豪跟著梅進到教堂裡面在開門的瞬間一股悶熱的渾濁的靈息迎面撲來讓他禁不住反射地後退了一步。
教堂的裡面就和外面一樣的破舊大堂中破舊的座椅此刻都被當成了臨時的病床一個個大人以很古怪的姿勢躺在病床上在迷糊中出夢囈似的呻吟。奕豪數了數人數和卡米拉報告的一樣共有十五人不過看來他獲得情報的期待要落空了因為眼前這些人幾乎都因高燒而陷入了半昏迷狀態奕豪並不認為這樣的他們能清楚回答他的問題。
奕豪咬緊嘴唇看著眼前的場景而右邊的衣袖處突然傳來了輕輕的力道。
“哥哥……”是旁邊的梅扯了扯他的衣袖就像期待什麼似的看著他。“能治好這些大人們嗎？”
“試試看吧他們並不是單純的燒呢……”奕豪不太自信地回答著隨即來到最近一人的旁邊。
他是一位身材壯碩的中年男子看上去應該是和疾病絕緣的那類人但此刻卻只能無力地癱倒在破舊的座椅上雙手抽筋似的顫抖著。奕豪摸了摸他的額頭上面出來滾燙的溫度而且不知道和這陣高燒有沒有關係男子身上散出渾濁古怪的靈息那靈息非明非暗非陰非陽若要勉強形容的話簡直就像孕育著災厄的混沌實在讓人無法相信這只是普通的燒。
“其它的人……也都是一樣嗎……”
奕豪放下男子迅檢查了其它地病人雖然程度的輕重不同。但症狀的表現卻毫無區別可以斷定他們是感染了同一種疾病。雖然他迫不及待地想要確認病源體相關的情報以及其和城鎮廢墟化的關係然而讓他感到失望的是這十五人中沒有一個能回答他地問題。
“該死的好不容易找到的線索。就這樣斷掉了嗎……”
奕豪回到最初的男子旁邊他是目前看來感染程度最輕地一名因此奕豪打算先盡全力治療他。
為順利進行治療奕豪打算先把男子移動到更寬敞的平臺上。然而就他搬動男子的時候男子的背後卻傳來異樣的觸感。
“難道……”
一股沒來由的惡寒讓奕豪抖了抖想也不想便掀開了男子的衣服而就像他直覺地那樣下一秒鐘呈現在他眼前的是……
一對翅膀。
或者說稱為“翅膀”還太早了一點現在也只是背上的兩處怪異凸起。比起翅根來更像是皮膚下寄生著什麼異形的生物其存在把男子背後的皮膚高高撐起凸起最頂端的皮膚已被扯到僅有薄膜的厚度呈現出觸目驚心地血紅色而奕豪所感覺到的渾濁靈氣就是從那層血膜中緩緩流出。
“果然！”
看到眼前的情景就算是白痴也猜得到這急蔓延地病症和天界的關係。幕後黑手的銀假面更是脫不了關係！憤怒的奕豪揮手砸飛了旁邊的一張木桌木桌撞進十米開外的牆壁使得原本破舊地教堂又多了一個大洞。經過短暫的宣洩。奕豪暫時控制住了情緒對旁邊被嚇到的梅苦笑了一下跟著俯下身嘗試治療那男子來。
最初他打算直接切切除那對寄身在男子背後的異形翅根然而破滅鍊金凝成的黑芒只剛剛割了一道傷口昏迷的男子就像遭到電擊似的蹦了起來哀嚎著在地上胡亂打滾。最後奕豪甚至不得不動用至高鍊金才把他重新束縛起來。
“切是和心臟大腦直接聯絡著的嗎……”
如果是這樣的話切斷翅根也等於葬送了男子的性命奕豪狠狠皺起眉頭並在頭腦裡急搜尋著可能的療法。魔人達克里斯的時候曾以包括天使惡魔人類在內的諸多生物為物件做了無數次的非人道生物試驗因此其生物醫療上的知識遠遠過了現代人的累積而這份莫大的知惠也遺傳到了奕豪的身上但他卻沒在裡面找到需要的東西。
可以肯定這樣的病症在過去千萬年裡從未出現過而此刻出現的意義……奕豪下意識地想到了默示錄中關於世界滅亡的記載。
“開玩笑！我就是為阻止這種事情而來的怎麼會讓那家夥得逞！”
奕豪搖搖頭把分散的注意力拉了回來。既然無法切除男子背後的翅根他想嘗試提高男子自身的抵抗力藉以抑制翅根的成長而要說到剋制不淨邪物世界上沒有比鳳凰血更有效的東西了於是他咬破指頭將鳳凰血滴在了男子背後的翅根上。
然後奕豪緊張地看著男子的動靜。
和前次切割翅根時的劇烈反應不同鳳凰血滴到翅根上時並沒有引起男子的掙扎而是迅被翅根吸收跟著就像泥牛入海般沒了動靜。
“怎麼會這樣……”奕豪為之愕然。
突然間在他還來不及對應時男子背後的翅根猛烈燃燒起來！
鳳凰血燃起的熊熊火焰燒蝕著緊繃著翅根的皮膚翅根頂端的血膜在火焰中熔解。伴隨著男子淒厲無比的哀嚎兩條白色的長條狀物體就像被人從血肉中硬扯出來似的向兩旁伸展出去近一米的距離。奕豪愕然看著這匪夷所思的場景只見伸展到盡頭的白色長條跟著猛地一抖包裹著根骨的羽毛頓時展開一對宛如
羽翼就此在男子背後長出！
“喂喂開玩笑吧……”
目睹絕對不可能生的事情奕豪當場楞在原地。
要知道雖然外形上只是一對翅膀的區別然而人類和天使根本是截然不同的生物。前者是擁有真實軀體從屬第一法則的存在而後者卻僅有縹緲地靈體。是依靠第二法則才能具現化的存在兩者間的區別就像生和死的界限般牢不可破。作為天界宣揚的救贖歷史上也不是沒有人類成為天使的事情但那是在死後僅剩靈魂地情況下才得以實現人類要在保留**的基礎上再生為天使就等於在活著的情況下墜入輪迴。可以說是絕無可能的事情！
奕豪無法置信地看著眼前天使化地男子而他的變化卻還在繼續。
男子因感到辛苦而趴在地上喘息按著地面的五指卻驟然間長出鋒利的鋼爪隨著四肢肌肉骨骼的膨脹。白色的剛毛取代被擠破的衣褲蓋住了全身。在身軀變化地同時男子的臉也生了同步的變化裂開的嘴和前伸的鼻樑讓他看上去更接近某種兇猛的野獸而上下顎突出的犬齒交錯間地模樣更透出猙獰和狂暴。
最後長出翅膀的男子完全變成了一頭體型和獅子相當的野獸而那雙渾濁地眼睛裡再看不到絲毫屬於人類的光彩。
這頭天使化成的野獸朝著周圍出一聲兇猛的咆哮奕豪一瞬間擋在了梅的面前。左手的破滅六芒星閃出昏沉地魔光然而“天使獸”卻出乎意料地掉轉頭撲向最近的病人。反應遲了一步的奕豪看著天使獸一口咬在病人的身上正待衝上前救助的時候一幕極盡詭異的情景卻出現在他眼前。
被天使獸咬住的病人全身莫名閃出肉眼可見的青白靈光靈光跟著被天使獸吸入腹內僅僅幾秒鐘的時間。病人身上泛出的靈光就被天使獸吸食殆盡。
靈光被吸食殆盡後病人的身體頓時黯然了下來然而卻呈現出彷彿被燒成灰燼般的灰白色。再感覺不到絲毫的生氣。
似乎吃完了想要的食糧天使獸打了個飽嗝隨口甩掉了病人那灰白的軀體在撞到地面的同時崩散潰成一堆比沙礫還要細小的灰燼然後即刻消逝無影。
看到在這裡。奕豪總算是清楚了為什麼在去過的廢墟裡找不到任何死者的屍骸然而卻一點沒有因此而感到輕鬆看著眼前變異的天使獸一股惡寒迅竄上他的脊背。喪失電能的同時再遭遇天使獸的變異使得繁華的北美大地短短一週就成了遍地廢墟的荒野倘若這莫名的異變再傳染到世界上其它地區的話那“人類滅亡”後面的將不再是問號……
吞噬了病人的天使獸仰頭出一聲咆哮。就像受到這咆哮聲的刺激似的周圍還剩下的十三名病人紛紛起激烈的反應在哀號聲和掙扎中又有三名病人身後爆出翅膀跟著進化成形態迥異的天使獸。
四頭天使獸迅把目標定到剩下的還沒來得及變化的病人身上而看著殘酷的吞噬在眼前上演奕豪卻無法行動。因為無論加害的一方還是被害的一方都是同樣的人類或者都同樣不能再被稱為人類就算他斬殺天使獸救下那些病人也只不過是給他們進一步獸化提供時間而已他唯一能做的只是把梅拉到懷裡用手擋著小女孩的眼睛。
天使獸只用了不到一分鐘的時間就把十名病人吞噬殆盡然後又把目標移到在場唯一剩下的奕豪身上。
不過這也是它們厄運的盡頭奕豪這時候已經完成了心理重建因此等它們的是一雙比黑暗還要冰冷的眼神。
左手的破滅之六芒閃出昏沉的魔光只是一瞬間的交錯三頭剛剛誕生的天使獸就被終結萬物的黑芒撕成了碎片隨著先前犧牲者的屍骸一併化成了渣粉。
目睹破滅魔人的身姿剩下的一頭天使獸出畏懼的低吼但那已不再是人類的理智行動而是野獸的本能。
要解決它只要一根指頭的功夫不過奕豪卻打算留下它。不論是人類的獸化感染還是天使獸吞噬生命的詭異能力都隱藏著太多未知的秘密但是只要有足夠試驗素材的話那賭上煉金術士的名譽他絕對會找出其中的因緣。
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而不知道是否察覺到奕豪的打算天使獸低吼一聲躍起撞破教堂的屋頂跟著張開翅膀飛了出去。
“哼以為逃得了嗎……”
奕豪瞬息煉出風翼。但抱起梅的時候耽擱了一兩秒因此等他衝出教堂地時候剛好看到一柄死鐮拉裂空間將逃竄的天使獸斬成兩斷的情景。
被斬斷的天使獸軀體上泛出青白的靈光並且急擴散到大氣待靈光散盡後。天使獸就如同被它吞噬的食物一樣化成渣粉隨風散去。
浮在空中地奕豪目睹了這詭異的變化雖然覺得有什麼地方不對勁但正當他準備進一步整理思路的時候。身後響起撲翅的聲音。他回頭望去只見竟是不會飛翔地阿索拉騎在一頭紅龍上向這邊飛來——話說那頭龍是在天使軍團奇襲蓬萊時奕豪連同魔導方舟一併創造出來的目前作為守護獸棲息在格拉姆上卻沒想到在更多的時候竟是被當成交通
用。
“那是什麼怪物啊？斬上去的感覺很奇怪呢……”阿索拉驅策著紅龍飛到奕豪的身邊。
“我說啊我可是打算把那家夥逮住作研究材料的。”奕豪不滿地看著阿索拉。
“研究材料的話。你手裡不是已經抱了一個了嗎？”阿索拉斜眼看著被奕豪懷中地梅不知為何顯得頗不愉快。“從以前起你就時常撿些奇怪的東西回來餵養呢……這小鬼是你新的興趣嗎？”
“你在說什麼啊……”奕豪哭笑不得地看著殺戮魔女跟著搖搖頭。“算了總之先回格拉姆吧出大事了。”
回到格拉姆的奕豪以最快的度把有關天使獸的情況傳回了蓬萊和暗黑工會雙方在頃刻間瞭解了事態的嚴重當即承諾以最快地度安排警戒。至於蓬萊的諸位長老更是強烈要求少帝立刻返回行宮吵嚷著在那般危險的地域萬一少帝遇到什麼意外。那等到四方神或皇龍醒來地時候他們就只能提著腦袋去請罪了不過在九尾天狐的支援下奕豪還是勉強把他們的意見無視了過去。
格拉姆於是繼續向著北美大地的內6前進在徹底搞清楚這片大地生什麼事情以前奕豪不打算離開。對於他的決定。阿索拉原本就是唯恐天下不亂的個性當然不可能反對卡米拉也自然是無條件地服從唯一的問題出在小女孩梅的身上。
那座破舊的教堂在剛剛的戰鬥中已經差不多毀了一半剩下的一半也處在隨時可能倒塌的狀態而就算沒有這個問題奕豪也不可能把這個和紅姬相仿的小女孩獨立留在這渺無人煙的鬼地方他打算讓梅先待在格拉姆上等帶回蓬萊後再作安排。對知道蓬萊存在的人來說這毫無疑問是夢寐以求的際遇然而比起天上的瑤池梅卻更在乎那座小小的破教堂無論奕豪如何勸說都堅持要留在那裡等神父回來。
在勸說梅的過程中奕豪也逐漸知道了梅的身世。
她是被父母遺棄的孩子從懂事的時候起就和神父一起生活神父似乎是傳教士的模樣帶著年幼的她走了許多地方。雖然神父是信仰上帝的傳教士但卻罕見地沒有讓梅也皈依基督教而是鼓勵她多和自然界的動物植物接觸開玩笑地說它們中藏著許多比上帝更有意思的神靈。
梅就在這樣的教育下成長到這座教堂定居也不過是半年前左右的事情在那裡她和神父兩人過著清貧但安穩的生活神父偶爾也會出門傳教而在這種時候梅就獨自留守教堂。由於過著和現代文明幾乎絕緣的生活因此喪失電能引的騷亂並沒有被兩人察覺神父在一週前按照慣例出門傳教而梅也照樣留守教堂但過了好幾天神父都沒再回來來到教堂的卻是那些被病痛折磨的人們。
梅努力照顧著他們直到奕豪到來的時候……
“原來是這樣啊……”奕豪沉重地點點頭。教堂周邊的城鎮沒有任何倖存者梅口中的神父恐怕也遇上了和那些病人相同的命運但這件事無論如何也不能告訴梅。看著眼前失去相依為命的親人的小女孩奕豪越不能放下她離開了於是更加耐心地勸說著她。
“好吧我知道梅想留下來的意思了留下來也無妨但梅並不知道神父什麼時候回來吧？”
“嗯但神父會回來的。”
“沒錯所以在神父回來以前梅就暫時留在這艘船上好不好？哥哥會照顧你的到神父來接梅的時候梅再跟神父回去教堂怎麼樣？”
“……不要神父回來後會找不到梅的。”
“這件事梅就不用擔心了我會寫封放在教堂裡告訴梅和哥哥在一起然後神父看到信後就自然會來接梅了。”
“唔……”梅偏頭看著奕豪似乎在猶豫著。“為什麼要梅在一起？”
“這個嘛因為梅和哥哥的女兒很像所以哥哥喜歡梅啊。”奕豪勉強找了個理由。
“女兒？”
“是啊她的名字叫紅姬是個善良又乖巧的孩子你們倆一定很相處很好的等回去後哥哥就介紹她給你認識……”
“那果然是叔叔呢。”
正當奕豪以頗為自豪的語氣介紹著女兒時梅那邊卻冷不防扔出一把鋒利的語言之刃。
“叔……”
奕豪頓時為之一窒而旁邊的阿索拉卻當場爆笑出來。
“叔……叔叔？叔叔！噗哈哈哈！沒想到啊真沒想到啊連地獄魔女們也為之痴迷的冷酷魔人也會有被稱作‘叔叔’的一天啊！達克里斯……不達克叔叔你現在的感想如何啊？”
阿索拉放肆地笑著毫不留情地在奕豪傷口上灑著辣椒然而梅的下一句話卻讓她的動作瞬間凝固。
“叔叔那個笑得好可怕的大嬸是誰？”
“大……”
……被“阿姨”更具殺傷力的言辭當場粉碎了殺戮魔女的矜持於是在接下來的一小時裡奕豪為阻止亂揮著死鐮的阿索拉吃盡了苦頭就連格拉姆都遭到波及。