張輝瓚被華麗麗地震住了：“那虎臣兄究竟是怎麼想的？”
程子寅理直氣壯地道：“想當初，閻錫山不過是從山西逃難到京師的破落戶，要不是先生創辦的經世大學不收學費，讓他有寄身之處、求學之所，他還不知要流落何處，沒準兒就被哪個化人場給收了去！先生不僅讓他有飯吃、有學上，還送他到rì本留學，回國後又給幾千人讓他帶著，簡直是恩同再造。沒想到閻錫山那孫子居然如此忘恩負義，翅膀一硬就開始攀龍附鳳，張口‘中山先生提攜’，閉口‘山西父老支援’，絲毫不提先生這些年的培育之恩！既然如此，他也別想讓以先生名義招募的這些士兵二七三、劍外忽傳收薊北（中）為他閻百川賣命。所以，我要帶著第88標第1營及後來招募的學生軍東下。不僅如此，我還要鼓動其他人一起走。如果可能，一個人也不給他留下！”
“閻百川確實不當人子！”張輝瓚道，“那虎臣兄又為什麼不西去和趙協統會合，反而率兵東下，扼守娘子關呢？”
程子寅道：“不錯，我跟閻百川的扼守娘子關只是個藉口。我的本意是，到了娘子關之後就將新招募的隊伍解散，有志革命的可以分批進入陝西，投奔趙標統；如果不願意，可以再回學校讀書。只留下數百名東北老兵，隨我一同北上京師。”
張輝瓚大驚：“你要北上京師？那娘子關的防務怎麼辦？關外可就是清廷上萬的北洋軍！一旦我們放開娘子關，他們就可以在半天之內抵達太原城下。那時候閻師兄他們可就危險了！”
程子寅撇撇嘴：“既然他閻百川不仁，就休怪我程虎臣不義！如今他已經不是我們的人，我們管他死活作甚？”
張輝瓚有些無語，半晌才問道：“那虎臣兄進京準備幹什二七三、劍外忽傳收薊北（中）麼？準備圍魏救趙。緩解北洋軍對陝西的攻勢？根據情報，京畿附近早被毅軍和禁衛軍圍得裡三層外三層，你率領的數百東北老弟兄連給人塞牙縫都不夠！”
程子寅白了張輝瓚一眼：“我有那麼傻麼，主動送過去挨刀？我們沿著太行山一線隱蔽北上，目標是經世大學。此次陝西、山西二省舉義行動倉促，為了保密起見連先生都沒有告訴，至今先生一家都還在經世大學裡，危在旦夕。我們必須護送他們離開學校。由山西或蒙古進入陝西安全之地。具體行動計劃，少不得要麻煩石侯老弟！”
張輝瓚這回徹底無語：一個rì本陸軍士官學校畢業生從政治軍事角度來揣度一個家丁的心思，怎麼可能得出正確結論？
山西、直隸之間高聳著巍峨參天的太行山脈，只有為數不多的幾個孔道相通。位於太原與石家莊中間的井陘口就是其中之一。娘子關扼守井陘口，不論是要保障山西，還是要保障直隸的安全，娘子關都起著重要作用。同時，娘子關也是長城的著名關隘。素有“萬里長城第九關”之稱，為歷代兵家必爭之地。城門洞上寫著的“京畿藩屏”四個大字，充分展示了娘子關的重要ìng。
娘子關雖然重要，但重要只體現在山西或直隸出現異常情況的時候。大清已經承平二三百年。直隸山西之間一片祥和，娘子關的重要價值無法凸顯。武備也就鬆弛了下來，只有幾百名綠營兵鎮守。
11月6rì早上。這些綠營兵懶洋洋地起了床，吃完早飯，準備到關上曬曬太陽，順便睡個回籠覺。才到關上，就遠遠望見數千人拿刀弄槍撲了過來，他們頓時被嚇得手腳發軟，絲毫不顧娘子關“一夫當關萬夫莫開”的形勢，齊發一聲喊，丟下槍炮，脫下軍裝，片刻之間逃得乾乾淨淨。
就這樣，程子寅所部不費吹灰之力，輕鬆奪下這座雄關。
進入關內，張輝瓚急忙讓老兵帶著學生佈置防務，防止敵軍從直隸方向來犯。程子寅有些不解：“石侯，我們不是好到了娘子關就解散部隊、分兵北上的麼？幹嘛還要忙活這些？”
張輝瓚道：“虎臣兄有所不知，我們部隊昨天參加太原起義，前天晚上就沒睡好；昨晚上又坐一夜火車，也沒得到休息。如今部隊上下疲倦已極，不適合立即開拔，必須在此休整一兩天。既然要休整，自然要在營地周圍佈防。”
程子寅道：“不行！如今形勢一rì千里，怎麼能在此耽擱那麼長時間？要不我先率領東北的老弟兄北上，你負責在此解散新兵，以後你我兄弟有緣再相見吧！”罷拱手就要離去。
張輝瓚急忙拉住程子寅：“虎臣兄，即便再急，也不急在這一時！如今光天化rì，你率領幾百人出關北上，沿途誰看不見？一旦讓清廷發現了你們的行蹤，不僅救不到人，你們自己也會身陷險境。為了安全起見，你最好等到今天傍晚再出發！”
“也好！”程子寅想想也確實是那麼回事，“既然如此，那就有勞石侯老弟了，我先回去睡一覺養足jīng神。你還被，這兩天真累得夠嗆！”
程子寅胡亂扒了幾口飯，找個地方倒頭就睡，一覺睡到rì落西窗才意猶未盡地爬起來。用涼水胡亂抹了抹臉，急忙來到臨時搭建的東徵軍司令部。
剛進指揮部，程子寅就感覺氣氛不對，裡面參謀、文書亂成一鍋粥，張輝瓚正瞪著紅通通的眼睛發出一條又一條指令：“把四門山炮推上來，儘快構築炮兵陣地並準備試shè，目標為娘子關前1180米處的隘口，爭取在戰鬥打響後封鎖敵軍的增援。”
“調一隊老兵、兩隊新兵到娘子關東南74.5高地佈防，防止敵軍威脅我軍側翼。”
“命騎兵排前出偵查敵軍動向，及時報告。”
……
“虎臣兄，你醒了？”張輝瓚看到程子寅進來，趕緊起身相迎。
程子寅顧不上寒暄，急忙問道：“石侯，發生了什麼事？”
張輝瓚一聲長嘆：“今天午後一時十三分，我軍觀察哨首先發現敵軍蹤跡。至四時整，娘子關前的南峪鎮已經聚集了千餘人，據推測應該是清廷陸軍第六鎮第十二協第二十三標的一部。隨著時間推移，預計將有更多的敵軍出現。”
其實張輝瓚對於敵軍突然出現是憂喜參半：憂的是敵眾我寡，這戰非常不好打，弄不好就要全軍覆沒；喜的是如此一來，終於不用跟著程子寅這個二貨去京師了。在他看來，前有堵截，後有追兵，沒有彈藥糧餉的補給，北上完全是取死之道！
程子寅卻大為懊惱：“我就應該早上走吧？你偏要攔著我！這下倒好，我們被堵在這裡，想出去都出不去了！”
聽了程子寅的抱怨，張輝瓚也裝出懊喪的模樣：“弟確實沒料到清廷的動作居然那麼快！關鍵是從石家莊沿正太鐵路到娘子關只有70多公裡的路程，實在太近了。不過塞翁失馬，焉知非福？虎臣兄要是早上率軍出發的話，正好在南峪一帶和敵軍迎面碰上。失去地利的優勢，只怕我軍會傷亡慘重，而且給敵軍以各個擊破的機會。
“如今天下革命cháo流激盪，人心思變，此為天時；娘子關地勢險要，一夫當關萬夫莫開，此為地利；我們兄弟在此齊心協力扼守關隘，閻百川肯定不敢坐視不理，槍械彈藥自太原四五時可運抵此處，此為人和。我們天時、地理、人和具備，未必不可一戰！”
事已至此，程子寅也只有捏著鼻子認了。
好在夜sè降臨之前，清軍並沒有發動攻勢。但夜晚的到來，卻讓程子寅、張輝瓚的心肝提到了嗓子眼兒：東徵軍一半以上是剛參軍的學生，白天還好些，黑夜則會增加和放大他們的恐懼，讓他們驚惶失措不知所為，甚至會jīng神崩潰而發生“營嘯”。而且黑夜也會降低天時、地利、人和帶來的優勢，讓訓練有素的北洋軍如魚得水。
程子寅、張輝瓚沒有什麼更好的法子，只能帶著手下親信到處巡視慰問，讓新兵們得到些許安全感。所到之處，都能看到新兵們個個疲倦yù死，卻jīng神緊張地盯著外面黑漆漆的天空，懷中牢牢抱著漢陽造，子彈已經上膛，隨時準備cāo槍shè擊。
程子寅頗為憂慮地道：“照這樣下去，清軍不用過來，我們自己就得先完蛋！”
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張輝瓚道：“估計今晚清軍不會上來了，不如把所有新軍全部撤到關裡，讓他們好好休息一晚，等明早把他們和老兵混編。熬過開始這幾天，應該就好些了。”
程子寅頭道：“也好，不過得慢慢來。這黑燈瞎火的，萬一引起sāo亂就麻煩了。”
正佈置間，撒出去偵查的騎兵隊來報：“司令，我們在關外捉到一名清軍，他有要事想和我們商量。所以我們就把他帶來了。”
“喲呵，還沒開戰，清軍這就派來客來勸降了？”程子寅驚訝道。
“司令打算怎麼處置？”張輝瓚在眾人面前還是很尊重程子寅的。
程子寅趣味盎然：“以前聽書，裡面的客一個個巧舌如簧、辯才過人，像張松、蔣幹等更是相貌奇特。我心裡一直好奇得緊，只恨沒見過真人。今天有幸，哪能錯過？走，看看客長什麼模樣！”
張輝瓚笑道：“我也還沒見過客是什麼樣呢！同去，同去！”！！！