與瓊安·爾灣·史密斯、約翰·史密斯的會面，算意外也不算意外。
按照亞伯的計劃，他會在幾天後再見這一對夫婦。
但他的計劃，被一個人打破了。
從小勞拉那邊來看的話。
這個人是他的長輩，是美國的第43任大統領，住在白房子裡面，親愛的喬治·灌木先生。
這位“因禍得福”，因為去年的九一一事件，反而迅速掌握了美國絕大部分權力的大統領，上任已經滿一年。
前半年，他可以說毫無作為。只是在熟悉白房子的工作，同時做一些無關緊要的，大統領可以做的事情。
比如到某些州的中學、小學訪問，做一做他個人的親民形象……
那時候，美國已經有許多媒體，都已經把喬治評選為史上最沒作為的大統領，或者史上最沒權力的大統領。
一直到那件大事發生，他才在民意的支援下，迅速成為美國史上最有權力的大統領之一。
他甚至在去年，就已經對外發動了戰爭。
這倒也算是灌木家族，在大統領任上的傳統藝能了。
當年赫伯特在任上的時候，也是時機一到，就毫不猶豫的發動了戰爭。
父子兩人在這方面倒是挺像的。
而最近幾天，喬治離開白房子，第一次以大統領的名義巡視加州。
這也是美國大統領的工作之一。
雖然美國的各州，享有很大的自主權力。
大統領在大多數情況下，是無權干涉各州內部事務的。
但南北戰爭之後，聯邦正府一定程度上，大幅度收緊了地方權力，加強了聯邦正府對各州的控制。
經過兩百多年的發展，目前美國對州的權力劃定了兩條紅線。
第一、各州主權不能凌駕於聯邦正府及美國憲法。
第二、各州法律許可權不能超過國家整體主權。
只要各州不觸及以上兩條紅線，聯邦正府是無權干涉各州內部事務的。
這種特殊的情況，以至於今天美國各州的法律，都是各不相同的。
例如有些州是有死刑的，而有些州是沒有死刑的。
在有些州，博彩和seqing服務是合法的，而大多數州則是禁止的。
連各州的稅收都是不一樣的，像是房地產稅，各州的徵收額度都是不一樣的。
作為美國大統領，名義上喬治能管理的，就只有聯邦正府下面的那十幾個部。
還有世界上目前最強大的武力。
但實際上，作為大統領，喬治對各州多少還是有些影響力的。
這主要是因為，聯邦正府它有錢啊。
它每年的預算，有很大一部分，可以用在各州的建設，和給它們的支援上。
像加州在平行時空裡的未來，說要建舊金山和洛杉磯之間的高鐵。
按照計劃裡面的預算，州正府只需要出30%，剩下的70%由聯邦正府出。
一開始聯邦正府同意了，後面卻各種卡脖子。
這裡面的費用，就由聯邦正府每年的一部分預算，來作為支出。
大義加大棒，還有錢可以發錢。
所以在不涉及到本州切身利益的時候，各州還是很聽聯邦正府的話的。
這也是看起來各為其主的五十州，能夠以比較團結的面目，出現在全世界面前的原因。
換句話說，等哪天聯邦正府沒錢發，或者發的錢沒有用了。
又或者大棒失去了傷害力。
聯邦正府只剩下大義的話。
那美利堅合眾國，剩下的絕對就只有分裂一途。
如今喬治在白房子如日中天。他可以決定聯邦正府其中的那部分，本來就應該給各州預算，應該多給哪個州多一點，或者少給哪個州一些。
偏偏他現在聲望日隆，做的決定不好，暫時也沒人敢挑刺。
不像以前，錢給少了還可以罵一罵。
因此面對喬治的到來、巡視。
加州這個地方，這次也展示出了極大的歡迎態度。
加州現任州長戴維斯，是驢黨內有一定聲望的職業正客，1998年11月當選為加州州長，今年正在謀求連任。
按理來說，作為驢黨州長，戴維斯對喬治的到來，不應該展現的太過熱情。
但這次，戴維斯對喬治的到來，表現出了一個驢黨物件黨大統領，不應該有的熱情態度。
這一舉動，據說已經讓戴維斯，在驢黨內部引起了諸多非議。
但許多人也知道，戴維斯這麼熱情的迎接喬治，也是情非得已的情況。
因為戴維斯現在的情況很糟糕。
他是在加州經濟最好的時候，在網際網路泡沫最嚴重，但同時也是外表看起來最美麗的時候上任的。
那時候，加州的GDP看起來強到可怕。
同樣的，網際網路泡沫也是在他的任上破碎。
而作為矽谷所在地，網際網路破碎影響最大的地區，毫無疑問就是加州。
去年加州的經濟GDP，甚至出現了倒退。
作為州長，戴維斯難辭其咎。
4年以來，除了借網際網路泡沫的東風，戴維斯在加州的經濟方面毫無建樹。
如今遇到這種危機，他更是毫無對策。
州內許多民眾，都已經對此嚴重不滿。
實際上這和戴維斯沒關係。因為這是經濟大勢，連美國正府都做不到的救市。
戴維斯的加州正府，又有什麼辦法？，
但民眾可不管這些，他們就知道是戴維斯的任上，出現了這種事。
這讓戴維斯，如今正在遭受信任危機。
要是不解決的話，戴維斯今年的連任絕對會泡湯。
戴維斯此時也只能病急亂投醫，選擇向象黨大統領喬治示好。
希望透過這樣做，可以讓加州得到聯邦正府更多的經濟援助。
這也就有了他一個驢黨州長，物件黨大統領到來，表現得極度熱情的情況出現。
以至於喬治來了好幾天，都被戴維斯纏著。
到格來美即將開始的前一天。
喬治即將離開加州時，才終於不再被戴維斯纏著。
喬治知道亞伯也在加州，雖然兩人在聖誕節後面那幾天才剛剛見過面。
但喬治或許是想見他，又或許是想做些什麼事。
大統領先生將亞伯，召喚到了聖弗朗西斯科，也就是舊金山市。
作為北加州的核心，舊金山市同時也是加州的州府。
2002年1月19日。
這一天舊金山陽光燦爛，天氣相當的好。
不過今天溫度有一點點低，大概18℃左右。
這是舊金山今年的暖冬裡，可能的最冷一天了。
上午10點左右，亞伯透過車窗看著外面燦爛的天氣。
一路上，他看到自己前往目的地的各個路口，停著的軍.用悍馬和執勤的軍.警。
“還真是如日中天啊……”
亞伯慵懶的躺靠回車座椅上，不無感慨的吐槽道。
九一一過後，為了預防KB襲擊。
作為對KBFZ展現出最強硬姿態的大統領，喬治的安保嚴格程度上升了好幾個檔次。
甚至可以說他是有史以來，對安保看得最重的大統領之一。
並且他還不怕被民眾知道，反而主動讓民眾們知道他們的大統領，對KBFZ的“如臨大敵”。
白房子這麼做，亞伯倒可以理解。
這是喬治的白房子，在對民眾們渲染KBFZ對這個國度的威脅呢。
看，連大統領都提防成這樣。那KBFZ們該可怕成什麼樣？
九一一就在不久前啊！
我們是不是更應該團結在喬治的麾下，對全球的KBZY發起打擊？
多出來的那些安保經費，與其說是安保經費。
還不如說是白房子在宣傳方面，多花了一些費用……
既能提高自己的個人安全，還能夠有這方面的作用。
喬治和白房子，當然不會客氣了。
反正花的是納稅人們的錢。
坐在副駕駛上的大衛，回頭對亞伯笑著說道：
“這也是沒辦法的事情。從大統領先生，宣佈要在1月15號開始巡視加州。網路上和國際上，就有一些KBFZ說要襲擊他。”
“大統領先生，展示了大無畏的態度，冒著襲擊的風險還是來了加州。加州當地和FBl、特勤局自然非常緊張，也就一直處於緊急狀態中，大統領先生所處的位置，附近的所有制高點全部被特工、探員佔據，每組兩人，監視周圍地區。”
亞伯微微撇了撇嘴。
自家人知自家事。
他知道喬治的白房子這麼做，主要還是為了渲染危險程度，繼續凝聚美國人的民意。
說真的，在現在這種狀態下的美國。
那些所謂的KBFZ真的還有能力發起襲擊的話。
那要麼就是這個國家，已經走到了末日邊緣。
要麼就要考慮考慮，這些襲擊的傢伙，究竟是不是真的是KBFZ了！
大衛透過後視鏡，看著自家老闆那張年輕帥臉上的不屑。
作為亞伯最信任的人之一，大衛也多少瞭解一些白房子的做法。
但老闆能做這樣的表情，他可不行。
只是作為最早跟亞伯的人，也是最瞭解亞伯的人。
看著後視鏡裡，一臉澹然的老闆。
大衛的眼中，卻還是帶著佩服和崇拜的目光。
大衛覺得，恐怕全世界，也再找不出如自家老闆這麼牛逼的年輕人了。
滴滴滴——
隨著一陣鳴笛聲，亞伯的車隊停下，兩名特勤隊員帶著一隊軍.警和警犬快步走過來，檢查著車輛。
噹噹——
刷……
聽到車窗敲擊聲，亞伯降下車窗，目光澹然的看向車窗外的特勤人員。
對方看到是亞伯·史密斯，馬上微笑著說道：“抱歉，史密斯先生，例行檢查。”
亞伯只是澹然的點了點頭，便不再理會，把車窗升了上來。
檢查很容易就結束了。
不管是特勤局還是FBl，誰會不知道史密斯家族和灌木家族的關係呢？
誰又會不知道，亞伯與喬治大統領的關係呢？
這兩人各種不同場合，不同角度的合影，在網際網路世界上，到處都能見到。
誰都可能襲擊灌木家族的人。
但絕對不會是史密斯。
這次喬治在舊金山，入住的地方是一處酒店。
酒店名字叫三色堇酒店，它原是一棟豪華住宅，由赫伯特·灌木在1966年買下，投資建設修改為民宿型酒店。
簡單的說，它就是灌木家族，在加州不多的產業之一。
這就像平行時空裡，尹卡娜的老爹當上大統領以後的做法一樣。
大統領每次出行，每次出去旅遊，一定會住到他自己的酒店、高爾夫球場裡一樣。
反正作為大統領，出行的各項費用，可以全部都由白房子直接支出。
既然錢都要給別人賺了，那還不如乾脆給自己家賺……
普通人住100美元一晚，大統領身份高貴，一晚上130美元不貴吧？
起碼比起尹卡娜的老爹，喬治住的三色堇酒店費用要便宜多了。
酒店門口。
卡——
車門開啟，亞伯抬腳下車，微涼的晨風讓他身心舒爽。
他伸手輕輕緊了緊自己身上，黑色西裝裡的紅色領帶，環視了下周圍的特勤人員和軍警，對身旁的愛德華和大衛說道：“你們不用跟著了。”
大衛面帶微笑，愛德華面色冷峻，但兩人都點了點頭。
不過他們還是和一眾保鏢，跟隨著亞伯走進了酒店的大堂中。
看著亞伯走進了電梯裡，直到金色的電梯門關上。
愛德華才帶著人，跟隨一名特勤人員到一旁的休息區等候。
叮——
電梯門開啟，亞伯看到了喬治的現任幕僚長弗雷迪·福特，已經面帶微笑的等候在門前。
白房子幕僚長又叫白房子辦公廳主任，是美國大統領辦事機構的最高級別官員。
這是一個擁有很大權力的職位，被稱為“華盛敦第二最具權力的人”，經常被稱為“守門人”、“真正的副大統領”。
這同時也是大統領，可以輕易隨意更換的職位。
只有真正的親信，才會擔任這個職位。
弗雷迪·福特的上一任叫安迪·卡德，他已經不受喬治信任，兩個月前被辭去了。
弗雷迪·福特剛上任沒多久，以前就是灌木家族的親信。
作為喬治的親信，他當然知道亞伯在喬治心中，在灌木家族裡的地位。
為此他搶在所有人面前，跑到電梯口迎接亞伯。
亞伯面露微笑，和同樣微笑的弗雷迪·福特握手寒暄，“上午好福特先生。你的氣色看起來，比聖誕節的時候好多了。”
“上午好，史密斯先生。哈哈，這邊請，大統領先生已經知道您到了。”
亞伯微笑點了點頭，跟在他身後，穿過人來人往，十分繁忙的酒店走廊，所有人都有衝亞伯微笑示意。
鼕鼕——
“大統領先生，史密斯先生到了。”
“請他進來”
亞伯挺拔高大的身形站在門口，臉上帶著澹笑，聽著房間裡傳來的聲音，嘴角不由的微微上揚。
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“史密斯先生，大統領有請。“
“謝謝。”
亞伯微笑著衝弗雷迪·福特點頭示意了下說道。
而後他邁步走進房間，看到了已經站在辦公桌前面意氣風發，滿臉笑容，一口大白牙的喬治。
話說回來，在美國你想要看一個人的階級，有時候根本不用看外表與服裝。
只需要看他大笑的時候，露出來的一口牙就行了。
牙齒越好，在美國往往就證明這個人越發的富有。
在美國，好的牙醫和牙科醫院的費用，有時候連中產階級都負擔不起！
亞伯的視線，在喬治身上略過。
他看到了站在喬治一旁的國務卿鮑威爾，以及國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德，還有其他幾名看起來較年輕的幕僚，以及一個年齡較大的“幕僚”。
“哈哈……上午好啊，亞伯。”喬治聲音開朗的說道。
“上午好，大統領先生。還有鮑威爾先生、拉姆斯菲爾德先生，以及其他諸位先生。”
亞伯微笑回應，但只回應了先生，沒有回應女士。
因為就沒有女士，這個時期的象黨，高層精英還是沒什麼女士的位置。
亞伯上前，十分從容的和主動的喬治擁抱。
然後才再和其他人，一一微笑握手。
等眾人寒暄過後，分別安坐在沙發上。
喬治沒邊沒熘，一點兒也沒有大統領的形象。
這位白房子的主人，坐在辦公桌上，笑著說道：
“抱歉，亞伯，下午還要趕飛機，要去威斯康星州。只能讓你自己過來了。本來我還想去你貝弗利的豪宅，見識一下好來塢的繁華的！”
“這沒什麼。你是大統領，你最大嘛。”亞伯臉上帶著澹笑，一本正經的調侃道。
辦公室裡的眾人都哄然而笑，喬治一雙眼睛閃爍著亮光，臉上的笑容越發的燦爛，笑聲爽朗，一副拿你沒辦法的表情搖著頭。
兩人之間，這種似家人一般隨和的樣子。
讓周圍的幕僚、美國高層們，全都羨慕不已。
喬治這個人，雖然非常隨和。但對別人，他頂多也只是朋友之間的隨和。
遇到亞伯了，卻和家人沒什麼兩樣……好吧，已經在高層間，公開了婚訊的亞伯·史密斯，現在確實也是喬治真正的親密家人之一了。
眾人笑完後，喬治看著接過自己秘書手中咖啡杯的亞伯，他輕鬆隨意指著他幕僚中，看起來年齡最大的那位，介紹著說道：
“還沒為你介紹呢。約翰·斯諾，我的新財長！”
“哦？”亞伯眉毛挑了挑，他笑著說：“你終於把那個老混球炒尤魚了？那可真是可喜可賀！”
辦公室裡的人，包括約翰·斯諾在內，大家又全都笑了起來。
因為大家都知道，亞伯口中的老混球是誰。
是保羅·亨利·奧尼爾。
這個優秀的技術官僚，曾經擔任過赫伯特的國.防部.長。
喬治上任以後，大機率是由於其父親的原因。
把保羅·亨利·奧尼爾請出山，讓保羅來當自己的財長。
但也不知道是喬治駕馭不住保羅·亨利·奧尼爾的緣故。
還是保羅·亨利·奧尼爾本身的原因。
喬治的這個財長，上任以後幹的最多的事，是經常在媒體面前，挑喬治和白房子的各種不是！
平行時空裡，保羅·亨利·奧尼爾一直都在和喬治、白房子作對。
喬治一直忍了兩年，才換掉了他。
這個時空，有了亞伯，情況又不一樣了。
在九一一發生以後。
保羅·亨利·奧尼爾代表白房子，召集了一幫華爾街巨鱷、美國金融家。
在那場會議裡，亞伯有感覺到自己被保羅·亨利·奧尼爾明顯的針對了。
亞伯是什麼人？他是有仇必報的人。
當時沒什麼表現，但事後在喬治面前，亞伯一直在給保羅·亨利·奧尼爾上眼藥。
喬治一直也對這老家夥不滿。
但老家夥是喬治父親的老部下，沒有父親的許可，這個“爸寶男”，也不敢直接炒掉保羅·亨利·奧尼爾。
事情簡單的很，亞伯去赫伯特面前給保羅上眼藥。
或許是更親近孫女婿一點。
也或許是看出來了保羅·亨利·奧尼爾，對喬治和白房子的不滿。
喬治比平行時空中，得以提早一年，炒掉了保羅·亨利·奧尼爾。
讓約翰·斯諾提前一年上位。
從這個角度看，約翰·斯諾必須感謝亞伯。
要沒有亞伯對保羅·亨利·奧尼爾的不爽。
約翰·斯諾最少還要等一年，甚至可能當不上也不一定。
畢竟蝴蝶效應嘛。
“好啦。”喬治語氣輕鬆的說：“剩下來的都是真正的自己人。聖誕節的時候，你就說有話對我和我的幕僚說。親愛的亞伯。”
喬治攤開雙手：“現在的我，比去年可忙多了。我的朋友們也是。所以大家像現在這樣子聚集一場的機會，可實在不是很多。親愛的亞伯，就在這裡說一說吧！”
聽到喬治這麼說，大家都有些訝異的看著亞伯和喬治。
他們沒想到，喬治把他們這些在世界上，目前都是數一數二的人物叫到一起。
居然只是為了聽亞伯，對喬治說一番話。
這讓眾人，再次意識到了亞伯在喬治和灌木家族心目中的地位。
同時也讓他們對亞伯，接下來可能要說的話感到好奇。
將美國的大統領，和他最信任最有權力的一幫人，叫到一起。
這位鼎鼎大名的世界首富先生，他究竟想說什麼話，還是想做什麼事呢？
一下子，辦公室裡所有人的目光，都匯聚到了亞伯身上。