火鉈英雄第一個踏入拱門。
就在將要穿過門拱的那個霎那，他一下子就消失得無影無蹤。
碩大空曠而明亮的巖洞裡，卻哪裡都見不到他的身影了。
早就預料到會出現這樣的情況，灰原初並未猶豫，直接跟了上去。
穿過拱門的那個瞬間轉瞬而過，似乎什麼都沒發生，灰原初就又往前自然而然地走了兩步, 徹底穿過了拱門。
然後他勐然站定。
幾乎在同時，無數條魂之蟬的觸鬚如夢初醒，一起勐烈地顫抖著，鳴叫著向他報告一件事。
——現在在他身周，已經是“另一個世界”了。
無疑，不論是空氣成分, 氣壓, 重力, 所有的環境要素都沒發生任何突變，溫和而連續。
但是灰原初可以感覺到，這個地方，在某種更高階的無形法則的意義上——是“不自然”的。
像是，充滿消毒水味道的病院走廊……
這空間並非無序的存在，而是執行頗為龐大而精密的法則。但這樣的法則執行，本身就彷佛一個巨大的籠子，精確地抑制著某種無形能量。
這種不是為了執行而執行，卻是為了封印而執行的規模與方式，雖然精密，卻透出一種瘋狂的氣息。
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灰原初熟悉這種“有秩序的瘋狂”感覺。
這就是統治域。
他轉身，透過門洞往來處“望”去。
如果那道門原來是統治域的入口，那麼這個入口顯然在他進入之後就無聲地關閉了。
現在他再用觸鬚感應過去，從現在空空蕩蕩的拱門後面所感應到的，仍然是統治域的氣息。
溫和而連續。
魂之蟬的觸鬚微微搖晃著，彷佛有些茫然失措似的。
既然現世並不在那裡。那麼原本應該在那個位置看著他的亞瑟, 也一樣是在某個瞬間從原地消失了，連一縷青煙都沒有留下。
……不，灰原初心想：在亞瑟眼裡, 消失的是其實是他，同樣在穿過拱門的那一瞬間。
但無論如何，轉眼之間，灰原初在穿過門的同時便失去了兩名同伴。
現在在這個空曠而安靜的巖洞裡，只剩下了灰原初一人……
好吧，還有遠處祭祀臺上的蛇。
灰原初剋制住了重新穿過拱門返回看看會發生什麼的念頭，朝著神殿走去。
他走完剩下的一半步道，從神殿入口出的臺階走上到基座上方，從兩列立柱之中穿過，最後來到了祭祀臺前。
蛇的臉上始終掛著不懷好意的笑，靜靜地看著他。
灰原初毫不客氣地拉過一張椅子，在祭祀臺前坐了下來，然後仔細端詳著祭祀臺上的蛇。
這傢伙現在的樣子，有些悽慘。癱軟在床上動彈不得，渾身都插滿了導管。
不過灰原初可是“親眼所見”，亞瑟那一槍所造成的效果，就像是無形的野獸一口啃咬下來一般，直接在蛇的腹部上“掏出”了一個皮球大小的缺口。
他現在能喘氣, 完全就需要感謝集團的醫療技術——正是周圍的那一個個巨大的醫療裝置, 替代了他的內臟, 幫助他在體外進行著必要的生理迴圈。
最後，灰原初將視線移到了蛇的臉上，與他對上的視線。
蛇又笑了起來，鼓起蘋果肌，然後用沙啞的嗓子對他打招呼道：“向您致敬，我們的父與神。”
灰原初沉默片刻，掏出手機打字答道：“我不是亞大巴多。”
“我知道。父親不可能出現在這個世界……不過既然你握有他的權柄，那麼你就是他的代表。”蛇不以為然，“曾幾何時，那些無知又無頭腦的小姑娘都可以代表著父親發號施令呢……”
他又看了一眼灰原初現在的樣子，嘿嘿冷笑了兩聲，“不過，在沒有頭腦這一方面，她們確實可以代表父親。”
“你是說……昏眠少女？”
蛇閉上眼睛，一副“這還用說”的樣子。
從蛇的態度裡，灰原初再次升起了怪異的感覺。
一直以來，他總有一種感覺：蛇這位使徒，與戰士長等人比起來，確實有著某種根本性的不同。
蛇自己倒也歸納過這種差異，按照他自己的說法，這是因為他本來就不是光之父的信者，反倒是謙卑地自認為是亞大巴多的僕從。
但灰原初總覺得，在有真有假的話語背後，蛇還隱藏著別的東西。
就像是滑膩的他平時在談起亞大巴多時候，卻一副完全不敢不恭敬的態度，以及此時說起神話生物時候不屑的口吻，就像是——
“你親眼見過那一幕？”灰原初隨口說出蟬群送過來的某個荒謬念頭。
“嗯……嗯？那怎麼可能。我只是在說神話故事而已，神話故事。”蛇卻突然狡猾起來，不肯多說了。
作為病人，他疲倦地緩緩呼出一口氣，然後再次望向灰原初道：“所以，您不是來殺我的，是嗎？”
“當然。”灰原初答道，“我上次就說過，我只負責見證。”
——另外也就是為了保持見證，還會負責隨時將火鉈隨時拉起來這種小事。灰原初在心裡默默補充了一句。
蛇得意地笑了起來。
不等灰原初提問，蛇已經得意洋洋地炫耀一般地主動說了下去：“您應該明白吧，這是個什麼樣的地方。”
“——‘三種命運’”
“我的命運，因此也在這個地方被劃分為了三道支流。
“一道支流遇到您，一道支流遇到火鉈，還有一道支流遇上你們的同伴——那個叫做亞瑟的集團小子。
“所以，在這三種命運中，只要我在任意兩條支流裡的命運已經確定，另外剩下的那條哪怕出現了相悖的命運，也會在三條支流合流之後迅速被稀釋……也就是說，我不會死。”
灰原初暗暗點頭。蛇所說的這段話，證實了亞瑟與火鉈對這個統治域的推測。
不過——
“那也得有三分之二你不死的情況才行。”
“所以，我早就計算好了啊——”蛇露出了奸詐的笑容來，“在現在的情況下，死亡命運……絕對，絕對不會超過三分之一。”
“哦？怎麼算的？”
蛇首先望了灰原初一眼，似乎竭力從病床上抬了抬腦袋，算是行禮：“首先，在您這條支流裡，我就絕對不會死。因為您上次就說過了，您只負責見證。”