……話說在一個大森林裡，兔子有一天壞肚子了，就蹲在一棵大樹底下拉屎。
不一會兒，來了一頭熊。他看了兔子一眼，就蹲在兔子身邊，也開始拉屎。
兔子有些不太高興，心想：“森林這麼大，哪找不到拉屎的地方，偏偏蹲在我旁邊。”
有心說上兩句，一看熊的大塊兒頭，就把話咽了回去。
幾分鐘後，兔子拉完了，擦擦屁股就打算離開。
熊卻看了他一眼，開口道：“你先等一等，我有話問你。”
兔子不敢不聽，只能蹲在那裡等著。
沒一會兒功夫，熊也拉完了。
他扭頭看了兔子一眼，問道：“你掉毛不？”
兔子有些緊張，不明白熊說的是啥意思，有些傻愣愣地看著熊。
熊有些生氣了，指著兔子的鼻子惡狠狠地道：“我再問你一遍，你掉毛不？”
兔子如夢方醒，結結巴巴回答：“不……不掉毛！”
聽到兔子說不掉毛，熊點了點頭，將兔子拎了起來，放在他的屁股下面蹭了蹭，然後將兔子隨手一丟，揚長而去。
尚海的故事講完了，客氏先是一愣，隨後又想到了什麼，頓時笑得前仰後合。
“你……你這個小子太壞了，居然講這麼個故事。熊問兔子掉不掉毛，居然是為了……為了……哈哈……實在是太壞了！”
客氏一邊說話一邊笑，幾乎要笑得喘不上氣來。
魏忠賢也是笑眯眯地點著頭，手掌不住敲擊著扶手，上挑的嘴角顯示著他現在的心情相當的不錯。
客光先和梁剛被客氏的笑聲吸引了過來，客光先想知道發生了什麼事情，梁剛的目光卻不由自主溜到了客氏的身上。
客氏好半天才止住笑容，然後將尚海講的故事向客光先講訴一遍，隨後幾人又同時放聲大笑。
如此反覆兩次，待眾人的情緒都逐漸平靜，尚海覺得時機已經成熟，就開口道：“這個故事雖然有趣，卻也說明了一個道理。”
見眾人都看向他，尚海笑了笑，又接著道：“大家只看到了熊的聰明和霸道，又有哪個人能體會到兔子的辛酸？
它只是蹲在大樹底下做它自己的事情，沒有招誰也沒有惹誰，卻平白無故成了熊的廁紙，被蹭上了一身的大便。
這種打擊對於兔子來說是致命的，這種侮辱對兔子來說是終身揮之不去的，它可能永遠也無法從這件事情的陰影中走出來。
但……卻沒有人可憐它，大家不覺得奇怪嗎？”
尚海的話說完，眾人都顯得若有所思。
魏忠賢依舊是那副笑眯眯的模樣，只是看向尚海的眼神，卻包含了幾分讚許。
客氏雙目流轉，不知道在想些什麼，梁剛卻撓了撓頭，詢問道：“表哥，你是想說弱肉強食，落後就要捱打嗎？”
尚海點了點頭，看著眾人一字一頓道：“我琉球國，如今就是那只兔子。日本的薩摩藩，就是那只熊！
我們的實力太弱了，想要從陰影中走出來，擺脫薩摩藩的控制，只能依靠大明。
小子也知道大明如今的困難，不敢有其他奢望。但……小琉球島卻是我琉球國唯一的生路。
小子今日求見魏大人，就是因為魏大人德高望重，深受陛下依仗。小子希望魏大人能夠在陛下面前替小子細細分說，早日將這件事情定下來。”
尚海的話說完，會客廳中就安靜了下來，幾人的眼睛都看向魏忠賢，不知道他如何回答。
魏忠賢表情不變，笑道：“咱家沒有讀過幾天書，也講不出來那些大道理，咱家就堅信一點，沒有好處的事情不幹。
小琉球島對大明來說連個屁都不是，世子希望將其劃入琉球國的管轄，也不是不可以，可是……這件事情對我大明有何好處？”
見談話走上正軌，尚海精神一振，拿出全部的精神頭，笑道：“將小琉球島劃入我琉球，這是一件雙方都受益的事情。
第一，大明東南沿海由於通商的原因，逐漸成為大明的賦稅重地。對東南之地來說，最重要的是穩定。
這些年倭患雖然漸漸平息，但海寇數量依然不少，許多大明的商船都遭到了他們的劫掠。
據小子所知，海寇的主要據點之一就是小琉球島。
大明水師想要圍剿這些海寇十分困難，他們行蹤不定，只要水師出動，他們就會躲起來。水師回營後，他們又會繼續騷擾地方。
小琉球島若是劃入我琉球管轄，為了穩定，這些海寇就會成為我琉球必須清除的目標。
大明不費一兵一卒就可消除海寇的騷擾，何樂不為。
第二，海上蠻夷崛起，觸角漸漸伸向大明。
前者有佛郎機人逗留澳門，遲遲不肯離開；後者有西班牙人佔領馬尼拉，逐漸侵佔呂宋。
這段時間又聽聞新來一股夷人，叫做荷蘭。他們以巴達維亞為據點，來勢洶洶，聽說實力還在佛朗機人和西班牙人之上。
這些人不通王化，毫無廉恥，表面看是海商，實則是強盜。呂宋落入西班牙人之手，聽說原住民全部被打為奴隸。
大明地大物博，物茂豐華，絲綢、瓷器、棉布、茶葉等物品全部是夷人垂涎的物件。
這些人實力不濟自然會用真金白銀前來購買，一旦實力有所增長，東南倭患就是前車之鑑。
小琉球島若是劃入我琉球管轄，澎湖巡檢司就相當於在海上有了一個可靠盟友。大明與我琉球通力合作，就可將夷人阻擋在東海之外。
能夠確保大明東南的穩定，豈不是好事一樁。
第三，東北韃子年年叩關，遼東局勢一日三變，如今大明所患者，滿洲建奴也。
建奴沒有開化，以劫掠為生，實乃是大明心腹之患，大明當趁其羽翼未豐之時全力圍剿。
東南平穩，大明就可將全部的精力用來圍剿滿洲建奴。否則一旦遼東事緊，東南又出現不穩，大明該如何選擇？
第四，我手中有一物，名曰番薯，可確保西北不生變亂，不知魏大人還願聽否？”
看著眼前侃侃而談，自信滿滿的尚海，魏忠賢臉上依舊是一副笑眯眯的表情，只是眼中讚許之色更濃。
他點了點頭，道：“世子儘管講來，咱家洗耳恭聽。”
尚海點了點頭，繼續講道：“番薯者，又名地瓜，起源於海外，乃是福建長樂人陳振龍冒死從南洋帶回。
綿軟甘甜，美味可口，實在是一門好糧食。小子從琉球來的時候帶了不少，方才已經交給老管家，一會兒大家就可以品嚐。
不過小子要說的不是它的味道，而是它的產量。
四月種植，十月收穫，畝產可達10石……”
聽到尚海的話，魏忠賢臉上終於變色，霍地站了起來，急聲道：“世子此言當真？”
尚海微微一笑，朗聲道：“我琉球國已經種植了十多年，此乃千真萬確之事。”
見魏忠賢緩緩坐下，情緒漸漸恢復平靜，尚海又繼續道：“畝產驚人也就罷了，最難得的是番薯生命力極強，不管是山崗還是沙石土，都可種植。
耐旱耐瘠，病蟲害也少。若是在水肥充足的地方，畝產更加驚人。
番薯是由大明引入我琉球國，可我琉球國如今遍地種植，大明卻很少能夠看到這樣的景象。
尤其是很多西北人，居然不知道番薯為何物，甚至連聽都沒有聽說過，這就令小子有些費解了。
這樣好的糧食正適合種植於西北貧瘠之地，一旦全面鋪開，西北糧食就能夠實現自給自足。
糧食足就能夠確保西北的穩定，大明西北、東南皆穩，小小的滿洲建奴還不是翻掌可擒。
魏大人……這其中的關鍵，以您老的智慧，想必是清清楚楚的吧！”
(本章完)