樹林裡有些悶熱，蚊蟲、螞蟥和蛇是經常能夠看見的東西。好在尚海準備得比較充分，身上佩戴著硫磺和草藥，才讓路途變得有驚無險。
可即便是這樣，透過那片樹林後尚海也是長長松了一口氣。尚海這時才想起來，臺灣島基本上還是一塊兒處女地，想要真正開發出來，任重而道遠。
走出樹林，又走了一段小路，視野漸漸變得開闊。道路兩旁，也漸漸有了人為的痕跡。
前方帶路的嚮導，特意跑過來通知尚海，前方不遠就是新港社。
新港社坐落在一片平原上，一條小河從旁邊蜿蜿蜒蜒地透過，河兩邊開墾出不少的農田。
整個社寨呈四方形，由粗木組成的寨牆，將社寨保護在其中。
因為已經臨近傍晚，家家的竹樓裡都冒著青煙，大人忙碌的聲音和小孩子的歡笑聲響成一片，讓人能夠很清晰地感覺到這個社寨的活力。
還未靠近社寨大門，就有人將尚海一行人攔下。
攔下尚海等人的明顯是一名原住民，頭髮亂蓬蓬地扎著一些鳥羽，**著身體，手裡拿著一根竹槍。腰間圍著一塊兒已經看不出顏色，也分不出種類的獸皮。
除此之外，身無寸縷。倒是臉上橫七豎八地畫著一些線條，頗有些後世抽象藝術的感覺。
不過這人身體倒是壯碩，古銅色的肌膚閃著油光，兩塊兒胸肌像兩個大碗一樣扣在胸脯上，胳膊上和腿上肌肉虯結，似乎有著用不完的力量。
嚮導首先走到前面交涉，一番彎腰行禮，一大段的嘰裡咕嚕，換來的是需要安靜地等待，能不能進入社寨，需要頭人同意。
並沒有等待太長時間，頭人就來了。同之前的那個壯碩男子一樣，頭上插著鳥羽，腰間圍著獸皮。不過因為年齡的關係，頭人的筋肉顯得有些鬆弛，臉上堆滿了皺紋，呈現出一種老態。
不過眼睛卻依舊明亮，閃爍著智慧的光芒。
剛剛走到尚海等人近前，頭人就率先躬身行禮，口中用有些怪異的漢語說道：“歡迎你們，我的名字叫阿里索，見到你們很高興。”
不是十分流利的漢語令尚海十分詫異，他沒想到這個頭人居然會說漢語。這樣一來，以後的溝通就會方便不少。
沒有用嚮導翻譯，尚海也走上前去，學著頭人的樣子躬身行禮，然後用標準的漢語一字一字慢慢說道：“您好，尊敬的頭人！我們來自距離您西北不遠的大員，我的名字叫尚海。
聽手下人說，這裡有一個強大、富足的社寨叫做新港社，所以今天特意過來拜會。”
說完，尚海將之前早就準備好的麻布和鐵鍋遞了過去，然後笑著說道：“這是我帶過來的禮物，還望阿里索頭人能夠喜歡。”
看到麻布和鐵鍋，阿里索笑得眼睛都眯成了縫。
“很久沒有看到漢家的兒郎，也沒有收到過這麼珍貴的禮物了。尚海大人，歡迎你們來到新港社，希望你們能夠喜歡這裡。”
阿里索說完，將尚海一行人讓了進去。
整個新港社人口不少，竹樓一座挨著一座，不時會從上面探出數個小腦袋，好奇地打量尚海等人。
頭人阿里索身邊跟著二十多個壯小夥子，手裡都拿著武器，多數是竹槍，還有幾個身上揹著弓箭。弓箭都是竹子做的，十分簡陋，讓人很懷疑這些東西到底能夠發揮出多少威力。
頭人阿里索陪著尚海邊走邊談，一些不太容易理解的地方，還需要嚮導在一邊翻譯。
走了約莫有二十多分鍾，阿里索引著尚海走進一個頗大的竹屋。竹屋很空曠，裡面只有一些簡陋的竹椅，不過牆壁上面掛著火把，並不顯得昏暗。
“這裡是我們平時聚會的地方，尚海大人，不要嫌棄簡陋。”
“哪裡，客隨主便，我今天過來就是做客，一切聽從阿里索頭人安排就好。”
阿里索說得客氣，尚海回答的也十分誠懇。
又稍微寒暄了幾句，尚海就開口說出了此次前來的目的。
在尚海看過的一些書籍和電視當中，絕大多數少數民族的人都是一根筋。他們堅持承諾，堅持傳統，最無法容忍的就是欺騙。
所以尚海就打算開門見山地將此次的來意說出來，避免發生一些不必要的誤會。
“阿里索頭人，我此次來到新港社，除了前來做客，傳達我們的善意之外，還希望能夠和你們公平交易，互通有無。
我們有棉布、鐵鍋、菜刀、糧食，你們有獸皮和一些山貨，我們相互之間交易，可以讓我們的族人生活得更好。
另外，我們並非是漢人，而是琉球國人。大明的皇帝陛下將腳下這片土地賜予了我們，允許我們琉球人在這裡繁衍生息。
我們剛剛打敗了那個叫麻五的傢伙，他作惡多端，大明人十分痛恨他，所以我們打敗了他，把他當作禮物送給了大明的將軍。
他的營寨，他的港口，都成為了我的領地。
但我們琉球人並不喜歡戰爭，我們愛好和平，我們希望同所有的人做生意，公平買賣。
這並不僅僅是口頭上說，二百多年了，我們琉球人一直是這麼做的。
如果您的社寨足夠悠久，相信巫師會有這方面的記載。”
“我們確實有這方面的記載。”
阿里索頭人點了點頭，繼續說道：“我們新港社的巫師是最有智慧的，他曾經在年輕的時候見過琉球人。當時琉球人的海船遭遇了風暴，只能停靠在岸邊，是巫師帶著人幫助他們修補船隻。
巫師曾經對我們說過，琉球人十分的和善，也十分的慷慨。他們走的時候，送給我們不少的禮物。漢語就是那個時候，巫師跟琉球人學的。
琉球人告訴巫師，在這片海域，只要會說漢語，那和任何人溝通都沒有問題。我們嘗試過，發現那個琉球人沒有欺騙我們。
我們後來能夠多次和大明人交易，也是多虧了我們能夠說一些漢語。”
(本章完)