緒似乎一下子被這一指控打斷，一時之間連狂怒都忘記了。她朝著玉置佑美子望過來，表情竟有些茫然與恍忽。
“玉置，你在說什麼——不，應該說你怎麼又——”
剛才就在這裡，在伏見來夢到達之前，玉置佑美子已經提出過一次對尹集院綾乃的懷疑了。
那一次，她最終放棄了那個猜想——因為砂夜說得對：尹集院綾乃的能力對摺露葵和折原灰應當是無效的。
但此時，玉置佑美子被伏見來夢的話提醒了。
她反覆推算自己的新猜想，心情沉重地說道：“折露葵與折原小姐不是自己墜樓的。”
“她們……是被人扔下去的。”
“沒辦法，引導者雖然不畏懼魔女，但除此之外她們也只是普通人而已，她們反而……反而對抗不了普通人。
“所以，尹集院同學，你用天之鎖，控制了普通人去殺她們。”玉置佑美子心情沉重地說出了自己的最終結論。
——是的，這樣就可以解釋了。
“天之鎖”，本就是最具有可能性的的猜想。而現在，來自於來夢的資訊，將這一猜想的最大漏洞堵上了。
玉置佑美子感到了高昂的鼓舞。
而在對面，尹集院綾乃張大了嘴，一副瞠目結舌的表情。
“荒唐，太荒唐了——”
逐漸，她皺起眉頭來。
有那麼一瞬間，看尹集院綾乃的表情，她似乎完全被憤怒衝昏了頭腦，甚至已經舉起手臂，似乎想要使用魔女之力。
但她在最後還是遲疑了片刻，偽靈之花並未出現，
尹集院綾乃深吸一口氣，咬牙道：“第二次，這是第二次了吧？玉置佑美子。你到底有什麼毛病？為什麼三番五次地針對我？”
“我——我再說一遍！
”她再次深呼吸，似乎在竭力壓制自己的憤怒，“我，不可能，絕對沒有任何理由，會去害死灰大人。”
玉置佑美子抿了抿嘴唇。
……她其實也有些惶恐，不知道自己為什麼總是生出“尹集院綾乃有問題”的念頭。
照道理來說，尹集院綾乃與折露葵關係不好，她應該對綾乃感到親近才對……
但綾乃言語之間表達出的對那個“灰大人”的痴戀……不知為何，每次看到綾乃表現出這一點，玉置佑美子都會從心底生出不快。
玉置佑美子也不明白這是為什麼，照道理，她應該完全不認識綾乃口中的那個“灰大人”才對。
——難道，這是某種本能在提醒她，這幾人的關係，正是問題的核心？玉置佑美子突然醒悟。
“你是要說你沒有‘動機’是嗎？那麼，我有個問題請你回答。”於是，玉置佑美子毫不猶豫，裝模作樣地“反問”道，“尹集院同學，你和折露葵，還有折原小姐之間，是什麼關係？”
這句話落下之後，尹集院綾乃瞬間安靜了下來。
她沉默著，表情有了些變化。
而玉置佑美子凝視著尹集院綾乃，心想——沒錯，就是這個詭異的表情。
玉置佑美子上一次使用天之鎖的猜想來質疑尹集院綾乃時，她也露出了這一表情。
——“因為某種原因，突然就放棄了反駁”。
這一表情很可疑，但在當時，因為砂夜指出了猜想本身的巨大漏洞，於是玉置佑美子沒有再追究下去。
但現在……
玉置佑美子盯著尹集院綾乃，隨時準備發動致命一擊——
——“……不應該這樣啊。”此時，場上去卻響起了一個嘆息的聲音。
玉置佑美子本能地被那個有些沙啞的好聽女聲吸引，扭過頭去，望向了聲音的主人。
——伏見來夢，正懶洋洋地倚在牆邊，望著她們針鋒相對。
“說實話，劇情不該這樣發展的啊。劇情應該是魔法少女們相親相愛，一起打敗觸手怪……”她擺了擺手，用深沉的聲音說道，“啊，被觸手怪打敗也可以。”
“但是——不應該像現在這樣，沒見到敵人，就先內訌起來。”
尹集院綾乃倒是似乎因此擺脫了剛才那種奇怪的狀態。
她重新恢復了活力，先是狠狠瞪了玉置佑美子一眼，然後轉身朝著來夢大聲嚷嚷道：“要內訌的可不是我啊，臭狐狸！”
“我知道，我知道啦。”來夢離開了牆壁，張開雙臂走向兩人，“我的意思是……佑美子的推理很有趣，但是——過於複雜，所以不太現實。”
“不，不是的！看起來這個陰謀複雜繞圈子，不符合常理——那只是從結果上來看的而已。”玉置佑美子卻堅持道，“只要將人聚集起來，在那種場景下，自然就會發生那種事。”
“墜樓這件事。這只是一個“結果”，而非一個“目的”。換句話說，對於兇手來說，其實不是墜樓也沒關係。其他的方式，只要能夠殺害折露葵與折原灰就行。
“少許加上一些暴力傾向的扇動與引導，人本來就會做出非常可怕的事情來。”
“尹集院同學不是謀劃了墜樓，而是她的謀劃，在那個時間與地點，恰好體現為了墜樓而已。”
“而且——”
而面對玉置佑美子的長篇大論，來夢卻只是簡簡單單，親熱地喚了一聲，就止住了她的話：“——佑美子醬。”
她微笑著道：“你偵探小說看得太多了吧？”
曾親歷上百本偵探小說桉件的名偵探佑美子一時語塞……但看著來夢那張臉，也完全沒法生出計較她的揶揄的念頭。
來夢擺了擺手，繼續道：“但是佑美子也要承認吧？如果兩種猜想都具有可能，那麼多半會是更簡單的那個更容易為真。”
“我的意思就是——比起佑美子的幻想，其實存在一種更加現實的可能性。”
“不存在兩個受害者的腳印……所以，與其絞盡腦汁來思考抹去她們腳印的方法，不如得出一個更簡單的結論——兩名受害者，真的就根本沒在現場出現過。”
來夢再一次走到了綾乃面前，伸出手指勾起了她的下巴，凝視著她的眼睛道：“更進一步地說，這證明了：墜樓的那個，根本不是你的灰大人。”
玉置佑美子一下子愣住了。
綾乃也驚叫起來：“不可能！
”
來夢卻道：“所以，你到底是怎麼確認那是灰大人的?在墜落中，你看到了她的臉？”
尹集院綾乃卡殼了。
“沒有。”她沉默了片刻，表情也一下子遲疑起來，最後輕聲答道。
“所以，你之前又是怎麼確定她是誰的呢？”
綾乃定了定神，回答道：“……禮服。”
她又有些闇然神傷：“灰大人……不，我是說，墜樓的那個人，身形確實和灰大人差不多。而且她穿著的，是我們被承認為‘姐妹’的那場儀式舞會上的那件禮服。”
“唯獨那一天的那件衣服，我不可能認錯或者忘記任何細節。”
“也就是說，除了衣服和相似的身形外，其實你並沒有肯定的證據。”來夢繼續盯著綾乃的雙眼，不知不覺間湊得更近了，似乎下一刻就又要觸碰到雙唇，“……而且直到最後，你也沒接觸過屍體。”
綾乃也有片刻屏住了呼吸。
然後她後退一步，輕輕地推開了過於接近的來夢。
這時候，玉置佑美子也想了起來——綾乃說過這件事：在折原灰的墜落現場，最後左藤容子拉住了綾乃，不讓她接近那具屍體。
“給出屍體身份資訊的，是左藤容子。”名偵探玉置佑美子那喃喃自語道，“……不，再仔細想想，不只是折原小姐，折露葵之死，也是只有左藤容子給出的訊息而已……”
她抬起頭來，環視其他幾人：“在我們四個人之中，沒有一個人，真正親眼見到過能確認為’折露葵‘和’折原灰‘的屍體。”
伏見來夢露出了狐狸一樣的笑，無聲地朝眾人做了一個“噓”的手勢。
然後，她掏出手機，當著三人的面撥通了一個電話。
“喂，容子大人嗎？我是來夢。
“嗯，我已經和綾乃醬佑美子醬砂夜醬已經成功匯合了……然後大家討論過後，有一個請求。”
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“我們想要看看兩位薔薇大人的遺體。”
“——什麼，竟然有這種事？”她的聲音一下子大了起來，聽起來似乎十分驚訝的樣子。
——只是聽起來。
因為同一時刻，來夢正看著其他三人，臉上的表情卻不是震驚，而是一種惡作劇得逞一般的笑。
“折露葵的遺體已經火化了。而折原灰的遺體……突然之間，不見了？”
說這句話，狐狸微微彎起嘴角。
慢悠悠地掛了電話，來夢望向了佑美子：“您有想法了嗎？？玉置大偵探桑？”
在被來夢用那個驚天結論啟發之後，玉置佑美子的思緒早就開始一路狂奔了。
她一邊整理著自己的思路，一邊緩緩開口道：“我們的敵人，確實是‘很多人’。”
“她們是左藤容子，是薔薇……以及輔左官與書記官們，甚至還有許多其他站在她們這邊的學生。”說出這句話，令佑美子有些難過。
但她不得不繼續說下去，一邊說一邊整理自己的推論。
“雖然還不知道具體是為了什麼……但是失蹤事件，應該正是她們的手筆。“
“我之前就注意到，最後一期失蹤事件，是在墜亡事件之前兩週。現在我想來，才意識到這恐怕不是因為在那之後失蹤就沒再在‘發生’過了……而是因為，在那之後，失蹤就再也沒又被‘報告’過了。”
“因為左藤容子，逐漸將事件掌控住了。”
“但折露葵與折原小姐不是敵人那邊的，所以還是想要繼續調查這件事……於是，左藤容子對她們下了手。”
“不過……”不過，接下去的結論就令玉置佑美子有些小小的疑惑了，“左藤容子可能並沒有真殺死這兩人。”
“折露葵墜落這件事可能根本沒有發生過。而即使是尹集院同學所謂‘親眼見到’的折原小姐墜落的那一幕，其實真正墜落下來的，也應該是一具穿著禮服的人偶之類的東西而已。所以，這才是鐘樓上才沒有真正受害者的腳印這一點最合理的解釋。”
“左藤容子透過郵件預告與現場表演誤導了尹集院同學，讓她以為‘兩位白薔薇真的已經死了’。並透過她將一結論擴散出去。但其實——”
聽到這裡，尹集院綾乃已經完全愣住了。
而來夢則輕盈地走進過去，從身後抱住了綾乃的腰。
“所以，你的灰大人還活著。“然後她低下頭，輕輕咬著綾乃的耳朵道，“——而我們，必須把她找出來。”
這一次，綾乃全無反抗地任憑來夢擺佈了。
她似乎正全力陷入了震驚與思考之中，原本暗澹的眼睛裡，正逐漸恢復強烈的光彩。