蔚藍的大海上，一艘大型戰船正在高速的航行著。
從外表看，這艘大型戰船上的武器很充足。
一門門巨大的火炮，被架設在船舷的空隙之間。
然而，就是這麼一艘火力強大的戰船，卻沒有懸掛任何的旗幟。
桅杆上沒有懸掛海賊旗，說明這艘戰船不屬於哪個海賊團。
戰船的船身上沒有噴塗海鷗的標誌，標明這艘戰船也不歸屬於海軍。
但若是北海的各個勢力看到這艘戰船就會明白，這艘火力強大的大型戰船，隸屬於北海地下勢力的王者，比爾斯家族！
用比爾斯家族的話來說就是，“我們比爾斯家族，只是行走於大海上的商人。”
“大型船隻，是為了每次能多運送一些貨物。”
“火槍巨炮，是為了可以在行商的過程中擁有一些自保之力。”
這套說辭，甭管別人信不信，反正比爾斯家族內部的人是信了。
至於說有人冒充比爾斯家族的船隻怎麼辦？
簡單啊！
就看靠近類似船隻的時候，對方開不開火就行了。
別忘了，人家比爾斯家族本身就是做軍火生意的，炮彈這種玩意，不值錢。
因此，凡是靠近比爾斯家族船隻的海賊船，從出現到接舷戰，比爾斯家族的船隻在炮火攻擊上，是不會停下來的。
這種模式的消耗，可不是一般商船能模仿得了的。
對於絕大部分商船來說，真要是這麼幹的話，一次出海行商的收入，連本帶利的加到一起，都未必夠這些炮彈的錢。
所以，北海新生的海賊，或者是當初夾緊了尾巴、進而躲過維爾萊斯殺戮的海賊，在判斷那些沒有懸掛旗幟的船隻的歸屬時，只要看看對方的炮擊輪數和炮擊時間就好了。
這就導致了一個很有意思的現象。
北海的很多中小型商會，為了安全會聯合到一起，從比爾斯家族那邊批次購買火炮和炮彈，然後大家再組團出海做生意。
這種辦法雖然費錢，但是卻勝在安全。
事實上，還有一種更安全的辦法。
那就是向比爾斯家族申請護航，由比爾斯家族派出艦隊，來保護這些商會完成出海貿易。
出了事，比爾斯家族會賠償這些商會的貿易本金。
但若是順利完成了貿易，比爾斯家族則是要抽取貿易總額的一半。
注意！
是貿易總額的一半，而不是貿易利潤的一半！
這裡面的區別可是很大的。
如此一來，除非是那種貿易利潤如同搶錢一般的生意，否則申請比爾斯家族的護航，一趟貿易下來，撐死了也就賺個飯錢。
要那些成本過高的生意申請比爾斯家族的護航…
等到貿易結束，再支付給比爾斯家族護航佣金後，賠本都是輕的！
因此，在北海這片海域，一般申請比爾斯家族護航的，都是各大王國之間的交易。
雖然會被比爾斯家族兩處抽取護航佣金，但是這些王國的國王只在乎交易過程的安全，而不怎麼在意比爾斯家族的護航佣金。
反正…
這些佣金的錢可以從平民的身上收回來！
但是那些來自其餘國家的貨物，可沒辦法從本國的那些平民身上搜刮到。
總而言之，在比爾斯家族有意無意的推波助瀾下，北海的很多王國裡面，上下階層之間的矛盾，正在迅速的激化著。
……
戰船的甲板上。
每一門火炮的後面，都站有兩位黑西裝，做好了隨時操控大炮，攻擊進入視野的船隻的準備。
在這些大炮後面，是一隊隊手持火槍與刀劍的黑西裝，同樣做好了隨時進入接舷戰的準備。
瞭望臺上，更是有著四位身穿黑色西裝的瞭望手，背靠背，死死地盯住腳下戰船的四方海域情況。
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戰船上的眾人之所以會這麼緊張，是因為戰船的船艙內，他們的領頭人，也就是之前那位披著黑色斗篷的人，正在做一件極其重要的事情。
戰船的船艙內。
黑色斗篷人已經摘掉了自己的斗篷。
這是一位身高超過兩米，大概在兩米七左右的男人。
灰白的臉色，乾癟的肌膚，無不說明著這位“黑色斗篷人”的真實身份，亡靈！
然而，即便身為亡靈，這個男人身上的肌肉仍舊高高隆起，看上去比絕大部分的正常人還要可怕。
這…
亡靈化之後，肌肉乾癟下來的狀態，都要超出正常人的肌肉健壯程度。
真的讓人很難想象，在這個人被轉化成亡靈之前，到底擁有著多麼強壯的肌肉！
只見肌肉亡靈恭敬的單膝跪地，眼眶之中的靈魂之火一顫，隨後猛地燃燒了起來。
“比爾斯大人，”當靈魂連結到比爾斯的時候，這位肌肉亡靈便立刻恭敬的開口，“屬下已經成功的從堂吉訶德家族手中取回了惡魔果實。”
“偉大的主人所點名的超人系武器果實，也在其中。”
“同時，比爾斯大人您安排屬下做的事情，屬下也做好了。”
“十八艘大型戰船，完整的武器配備，再加上這些戰船上的成員，全部都送給了堂吉訶德家族。”
“按照比爾斯大人您的吩咐，屬下也寫好了一封信件，以比爾斯大人您的名義，讓人交給了多弗朗明哥那個傢伙。”
肌肉亡靈的聲音落下沒多久，靈魂之火中就響起了比爾斯的聲音。
“你做的很好，格羅姆！”
“我會將這邊的事情稟告給我們偉大的主人。”
“那三顆惡魔果實怎麼處理，將由偉大的主人來決定。”
話音落下，比爾斯便切斷了自己和肌肉亡靈格羅姆之間的靈魂連結，轉而向維爾萊斯發出了靈魂連結的申請。
偉大航路前半段，深海。
閒得蛋疼的維爾萊斯，在說服了米琳娜，讓米琳娜同意和小莫奈都留在了馬林梵多後，便自己一個人乘坐著在香波地群島完成了鍍膜的厭戰號，打算走魚人島的路線，進入新世界找薩卡斯基玩去。
就在厭戰號下沉到海底八千米左右的時候，維爾萊斯手腕處的霜之哀傷紋身一顫，傳遞給了維爾萊斯一個“比爾斯請求通訊”的資訊。
比爾斯？
那家夥不是被自己扔在了空島，去尋找自然系的響雷果實了麼？
現在聯絡自己？
難道比爾斯這傢伙找到響雷果實了？
腦海中思考著比爾斯尋找自己的原因，維爾萊斯透過霜之哀傷，將意識降臨到了比爾斯的靈魂深處。
第一百二十七章 護航與矛盾激化