艾利·布羅德，很多人知道這是個出身於紐約，成長在底特律的超級富豪，美國著名收藏家，也是巴塞爾藝術博覽會的常客，經常能在佳士得和蘇富比的拍賣會上見到他的身影。
同時也有很多人知道，這個老頭是加州地區的一個超級地產大亨，曾經還是個保險大亨。
不過在1999年，艾利·布羅德將他曾經控股持有過的陽光生命保險公司，賣給了巨頭AIG公司，換取了180億美元的現金加股票。
如今艾利·布羅德，已經不直接經營保險行業，卻還是加州的地產大亨之一。
現在這位知名收藏家站出來，想花一億美元，收購亞伯畫的這副《曼哈頓懸日》。
這彷彿就是在收藏界和拍賣圈裡，投下了一顆重磅炸彈。
一時間，許多知名收藏家，甚至是拍賣行紛紛站出來，都說要收購亞伯·史密斯畫的這幅畫。
他們的報價都很高，不過沒有人超過艾利·布羅德。都是幾百萬美元到上千萬美元，就是沒有1億美元這麼多。
廢話，1億美元買亞伯一副畫。在2002年的現在，連梵高的畫還賣不到這麼貴，誰會真的這樣子做？
到時候亞伯不賣還好，要是亞伯真的願意賣，難道真要拿1億美元，去買亞伯的一張素描畫嘛？
亞伯要是能承情，要是能和亞伯就此勾搭上，那也會有許多人願意。
問題是要是沒有勾搭成功呢？
1億美元，不管怎麼看都不是小數字。除了艾利·布羅德這個又有錢，同時又是個收藏家，或許還別有心思的老家夥，才敢提這個數字。
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第二天晚上。
紐約，曼哈頓上東區，東76街10號，已經被小勞拉命名為“勞拉之家”的聯排別墅裡。
亞伯摟著只穿著吊帶睡裙的小勞拉，張口吃掉小勞拉遞到他嘴邊的西瓜，看著電視上正在接受奧普拉脫口秀採訪的艾利·布羅德。
老頭正言之鑿鑿的確認，他真的願意用1億美元，購買亞伯的《曼哈頓懸日》。
“是的，不管從哪個角度看，只要是從藝術的立場出發。我都堅定的認為，史密斯先生的美術天賦，可以說無與倫比。”
“曼哈頓懸日，他將曼哈頓和懸日這兩個概念的意象，透過簡單的素描筆畫，完美的描繪了出來。”
“如果說這還不是完美的作品，那什麼是完美的作品呢？”
“所以我發自內心的想要將這幅畫，收藏到我的展覽館裡。要是能做到，那它將會是我最重視的收藏品之一。”
“我說真的，1億美元。要是史密斯先生願意，我甚至還可以加價！
”
艾利·布羅德還在和奧普拉互秀，小勞拉已經忍不住扭頭，抬起亞伯的雙手看了又看。
“親愛的，我覺得你可以靠畫畫成為世界首富了。十幾分鍾畫的素描，居然能賣1億美元！天吶，你就是當代梵高啊！”
亞伯將自己的雙手，從她白皙纖細的小手裡抽出來，伸進她的睡袍裡，放在她仍然很平坦的小腹上。
“梵高可不是什麼值得羨慕的物件。他一生窮困潦倒，死的時候口袋裡連幾個荷蘭盾都沒有。”
亞伯笑著說：
“你相不相信我把財產全捐出去，以後只靠畫畫為生的話，那我的畫很快就會變得連50美分都沒人要。”
“(*∩_∩*)——”
小勞拉嘻嘻笑著，在他懷裡扭來扭去，任由他摸撫自己的小腹。
她當然知道這一點，剛才那麼一說，也就是夫妻間談笑而已。
“難以想象，這麼漂亮的小肚子裡面，現在已經住著小寶寶了。”
她又聽到亞伯，摸著自己的小肚子微笑著說。
小勞拉撅嘴翻了翻白眼，“說的你好像第1次有孩子一樣。親愛的，我們的孩子，可是你的第六個，不，好像都是第七還是第八個孩子了！
”
面對這個話題，亞伯一點也沒有尷尬或不好意思的表現。
他繼續笑，聲音輕柔，溫和的道：“可你和我的孩子，才是最重要的啊，親愛的。”
小勞拉一下子覺得甜極了。
她願意忍受女人難以忍受的一切，是為了什麼？
是為了愛嗎？
可能有那麼一點點吧。
但最後最重要的，還不是就是為了他這句話。
“嗯，我愛你，親愛的……”小勞拉主動送上香口勿。
兩人親了一會兒，小勞拉就主動推開他了。
“醫生說，我現在還是安定期。不能情緒激動，不能身體激動。更不能做那種事情，知道嗎？親愛的！”
這種事情亞伯當然知道，他都快是一個足球隊的孩子們的爹了。
“說說艾利·布羅德的事情吧。晚一點兒，我再讓你的天使們過來陪你，還有傑西卡！”
小勞拉岔開話題，她還想和未婚夫再這樣親暱的待一會兒。
亞伯笑著把手收回來，輕輕抱著昨天去朗格尼醫院檢查，已經確定懷孕的小勞拉。
“很明顯，艾利·布羅德看上的並不是我的畫。老頭背後有其他目的呢。”
“什麼目的？他在加州，主要還經營的是房地產。難道他想和我們的新起點地產公司合作？”
“這就不清楚了。不過我可以打個電話問一下。”
“嗯……”
小勞拉看著亞伯開始撥打電話，她也不知道亞伯要打給誰。
她猜測可能是給加州那個sao狐狸，也可能是其他加州人。
後面她一聽，發現確實是個女的，但不是加州那個sao狐狸的聲音。
是一個中年女人的聲音，她猜測或許是亞伯在加州那邊的屬下。
亞伯很快就聊完了電話，然後對小勞拉說：“親愛的，你猜對了。艾利·布羅德的背後確實有人，叫唐納德·布倫。”
“唐納德·布倫？這個名字有點耳熟。”小勞拉說。
“加州的房地產商人，加州老牌政.棍傑裡·布朗背後的金主之一，或者說白手套之一。”
聽了亞伯的提醒，小勞拉馬上想起來道：“哦，我想起這個人了。我的父親和我提過他，唐納德·布倫！”
亞伯輕笑著點了點頭。
小勞拉的老爹，自己的岳父之一。尼爾·灌木聽了自己的忽悠以後，雄心大發的要去加州，為灌木家族和他自己開闢新局面。
所以灌木家族，尤其是小勞拉她家，對加州那邊的情況，很熟悉也理所當然。
“艾利·布羅德和唐納德·布倫，是多年的合作伙伴。老頭受布倫委託，想要和我接觸。”
小勞拉靜靜的看著未婚夫，她知道還有下文。
“至於唐納德·布倫透過艾利·布羅德，想和我接觸的原因，和我剛才打電話過去的那個女人有關。”
“和我剛才打電話的人，叫瓊安·爾灣·史密斯。”
“史密斯？”小勞拉忍不住插口道：“和我們的家族有關？”
她現在都還沒嫁過來，但已經對史密斯家族，開口閉口我們家族了。
亞伯知道這其實是她的小聰明，高情商的體現。
但人吶，尤其是佔有慾特強的他，就喜歡她這種樣子。
他笑著搖搖頭：“這個史密斯和我們的史密斯沒有關係。美國有幾百萬史密斯呢。瓊安·爾灣·史密斯，關鍵是在爾灣這個單詞上面。”
“爾灣，好像是加州那邊的一個小城市？很富有，治安非常好。”
“是的。”
亞伯便把爾灣家族，和唐納德·布倫的那堆破事，簡單的解釋了一下。
小勞拉這才恍然大悟。
“我明白了，雙方都還在爭奪對爾灣開發公司的控制權。唐納德·布倫有傑裡·布朗支援，佔據了上風。瓊安·爾灣·史密斯看到你在加州越來越厲害，所以想藉助你的力量奪回爾灣，再不濟也要報仇？”
亞伯笑著摸摸她的頭，“真聰明。”
小勞拉很享受亞伯這樣的親暱，哪怕這樣會顯得她像個小孩子。
“那我們應該幫助瓊安·爾灣·史密斯，還是唐納德·布倫？”她又問道。
亞伯沒有馬上回應，他看著電視機螢幕上，艾利·布羅德還在說甚至願意花1.5億美元，來購買《曼哈頓懸日》時。
過了幾秒鐘，亞伯才笑著說，“誰給我們多，我們就幫誰。我想我這幅畫，絕對不止1.5億美元。”
順著他的視線，小勞拉也看著電視機螢幕，開始若有所思起來。
她覺得，不管是瓊安·爾灣·史密斯，還是唐納德·布倫，這次大機率都要大出血了。
隨後，果然在7月18號的時候。
《曼哈頓懸日》這副簡單的素描畫，就有人願意出比艾利·布羅德更高的價格來購買它了。
在媒體上最新報價的人，是羅伯特·哈特菲爾德·埃爾斯沃思。
這個人在收藏界的名氣，比艾利·布羅德還要大。
他是紐約知名古董商兼收藏家，原蘇富比教育學院華夏區首席代表、資深藝術品市場顧問。
是美國及整個西方藝術界公認的最具眼光和品位的古董商兼收藏家之一，有“華夏古董教父”之稱。
老頭甚至有個華夏名叫安思遠，他在接受《華爾街日報》的記者採訪時，聲稱有客戶委託蘇富比拍賣行，用2億美元購買亞伯的《曼哈頓懸日》。
安思遠同樣高度讚賞亞伯這幅畫的藝術價值，還有亞伯的美術天賦。
安思遠在媒體上公然對亞伯喊話，要買亞伯這幅畫。
這是繼艾利·布羅德之後，第二個在全球收藏界砸下的超級重磅炸彈。
而且比艾利·布羅德投下的那前一個還要重磅。
到了這會兒，收藏界有許多人都迷湖了。
他們懷疑，難道亞伯·史密斯簡單速畫的這幅畫，價值真的有這麼高嗎？
2億美元，都可以在曼哈頓，買一棟位置比較偏僻的摩天大樓了！
而這個時候，尹卡娜她老爹，在她家的她的臥室裡面，找出來了一副她珍藏著的，有亞伯親筆簽名的素描畫。
畫裡的內容，是尹卡娜親愛老爹的大女兒，也就是她自己的全身風景肖像畫。
據說當時親愛的懂先生，捧著這幅畫視若珍寶，嘴裡不斷的唸叨著——
“2億美元……2億美元……2億美元……2億美元……”
一時間，全球媒體瘋狂報道亞伯·史密斯，是繼達爾文、梵高之後，新的美術大師之類的新聞。
有點像《功守道》上映時，某些媒體報道老馬身手堪比專業動畫演員一樣。
而那個時候，亞伯已經在肯尼迪國際機場，坐上了返回德克薩斯的飛機。
他要回德克薩斯，參加為了他特意改在德克薩斯舉行的全美步槍協會每年一次的盛會。
小勞拉沒有隨他回去。
她原本是要跟亞伯一起回的，但現在她不是剛懷孕不到一個月嗎？
雖說有自己家的私人飛機，上飛機不用安檢，不用怕會輻射。
可飛機起飛和降落時的失重感，是有一定的可能性影響生理激素分泌的。
正常情況下當然不怕，但剛懷孕時的安定期，激素分泌的變化，是有非常小的可能導致胎兒流產。
這種起飛和降落時的壓力差，又基本沒辦法消除。
以防萬一，小勞拉決定在紐約養胎，養到徹底成型沒有醫學風險了，再回德克薩斯。
她這次也就沒辦法跟亞伯，一起回德州了。
7月20日。
“史密斯”號抵達休斯頓的哈比國際機場上空。
作為全美第四大城市，休斯敦自然不可能只擁有一個機場。
哈比國際機場和喬治·灌木洲際機場，和另外多個民用機場，都是休斯敦附近的機場。
就像紐約不止一個肯尼迪國際機場一樣。
橙黃色的落日餘暉中，私人飛機降落在機場緩緩降落。
等徹底停穩，引擎聲熄滅以後。
帶著墨鏡的亞伯走下懸梯，就看到在清空的機場跑道上，已經有長長的一列車隊在等著他。
已貴為德州最大地頭蛇的亞伯，他在德州能享受到的特權，當然比紐約更多。
把車隊直接開到機場跑道裡，屬實是再正常不過的操作了。
機場的風從來都是那麼大，吹得亞伯身上的衣服獵獵作響。
遠眺著在跑道上滑行的波音747，亞伯也轉身走向車隊，坐進車裡，快速駛離機場，前往休斯敦市中心。
很不巧，這次他的祖父母，去了威靈頓住。
話說回來，亞歷克斯夫婦其實過的才是最瀟灑的。
兩人一年裡，在德州各大城市到處遊覽。每在一個地方住兩三個月，有點膩了或者想老朋友了，又或者想兒子或者老家了，就繼續搬家。
反正就算亞伯還沒崛起的時候，史密斯家族都已經在德州各大城市，置辦了一定的物業。
更不用說現在，兩個老人在德州更是可以說是“橫著走”了。
而亞伯之所以來到休斯敦，不是去奧斯汀，或者不是回塔蘭特郡老家。
是因為全美步槍協會在德州的州總部，就在休斯敦這裡。
今年的NRA選舉大會，也修改到了這裡舉行。
等他的車隊，抵達休斯敦博士區，白金漢路324號的古典莊園豪宅時，天色已經完全黑了下來。
住進莊園裡的亞伯，馬上就讓人開始聯機，進行視訊會議。
此時在英國倫敦那邊，亞伯的“登陸不列顛計劃”正進行到激烈處。
英鎊被狙擊，下跌了有8%左右。
受此影響，大部分英國上市的本土公司，股價都受到了影響。
史密斯資本終於出動，開始在倫敦股市上，收割亞伯想要的籌碼。
而那些英國本土的巨頭們，當然也不是什麼麻瓜。
他們早就發現了亞伯的不軌，很早就開始了防禦。
此時正是雙方進攻和防禦，對抗的最強烈的時候。
這種情況，不在現場的亞伯，其實也沒什麼能做的。
不在現場，他就不能用他的金融天賦，開掛隨時指揮手下們的攻防戰。
而他之所以不去現場，是因為他知道這次的攻防戰，收穫一定很大。
前期的準備做了那麼多，後面還有索羅斯以及一眾國際遊資在助攻，旁邊還有摩艮那些“隊友”在一起進攻。
資金還近乎無限。
這麼多的前置準備，要是離了他還是沒成功的話。
那傑斯和大衛也不用在華爾街混了，兩人還不如洗白白回老家當郵差。
不過畢竟事關他的不列顛大業，現在反正沒事，關注一下還是很有必要的。
這一關注，就是好幾個小時。
等他結束視訊會議時，連他都感覺到了一絲精神疲憊。
“嘶——”
輕吐出一口氣，亞伯端起咖啡，喝光後，看了下時間，難怪會感到疲倦，已經快12點了。
也就是說他的視訊會議，斷斷續續開了快5個小時。
“呼——”
高舉雙臂，伸了個懶腰後，亞伯這才從老闆椅上站起來，開啟書房的門，關掉燈，走下樓，看到還在客廳裡不斷打著瞌睡的隨身女傭澹澹的說道：“去睡吧。”
“主人，需要吃點夜宵嗎？”
漂亮的女傭聽到亞伯的聲音，急忙一個激靈的清醒過來，柔聲詢問道。
這些都是接受過喬安娜培訓，專業技能優秀，長相也不差的那一批。
也是亞伯的隨身女僕，主要照顧他的生活的人之一。
不過她們內部會進行輪換，不定期更換一批，每次老帶新。
這也是亞伯為了安全，是他要求的。
亞伯搖了搖頭，走進餐廳中，從冰箱裡拿出一瓶礦泉水，擰開邊喝著邊說道：”去休息吧。”
“好的，主人，祝您好夢。”
回到臥室的亞伯，看著空空的席夢思，摸了摸休息了兩天以後，又恢復了活力的腰子。
這次小勞拉每天10來個的車輪戰，讓他真的有點怕了。
身體本錢再好，這樣瘋狂壓榨，超人都扛不住啊。
他決定，以後開始要注意養生了。
不要再一次那麼多個，最多一次三四個就好。
嗯，就這麼愉快的決定了。
翌日上午，美美的睡了一覺，精神疲倦一掃而空的亞伯，一邊吃著早餐，一邊看著放在餐桌上的報紙。
很多都是和他的《曼哈頓懸日》有關的新聞，報道的方向越來越歪，都有點花邊新聞的樣子。
問題是美國人明顯就愛看這樣子的新聞。
以至於連《華爾街日報》和《華盛敦郵報》都下場，從收藏和財經方面的角度，來進行報道。
亞伯翻了翻，搖了搖頭，把今日份的報紙丟下。
吃完早餐以後，在庭院裡他坐進凱迪拉克怪獸。
車隊駛出莊園別墅，往“權力第四極”的德州總部駛去。