雖然按照工匠說的，工藤的人偶已經傳來了伊集院綾乃正在前來的訊息……但一直等舞會進行到兩個半場之間的休息時間，灰原初都沒有看到伊集院綾乃的身影出現。
畢業舞會是聖結的傳統，但其執行方式也同樣遵守聖結的另一傳統，分為了上下兩個半場。
上半場是較為簡短的：在佐藤容子的開場致辭之後，舞曲便會響起。
隨後，花萼與綠葉中著男式禮服的“姐姐”們，便可開始邀請她們的“妹妹”，隨意踏入舞池中起舞。
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而在這一曲較長的舞曲結束後，佐藤容子便會再次登場，按照事先彙總的名單，對在剛才那場舞會中正式締結關係的姐妹們統一給予認可與祝福。
至此，屬於花萼與綠葉們的上半場便結束了。
然後便是中場休息。
接下來，才是這場畢業舞會真正的重頭戲的部分——只屬於花蕾的舞臺。
而此時，雖然花萼與綠葉少女們的舞會結束了，但她們也不會立刻散去。
在她們之中，有的是因為仍需等待與服侍將登場的所屬花蕾，所以必須留下來。
而更多的，則是抱著好奇幻想與傾羨，想要親眼看看自己少有機會遇見，卻早已久仰其名的那幾位排位靠前的高貴花蕾們的風采。
在這上下半場中間間隔的短暫的十分鐘休息中，工作人員們在抓緊時間除錯音響，打掃場地。
周圍人聲熙攘，舞曲的片段斷斷續續。
也不時有嬉笑打鬧的少女們進入舞池，跟著來跳上一段，又在周圍同伴的起鬨聲中紅著臉一逃一追打地回到人群中去。
坐在貴賓席的桌邊看著這一幕，灰原初不禁有些恍然。
工匠的人偶們都是非常非常優秀的演員。
從理性上，他剛剛見過這些人變成人偶咔咔作響的樣子……
但只感受感性的話，現在的氣氛確實被烘托得剛剛好。
以至於在突然之間，灰原初不自覺地突然產生了某個念頭。
他突然站起身來，向侍立在身後的折露葵伸出手：“來。”
折露葵保持著在外人面前的姿態，低眉順目看不清表情：“……灰大人這是什麼意思。”
“我從沒跳過舞。雖然臨時用權能在腦中學習了下舞步……還有十分鐘了，請陪我練習一下。”
“……”
“還有，我覺得有些事情需要討論一下。”灰原初掃視過周圍，“……但是在這個被人偶包圍著的宴會廳裡，好像被眾人矚目的舞池中央，反而是周圍人最少的最低的地方了。”
沉默片刻，折露葵低著頭將自己的手放了上去。
在又一次響起的半首舞曲中，他們進入了舞池。
這一舉動沒引起什麼波瀾。
畢竟也有不少聖結的學生與她們做出相同舉止。在她們周圍，共舞的也不只是三四對。
而因為灰原初進入聖結剛剛不到三天。大多數學生都還沒機會見過灰原初。所以除了幾名靠的太近的花萼一瞥之間見到了他胸口的花蕾胸針，急忙驚訝避開，在遠處的大多數學生都並未對她們投以更多的關注……
……當然，或許只是因為所有人都是受工匠控制的人偶。
灰原初再次提醒自己這一點。
“工匠剛才所說所做的……其中有不止一個謊言。”折露葵的聲音比他更早響起。
輕重剛好，只有他們兩人能聽到。她的臉也恰好埋在灰原初的懷抱之中，在周圍的視線中隱藏著嘴型。
雖然剛才灰原初就是這麼想的，但得到折露葵的確認，他終於放心下來。
“具體……”
“別在這裡說。工匠也許仍然能夠聽到我們在說些什麼。”折露葵打斷他道，“只要你已經有了想法，就行，不需要說出來。”
“但也許我是錯的……”
“我可以相信你。”她突然抬起頭來，面無表情地盯著他。
那是卸下偽裝的神情。深深的雙眸裡投過來的也並非滿含深情的凝視，而是在冷酷地施加某種壓力。
在那種視線下，灰原初只好閉嘴，點頭接受。
又怎麼盯著他看了一會兒，折露葵才低下頭去，繼續道：“好了，然後是另一件事。”
“……什麼？”
“你難道不想跟我解釋一下，你剛才為什麼自作主張突然向工匠提出那個提案嗎？”
“呃，確實——”這確實是灰原初本來想說的話之一。
“呵……”折露葵發出一聲輕笑，不知為何突然起了另一個話題，聲音也變得漫不經心，“你不是跟伊集院說，這場舞會你會第一個邀請她的嗎？”
“——啊？”所以灰原初愕然片刻才反應過來，然後答道，“我是說讓她第一個接受我的邀請，可沒說我會第一個邀請她啊。”
折露葵再次抬起臉來，以一種滿含深意的視線望向灰原初。
“……怎麼了？”灰原初的手正摟在折露葵的腰上，不然他一定會摸摸自己的臉上是不是出現了什麼怪東西。
折露葵繼續盯著他，輕聲道：“沒什麼，只是……我發現在玩弄伊集院的感情這件事上，你做的遠超我的預想。所以，你還有這方面的天賦？”
不等灰原初辯解，折露葵又緊接著問道：“說起來，我還一直沒問過，你對伊集院到底是怎麼個看法？
“喜歡她嗎？
“討厭她嗎？
“可憐她嗎？
“想要救她嗎？
“不捨得對她下手嗎
“有摧毀她的慾望嗎？”
完全不給灰原初插話的機會，折露葵一句接著一句，說出一連串問話，最後，深深地望向灰原初道：“以及——你，不是總會回應他人期待的嗎？為什麼唯獨這次，不願意回應綾乃呢？”
灰原初意識到折露葵是認真的，他糊弄不過去。
所以他也認真地思考了，整理了下自己對伊集院這個人的感受。
音樂流過八拍，他與她在沉默之中踏出配合默契的舞步。
之後，灰原初再次開了口：“那麼，我也想問問你又是怎麼看待伊集院的……看起來，因為一兩年前的事情，你也同樣對她耿耿於懷。”
“你誤會了。”折露葵淡淡道，“我可不是個閒到會把些許小事一直記在心上，十年二十年也在處心積慮要報復的人。我都說了，如果不是為了你，我才不會回聖結，也恐怕早就忘記這個人了。”
“但你現在做出來的事，可不像你說的那樣。”