折露葵自然地轉身,慢步走了過來。
她走的不快,灰原初卻覺得渾身僵硬,坐在皮椅上絲毫不敢動彈,一直到她繞過桌子,停在了他身邊。
折露葵伸手幫著灰原初轉過椅子,讓兩人面對面,然後低下頭去伸手挑起灰原初的下巴,凝視著他的眼睛,輕聲問道:“你知道這份血肉是從哪裡來的嗎?”
灰原初張了張嘴,沒發出聲音來。
他突然想到了答桉,卻不敢說出來。
……這份血肉,不是他之前交給折露葵的。
折露葵看著他的表情,露出了看似和以往相同的愉悅微笑,然後慢慢答道:“猜對了,是酒會當場被殺死的那名‘昏眠少女’的。”
但空氣中的壓力,卻愈加沉重。
“……”
“那麼,小灰,你為什麼會從屬於‘昏眠少女’的這份組織裡再生出來呢?”
“……”
“因為所謂將你獻祭而召喚來的神話生物,其實就是你。”
“……”
折露葵伸出手去,像是要揉頭……卻將五指如鋼爪一般紋絲不動地按在了灰原初的頭頂上:“但為什麼要假扮神話生物呢?自然是為了……騙我。”
灰原初一動都不敢動了。
他終於明白了為什麼之前折露葵在按動焚燒按鍵的時候可以很冷靜。
因為那其實還算不上懲罰。對摺露葵來說,那只是一場事先設計好的“實驗”,用來進行“最終確認”。
——直到他轉移到了“無頭騎士”的血肉上,折露葵終於完成了她的最後實驗。
她終於徹徹底底,親眼確認了“灰原初就是那名無頭騎士”這件事。
折露葵則又開始重重地重複最後兩個字:“騙我。”
“騙我。”
“你,騙,了,我。”
“這……這不能算騙你!”求生欲讓灰原初拼命辯解道,“因為你完全沒說過不許我去幫助火鉈和亞瑟啊,你不是還說過我可以隨便去玩,只要最後記得回來就行嗎?”
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“所以我這不是回來了……麼?”
“不是這個問題。”折露葵收回放在灰原初頭頂上的手,俯下身子,將臉靠近了過來,雙童裡似乎有火花閃爍,“……你以為我在說火鉈?不,不是那件事。你和誰玩,怎麼玩,我不至於都去管。”
“你幫了火鉈?殺了蛇?其實那種事情我也不關心。而是——”
從她的眼睛裡,有比之前沉重上千百倍的壓力,正源源不絕地壓了過來。
沉重到彷佛正空氣都搖搖欲墜。
她突然不再說下去了,只是繼續著魔一般地盯著他的眼睛。
不知不覺間,她的雙手已經抓住了灰原初的脖子,十指已經扣緊,幾乎摳進了他的脖子裡。
——失控。
灰原初驚訝地發現,折露葵的情緒失控了。
不再是冰原上的冰花,而是凝集冰花的冰原本身,如同一塊巨大的浮冰,被下方湧動的巨浪推動著轟然撞了過來。
折露葵的雙眼一片茫然,似乎腦子裡已經沒有什麼理性思緒了,只有最原始的情緒。
她似乎已經什麼都不再去想了。不去想理由,不去想懲罰,不再如平時那般,任何行為都有著背後的理由與盤算。
她頭一次沒有任何目的,只是單純地發洩著情緒——透過將所有的力氣與意志都放到她的雙手上,用力陷入灰原初的脖子的方式……
好像那樣就會像兩團麵糰相互融為一體一般。
終於,從她的齒間洩露出幾乎聽不到聲音的一句話來:“……我是真的以為你死了。”
灰原初本來正默默承受著,同時猶豫該不該阻止折露葵——照這樣下去,折露葵從精神上會無法支撐,身體上也會受傷。
而此時聽到這句話,他卻突然有些發愣。
心底的記憶中,突然冒出一種似曾相識的感覺。
這一幕……在他們之間,是不是在什麼時候發生過?
灰原初很快就想起來了,那是在聖結學院中,天之鎖拉起來之前的最後那一幕。
胸前穿著無形鎖鏈的少女同樣掐著他的脖子,卻在一邊溫柔懇求著他的回應。那個時候,少女對他說的是……
所以,現在的她,已經接近那個時候的她了嗎?
雖然被掐著脖子,灰原初卻艱難地笑了起來,由於發自內心的喜悅。
他再次觸碰到了少女的內心。而她渴求的,正是他渴求的。
簡直就像是齒輪嵌合一樣的命運,不是嗎?
灰原初伸手觸控了下折露葵的臉,令她本能地一愣,被吸引了注意力。
然後他開始說出自己的想法:“我明白了,我錯了。我不該離開你。”
“從過去,現在,到未來,你都只有我。”
“所以我不可以離開。”
“哪怕是死,哪怕只是假的,哪怕只是片刻,都不可以。”
最後,灰原初握住折露葵的手腕,儘量輕柔卻堅定地,將她掐在他脖子上的手緩緩扯開。
——好讓他的下一句話,清楚地說出來:“因為你曾經對我親口承認了的……你害怕失去我,你需要我。”
折露葵突然停止了動作。
停頓片刻,她甩開了灰原初的手,飛快地向後退出幾步。
——她臉上現在表情,是“一片空白”。
“我——”
“需——需要——”
並且,當她開始本能想要重複那句話——卻不知為何,只是簡簡單單的四個字,她卻怎麼也無法成功。
她站在那裡,像是卡頓的音樂一樣,結結巴巴地重複著那句話中的單字,臉上的表情也一樣無法連貫起來,
“我——”
“你——”
就像是一想到那句話,她的意識過程就會被被什麼不停地打斷,打斷,再打斷一樣,完全無法完整地思考下去一樣。
“你需要我。”灰原初替她說完,然後又認真地補了一句,“而我會永遠在你身邊的。”
折露葵終於安靜下來了。
她低低地垂下頭去,表情幾乎全被頭髮遮擋住,沒有動作與語言,只是直愣愣地站在那裡,盯著地板。
……
……
……
最後,她依然低著頭,卻突然用嘶啞的嗓子開口道:“哪一次?我是在什麼時候說過這種話的?”
灰原初猶豫了下,最後還是決定暫時隱瞞了天之鎖那次的對話,只是答道:“……在蛇的酒會上,雖然你那時候還沒認出我。”
折露葵又沉默了一段時間。
最後她深深地吸了一口氣道:“……想起來了”
“自作多情的理解。”她用終於恢復如常的聲音平靜地做出了評價,卻似乎迴避了承認或者否認。
“你可以走了。那邊有給你準備的衣服。”她又朝著另一側的沙發揚了揚下巴,然後便轉過身去,彷佛不想再看見他。
灰原初默默穿好衣服,然後朝著門口走去。
當他正要拉開門的時候,身後卻再次傳來了折露葵的聲音:“……下次,不許用任何理由解除鎖孔。”
他回過頭去,正看到她抬起頭來,用紅腫未消的雙眼兇狠地盯了過來。
“不論何時,不論何地,我需要隨時可以確認到……你就在那裡。”她說。
“明白了。”灰原初乖巧地說道。
然後他退出房間,關上了房門。
在門合上的同時,任務文字卻突然在眼前出現。
【主線任務:虛假的項圈】
【說明:
【她需要你,以給你戴上項圈的形式。】
【雖然只是一道隨時可以掙脫的脆弱假象,卻也是渾然不知的她所能攥緊的唯一燈火。】
【因為太過弱小,只能拿起項圈與枷鎖,才有安全感的。】
【從安全感開始,才能慢慢生長出信任。】
【最後,才是愛。】
【所以,坦然帶上她給你的項圈吧。對你來說是假象,對她來說卻是學會愛的必經之路。】
【你會回應她的,對嗎?】
【你會愛她的,對嗎?】
【——主線任務完成】
【——折露葵的好感度提升】
灰原初盯著視野中的文字看了片刻,然後直接“上升”到王座,望向了上方虛空中的巴貝洛。
剛才他在現世裡所看到的那段任務文字,正在無數螢幕上滾動著。
“當然。”他認真對她說道。
儘管對方似乎繼續沉睡,毫無反應。
於是他又喃喃自語道:“當然了,因為,她需要我。”
——正義篇·完結——