不管是願意還是不願意，也不管是期盼還是抗拒，大朝會都不以任何人的意志為轉移，如期舉行了。
在何宗彥如喪考妣的眼神中，尚海穿戴整齊，喜氣洋洋地去參加大朝會。在他看來，吃幹還是喝稀，就看今天這錘子買賣了。
覲見的整個過程，同何宗彥當初向尚海介紹的經過一樣，沒有絲毫的出入。尚海也一板一眼，完成得非常好，令前面領路的禮部尚書孫慎行放下了心中的大石。
何宗彥可是三番四次向他請辭，稱琉球國世子朽木不可雕也，讓尚書大人另派旁人。
可是……自從宮中傳出，琉球國世子將皇帝的御宴打包的訊息後，哪個禮部官員敢接這樣燙手的山芋。
都言：何兄大才，如此豪放不羈的人物，唯有兄之妙手才能打磨成器，餘者皆不可做到云云。
旁人不敢接手，尚書也只能讓禮部侍郎何宗彥，將教導琉球世子禮儀這樣的任務進行到底。
“好在目前的情況還不錯，雖然小有瑕疵，但已經難能可貴了。”
孫慎行如此想著，已經打算在大朝會後對何宗彥進行嘉獎。
正規流程結束，到了大殿問答環節。
看著站在隊伍末尾的尚海，天啟皇帝朱由校臉上不由自主地帶上了微笑。
尚海這些天的所作所為他全部都聽說了，知道尚海忙著印書，也知道禮部大小官員對尚海是如何的評價。
一想到何宗彥欲哭無淚的表情，朱由校就忍不住想放聲大笑；一想到尚海在朝陽宮裡拍著他的肩膀，說有事找他，好使！
朱由校的內心就湧出一種別樣的情緒。
從小就缺乏父愛和母愛，尚海那宛如鄰家兄長的模樣，一下子就觸動到他內心深處最柔軟的地方。
曾幾何時，他也希望能有這樣一個人站在他的面前，為他遮風擋雨。
只是貴為天子，又有哪個人敢在他的面前拍著他的肩膀告訴他：有事找我，赴湯蹈火萬死不辭！
雖然這個琉球國的世子實力弱了些，能力差了一些，但……心意難得啊！
想到這裡，朱由校就決定幫尚海一把。
“琉球國世子萬里迢迢來到大明，所謂何事啊？”
尚海偷偷看了坐在龍椅上的朱由校一眼，暗暗點了一個贊。他正愁不知道如何開口呢，沒想到臺階就主動送到他的腳下。
尚海走出佇列，躬身行禮，大聲道：“藩國世子海，遠赴大明所謂之事有三：
一者，恭賀吾皇登基，願吾皇萬歲萬萬歲；
二者，將今年的貢品運至大明，以盡我藩國之責；
下國國土狹小，物產匱乏，實在是沒有什麼能夠拿得出手的東西。不過近來聽聞滿洲建奴作亂，致使遼東百姓民不聊生。
上國若要討伐建奴，所需火藥的地方必定很多，對硫磺、硝石、木炭的用量也必然會大。
下國雖然一無是處，硫磺卻有不少。臣下知道這個訊息後，特意從琉球國運來四百擔硫磺供上國使用，希望能在今後的戰事中出一份力。”
尚海的這番話說完，朱由校的臉上就露出了笑容，在場的眾多朝臣也都是頻頻點頭。
四百擔的硫磺對現在的大明來說，連九牛一毛都算不上。但琉球國的這種態度，卻是大明君臣所欣賞的。
作為老大，最喜歡的小弟自然是又忠心又能打。如果達不到這兩點，那首選的一定是忠心。
再能打，如果做不到忠心，也是枉然。
琉球國雖小，國力也弱，但能夠萬里迢迢將大明急需的硫磺運來，足以證明忠心。
有了這樣的榜樣，有了琉球國的帶頭作用，其餘小國也必然會有樣學樣。這對於大明外部局勢的穩定，相當有幫助。
否則一些小國趁著大明與後金對戰的時候前來搗亂，雖然對大明造不成實質性的傷害，但那種騷擾的感覺實在是太討厭。
朱由校對尚海印象本就好，如今又見尚海知情識趣，還帶來了大明急需的硫磺，心情大好，對禮部尚書孫慎行淡淡地說了一句：“重賞！”
聽到朱由校的話，孫慎行輕輕點了點頭，表示明白，戶部尚書劉一燝卻暗中打起了小算盤。
普通情況下，大明為了在周圍那些小國當中樹立琉球這樣的樣板，凡是琉球進貢的貢品，大明大概會出十倍的價格進行返還。
如果是這種情況，皇帝就會對禮部尚書說“賞”。
按照市面上一斤硫磺二十文計算，四百擔硫磺就是九百六十兩白銀，十倍返還就是九千六百兩白銀。
數目雖然不小，但對大明來說，也算不上什麼了不得的大數目。
而一旦皇帝說“重賞”，那就表示對琉球國非常的滿意，在十倍返還的基礎上，還會進行額外的賞賜。
這種賞賜就沒有數量上面的限制了，全憑皇帝的心意。
戶部尚書劉一燝現在就企盼皇帝的賞賜不要太過份，如今的大明四處漏風，到處都是用錢的地方。一旦對琉球賞賜過甚，那今年的支出……
想到這個問題，劉一燝的頭又開始疼了起來。
賞與重賞之間的區別，頭一次進行朝貢的尚海並不清楚。只是……十倍之利並不是尚海追求的，他心中的企盼，遠比十倍之利更多。
眼見大明君臣頻頻點頭，對他露出和善的笑容。尚海卻流露出悲憤的表情，繼續道：“下國之臣此次前來還有一樁事，也是最重要的一樁事……
那就是日本薩摩藩的島津氏對我琉球國肆意凌辱，下國之臣請求上國為小國做主。”
說到這裡，尚海雙膝跪倒，將薩摩藩這些年的暴行說了一個十足十，甚至將很多不是薩摩藩幹的事情也安在了薩摩藩的身上。
又說到倭人是如何的跋扈，連他這個琉球國的世子都被打得生死未卜，就更別提琉球國的普通百姓了。
一邊說著，尚海一邊掏出了手帕，頃刻之間，淚如雨下，將手帕都浸溼了。
痛斥完薩摩藩的暴行，尚海雙眼紅腫哽咽道：“如今琉球國日思夜盼……渴求上國能夠派出天兵。
驅除薩摩藩，剷除島津氏，還我琉球海晏河清。琉球國小民窮，無法抵抗外辱，還望上國給我們做主啊！”
說完這些話，尚海以頭觸地，趴在地上不願起來。
兩排站立的朝臣見尚海哭成淚人，不由都起了惻隱之心，覺得琉球國也確實是慘了一些。
趴在地上的尚海卻暗自叫苦，昨晚只是讓黃杏用薑汁將手帕浸溼，沒想到缺乏經驗，薑汁有些多，眼淚到現在都止不住。
是不是有些過火了，尚海心裡想著，有些拿不定主意。
朱由校在龍椅上坐著，眼圈也跟著紅了起來。
他暗想：“本以為朕這個皇帝就夠不順的了，沒想到比起琉球王還要好上許多。只是尚海世子這麼慘，該怎麼幫幫他才好呢？”
(本章完)