左吳又是一陣不解：
“給玩家當走狗？難道玩家知道他們遊戲中的文明有自己的思想？可這不是和那遊戲相當粗陋這一點矛盾了嗎？”
連玩家電腦的效能都無法充分調動的遊戲程式，若再往裡面加入人工智慧，只會讓人懷疑那遊戲公司的高層是不是已經被友商派來的內鬼佔領；
目的是用卡成幻燈片的遊戲來精準氣死一個又一個忠實的玩家。
可黑球卻晃了一晃：
“我想你誤會了；那遊戲比你想的還粗陋，甚至開發出它的文明也還尚未掌握成熟的人工智慧；當然，我的措辭也可能有些不準確。”
它沉默了一會兒，似乎是在加深對一行人語言的理解和消化；語法已經在剛剛的交流中學習完成，缺少的知識亦透過長城經年來收集的資訊而補齊：
“哦，抱歉，我更正我剛才的話；某些文明成為的不該叫玩家的走狗，而是跟在他們身後，覬覦食屍的鬣狗。”
這倒好理解了一些，可還是有些抽象；好在黑球雖然完全掌握了一行人的語言，卻壓根沒有賣關子的意思：
“玩家是一種無比任性的天災，對銀河中的其他文明是，而對被他們操作的文明也是。”
聞言，良骨伶怯怯舉了下手：
“等等，被玩家操縱的文明不說能把把統一銀河，至少也該運營出一段其他文明難以想象的輝煌來的吧？怎麼對被操縱的文明也是一場天災的？”
黑球默然的點了下頭：“請不要忽視我的形容詞，玩家是無比任性的天災，‘任性’這兩個字不能丟。”
“因為我們的世界，對於玩家們來說只是一場單純的消遣，他們想來就來，想走就走，也不需要對這個世界負上任何形式的責任；”
“有些玩家喜歡尋找一個更舒服的‘開局’，會在找到心儀的星系與政權前放棄他們曾降臨過的數十上百個世界；”
“有的玩家則是單純的技術不行，一通操作直接葬送一個文明的前程……”
良骨伶眨眨眼睛，不知是否是錯覺，她有些覺得黑球正舉的例子好像沒什麼大不了；
開局不好直接被放棄的世界，不是也直接得到了自由？還有被葬送前途的文明？就算玩家沒來，卻還是把自己玩完的文明不也是和星星一樣多？
但黑球話音忽然一頓：
“……當然，我剛才說的並不是重點，從你們的表情我能看出來你們對這些代價會有些不屑。”
“玩家的到來對被其附身的文明是場災難的緣由，還是在這款遊戲的機制上——玩家究竟能做些什麼？”
“能操縱各類艦船，去完成科研與作戰的任務；能決定一顆星球該如何建設，建造各類區劃和建築；能決定人口去留；能決定接下來該走哪個科技樹……”
“這些是玩家的權柄，也是獨屬於玩家的權柄；哪怕是被其操縱的政權的首腦也無從染指。”
左吳愣了一下：“獨屬於玩家的權柄？意思是等玩家離開後，這些許可權也不會交還到被其操縱的政權手上？”
“沒錯，”
黑球輕輕回答：
“玩家的降臨就像忽然扎進那個文明中樞神經中的滾燙病毒，會奪走其文明自主行使這些功能的能力；”
“試想一個無法建設和管理星球，無法發展科技，無法任命人事，甚至連自己的艦船都無法操縱的文明；哪怕它前一秒還是睥睨銀河的龐大帝國，在玩家走的那一瞬，不也是一塊桉板上的肉？”
就像織褸在給予人類氣運的祝福之時，也讓血脈斷絕的詛咒漸漸降臨；
而疑似圓環的存在讓玩家到來，幫助被操縱的文明輝煌無比，卻也預示著在玩家走後，那個文明最最基礎的生存能力也會被奪走。
左吳後來才知道，陶沃姆懷疑這個世界與域外的遊戲繫結是終末之圓環做的手腳，也是這麼個原因——
遊戲中，與終末之圓環籤訂契約的文明，會讓科技、經濟乃至文化的發展速度得到極大幅的提升，加速到一個其他文明只能仰望的程度。
然後在遊戲時間五十年後，終止一切，收回一切，把玩家所操縱文明的領土變成一片片動彈不得也無法接觸的廢墟。
人生五十年，如夢亦如幻。
這和現實世界中遭受玩家降臨的文明何其相像？
聽著。
良骨伶昂起腦袋，思緒不知何時飄到了天上——
她在想象一個強大無比的帝國一下子變成了和自己一樣的刺身，一樣飄在天上，散發著令人眼冒紅光的氣味。
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等等？
律師回過神來：“玩家離開後，世界的時間還在流動嗎？小伶覺得不會有哪個玩家，會喜歡自己的存檔自動改變的。”
黑球轉移視線：“很有意思的問題，遊戲中，玩家確實有暫停整個宇宙時間的能力，只需要輕輕按下一個按鍵就能做到。”
……輕輕按下一個按鍵就能暫停時間？
左吳抿嘴，望了眼古畫晴空駕駛艙內的鐘錶；虛空中的時間相對於現實世界流動的無比緩慢，這是他們冒險潛入到如此深的虛空中才勉強辦到的事。
而且沒有左吳一直在吸收虛空的亂流，就連古畫晴空也肯定早已墜毀。
可玩家只能按一個按鍵，就能切實暫停整個銀河的時間？
那自己以前所篤定，就是時間只是測量宇宙中物質運動的標杆，本身並不存在的理論到底是不是正確的？
而虛空中時間的流逝相對於外界的緩慢，也是那種微妙的對映關係所帶來——虛空中的一步是現實世界的萬里，一秒的時間也同樣延長。
可玩家的行為好像把這種原理擊了個粉碎。
黑球似乎一瞬間就看穿了左吳的疑問：
“放心，我們同樣認為時間本身並不存在，只是標記物質運動的尺度云云；”
“而玩家的暫停時間，我們認為是他們自‘操縱遊戲’的姿態變成了‘觀測遊戲’的姿態；本質和我們潛入虛空進行的時停觀測是差不多原理的東西。”
“總而言之。玩家只要還有繼續一個存檔進行遊戲的意願，那他們就會一直相當於我們世界的觀測者；無論他們是暫停，還是關閉遊戲，從電腦前離開。”
“我們的世界對這樣的他們來說，也是隨時觀測，隨時停止。”
“這種時候，被他們操作的文明還是他們的寵兒，可以在銀河中縱橫睥睨。”
左吳點頭:“可一個遊戲和一個存檔總有玩膩的一天。”
遊戲總會膩，玩家總是會換新遊戲，開新存檔，或早或晚而已。
有時玩家也會對一段時間自己的操作不滿意，便會讀檔而重新來過；而原本那個世界線同樣相當於被他們拋棄。
黑球嗡嗡:“是的，一旦玩家決定再也不繼續一個存檔後，他們便不再是觀測者，與他們拋棄的世界也不再想幹；”
“我們世界的時間會繼續前進，徒留失去了基本生存能力的文明在這裡——但因為玩家的操作，這些被拋棄的文明可是無與倫比的寶物。”
“於是，我所說的，如鬣狗一般的文明便會開始伺機而動。”
“他們利用我們的長城，利用代償機制，把他們宇宙一些無人又荒蕪的行星換過來；把玩家建設完成，精心規劃的行星換過去；”
“被玩家操縱繼而睥睨天下的那方就此被分食，毫無反抗的餘地。”
“玩家反而成了被利用的那一方。”
“仁聯是其中的佼佼者。”