一直到最後，灰原初與折露葵果然還是沒在舊薔薇館裡發現“淺野映見”的任何蹤跡。
於是，他們收集完人偶的相關情報後，都來不及進行數據分析，便直接趕到了下一個地點。
——與伊集院綾乃約定過的茶會地點，薔薇館二樓會客室。
外面雨勢不減，在陰暗的天色背景下，重重的雨點劈里啪啦地打在玻璃窗上。
但在玻璃窗的內側，這間屋子裡卻是溫暖又乾燥。頭頂吊燈投下明亮的白光，而牆角的電子火爐內則投射著模擬火焰跳動的情形，並發出擬真的噼啪聲響。
灰原初的視線透過紅茶所冒出的繚繞熱氣，望向了茶桌旁的那三名少女。
伊集院綾乃，藤平千裕，以及一名叫做綾小路清音的陌生花蕾。
她們動作優雅地飲用著茶點，同時輕聲地談論著文學與繪畫，氣氛溫馨，彷彿驅散了屋外陰暗雨天的幽鬱。
然而灰原初望著這一幕，卻總是不自覺地冒出一絲悚然。
因為他總是不自覺地將眼前這一幕，與他一個小時前在探索舊薔薇館時候所見的場景疊加起來。
畢竟，對於新舊兩棟薔薇館來說，這就是同一個房間。
而從他現在的視野出發，所看到的房間本身以及屋內擺設也完全一致。
……甚至，藤平千裕，以及綾小路清音，都剛好坐在那兩名人偶所在的位置。
溫暖燈光下的少女們，與幽暗背景中的無聲人偶，兩個畫面在灰原初的腦海中交錯放映著……輪廓，一致。
幸好，人偶的容貌與少女們不同。
不然，灰原初覺得自己可能會更不自在。
首先發現灰原初的異樣的，是那名叫做綾小路清音的少女。
“灰大人，是否覺得太悶了？是否需要開些窗透透氣？”她關切地問道。
灰原初之前與綾小路清音並沒有打過交道，但根據伊集院綾乃的介紹，綾小路是她青梅竹馬的好友。同時，與“紅薔薇”藤平千裕也有關係——綾小路是藤平的“妹妹”。
所以，這場以伊集院為中心的小型茶會，才會因此在薔薇館二樓的會客室內展開了。
“啊，我沒事。”灰原初擺手道，然後找了個藉口，“我只是在思考……容子大人交給我的任務。”
“啊？任務？”伊集院好奇道。
灰原初剛想含糊帶過，卻突然想起來一件事——綾小路清音，好像也在那個名單上，也是他需要調查的物件之一。
現在似乎是一個說這話的好機會？
灰原初想著，扭頭望向了藤平千裕：“可以拿出來說嗎？千裕大人？”
與給人春風感十足的佐藤容子不同，藤平千裕是一名冷淡系的短髮美人。
聽到灰原初的提問，她繼續穩穩地倒著茶，一邊頭也不抬地簡單答道：“可以，但綾乃不能說出去。”
“我不會說出去的啦。”
“你發誓。”
“我發誓……”伊集院綾乃手都舉起來了，才反應過來，抱怨道，“等等，千裕大人為什麼只盯著我，完全沒提到清音呢？”
“因為清音比綾奈懂事。”
“……”
“總之，這件事情——全部讓灰大人一個人來做也負擔也確實大了點，清音和綾乃也來幫忙吧。”藤平千裕最後說道。
“好啊好啊！”伊集院和綾小路紛紛表達了好奇。
於是，藤平千裕便讓手下的花萼又拿了幾分檔案過來，分發給了其餘三人。
拿到檔案，灰原初第一時間翻到最後。
果然，與交給他的那個版本不同，現在這個版本唯獨特意抹去了關於兩名白薔薇去世的訊息。
而且，按照佐藤容子與藤平千裕與他商量好的，她們對這一連串的調查行動，也已經找到了一個非常合適，絕對不會引起人懷疑的藉口。
——藤平千裕掃視其餘幾人，十分嚴肅地說道：“——是校園風紀整肅活動！”
她輕輕敲了敲桌上的紙，面露不滿：“你們看看——最近校園裡，不像話的事情實在發生得太多了！”
“一些人忘記了自己的身份，沒能時刻秉持著優雅與謹慎，要麼做出了失格的行為，要麼發生了本來完全可以避免的意外。”
“這對其他人，恐怕會造成非常不好的示範效果，必須及早予以干預！”
“校園風紀本來就是白薔薇的職責。既然利慧子與映見不在，灰大人代理，那麼自然就是由灰大人來進行主導了。”
藤平千裕解釋完畢，又扭頭問道：“順便一問，灰大人打算怎麼做呢？是否需要什麼幫助？”
“嗯……這個問題我思考過了，結論是：我現階段不打算魯莽地行動，或是簡單粗暴地給予處分。”灰原初按照之前預定好的臺詞接過話道，“——首先，我還是想和這些犯錯的各位聊一聊，瞭解一下實際的狀況。”
“我是相信花園裡的姐妹們的。所以比起懲罰，我更關心她們是否真的遇到了什麼困難，才會做出如此失態的舉止。”
藤平千裕：“原來如此，灰大人對大家的愛，我感受到了。”
灰原初則繼續說了下去：“我會先把花蕾以及其他人區分開。這上面的花蕾，我會單獨與她們調——聊一聊。而花萼與綠葉……就沒有必要驚動她們所屬於的各位花蕾了。所以我打算讓折露葵私下去詢問。”
“嗯，考慮的很周到。”藤平千裕點頭認可。
“不過說到這裡——因為我現在身邊只有折露葵，調查起來感覺人手還是不太夠用……”灰原初扭頭望向伊集院綾乃，“如果沒什麼不方便的話，把工藤借我用一段時間如何？”
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“好啊。”伊集院綾乃一副無所謂的樣子。
但她很快又轉了轉眼珠：“姐姐大人如果需要人手。我這裡可以隨時給你兩個……不，三個綠葉。覺得不好用的話，花萼也可以借……不，全都送給姐姐大人都沒關係！！”
“但是，我有一個條件！”
灰原初猜到她想說什麼了，但還是故意問道：“嗯？什麼？”
果然，伊集院綾乃接下來便扭頭狠狠瞪了一眼侍立在遠處的折露葵，趾高氣昂道：“我的花萼們任何事情都會幫姐姐大人辦得妥妥當當的，那個女人就沒有存在價值了！快把她趕出聖結！”
灰原初笑了笑，伸出手去，一副想要摸一摸伊集院頭頂安慰她的樣子。
伊集院立刻像小狗一樣主動將頭湊了過去，甚至還閉上眼睛，微微崛起嘴唇，一副在腦子裡已經快進到期待別的什麼的樣子。
然後——
“啪”——“啊！！！！”
就在摸到伊集院的頭之前，灰原初飛快地轉換手勢，一個彈指打了伊集院的額頭上。
少女抱頭慘叫，然後既茫然不知所“錯”，又可憐兮兮地望向了灰原初。
灰原初則收回手，淡然道：“不——行！都跟你說過了，別欺負我的人。”
伊集院低著頭嘟噥了幾句，不說話了。
灰原初不去管她，只是直接分出了幾張紙，示意折露葵上前來，將紙交給她道：“那麼，我們再喝會兒茶，你現在就先去找其中一兩個人聊聊吧。”
“是。不過現在這個時間，這幾位前輩不一定有空。如果她們正在跟隨各自的花蕾大人辦事，我就不太方便上前打攪了。”
“……啊，沒關係，不用太在意是否取得成果。差不多到晚飯時候就回來接我吧。”灰原初又看了一眼外面的雨幕：“倒是你自己，小心不要感冒哦？”
“謝謝花蕾大人的關心……”折露葵低聲道。
旁邊看著這一幕，伊集院的腮幫子一下子就鼓了起來。
她氣鼓鼓地突然就抓起桌上得曲奇小餅乾，回頭扔在了工藤臉上，尖聲罵道：“還愣著幹什麼，快滾去幫姐姐大人工作！”
工藤猝不及防，臉部已經被餅乾擊中，然後才狼狽地伸手無意義地揮舞了幾下，然後才被折露葵輕輕拉走了。
“那麼花蕾這邊……”藤平千裕熟視無睹，只是又問道，“灰大人打算從哪一位開始呢？”
“自然是……”灰原初將視線移向了茶桌另一側。
從剛才起，就一直用檔案死死地遮住了臉的綾小路清音。
伊集院綾乃這時候也注意到了綾小路的異樣。
她這次腦子倒是轉的挺快，立刻埋頭在檔案裡掃視了幾眼——然後眼睛發光，對著好友進入了瘋狂嘲笑模式：“哈哈哈哈，清音原來你還做過這種蠢事，哈哈哈哈……”
綾小路清音繼續把臉藏在檔案後面，不吭聲。
“好了，清音。”一副撲克臉的藤平千裕則冷淡地說道，“你剛才不是也答應了，要協助灰大人的嗎？……那就從老老實實地回答灰大人的詢問開始吧。”
灰原初忍住笑，立刻緊跟著問道：“綾小路，能告訴我嗎？當時——到底是出於什麼樣的理由，你才會做出這種事情來？”
綾小路終於從文件後面，露出了面紅耳赤的臉來：“……那是意，意外。”
看起來比伊集院綾乃穩重不知道多少的少女，檔案上也有她的名字。
——綾小路清音，花蕾，2年級B班，菊202，9月21日，由於好奇而購買了燈泡放入口中，無法取出而送醫。