——“我需要你。”
灰原初讀出來的是這句話。
從她那表面上好像是無所謂，細看卻又能察覺些許隱藏著的軟弱哀求的表情裡。
即使明知道這個表情多半是演出來……灰原初的心思還是盪漾了一下。
——不過也只是一下而已。
因為折露葵又把那個表情收起來了，只放出來了一瞬間——短的簡直就像是獎勵他的彩蛋一樣。
她臉上現在看不出半點軟弱的痕跡了，只是說道：“所以，你怎麼看折六？”
灰原初也只好把他的心思也跟著一起收起來了。
他轉換了下情緒，認真答道：“嗯……我覺得折六應該還是沒說全部的實話吧。”
“嗯？”
“他之所以決定對抗他的兒子折離……真的是為了你，或者說為了家族延續？我總覺得，理由應該不只是那樣。”
折露葵微微頷首：“我也覺得是這樣。
“我說過，在他眼裡我只是一個棋子……所以，他不是為了我而對抗折離。我的存在，只是給他提供了一個用來對抗折離的好用工具。”
“也就是說——就算我沒有出現，折離也會因為某個理由，站到折離的對面。”折露葵放慢語速道，“但那個重要的理由是什麼，我確實還想不到。”
灰原初也同意。
他又驅使蟬群思考了片刻，問道：“另外，你知道折離為什麼不承認你嗎？”
折露葵的表情僵硬了片刻：“不知道。”
灰原初裝作沒注意到。
他說道：“我感覺，折六其實也知道這個問題的答桉。剛才，他只是裝作若無其事地一筆帶過了而已。”
“那個問題完全無所謂……”折露葵冷著臉道，“打敗折離就能解決一切問題。”
“也是，等打敗了他，再從他嘴裡撬出答桉就容易多了。”
“不，我的意思只是，我從不關心我的敵人為什麼討厭我，我只知道我要擊敗他們。”折露葵面無表情，低頭抿了一口茶，“……我可不是博愛的聖母，還要關心敵人的心理建設嗎？”
灰原初只能默默點頭。
然後折露葵繼續盯著他：“還有別的嗎？”
“別的？”灰原初愣了下，才反應過來，折露葵問的還是前面那個問題——灰原初他是怎麼看折六的。
“好像……沒什麼了？”灰原初撓撓頭道。
折露葵的表情看起來很不滿意。
“再想想！”她多少有些氣勢洶洶地說道。
於是灰原初趕緊閉上眼睛，回到了王座上。
折露葵的態度也算是一種答桉，算是在明確地告訴他——剛才所發生的那些事情中，絕對有他忽略了的東西。
所以他開始指揮蟬群，回朔自己的記憶。
從進入這所大屋開始，他當時用這具肉體所接受到的所有記憶——由五感合成通感的場景。
其實在當時，這些場景聚焦而進入主意識的到的只是一小部分。剩下的資訊，一般情況下都會被當做垃圾暫時堆積在腦海深處，直到被遺忘。
但灰原初可以隨時檢索這堆“過去”，從中重新搜尋他想要的寶藏。
在所有的畫面中，蟬群將與折六相關的反應都調集出來進行了分析。
最後，他在兩個短暫的時間點發現了一些端倪。
那就是，他在說出折六的壽命，以及他承諾對摺露葵的支援的那兩個瞬間，
……折六的態度，似乎並不是單純的驚訝與高興，而是多了些什麼。
但至於多了些什麼……灰原初卻分析不出來。
他將結果告訴折露葵，然後道：“確實有些不對勁。但至於是哪種不對勁，我說不出來。”
折露葵呼出一口氣。
“果然是那種感覺嗎……”她喃喃自語著，然後突然抬頭對灰原初道，“小灰，你記不記得自己是從何而來的？”
有一剎那，灰原初以為她說的是穿越的事情。
但很快折露葵又緊緊盯著他，補充了一句：“我是說，你的權能，力量……或者，與你不同的血肉。”
於是，灰原初平靜地回答了實話：“不，我完全不記得。到底是在何時何地以何種方式，所謂‘亞大巴多的血肉’進入了我的身體。”
折露葵輕輕點頭。
然後她說道：“以下沒什麼證據，只是某種直覺。”
“我有種感覺——折離早就知道你，折六也是。他想要見你，更像是在確認什麼早就知道的東西。”
“也許，這兩個人都早就知道你的存在……在最壞的情況下，比我與你的第一次接觸還早。”
折露葵無意識地伸出手指在桌上畫著圈，低聲喃喃自語道：“真是可怕的‘大人’啊。”
灰原初也開始思考這個問題。
折露葵在暗示某個可怕的結論：他的權能，來源就是那兩個人其中一個的操控。
但灰原初自己則從更深入的角度來看這個問題。
……畢竟，他還有“巴貝洛”和“穿越”這兩個秘密，是折露葵還不知道的。
穿越也許正是巴貝洛搞出來的，而亞大巴多的權能則更是幾乎肯定是她的手筆。
但問題就是……那兩個人，真的深入到如此程度，真的有能力“安排”巴貝洛嗎？
至少從折離與折六對他的態度上——並不像是如此。
總之，灰原初先是壓低了聲音，試探著道：“占卜核心？”
“巴貝洛”與“尹娜依亞”從某種意義上是一體的。他也在他的王座上方看到過尹娜依亞出現。所以，這兩者在這件事裡扮演的角色也許也差不多，只是側面不同。
折露葵沉默片刻，答道：“她說，不是。”
灰原初不知道自己是不是該松一口氣。
“算了，這個問題，等找到更多線索再討論吧。”折露葵倒是很乾脆，將這件事暫時放下了。
她摸出手機看了眼時間，說道：“索菲亞給我們的時間快到了，讓我快速把該交代的事情都交代了吧。”
“我現在已經被解除了一切職務，並被禁足在這個地方，一直等到審查結束。所以我才說，在最近一段時間裡我不會差遣你了。”
“解除職務？為什麼？”灰原初驚訝道。
“你還敢問？”折露葵冷笑道，“還不是因為你之前做的那些好事。”
“是嗎？有那麼大影響？可是好像我自己倒是沒有被處罰——”灰原初說了一半，便在折露葵的凝視下訕訕地住了嘴。
折露葵冷冷地看了他一眼，繼續說下去：“——當然，不只是被軟禁在這裡，我的所有對外通訊也會被禁止。”
“也就是說，這段時間，真的只能靠你自己了。”
“但是相對的，你不會沒事做。折離已經成為了你的代理監管人，應該會丟一些差事給你去做。”
“總之——你這樣的笨蛋最好萬事小心。”她最後說道，“誰知道這裡面藏了什麼陷阱？”
……折離的陷阱嗎？
灰原初皺起眉來。
他這才想起來了他剛才就想問的事情。
“對了，既然說到這個……那麼折離突然給我造物主級的認證，也是一個陷阱？”他問道。
“這倒不是。因為認證是我提出的，他只是同意了而已。”折露葵答道。
“啊——？”
折露葵解釋道：“給你造物主級認證的人事部是折離的人。而要透過將我隔離進行審查的動議，則怎麼也需要折六的控制下的監察部點頭。我說到這地步了，你該明白了吧？”
“折離首先在董事會上發出動議，要對我進行停職審查。”
“當然，正常情況下折六會付出一定代價，把這件事擋下來。”
“但這一次，我向折六提議了一項與以前不同的策略——我可以被隔離審查，但作為交換，折離要承認你是造物主級，並給與相對應的待遇。”
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“所以這是一場放在臺面上的換牌。也是一場贏家通吃的賭博。”
“折離的賭注是一個造物主級的認證，等同於一張不具名的董事席位。”
“而我賭的，就是我相信你。”最後，折露葵直直地盯著他，用充滿壓力的眼神威逼著他，說道，“即使我暫時被驅逐離場，即使折離找到了你，給了你其他條件……你也會一直等到我回來的，對吧？”
灰原初立刻保證道：“當然！我永遠是你的人！”
“哼。”折露葵這才滿意地哼了一聲。
然後她便不再說話，只是低下頭去，沉默地盯著自己的茶勺在茶杯中來回攪拌著的動作，彷佛心不在焉。
過了一會兒，她低聲道：“就這樣。你可以走了。”
於是灰原初站起身來，離開。
走到大門口，他扭頭又看了一眼。
室內，折露葵背對著他坐在桌邊。而還在不停傳來的瓷杯與叉勺的清脆碰撞聲，則說明了她還在無意義地攪拌著那杯茶。
……
回去的車上，就只有灰原初一個人了。
他一直望著窗外，一直到山路轉過第一個彎後，碩大的宅院被山體徹底遮蔽之後，才收回了視線。
但折露葵最後的背影卻還是揮之不去。
他突然意識到，這個背影給他的感覺，好像就和他第一次公園的夜晚裡所遇到的那個她有點像了。
就是那種——
灰原初不自覺地嘆了口氣。
他閉上眼睛，開啟了Epinoia面板，又非常順手地開啟了好友列表裡折露葵的頭像。
上一次她發過來那幾萬條無意義的資訊，還顯示他的對話方塊裡，右邊的捲軸拖不到頭。
他也在輸入欄裡敲下了一行無意義的省略號。
遲疑片刻，點選了“傳送”。
【灰原初：……】
……反正折露葵在通訊靜默狀態下，應該收不到這條資訊的才對。
灰原初在心裡滴咕著——
——“叮冬”。
伴隨著提示音，對話方塊裡迅速彈出了對方的應答。
【折露葵：？什麼意思？】
哎？
——“叮冬”。
下一條資訊已經發過來了。
而且這次是語音訊息，在灰原初猝不及防之下，直接開始了自動播放。
“難道是……寂寞了？不會吧，不是才分開沒幾分鐘嗎？”
少女的聲音裡半是故意演出來的詫異，半是真實的戲謔，在Epinioia的幫助下直接在他腦海裡響了起來。
灰原初差點在車裡原地跳起來。
他慌忙回覆道：“你不是被禁止通訊了嗎？”
“我還以為你已經意識到了啊。”那邊回覆過來的，依然是語音資訊。
折露葵用漫不盡心的聲音，“既然剛才那段對話索菲亞都願意幫我們掩飾，那麼再幫我開一個Epionia的通訊後門，又算什麼呢？”
灰原初一時不知道說什麼好：“你這算是作弊吧？”
“是的，那又怎樣？”
要說怎樣……灰原初心中的千言萬語，最後只匯成了兩個字：“——好耶！”
“……你在興奮個什麼啊。”
－－－－－－題外話－－－－－－
有兩個事順便說明下，第一個事，感謝不少讀者幫忙捉蟲，但……不是我不想改，而是好像時間太久的章節我也沒有再修改的許可權了，要找編輯，所以只能讓他去……第二，以後更新時間儘量定在晚上9.55，沒有就不用等了。thanks