第410章時機已到
三月的草原，依舊寒冷枯寂。
大雪雖然化開，但春天的生機卻還未浮現，茫茫草原上見不到半點綠色，依舊是消殺的枯黃，以及流淌成河的雪水。
屍體隨意的倒在草叢裡，烽火狼煙燃燒著餘盡，斷裂的兵戈樹立在地面上，一場戰鬥剛剛結束了尾聲。
打著“魏”字的軍旗飄蕩著，剛剛脫離戰鬥的士兵們臉上依舊充斥著興奮，而後在軍官的指揮下，開始打理的戰場。
“這些蠻人，越來越少了啊。”
魏國上將軍孟成林騎在馬上，看著地面那一具具扎著髮辮的屍體，又看著這些屍體之間，數量更多的，相貌迥異蠻人和魏人的屍體，忍不住嘆道：“倒是那些西域異族，人卻是越來越多了。”
西域異族這個一聽名字，就和九州人完全不是一個群體的種族。
事實上，情況也確實如此。
那些草原蠻人、雪原方人、西南夷人，這些處在九州邊緣的異域之族，雖然和九州三帝苗裔文化習俗完全不同，但到底長相還是相近的，看起來屬於同一人種。
所以九州之民，也把他們當做人看。
可來自西域的那些異族，深溝高鼻，髮色各異，體毛濃郁，皮膚粗糙，身上還有著濃郁異味。
這種長相外表和九州苗裔完全不同的人，這就是純純的一句異族，連人都不當了。
不過細究下來，那些西域異族，確實血統有別於九州人族。
各家仙門典籍記載，西域那邊的異族，血統確實不純。
乃是上古年間，靈氣充裕時，天地還有各種妖物存在的時候，一些妖類被九州仙神驅逐到，趕到了西域。
而這些妖類經過修行，能化人形，便漸漸與西域的一些人族通婚，漸漸留下了人妖血脈。
而這股血脈，經過數萬年的繁衍傳承，以及靈氣衰退的大背景下，也慢慢產生了退化。
漸漸妖的血脈隱藏，人的血脈佔據上風，除了保留一些妖化的異樣特徵外，便與人類相差不大了。
從外貌上，看起來就像個人。
不過雖然不大，但對於這種和自己完全不同的樣貌，還有關於西域妖人的傳說，九州這邊的正統人族，還是比排斥那些西域人妖血脈，將他們稱之為異族。
這可是連人都不稱了，可見九州之人的排斥。
而西域的那些異族，也知道自己在九州這邊不受待見。
所以數萬年下來，都守著自己那一畝三分地，基本不和九州這邊的人族打交道。
兩邊各自形成一個大圈子和一個小圈子，大家各玩各的，除了偶爾通商外，誰也不打擾。
但這個傳統，經過數萬年後，終究被如今的九州天變，給徹底打破了。
西域那可怕的地震，在出現之後，就奪去了無數異族人的生命。
而如今這些地震，更是進一步擴大，幾乎將整個西域都給撕碎。
生活在這片土地上的西域異族們，為了生存，也只能向安全的地方進行遷移。
也就是如今尚處安穩的雍州了。
不同於北邊的草原蠻人，是遊牧習性，以部落的形式存在。
西域的那些異族，有著數量不少的耕地，早早的就建立了國家，有著自己的制度。
所以這次西域異族遷徙，雖有少量部落，但更多的整體，還是以國為單位進行遷移的。
從組織形式上，以及底蘊制度上，亦或者人口數量上，就已經強過的那些草原部落。
就如此時。
明明那些草原蠻人，人數還剩下幾百萬人，這已經不算少了。
但在這草原蠻人慣居的草原上，魏軍所聞所見，佔據多數的卻是那些西域異族。
那些草原蠻人，在面對西域異族的龐大遷徙浪潮下，根本做不出太多反抗，瞬間就被吞併了。
“活躍在南部草原的西域異族，聽聞是來自火吐羅國，這是西域一個大國，人口千萬，實力強勁。
自從來到這草原上後，就不斷蠶食吞併那些蠻人。
如今才十餘年，這南部草原上的二三百萬蠻人，就已經盡數被這火吐羅國吞併，這些蠻人也成了他們的奴隸。
此次大戰，便有不少草原蠻人的僕從軍。”
孟成林旁邊，一個跟隨而來的魏國將軍憂慮道。
這一次魏國出塞，大舉殺入草原腹地，雖然取得了不少勝果。
但勝利之下，魏軍贏的卻不算太輕鬆。
正如這降臨所說，火吐羅國並不是小國，而是一個人口上千萬的大國，論其體量來，並不下於九州這邊的霸國。
而進入南部草原之後，又收降了近三百萬的草原蠻人，人口底蘊進一步膨脹，變得更加難以對付了。
這次魏國出兵百萬，看著挺聲勢浩大的。
但火吐羅國也不差。
面對魏國的入侵，人家同樣起兵百萬，奮力抗爭。
大家都是霸國的底子，就算魏國國力更強一點，訓練出來的士兵實力比火吐羅國更強。
但算上魏國近些年財政困難，軍費被剋扣，士兵久戰疲憊的問題，實質上魏國軍隊的戰力下降嚴重。
兩邊這麼一比較，士兵的差距，其實也就不大了。
所以雙方一番交手下來，竟然一時難分出勝負，彼此打成了個僵局。
“出塞打了一月了，才攻入草原三千餘裡，只能算是在外圍轉圈，連火吐羅國核心都沒碰到。
照這樣打下去，怕是打到年底入冬，也別想攻破對方國都，然後與楚軍會師雍西。”
聽了副將的話，孟成林嘆了口氣，然後問道：“楚軍那邊打的怎麼樣了，現在推進到哪裡了。”
副將答道：“按照三日前傳來的訊息，楚軍出隴山半月，現今已經攻佔了整個隴西郡，目前正向著河西郡靠攏。
不過楚軍此前就在隴西郡有著經營，手中掌握著不少該郡的軍塞據點，隴西郡內的異族蠻人數量也不多，不過二三百萬。
楚軍以百萬之師掃蕩他們，速度快些也能理解。”
“再怎麼說也是數百萬之眾，半月攻克一郡，真是好銳利的兵鋒。”
孟成林擺了擺手，感慨道：“我大魏打了數十年戰，終究是打的兵鈍師弛，國力大衰，不如從前了。”
是啊，就是不如從前了。
如果是換做三十年前的魏國，不，甚至是二十年前的魏國。
那個時候魏國只要出兵百萬，別說打不進草原核心了。
一個月的時間，直接打到火吐羅國的都城之下，都並非沒有可能。
當初他大魏南征，不也是短短一二月間，就瓦解了周國北部的朔方防線，烽火直接燒到了長安城下嗎？
周國這種一州霸主都如此，區區一個火吐羅國，就更不用說了。
但奈何。
如今的魏國，已經不是三十年前的魏國了。
長達三十年，乃至四十年的戰爭，整整兩三代人的時間，早已耗幹了魏國的精力。
缺糧，缺錢，甚至缺合格的兵源，就連將官也缺……
一場場戰爭，吞噬盡了魏國的資源，把他們不斷的拉向深淵。
‘所以這次出塞，必須要勝。這個火吐羅國，也一定要滅。’
孟成林眼中寒芒閃過，心中下定決心。
在魏國西邊，主要有兩大方面的威脅。
一個是處於西北的南部草原，一個是處於西南的雍西河隴。
南部草原這裡，活躍的便就是火吐羅國，這個人口千餘萬的霸國，連年興師數十萬，不斷發動東征，侵擾魏國邊境。
魏國近些年大量的兵馬和資源，都被這個西邊的草原之國給牽扯住了，被糾纏的脫不開身。
雍西河隴那邊，則有兩個大國，曰拔汗那國，曰墨跡羅國。
此二國與火吐羅國一樣，都有上千萬人口，同樣是從西域遷徙過來的，途中吞併了不少小國部落，最終有了如今的霸國底蘊。
原本這兩個國家，也是魏國的西境大患，甚至因為他們的人數體量，還要比火吐羅國更難對付些。
但隨著這兩個國家佔據了河隴之後，兵鋒不僅向東進入關內，騷擾魏國京畿；還向南滲透漢中，想要進入楚國後。
一切就變了。
面對這種打自己地盤主意的人，以陸淵的脾氣，自然是不可能忍的。
同樣也考慮到長久的和平，會讓軍隊墮落，這不利於在亂世中生存。
於是一是為了解決邊患，二是為了能有一個練兵的地方。
所以在收到漢中方面，關於西北蠻夷異族族騷擾的彙報後，陸淵大筆一揮，出兵數十萬，進入隴西郡，把邊界向外再推進數百裡，開始了楚國在西北常年的練兵戰事。
就這樣。
隨著楚國的插手，來自西南方面的邊境壓力，瞬間就被分擔走了大半。
來自河隴雍西地區的拔汗那國，和墨跡羅國，大半兵力被楚國牽制，餘下一些能滲透到關內郡的，也翻不起什麼風浪來，輕鬆就能被魏國解決。
故而對魏國來說。
有著楚國在，來自西南方向的異族威脅，其實可以大程度的忽略不計。
他們真正的敵人，還是只有火吐羅國。
因而這次出塞，魏軍沒有去理會隴西方面，而是直接就奔著南部草原來了。
“現在的魏國，已經打不起戰了。再打下去，就是亡國了。
大魏，已經到了不得不休養生息的時候了。
所以這次出塞之戰，就是最後一戰。
打完這一戰，我魏國就要進行裁軍，進行修整，進行生產恢復，用和平來積蓄實力了。
而想要和平，這次就得打痛，乃至滅亡火吐羅國，徹底解決這個西北大患，為我大魏獲取十數年的和平。”
孟成林看著身邊眾將，跟他們訴說解答著朝廷的想法，然後下令道：“現在這是賭國運的時候了，已顧不上什麼傷亡，顧不上什麼風險了。
傳我軍令，原本護衛後勤的騎卒，全部召集回來。
大軍的後勤護送，就以配備的士兵和民夫為主。
剩下的騎軍和精銳，不用再管周圍騷擾的蠻夷異族，就隨本將直突黑水城，朝著火土羅國的首都殺去。
我倒要看看。
國都受到威脅，那些整天躲貓貓的傢伙，還能不能坐得住？”
這一個月的仗打下來，孟成林也弄清楚那些蠻夷的套路了。
人就不跟你玩正面的，只是利用自己騎兵多的優勢，大肆滲透到後方，用以騷擾魏軍的後勤。
而後勤受到的影響，魏軍自然不可能放心前進，不得不分出大量的騎兵和士卒，放到後面去守護後勤運輸。
而大量精銳派去守後勤了，前鋒能用到的力量自然也就少了。
於是就造成了前鋒和火吐羅軍交戰，結果雙方大打數場，卻皆難分勝負，戰線推進遲緩的現狀。
孟成林看得清楚。
火吐羅軍打的主意，就是用這種騷擾後勤的方法，來拖延時間。
只要拖到九月，等到進入冬季，草原上第一場雪下來，那出塞的魏軍就不得不退去。
一場耗費良多，聲勢浩大的西征，就這樣，因為天氣的緣故無疾而終，火吐羅國也守住了自己的國土。
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唯有魏國，因此傷筋動骨，元氣大傷，一無所獲。
這種結局，孟成林怎麼可能接受？
所以想要化解，就必須做出改變。
原本，他還有些拿捏不定主意，可隨著聽到楚國已經掃平隴西，準備進犯河西的訊息後，便不再猶豫了。
此次楚魏兩軍出塞，楚國進展迅速，一路勢如破竹，蠻夷幾無無可擋者。
魏國卻頓兵草原，推進艱難。
這兩邊一對比，不是擺明告訴世人，魏國不行了嗎？
是，魏國現如今，確實國力衰退，實力不行了。
可越是如此，魏國就越不能露怯。
不然看破了魏國虛實，周邊眾多覬覦魏國的餓狼們，那還不如一擁而上，跑來將他瓜分？
北邊的趙國，在中州僅有一個東郡，難道就不想拿下，和東郡緊鄰的魏國河南郡？
南邊的楚國，在中州僅有小半個襄陽郡，難道就對和襄陽郡緊鄰的魏國南陽郡沒心思？
東邊的梁國，若有機會能吃下河南、南陽二郡，他會不動手？
西邊的那些西域異族，年年入侵魏國，對魏國的覬覦之心，就更不用說了。
可以說。
整個魏國周邊，都是群狼環視，時刻都想上來咬上一口，撕下一片肥肉。
可他們為什麼沒這麼做？
還不是因為魏國，如今佔著天下第三強國，兵鋒武功昌盛的名頭嗎？
如今要是武功昌盛的名頭沒了，保不住第三強國的位置，魏國震懾不了其他國家，自身的虛弱暴露出來了。
那距離滅亡，也就不遠了。
所以哪怕魏國想要休養生息，想要和平，也必須先打一場大戰。
用一個強國的滅亡，換來偌大威名，用以震懾周邊，換來十數年的和平時光。
這，就是此次出兵草原的意義。
因此在發現火吐羅軍的目的後，孟成林就不得不調整自己的策略，由如今的保衛糧道，改成完全不管，激進進攻的策略的。
這很危險。
但同樣的，這也很有效。
只要他能順利突入到火吐羅國，在草原上的首都黑水城，那麼眼前的一切，都將迎刃而解。
“出發！”
看著周圍已經打掃好戰場，重新聚集起來的部眾，孟成林馬鞭一揮，策馬疾馳。
身後旌旗獵獵，萬騎跟隨。
……
隴西郡。
踏入曾經的郡府冀城，街面上異族蠻夷的屍體橫七豎八，隨處可見。
隨軍而來的民夫清理著城內的亂象，一隊隊士兵開進了城中，恢復著戰後的秩序。
在這戰後瑣碎中，黃欣走上了城樓，極目遠眺。
外間是一片河谷，良田無數，阡陌縱橫，曾經養活了百萬人。
可如今隨著數十年戰亂下來，生活在這片河谷上的民眾，換了一波又一波，從周人，到蕃人，到楚人，到蠻人，到異族，如今又換回了楚人。
不斷的戰亂更替下，冀城的繁華也成雲煙，徹底的不見了蹤跡。
現在再經過兵燹，荒涼殘破就更勝一籌了。
“不過，其實這也不算什麼。民眾就像韭菜，割了一茬，修養個幾十上百年，又重新茂盛了起來。
重點還是天災。
眼下，這河谷還可看到些許繁華影子，但過個數十年，等西域地震到來，這裡就將成為人間絕域了吧？”
黃欣低聲自語。
“大總管，草原傳來訊息，魏軍主帥孟成林，召集眾軍，放棄了穩守後勤，選擇率重兵突進黑水城。
如今他已經率著五十萬主力深入草原，扎進了火吐羅人的腹心，與後方斷絕了聯絡。”這時，城樓下有人匆匆走來，告知了這訊息。
黃欣聞言，回過頭來，接過書信仔細檢視。
等確認上面的確寫著，孟成林軍進入草原，與後軍半月沒有聯絡的訊息後，忍不住哈哈一笑。
“真是天助我也。”
黃欣面露喜色：“出軍才兩月，沒想到這麼快就等來了機會。傳我令去，各部大軍集結，到冀城這邊集合，本將要出征。”
“是！”
旁邊部將聞言，立刻領命而去。
黃欣則繼續站在城頭，依舊眺望著遠處河谷。
只不過在他腦海中，已經神念開始溝通本體，告知這邊準備出兵魏國之事。
同時，也是告訴本體，時機已到。
滅魏開始，可以北伐梁國了。