電話結束通話後,灰原初陷入了沉思之中。
迫不及待地跳了下去的死者A,是今井利惠子。
在這個結論裡,有兩個關鍵的要點很不尋常。不但是“跳下去”,而且是“迫不及待”。灰原初隨之聯想到的,也有兩件事。
下午時候,當他同樣站在那個起跳點的時候,眺望著遠處的校園,產生了同樣的一躍而下的衝動。
但是這種程度的衝動,很正常,任何一個正常人都會產生。只是,正常人能夠很好地抑制住這種沒有任何益處的衝動。
……今井利惠子是因為一時沒有抑制住那份衝動嗎?
另一件被聯想起來的,是雪之下砂夜的事情。
雪之下砂夜在殺死她的父親之後,心中所湧動起來的情緒後來被公主抓到了……很奇怪,那其中有一份本該不屬於她的“解脫”。
而現在,用中野粗俗的話來說,今井利惠子的迫不及待得像是“上廁所快要憋不住了一樣”。
那麼,當終於跳下去之後,今井利惠子也感覺到了“解脫”嗎?
而淺野映見,則是那個邁著穩定的步伐走了下去的死者B。
灰原初更無法想象那是什麼狀態了。
如果今井利惠子是被邪靈所惑,那麼為什麼淺野映見的表現又和她完全不同?
思緒紛亂,但是無法形成一個完整而具體的結論。
灰原初最後嘆了口氣。
折露葵的聲音從一旁響起:“有什麼想法?”
“念頭很多,很亂,但是沒一個能被叫做想法的。”他老實說道。
注意到折露葵也思考了很久,灰原初也反問道:“你呢?”
“我剛才在回想,在集團的檔案之中有沒有相似的案例……”折露葵思索著道,“暫時想起來兩例,”
“一例名叫‘會見曲’。當受害者遇到那個以歌曲的形式存在的邪靈,他總會在兩分鍾之內產生強烈的跳樓自殺的衝動,並立刻找到最近的高樓視窗實行。”
“另一例名叫‘無形之獸’,是一枚金屬製帶翅膀的抽象獸形符。攜帶者絕對不能單獨逗留在任何高於六層對外開窗的封閉房間內。否則他一定會跳樓身亡……但,明明在跳樓之前他是獨處的,現場就是會留下許多觸目驚心的拖曳痕跡與爪痕。就像受害者被某種存在強行扔下去的一樣。”
停頓了下,她搖頭道:“但是和這次,顯然和這兩例都不一樣。”
“沒有來自外界的暴力痕跡,不是‘無形之獸’。
“和‘會見曲’倒是有些像,但是今井利惠子與淺野映見顯然都並非處在衝動的狀態下,而是十分冷靜地做出決定來執行的。”
沉默片刻後,折露葵喃喃自語道:“是自殺呢……”
似乎是廢話。但灰原初明白她的意思。今井利惠子與淺野映見的跳躍,是“發自內心”的。
如果真有邪靈控制了她們,也並非像“無形之獸”透過肉體,像“會見曲”那樣透過精神來粗暴地強行控制,而是改變了她們的內心。
又沉吟了片刻,折露葵下結論道:“……好吧,也算是排除了一個錯誤的方向。”
“我曾經懷疑過那個鐘樓有問題,或者說邪靈就盤踞在鐘樓裡,是它將今井利與淺野誘惑上去的。”
“但經過我們的實地探查,還是她們當時的狀態,基本可以確定鐘樓沒有問題……它不在那裡。”
“也就是說,比起‘盤踞型’,它更可能是一個‘寄生型’,統治域的中心並非以物理位置固定,而是以心理位置固定。”
“所以接下來,調查重點還是要放在她們本人以及周圍人的身上。”
聽到這裡,灰原初心裡一動:“我突然有個想法……”
“說。”
“我們下午遇到的淺野映見,會不會是信使化身?”灰原初突然想起了“松本節子”。
“松本節子”令他意識到,“信使”這種存在,比他想象的更容易隱藏在人群之中。
“死而復生不可能,所以她不是人……那麼,她會不會是信使?”
折露葵沉思了片刻,卻道:“在諸多案例裡,其實能夠總結出信使借用的形象的原則。其一,是升靈者的深刻內心之人。其二,信使出現的那個時間點,那個被借用形象的本體一定會被確保‘不在’。”
她最後反問道:“所以,你說我們見到的是信使,那麼淺野映見本人又在哪裡?”
“死了。”灰原初答道,“墜樓而死的,是真正的淺野映見。或者說她死了,信使才能現身。”
“……如果是這樣,升靈者又是誰?信使的形象借用了淺野映見,那它所想要指引的升靈者,必然是一個將淺野映見刻入內心,與之關係匪淺的人。”折露葵看著他。
灰原初看著她的眼睛,產生了一種彷彿心靈相通一般的感覺,微微愉快。
得到了鼓勵,他大膽提出了自己的猜想:“今井利惠子?”
“今井利惠子已經死了,連屍體都火化了。”折露葵快速接過話道。
不過與其說是反駁,不如說是從另一個角度指出漏洞。
而灰原初則負責完善:“但如果今井利惠子真的變成了邪靈,她的人間體本來就是要被拋棄的……”
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從某種意義上來說,升靈者的邪靈體與人間體之間的關係非常微妙——與其說是一體,不如說是母女。
升靈的過程,是真靈與牢籠一同增殖,保持平衡的過程。
當真靈的干涉越過牢籠向外蔓延,被精神所指引,外部世界也會形成與之對抗的龐大邪靈體。
……也就是說,邪靈體雖然由升靈者所孕育出來,但它的產生過程卻遠在本體之外的世界夾縫之中,整個過程令本體茫然不覺。
而到了最後,相對於邪靈體來說,作為最初起點的人類軀體反倒已經無關緊要。就像蟬蛻,雖然儲存完好,但已經只是一具空殼,沒有任何價值了。
從玉置佑美子與雪之下砂夜的例子上就可以看出來——在一開始,邪靈體與本人是可以同時存在的。
只有到了最後,作為人類的那具“本人”軀體才會被拋棄。
“但,如果說今井利惠子已經變成邪靈了,為什麼信使還在這裡?”
“這是好事,說明信使還沒有找到進入統治域深處的辦法,真靈還在那裡。
“那今井利惠子和她的統治域又在哪裡?”
“也許,這個學校就是……學校裡所發生的那些怪事,就是她正注視著我們的證明。”折露葵淡淡道。
灰原初則喃喃地再次念出了那兩個字:“靈視。”
兩人一時就又沉默了下來。
最後打破這種沉默氣氛的,還是折露葵。
“……剛才的推測,可能性很大,但也只是可能。我們需要進一步的確認。明天你去找佐藤容子的時候,記得向她旁敲側擊一下今井和淺野的真正關係。”她吩咐道。
“好的。”
“那麼,也不早了,早點休息吧。”折露葵抱起肩膀,冷淡地說道。
灰原初聽得懂,折露葵意思是他該滾出少女的房間了。
不過此時確實已經接近晚上十點,於是他離開了房間,走向了外套間自己的臥室。
……
——叮鈴。
——叮鈴,叮鈴。
——叮鈴叮鈴叮鈴……
……真是吵鬧。
夜半時分,灰原初被校園中某處傳來的連續不斷的清脆鈴聲吵醒。
迷迷糊糊之間,他突然意識到,好像有一個人影擋在自己面前。
瞬間清醒過進來,他沒睜開眼睛,只是釋放了魂之蟬。
很快,蟬群將不受黑暗影響的清晰影像展現在了他的腦海中。
……是折露葵。
她不知何時開始站在他的床邊,不知在那裡站了多久。
她什麼也沒做,只是低頭看著他。
臉上的表情難以形容。
強硬堅定與惶恐不安重疊在一起,還帶著幾分恍惚,更是抿緊了嘴唇,像是倔強的孩童……
只覺得完全不明所以,灰原初不敢作聲,也不敢睜眼睛。
他本能地覺得,也許裝作睡著了不知道這件事,是最好的對應。
——叮鈴,叮鈴……
外面的鈴聲,逐漸遠去。
最後,終於徹底消失在了夜幕深處。
在沉默的黑暗中又站了一會兒,折露葵終於悄無聲息地轉身離開,回到了她的房間裡。
在房門輕輕的合上聲傳來之後,灰原初才終於松了一口氣。