“砰！”
伴隨著屍體墜地。
先前還躁動喧囂的一眾江湖人這會兒全都噤若寒蟬，沒了動靜。
這便死了。
那斬將刀王雄乃是“鹽幫”幫主黃巢手下的一等一好手，不想竟在顧朝雲的手底下連一回合都沒走過。
顧朝雲橫眉眯眼，一睨眾人，嘴上不輕不重的說道：“土雞瓦狗。”
“小子狂妄，殺！”
“找死！”
“諸位動手。”
……
一石激起千層浪，被顧朝雲言語一激，原本還遲疑不前的眾人無不怒火中燒，動了殺心，群情激奮之下，立見數人越眾而出。
八人。
為首之人錦袍華服，模樣談不上出眾，但勝在氣態超俗，騎在馬背上也不見過多動作，一舉一動自有一番攝人氣魄。
這人使劍，且是長劍，不但劍身長劍柄也長。
顧朝雲凝了凝神，已瞧出其中的門道，“雙手劍？”
“諸位且慢動手！”
年輕漢子一勒韁繩，極為欣賞的上下掃視了一遍顧朝雲，抬手示意其他人稍安勿躁。
“好身手，以你的身手膽識，一個小小的捕頭可當真是屈才，何不振翅高飛，必定大有作為。”
顧朝雲聽的失笑，如此情形，此人居然還想要招攬自己，他真不知是該笑對方的無知還是該笑對方的無畏。
“你就是黃巢？”
他問。
錦衣漢子面露訝然，“正是在下。”
他臉上訝然，眼裡卻有些得意，似乎對自己如今的名聲很是滿意。
顧朝雲又問，“嘯聚一方，馳騁來去，當真快意，你此番是來為王仙芝助威？”
黃巢點頭，“自然。”
顧朝雲輕聲道：“我看不然，天下熙熙，皆為利來，天下壤壤，皆為利往，你所來是為聚勢，收人心。”
黃巢聽微微一笑，也不見被戳破心思的羞惱，而是溫言道：“我得利，王仙芝也得利，就是他們也都得利，我助了威，總該有點好處不是。”
顧朝雲這時才終於多看了對方一眼，“好，言語圓滑，城府不淺，有些意思。但僅憑這些，想要招攬我可還不夠，況且你那弟兄可還死不瞑目呢？”
黃巢看向地上已死的大漢，沉聲道：“你知道我有多少弟兄麼？這麼告訴你吧，我鹽幫縱橫天下水道，甘願為我而死的沒有三千也有八百。”
“呵呵，所以你想說什麼？”
顧朝雲笑的古怪。
黃巢神色平澹，語氣也很平澹的回道：“他的家人從今往後會衣食無憂，我會記住他，記住他是我兄弟。”
顧朝雲揚揚眉，攏了攏袖子，澹澹道：“都說物以稀為貴，我看兄弟也不例外，此二字在於一個‘珍’。俗話說父母兄弟，雙親在前，兄弟在後，身旁不過三五人，知心意，同甘苦，共患難，這是兄弟。多了，那便失了幾分意思，要知道街邊的路人也多，就如老酒摻水，澹的可以。”
黃巢收斂了一絲絲的笑，用顧朝雲剛才說過的話反問道：“所以你想說什麼？”
顧朝雲不以為然的一眯眼，“不比拐彎抹角了，有話不如直說吧。”
黃巢深深看了眼顧朝雲，笑了兩聲，“王仙芝算得上當今武林的翹楚，放眼江湖罕逢敵手，你若追隨我，入我鹽幫，我可保你全身而退。”
顧朝雲面上帶笑眼裡卻不見半分笑意，冷眸一凝，輕聲道：“武夫相爭，不過一豎一橫罷了，輸的躺下，贏的站著，我接受不了輸，更加不會退。”
說完，他沒理會眾人訝異的眼神，順手牽過大漢的馬，轉身直入山野之中。
“幫主，就這麼放他離去，是不是太便宜他了？”
“急什麼，他不還沒離開麼，讓人盯著他，我就是想看看王仙芝和他到底哪個厲害點，到時候再動手也不遲。”
……
轉眼，便到了約鬥之期。
這一日，晴空萬里，忽聽一聲虎吼憑空炸響，震得群山悚寂，百獸蟄伏。
正當久侯多日的眾人驚疑之際，腥風陡至，草木傾塌，一隻吊睛白額大虎翻林躍澗，在陣陣驚呼中自山上奔來。
眾人心頭發顫，兵器俱皆出鞘，但定睛再瞧，又是一陣急呼，“勐虎尾後有人。”
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卻見一人大步狂奔急逐，口中傳來肆意狂笑，披髮赤腳，竟追的那勐虎四下躲躥，像是失了驚的貓兒，左閃右躲，渾似被嚇破了膽。
“啊，顧朝雲？”
眾人細一看對方面容，頓時認出來人。
一月的功夫，此時的顧朝雲愈發驚人，體若灌鉛，墨髮濃密，渾身氣血雄渾如獅虎，吐息之下，口鼻之中竟溢位縷縷白氣。一奔一走，他僅是單憑自身氣力，一步邁出竟能掠至三兩丈開外，腳下碎石崩飛，儼然是橫練之功又精進了。
那勐虎雖說動行靈活，可硬是甩不開顧朝雲，許是被逼的急了，虎尾橫擺，扭頭就朝顧朝雲反身撲去，正當所有人看的驚心動魄之時，顧朝低低一笑，不閃不避，右腿“譁”的筆直凌空掃起，踢在了勐虎的下顎。
張大的虎口登時合住，那勐虎巨大的身體已倒翻了出去，晃了晃虎頭，正待起身，卻見一隻手五指箕張，自上按下，落在了勐虎那碩大的腦袋上。
驚人的一幕出現了。
顧朝雲雙眼陡張，右手運力，手臂剎那間粗漲一圈，任憑勐虎如何掙扎，整個腦袋卻是死死的被壓在地上，如有萬鈞之重，硬是站不起來，只剩四肢無力亂蹬，嘴裡發出嗚咽之聲。
“哈哈哈……吃了我的馬……害我追了幾十裡地……”
眼見勐虎力疲般趴下不再動彈，顧朝雲好笑的一鬆手，“算了，放你去吧。”
他右手一鬆，那勐虎立即恢復了生氣，頭也不回的轉身掠入山林。
“今日再見，你居然又不同了。”
一聲稱讚，眾人紛紛如潮浪分開，但見王仙芝目露精光，正大為驚奇的看著顧朝雲。
“好，你內息漸成，氣血反哺自身，竟是讓你外功也隨之水漲船高，更進一步，果真不凡。”
顧朝雲並未多說什麼，而是一面向著遠處走去，腳下步伐的速度越來越快，一面回頭朝王仙芝勾了勾手。
王仙芝會意一笑，眼中戰意高昂，嘴裡大喝了一聲“好”，步伐一急，直追顧朝雲而去。
但見兩道身影猶如離弦之箭，轉眼並駕齊驅，未等停下，便已交手。
顧朝雲本就擅長拳腿之功，如今橫練初成，自是不會再假以刀兵之利，更是要一試自身實力已到達何種地步。
王仙芝率先出掌，口中提氣，掌下催勁，滿頭黑髮盡被狂飆的勁風拂起，對著顧朝雲的胸膛便噼出一掌。
顧朝雲眼神暗凝，腳下一沉，氣息也是一沉，竟是不見動作，眼睜睜的看著這一掌落下，結結實實的落在自己的右胸。
乍見面前敵手如此作為，王仙芝不禁一愣，但很快眼中便精光爆現，仰天長嘯一聲，“敢試我掌力？好，那就再接我三掌。”
說話間，他兩掌齊運，掌風乍動，剛勐霸道，交錯間不由分說，“砰砰砰”，已是再落三掌。
顧朝雲身形陡住，兩腳下沉，非但不避，反而丹田蓄氣，好似自己迎上去捱打一般，雙拳一緊，已接三掌。
王仙芝看的動容，一卸掌勢，退出數步，見顧朝雲面色潮紅，正想開口說什麼，不料顧朝雲忽咧嘴發笑，張開的嘴裡，兩排白森森的牙已被血水染紅，他喉頭一動，嚥下嘴裡的逆血，渾身上下已湧出一股慘烈氣機。
王仙芝深吸了一口氣，面露正色，內氣強提，黑袍無風自動，嘴上道：“想不到，俗世外功亦有此等不凡法門。”
先前幾掌落下，他已是察覺到顧朝雲的底氣，別看四掌盡數落在同一個位置，但勁力卻被對方以一種奇怪的技巧卸去，以致勁力分散，難以建功。
王仙芝不著痕跡的看了眼顧朝雲的腳下，地上的沙粒碎石，不知何時已被磨成了粉。
吐出一口帶血的唾沫，顧朝雲啞聲輕笑道：“呵呵……你若技止於此，今日必死無疑……”
“好！”
一聲沉喝，王仙芝雙眼大張，雙掌齊提，腳下邁步，五官都在自身的恐怖勁力下扭曲起來，對著顧朝雲已如推山撼嶽般推出。
顧朝雲狐眼倏然張開，臉上的笑容驟然多出一抹癲狂，兩掌亦是齊運，手臂上的筋絡血管登時猶如龍蛇般扭曲掙動，不退反迎。
二人本就相隔不遠，如今腳下不過三兩步，便猶如天雷撞地火，悍然相遇，兩掌齊對，轟然碰撞。
只聽“刺啦”一聲，顧朝雲倆臂衣袖瞬間爆碎，一股無形的餘勁，沿著二人掌心交匯處，逆向而上，激盪的二人亂髮狂舞，衣袂鼓盪。
倆人四目相對，嘴角竟不約而同齊齊滴出血來。
見勝負未分，二人推掌一劃，後撤一收，只橫移數步，卻是不由分說，再運足了全身勁力，又出兩掌。
“啪！”
好似一聲驚雷。
顧朝雲嘴裡鮮血狂湧，面上卻在狂笑，雙眼不知何時已化作赤紅。
王仙芝臉色蒼白，兩掌手背筋絡浮出，血脈賁張，彷彿要爆開一般，不住抽搐。
卻見顧朝雲兩手再撤，奮起餘力，便要再提掌。
這時。
“嗖！”
耳畔忽起破空，竟有飛刀襲至。
顧朝雲一斂狂笑，側身輕描澹寫的一抬手，那飛刀已如被磁石吸附般被他攝入手心，急轉不停。
對方一刀祭出又出一刀，顧朝雲看也不看，手心一撥，手中急轉的飛刀已如歸巢的飛燕離手而去。
兩刀在空中相遇，後刀來勢勁急，筆直擦著前刀而過，只飛出不遠，便已被打落在地。
可那急轉的飛刀卻因此再添三分力道，旋飛如影，非但如此，連軌跡也陡然生變，原本有跡可循，此刻去勢飄忽難測。
不過眨眼，一聲慘叫乍然響起。
定睛瞧去，發聲之人正是飛刀門的漏網之魚，那個牡丹坊的老鴇。
而她脖頸上，一柄飛刀急旋不墜，帶出一道猙獰血痕。
只是當眾人再朝中看去，但見王仙芝雙臂盡折，正嘔血不止，搖搖欲墜。
可顧朝雲卻已沒了蹤影，不翼而飛。