關墟似乎覺得這樣的解釋就足夠了，便繼續往臺階下走去。
灰原初卻再次回頭望向正殿裡的齋王代，總覺得她還是想跟自己說些什麼。
“所以，齋王又是什麼？”
灰原初一邊問著，一邊遠遠地望過去，也將魂之蟬的觸鬚探了過去。
看到現在，他終於感覺到了不對勁。
齋王代少女的臉上，並非是塗白的妝容……而是真正戴著一枚古典和式美人五官的白色面具。
而且，她也似乎並非不想動，而是“動彈不得”。
她現在的狀態並非是在如老僧一般的“入定”，卻更像是被什麼無形的力量強行固定在了這個姿勢。
少女無法動彈，又被面具遮臉連表情都看不到，就這麼被動地“典雅沉靜”著……灰原初卻感受到了她的情緒。
或許是資訊素，或者是微表情與軀體的姿態，又甚至是玄妙的靈魂感應……總之，即使一句話也不能說，即使一根手指也不能動，即使連臉都看不見，但人類仍然具有透過一種說不清道不明的方式，向他人傳遞自己的情緒的能力。
齋王代少女也是，身周始終環繞著一種氣氛。
灰原初本來沒有在意。但當他真正開始注意到她，並且將自己的觸鬚探過去的時候，便從很遠處便捕捉到了這種氣氛。
……竟然是“忍耐”啊。
少女令自己充斥著忍耐。忍耐痛苦，忍耐憎恨。
痛苦與憎恨嗎……那麼，她的體內又是什麼情況？
灰原初繼續將魂之蟬向前伸過去，進入正殿，從外圍那些正不停歇地舉行著某種儀式的神官們中間穿過，越過玉垣，將要觸碰到少女……
——哎？
灰原初突然打了個寒顫。
碰不到她。
在距離齋王代只有數釐米處，灰原初的觸鬚卻像是突然伸入了一道看不見的無底深淵，再怎麼向前延伸，也觸碰不到齋王代本人。
而從觸鬚上反饋回來的資訊則是——
如同涵蓋了視覺聽覺嗅覺味覺各種類型的，大量的，雜亂的，毫無規律的資訊，被切碎了炒成一盤潑上來。
所以哪怕是已經習慣了審視大量資訊的灰原初，也會在初一接觸的時候感到猝不及防。
這是什麼奇妙的情況？某種結界？還是……
於是，灰原初回頭繼續向著關墟追問道：“她坐在那裡做什麼？周圍的神官又在執行什麼儀式？”
“不要問這些與你無關的事情。”關墟頭也不回地說道，“你出現在這裡，是因為你被命令要來協助我們，擊退天魔，保證神枝祭順利進行。那你只要做好你自己的事情就行了。”
——果然這些正在舉行某種儀式的神道神社，雖然也與十字軍和使徒為敵，卻顯然與集團並非一個體系。
而且，他們把使徒叫做天魔？
灰原初快速轉動著念頭，瞬間統合了不少資訊。
但要如何說服關墟——
“說實話，我的命令裡並沒有明確說明我到底要做什麼，只說讓我你們接觸後自行決定……”他裝腔作勢，欲情故縱道，“所以你明白了吧？要我幫，得看我心情——”
“——那你走吧。”關墟卻比他乾脆，頭也沒回。
這厭世臉怎麼完全不吃這套啊！
好在蟬群沙沙地又送來一個方桉。
“等下——”灰原初急忙換了一副老實懇切的樣子，“好吧，我說實話，其實是因為，我對你上次出的題目很感興趣。”
在葵祭上“巧遇”關墟的時候，他在離開前丟下的那道題目——葵祭的“葵”，是否有什麼深意？
關墟突然停下了腳步，轉回身來。
好！這招有效！
灰原初趁熱打鐵，厚顏道：“那道題目不是正和齋王有關嗎？所以……現在就當是再給我點參考資料吧。”
關墟則繼續表情不善地盯著灰原初看了好一陣子，最後卻突然嗤笑一聲，轉身重新回到了臺階上。
灰原初突然有種奇怪的感覺——關墟如同切換了什麼開關似的，突然就興致勃**來。
“讓我想想怎麼解釋，你這樣的笨蛋才能聽懂吧。嗯……”他摸著自己的下巴，自言自語道。
“——對了，百聞不如一見。”很快，他又動了起來，卻不是開口講解，而是直接從灰原初等人身邊穿過，走向了侍立在拜殿旁邊的巫女。
關墟對那名巫女低聲說了幾句，對方頻頻點頭鞠躬，然後小步跑走。
然後灰原初就看到，在正殿外陣中，無數影影綽綽的人影動起來了，低沉的唸誦聲也停止了。
那些黑影，正是原本包圍在內陣中的少女周圍，正不停歇地舉行著某種儀式的神官們。此時，戴著帽子的剪影們一個個地默不作聲地起身，離開，隱入了殿後的黑暗之中。
關墟耐心地站在原地等待著。一直到整個高臺上除了他，灰原初，來香，宮司四人之外再無他人，關墟才再次有了動作。
這次他走到拜殿旁邊的手水池前，拿起長柄木勺從石盤中舀起一勺清水，卻沒有像正常的奉拜流程那樣直接澆下來淨手。
“過來。”他對灰原初吐出兩個字，便端著勺子，直接轉身向著正殿那邊走去了。
灰原初不明所以，卻也只能跟了上去。
關墟就這樣單手穩穩地持著盛滿水的木勺，一路走到正殿前，“嘎吱嘎吱”地踏上木臺階進入外陣，最後停在了內陣前。
從這裡開始，就是神社最為神聖的部分了。硃紅色玉垣豎立於此，再一次象徵性地隔開了內部供奉的御神體與外部，表示著“禁止入內驚擾神體”的意思。
但關墟卻毫無停滯，乾脆地單手挪開了玉垣，又是數步，便站到了身為御神體的齋王代少女的面前。
殿內燈籠投射出的橙紅色的燈光下，有一道著黑色和服，身材高大又瘦削的身影就這麼站在了那裡，擋住了長明燈暗的火光，
於是，下方跪坐著的白麵十二單的身姿，便被完全擋在了影子裡。
灰原初站在殿下，遠遠望著這一幕，有一剎那，突然覺得那兩個一動不動的身影彷佛都是非人。
——如同無聲嗤笑的鬼，與沉默的神。
總算在下一刻，男人又轉回身來了，露出人類的臉來了。
他朝殿下看了一眼，與灰原初對視一眼，然後舉起一根手指：“首先——”
這句話就只有兩個字。
話音落下的同時，關墟突然“譁”地一聲，將手中木勺裡的水，全部往齋王代的臉上潑去。
灰原初再次意外地揚了揚眉毛。
不僅是因為關墟突然的動作，更是因為他清楚地看到——水根本就沒有潑到齋王代。
在距離少女十幾公分之外，像是撞到了什麼無形的屏障，水就那樣凌空流淌了下去。
……這就是剛才隔絕他的魂之蟬窺探的屏障，在面對有形之物時候的另一種形態？
灰原初若有所思。
然後，他的思考又很快突然升起來的情緒氣氛所打斷。
水一滴都沒有沾到齋王代的身上。但即便如此，灰原初仍然感覺到了，少女此時的內心，正生出一座憤怒的火山。
但下一刻，憤怒又被少女強行壓抑了下去。
——忍耐。
要忍耐痛苦。
更要忍耐憤怒。
關墟攏起手來，回頭又望向了灰原初：“——看清楚了？”
灰原初點了點頭。
於是，男人又舉起了第二根手指：“那麼，其次——”
然後，他回過頭去，再次將木勺朝著齋王代扔去。
同樣，在少女面前不遠處，木勺發出清脆的撞擊聲，撞上了什麼無形的屏障而彈開了。
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這一動作雖然沒什麼傷害，但仍然充滿著侮辱性。於是，灰原初自然再次感受到了少女升起的怒意。
然而，她也仍然選擇將憤怒快速壓抑了下去。
“生氣了吧？”關墟低下頭去，傲慢地攏著手，俯視著少女面無表情地說道，“……可以，這次可以。這一次既然是為了給客人們演示，你可以稍微生氣。”
但少女卻依然以平靜應對：“……”
“反正如果發生什麼，也是我的責任。”
“……”
關墟再次冷哼了一聲：“原來如此，是做不到啊。”
他居高臨下，用冷靜的聲音，平和的語氣，以及中性的詞語說著嘲諷的話：“你終究只是齋王代，是臨時的應急措施罷了。
“沒有真正的齋王的資質，學不會過濾御神體與國土之間的無關聯絡。
“這樣就罷了……但看起來在與齋王的資質無關的方面，你甚至連對自己的情緒收放自如都做不到。
“怎麼，你害怕自己的情緒的盒子一旦開啟，就沒能力將它合上了？
沉默片刻，他搖了搖頭，嘆道：“果然不該對你有什麼期待……你還是那麼沒用啊。”
——又是片刻的沉默。
隨即，灰原初突然從齋王代少女的面具後面，聽到了一聲稍微平之前更重了一些的呼氣聲……被關進匣子裡的憤怒，再次湧出來了。
……稍微。
在產生這種感覺的同時，在灰原初的視線中，大殿屋簷下的注連繩突然開始無風地晃動起來。
有力，左擺右搖，在短短幾秒之內，幅度便越來越大。
……不，晃動的根本不是注連繩！
木製結構響亮的嘎吱嘎吱聲從腳下這座大殿，甚至是從周圍的其他那幾棟建築裡一同傳來，奏成了交響曲。
腳下的大地彷佛一塊地毯，正被無形的大手用力左右扯動，令人站立不穩。
——是整片大地都在晃動，是地震了！
這還沒完，突然“轟——”的一聲，一道霹靂在天空上響起。
灰原初抬起頭來，吃驚地發現原本月色晴朗的天空，不知何時便密佈了烏雲。
“轟”——“轟隆隆”——閃電在雲層中閃爍，雷聲在雲層中翻滾。
很快，地震緩緩平息。但緊接著，豆大的雨點卻噼裡啪啦地打了下來。
灰原初站在正殿的屋簷下，抬頭望向突然下起的瓢潑大雨，看著天上的電閃雷鳴，一時無言。
這……用“巧合”，說不過去吧？
雷雨雖然暴烈，卻並不持久。
身後內陣中，少女的情緒也再重新收攏回去，收攏回到了那套十二單與那只白色面具的內部。
而不知何時，關墟已經攏著手悄無聲息地回到了灰原初的身後：“看明白了？”
“這場風雨和地震，剛剛同時發生在了真正的京都。
“這只是一個展示，更嚴重的情況，你可以自己去聯想……哼，總不至於為了說服你，我就要真的引發一場洪水給你看。
“簡而言之，齋王就是這樣的存在——若能取悅齋王，那麼她的舒暢會令整片大地都風調雨順，果木豐茂。而如果齋王身上發生了不好的事情，那麼各地就會隨之出現各種自然災害了。
“——反過來也是一樣。
“當國家和平，齋王便可平靜……但是而若國運不幸遭受到了瘡痍與打擊，則齋王的這具軀體，也會成為國土與國民的‘替身’。”
關墟再次從懷裡掏出煙來——這次不是不方便的長杆煙，而是西式菸斗。
灰原初摸了摸下巴，確實感覺到了新奇與意外。
他回頭望向殿內重新安靜下來的齋王代：“這是凡人?簡直是神明吧……”
“是凡人，但只是一半。而另一半在神明那裡啊。”一邊低頭檢查著菸斗中的菸草，關墟答道，“——巫女的身體，本來不就是聯通神與人的的通道嘛。”
“……巫女？”
關墟又摸出打火機，終於點著了煙。他深深吸了一口，吐出菸圈，才繼續答道：“這個國家有八百萬神明，大大小小，或是司掌或是庇護著這個國家與民眾的方方面面。但也有一位神明，就是這國土本身。”
“——‘豐國主尊’。”
“而豐國主尊唯一的巫女，就是齋王。”
“透過憑依，齋王與神明合為一體，也與這個國家合為一體。”
原來如此。
那麼這樣想的話，那名齋王代無法動彈的原因倒也可以理解了。
“一動不動？啊，當然。畢竟，既然身負國土，那麼理論上齋王哪怕是不小心摔一跤，也可能導致整個關東發生一場大地震的啊……”
“不過，正式的齋王對這種聯絡的控制力會強很多。但齋王‘代’就不太行了。”
“沒辦法，畢竟只是臨時的替代品。所以，總之先讓她無法行動，再布上保護的術法，防止出現什麼意外吧。
“……為了國民們。”關墟澹澹結語，臉上卻沒什麼同情隱惻的表情。
灰原初點了點頭，遠遠地望著無法動彈的齋王代，終於明了了她的痛苦從何而來，忍耐又是為何。
於是灰原初自言自語道：“那可真是……”
雖然明白緣由，他還是只為其感到——可憐。
但灰原初還沒將這兩個字說出口，身後卻傳來了另一個少女的聲音。
“……幸福。”
灰原初扭回頭去，皺眉望著反常地興奮起來的尹吹來香。
“好令人羨慕啊！！來香也想當齋王——因為這樣一來，就會有更多的人來奉拜來香了。”狐狸少女出神地盯著正殿中的齋王代，眼睛放著光，自言自語道，“——這樣一來，大家，就全都必須真心敬愛著來香了啊？！！“